僖公四年
【题解】
公元前656年，齐桓公为称霸天下，亲率齐、鲁、宋、卫、郑、许、曹、陈八国军队攻打楚国。楚国当时也正处于强盛时期，所以毫不示弱。本文记述的就是齐楚两国之间军事、外交斗争的一些片段。当时，楚国为制止齐国的军事进攻，曾两度派遣使者前往齐国的军营。齐国自恃强大，对楚国忽而威胁，忽而笼络，真是软硬兼施；而楚国使者却随机应变，忽而强硬，忽而恭顺，不亢不卑，针锋相对地予以回答，致使齐国始终不能折服楚国，于是双方讲和，签订盟约。文中波澜起伏，节节生锋，确实是一篇辞令妙品。
【原文】
春，齐侯以诸侯之师侵蔡，蔡溃，遂伐楚。楚子使与师言曰：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？”管仲对曰：“昔召康公命我先君太公曰：五侯九伯，女实征之，以夹辅周室。赐我先君履：东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣。尔贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是征。昭王南征而不复，寡人是问。”对曰：“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给。昭王之不复，君其问诸水滨！”师进，次于陉。
夏，楚子使屈完如师。师退，次于召陵。齐侯陈诸侯之师，与屈完乘而观之。齐侯曰：“岂不谷是为？先君之好是继。与不谷同好，何如？”对曰：“君惠徼福于敝邑之社稷，辱收寡君，寡君之愿也。”齐侯曰：“以此众战，谁能御之？以此攻城，何城不克？”对曰：“君若以德绥诸侯，谁敢不服？君若以力，楚国方城以为城，汉水以为池，虽众，无所用之。”
屈完及诸侯盟。
春：指鲁僖公四年（前656年）春季。
齐侯：指齐桓公，前685年至前643年在位。齐属侯爵。
诸侯之师：指鲁、宋、陈、卫、郑等国的军队。
侵：不宣而战。
蔡：国名，在今河南汝南、上蔡、新蔡一带。蔡是楚的盟国。
楚：国名，主要地域在今湖北、湖南、安徽一带。当时国都在郢（今湖北江陵）。
楚子：指楚成王，前671年至前626年在位。楚属子爵。
北海：古人称渤海为北海，齐临渤海。
南海：楚境不到南海，这里是泛指，表示与齐相隔很远。
唯：语气词。
风：放牧。这句的意思是，楚与齐相距甚远，马牛即使走失，也不会误入对方境内。一说，风是雌雄相诱的意思。
虞：料想。
涉：这里是进入的意思。
管仲：名夷吾，字仲。春秋时期著名的政治家，辅佐齐桓公进行改革。
召（shào）康公：周文王庶子姬奭（shì）封于召（初封地在今陕西岐山县西南）。康是他的谥号。召公与周公为周王室世卿。先君：对本国已故君主的称呼。
太公：即姜太公吕尚，齐国的始祖，因辅佐周文王、武王灭商有功，封于齐。
五侯九伯：此处泛指所有的诸侯。五侯，指五等爵位，即公、侯、伯、子、男；九伯，指九州之长。
实：句中语气词。
征：讨伐。
履：指所践履的地区，即权力可以达到的范围。
海：泛指东部大海，包括渤海、黄海。
河：黄河。当时黄河流经齐国的西境，在今河北沧县东北入海，和现在的河道不同。
穆陵：齐地名，即今山东临朐（qǔ）县南的穆陵关。
无棣：齐地名，在今山东无棣县一带。
包茅：成捆的菁茅。菁茅是楚地的特产，楚国应向周王进贡，供祭祀时用。
共：通“供”，供给。
缩酒：祭祀时以茅滤酒去滓。
昭王：周昭王，成王的孙子，名瑕。
征：远行。相传昭王巡行南方，渡汉水时乘坐一只用胶粘起来的船，行至江中，船坏而死。
次：军队驻扎。
陉（xíng）：山名，在今河南偃城南。
屈完：楚大夫。
召陵：楚地名，在今河南郾城东。
不谷：不善，国君自称的谦词。
徼（yāo）：求。
敝邑：对自己国家的谦称。
社稷：社是土地神，稷是谷神。祭祀社稷的地方也称社稷。当时建立国家，必立社稷，所以社稷就成为国家的象征。
绥：安抚。
方城：楚山名，在今河南叶县南。春秋时楚筑长城，即经此山东麓。
【译文】
春天，齐桓公统率诸侯的军队侵入蔡国，蔡国的军队溃败了，于是又去攻打楚国。楚王派使臣对齐桓公说：“您住在北海，我住在南海，真是风马牛不相及，不料您却来到我的土地上，这是什么缘故呢？”管仲代表桓公回答说：“从前召康公曾命令我先君太公说：五等诸侯，九州伯长，如有罪过，你都可以讨伐，以便辅佐周王室。他还给我先君指定了可到达的区域：东到大海，西到黄河，南到穆陵，北到无棣。你们应该贡献的包茅不按时送来，不供应周王祭祀的用品，没有渗酒的东西。这是我要向你征询的；还有，昭王南巡而未能返回，这是我要向你质问的。”楚使回答说：“贡品没能按时进献，这是我们国君的罪过，怎么敢不供给呢！至于昭王南巡为何没有返回，请您到水边去问吧！”这时齐国的军队又向前开进，驻扎在陉邑。
夏天，楚王派屈完到齐营来。齐军向后撤退，驻扎在召陵。齐桓公命令诸侯的军队摆成阵势，然后让屈完和他同乘一辆车，检阅了一番。齐桓公对屈完说：“这难道是为了我个人？这是为了继承我们先君的友好关系罢了。跟我们和好吧，怎么样？”屈完回答说：“承蒙您的恩惠，使我们的国家得以保全。您不顾蒙受耻辱收容我们，这是我们国君的衷心愿望。”齐桓公又说：“我用这么多的军队去打仗，谁能抵挡得住，我用这么多的军队去攻城，哪一座城攻不下来！”屈完回答说：“您若用恩德来安抚诸侯，谁敢不服从？您若想依仗武力，我们楚国就将以方城山作为城墙，以汉水作为护城河。您的军队虽然众多，也是无济于事的。”
于是，屈完就和诸侯订立了和好的盟约。