唐荆溪大师湛然，姓戚氏，世居荆溪，即今宜兴县是。为台宗九祖。时人尊其道，因以为号。家本习儒，故幼学夙成。年十七，当开元十五年，访道浙右，遇金华方严，授以止观之法。二十从学左溪，三十八始释儒服，出家寻诣会稽一律师。博究律部，演止观于吴门，及左溪殁。从事著述，力矫禅宗、华严、唯识三者之偏憍，使一家圆顿之教，悉归于正。晚归台岭，大布而衣，一床而居。以身诲人，耆年不倦。大兵大饿之际，学徒愈蕃。建中三年二月五日示疾，语门人曰：「道无方，性无体。生欤死欤，其旨一贯。余归骨此山，报尽今夕，要与汝等，谈道而决。夫一念无相谓之空，无法不备谓之假，不一不异谓之中。在凡为三因，在圣为三德。爇炷则初后同相，涉海则浅深异流。自利利人，在此而已。汝其志之。」言讫隐几而化。寿七十二，僧夏四十三。门人奉全身塔于智者茔域之西南隅。所著法华玄义释签、文句记妙乐、止观辅行传弘决、止观搜玄记，各十卷。释签别行十不二门、金刚碑、止观义例、三观义、涅槃后分疏、观心诵经记、授菩萨戒文、始终心要，各一卷。略净名疏十卷，记三卷。净名广疏记六卷，治定涅槃疏十五卷，文句科、止观科，各六卷。华严骨目二卷，法华三昧补助仪、观心补助仪，各一卷。方等忏补助仪二卷。受业通法者三十九人。缙绅先生高位崇名，屈体受教者，又数十人，兹以本部传弘之关键，故略表而出之。
荆溪之所以述此辅行记，其缘起凡有十意：一、为知有师承，非同臆造。二、为曾师承者，每致弃本逐末。三、为后世流传，易生异说。四、为信佛好学，余方无师可受。五、为理解行观，兼程并进。六、为指示纲要，及其详略本末。七、为建立师说，使不沦亡，以益后学。八、为自资研究，以防谬谓。九、为吐露所见，以求订正。十、为随顺佛心，以利他行也。具斯十意，故编述辅行，为摩诃止观之传弘决焉。