原典
示永宁郡夫人（郑两府宅）
既知无常迅速，生死事大，决欲亲近善知识，孜孜矻矻，不舍昼夜，常以生死二字贴在额头上。茶里饭里，坐时卧时，指挥奴仆时，干办家事时，喜时怒时，行时住时，酬酢宾客时，不得放舍。常常恰似方寸中有一件紧急未了底事碍塞，决欲要除屏去，教净尽，方有少分相应也。
译文
开示永宁郡夫人（郑两府宅）
你既然知道世间一切事物不能常住，永远处于生灭变化之中，生死问题乃是人生急需解决的根本问题，那就务必得以真正有学问道德的高僧为榜样，孜孜不倦，勤奋不懈，夜以继日，始终将“生死”两个字刻在心间。无论喝茶时还是吃饭时，坐时还是睡时，指挥奴仆时还是处理家务事时，喜时还是怒时，行时还是住时，以及应对宾客朋友时，你都不能把这“生死”两个字忘了、丢下了。应当始终保持这样一种心理状态，即好像感到心中有一件紧急而未了结的大事壅塞着、障蔽着，必须把它彻底解决了、去除了，这才与禅学宗旨有了某种契合。
原典
凡看经教及古德入道因缘，当见月亡指，切不得泥在言语中。若于语上寻玄妙，言中求奇特，落处如此做工夫，则失方便矣。妙喜从来无实法与人，直是据款结案，将平生悟得底，开口见胆，明白直说与人，有信得及底，依而行之。
译文
当你阅读经典以及研究古代高僧大德悟入佛道的机缘条件时，应当做到“见月亡指”，以见月为目的，千万不可受语言文字的束缚。倘若你在语言上寻找玄妙，去文字中追求奇特，只如此这般地做功夫，那么就失却了以语言为悟道之方便施设的本来意义了。我这里从来就没有什么实在的佛法教给别人，只不过如实将自己的禅法实践加以总结、概括，把平生所觉悟的内容，痛痛快快、明明白白、直截了当地说给他人听。要是有人相信我所说的，那么就请他根据我所说的去做就是了。
原典
示妙智居士（方敷文务德）
从上诸佛诸祖，真实为人处，先教立决定志。所谓决定志者，决欲此生心地开通①，直到诸佛诸祖无障碍，大休歇、大解脱境界。无决定之志，则无决定信矣。佛不云乎：“信为道元②功德母③，长养一切诸善法。”又云：“信能增长智功德，信能必到如来地④。”如来地，即大休歇、大解脱境界是也。
注释
①心地开通：意为证得菩提、获取觉悟。三界唯心，心如滋生万物的大地，能随缘而生起一切诸法；修行者也须以心而展开修行。因此，心地也就是心。心地开通，便是指心的觉悟，不用为烦恼等所障碍、束缚。
②道元：正道的根元。道，指佛道、佛法。唐译八十卷本《华严经》卷十四：“信为道元功德母，长养一切诸善法。”
③功德母：一切功德的源头、源泉。功德，功德福利之功能，这一功能为善行之德，故名。《大乘义章》卷九：“言功德者，功谓功能，善有资润福利之功，故名为功；此功是其善行家德，名为功德。”通常以念佛、诵经、布施等为功德，但禅宗别树一帜，《景德传灯录》卷三载梁武帝与菩提达磨的有关对话，云：“帝问曰：朕即位以来，造寺、写经、度僧不可胜纪，有何功德？师云：并无功德。帝曰：何以无功德？师曰：此但人天小果，有漏之因；如影随形，虽有非实。帝曰：如何是真功德？答曰：净智妙圆，体自空寂；如是功德，不以世求。”
④如来地：指佛的阶位。《楞伽经》卷二：“如来禅者，入如来地，得自觉圣智相三种乐住。”
译文
开示妙智居士（方敷文务德）
过去历代佛祖，他们传播佛法、启发世人，首先就是教导人们确立坚定不移的志向。所谓坚定不移的志向，就是要下决心在此生证得菩提、获取觉悟，不再为无明烦恼所束缚，直至与诸佛诸祖相见，不受一切障碍，进入大休歇、大解脱境界。倘若没有坚定不移的志向，也就不会有强烈的信心和信念。释迦牟尼佛说：“信念和信心是正道的根源、功德的源泉，它能培植生长一切善法。”又说：“信念和信心能够增长智慧功德，有了信念和信心就必定能够到达如来地。”所谓“如来地”，便是大休歇、大解脱的境界，也就是成佛的境界。
原典
示张太尉（益之）
士大夫不曾向佛乘①中留心者，往往以佛乘为空寂之教，恋着个皮袋子②，闻人说空说寂，则生怕怖。殊不知，只这怕怖底心便是生死根本。佛自有言：“不坏世间相而谈实相。”又云：“是法住法位，世间相常住③。”《宝藏论》云：“寂兮寥兮，宽兮廓兮；上则有君，下则有臣；父子亲其居，尊卑异其位。”
以是观之，吾佛之教，密密助扬至尊圣化者亦多矣，又何尝只谈空寂而已。如俗谓李老君说长生之术，正如硬差排佛谈空寂之法无异。
老子之书元不曾说留形住世，亦以清净无为为自然归宿之处。自是不学佛老者以好恶心相诬谤尔，不可不察也。愚谓，三教圣人立教虽异，而其道同归一致，此万古不易之义。
注释
①佛乘：又名“一乘”“一佛乘”等。引导教化一切众生成佛的唯一方法、途径或教说。大乘佛经《法华经》首倡这种说法，认为声闻、缘觉、菩萨（或佛）“三乘”说是“方便说”，而唯有“一乘”才能引导众生达到解脱。《法华经·方便品》：“如来但以一佛乘故，为众生说法。……佛以方便力，于一佛乘，分别说三。”
②皮袋子：指众生的身体。《赵州录》：“僧问：狗子还有佛性也无？州曰：有。僧曰：既有，为什么撞入这个皮袋？”
③是法住法位，世间相常住：见《法华经·方便品》。意思是说，一切法都住于真如之位（真如为诸法安住之位）；因真如常住，故世间之相也常住不变。这是《法华经》的方便说，也是天台宗的核心思想，显示俗谛常住、一念三千的原理。
译文
开示张太尉（益之）
一些官僚士大夫未曾向佛乘中留意，认真实践，往往以佛乘为空寂之教，不愿修习。他们留恋着自己的肉体，听到他人说空说寂，就产生了畏惧害怕之心。他们根本不知道，就是这畏惧害怕的心便是生死的根本、成佛的源头。佛曾经说过：“不坏世间相而谈实相。”意思是说，不脱离世俗生活而能成佛。佛又说：“是法住法位，世间相常住。”意思是说，一切事物住于真如之位，世间之相常住不变。《宝藏论》说：“世界多么寂寥宽廓、广大无边；上有君主，下有臣子；父子相亲，尊卑有序。”
由此看来，佛的教导、教义，在许多方面都紧密配合、助扬儒家圣人的教化，怎么能说只是谈论空寂呢？比如，世俗认为老子宣传长生不老之术，这种看法与有人硬是差派、指责佛教只是谈论空寂没有什么不同。
老子的书中原本并未说到要肉体不坏、长生不死，也只是以清净无为作为自然归宿之处。因此，未曾学习佛、老的人总喜欢以自己的好恶之心随意加以诬谤，这是必须仔细考察的。我以为，儒、释、道三教圣人所立宗教虽然不同，但他们的教义、思想是相通的，达到殊途而同归，这是万古不易的道理。
原典
示曾机宜（叔迟）
此事不在聪明灵利，亦不在钝根浅识。据实而论，只以喷地一发为准的耳。才得这个消息，凡有言句，非离真而有立处，立处即真①。所谓胸襟流出、盖天盖地者，如是而已。非是做言语、求奇特，他人道不出者，锦心绣口、意句尖新，以为胸襟流出也。
注释
①非离真而有立处，立处即真：不是离开不变的本体而另有所谓依据，因为所依据的就是不变的本体。意谓一切现实的存在并非脱离真如本体，因为一切现实的存在就是真如本体。因此，凡有言句，一切运为，只要是自然流露，都与真如相契。
译文
开示曾机宜（叔迟）
禅悟这件事，既与聪明灵利无关，也与钝根浅识无关。实实在在地说，它只是以“喷”地一发为准则。一旦获得这“喷”地一发，凡有言句，都与佛道不相违背；因为，一切现实的存在并非脱离真如本体，一切现实的存在就是真如本体。人们常说的“从胸襟流出”“盖天盖地”，就是这个意思。但是，这并不等于说，着意设计言句、取新求奇，那些别人说不上的、经过修饰加工的、漂漂亮亮的语言也可看作是“从胸襟流出”。这是两回事：一者自然，一者做作。
原典
老僧常与衲子辈说，要参妙喜禅，须是办得一生不会始得。若要求速效，则定是相误。何以故？只为从来无法与人。
译文
我常对出家人说，要参我的禅，必须要有一生都学不会、不能得悟的思想准备。谁若是想追求效果迅速、立竿见影，那他必然要失败。为什么？只因为我这里从来就没有什么佛法能够授予他人。
原典
妙喜为尔说破：奉侍尊长，承顺颜色；子弟之识当做者，不得避忌。然后随缘放旷，任性逍遥。日用四威仪内常自检察，更以“无常迅速、生死事大”时时提撕。无事亦须读圣人之书，资益性识。苟能如是，世、出世间俱无过患矣。
译文
现在我为你说清楚：奉侍尊长时，要顺从他们的意愿，不得违背；凡作为子弟应该做的事，不可回避。然后随顺自然，放旷任运，逍遥自由。同时又须于行、住、坐、卧这日常生活的“四威仪”中经常检查察看自己的行为举止，更要以“无常迅速，生死事大”时刻提醒警觉自己。此外，没有事做时也还应该阅读圣人的书，以提高思想意识，增进悟性。假如能做到以上这几条，那么，无论处于世间还是出世间，都将不会出现偏差。