昭公十二年
【题解】
春秋后期，楚国在消灭了许多小国以后，国力强盛。这时长江下游兴起了吴、越两个国家，吴、楚曾多次发生过战争。鲁昭公十二年（前530年），楚灵王借出游打猎为名，包围了吴的附属国徐国，并以此来威胁吴国扩大疆土。这时子革对灵王进行了讽谏，本文主要就是记叙他的谏辞。
文中对话有鲜明的个性，人物形象生动。从楚灵王皮冠、翠被等服饰的描绘，到求鼎、求田的发问，无不表现出一副骄奢自满、贪得无厌的霸主形象。写子革语言婉转，既使灵王爱听，又指出他不体谅民力，有“醉饱之心”的错误。作者成功地刻画了一个有经验的谏臣的形象。
【原文】
楚子狩于州来，次于颍尾，使荡侯、潘子、司马督、嚣尹午、陵尹喜帅师围徐以惧吴。楚子次于乾谿，以为之援。雨雪，王皮冠，秦复陶，翠被，豹舄，执鞭以出，仆析父从。
右尹子革夕，王见之。去冠被，舍鞭，与之语曰：“昔我先王熊绎，与吕伋、子孙牟、燮父、禽父，并事康王，四国皆有分，我独无有。今吾使人于周，求鼎以为分，王其与我乎？”对曰：“与君王哉！昔我先王熊绎，辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山林，以事天子。唯是桃弧、棘矢，以共御王事。齐，王舅也；晋及鲁、卫，王母弟也。楚是以无分，而彼皆有。今周与四国服侍君王，将唯命是从，岂其爱鼎？”王曰：“昔我皇祖伯父昆吾，旧许是宅。今郑人贪赖其田，而不我与。我若求之，其与我乎？”对曰：“与君王哉！周不爱鼎，郑敢爱田？”王曰：“昔诸侯远我而畏晋，今我大城陈、蔡、不羹，赋皆千乘，子与有劳焉。诸侯其畏我乎？”对曰：“畏君王哉！是四国者，专足畏也，又加之以楚，敢不畏君王哉？”
工尹路请曰：“君王命剥圭以为鏚柲，敢请命。”王入视之。
析父谓子革：“吾子，楚国之望也！今与王言如响，国其若之何？”子革曰：“摩厉以须，王出，吾刃将斩矣。”
王出，复语。左史倚相趋过。王曰：“是良史也，子善视之。是能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”对曰：“臣尝问焉。昔穆王欲肆其心，周行天下，将皆必有车辙马迹焉。祭公谋父作祈招之诗，以止王心，王是以获没于祇宫。臣问其诗而不知也；若问远焉，其焉能知之？”王曰：“子能乎？”对曰：“能。其诗曰：‘祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而无醉饱之心。’”
王揖而入。馈不食，寝不寐，数日。不能自克，以及于难。
仲尼曰：“古也有志：‘克己复礼，仁也。’信善哉！楚灵王若能如是，岂其辱于乾谿？”
楚子：即楚灵王，楚共王次子，名围，即位以后改名虔。前540年至前529年在位。
狩（shòu）：冬猎。
州来：楚地名，在今安徽凤台北。
颍尾：颍水入淮处，在今安徽颍上东南。
荡侯、潘子、司马督、嚣尹午、陵尹喜：都是楚大夫。
徐：小国名，在吴、楚之间，今安徽泗县北。
乾谿：地名，在今安徽毫县东南。
秦复陶：秦国所赠羽衣，可以防雨雪。
翠被：用翠羽装饰的披肩。被，就是“帔”，披肩。
豹舄（xì）：豹皮做的木底鞋。
仆析父：楚大夫。
右尹：官名。春秋时楚国长官多称尹。
子革：郑大夫子然之子，名丹。由郑奔楚。
夕：暮见。
熊绎：楚国开始受封的国君。
吕伋：齐太公吕尚之子。
王孙牟：卫始封的君主康叔之子。
燮父：晋始封的君主唐叔之子。
禽父：周公之子，名伯禽，始封于鲁。
康王：指周康王。
四国：指齐、晋、鲁、卫。
分：分器。古代天子把宗庙的宝器分给诸侯，世代保存，称为分器。
鼎：相传禹铸九鼎，历经夏、商、周三代，为周室的国宝。
辟：通“僻”，偏僻。
荆山：楚人最早的发祥地，在今湖北南漳西。
筚路：柴车。
蓝缕：破旧衣服。
桃弧：桃木做的弓。
棘矢：酸枣木做的箭。
共御：供奉。“共”通“供”。
王舅：周成王的母亲是齐太公的女儿，所以说齐君是周王的舅父。
王母弟：晋祖唐叔是周成王的同母弟。鲁祖周公、卫祖康叔都是周武王的同母弟。
皇祖伯父昆吾：陆终氏生六子，长名昆吾，少名季连。季连是楚国的远祖，故称昆吾为“皇祖伯父”。皇祖，远祖。
许：小国名，在今河南许昌。昆吾曾在此处居住。
陈、蔡：皆小国名。陈在今河南淮阳一带。蔡在今河南上蔡东南一带。不羹（láng）：楚地名，有东西二城。东不羹在今河南舞阳北，西不羹在今河南襄城东。
四国：指陈、蔡和东、西不羹。国，这里指地区。
工尹路：人名。楚工尹寿之后，以世官为氏。
圭：古玉器名，长方形，上尖下方。
鏚（qī）：斧子。
柲（bì）：兵器的柄。
摩厉以须：子革把自己的言语比作刀刃，磨快以等待时机。摩厉，通“磨砺”，磨刀刃。须，等待。
左史：官名。周代史官有左史、右史之分。左史记事，右史记言。一说左史记言，右史记事。
倚相：楚国的史官。
《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》：都是古书名，已失传。
穆王：指周穆王。
祭（zhài）公谋父：周穆王的卿士。
祈招：旧注认为是人名，即司马祈父，名招，掌管军事。《先秦文学史参考资料》疑“招”是“韶”的假借字，《祈招》是乐名。这种解释较妥。
祇宫：周穆王的别宫。
愔愔（yìn）：深厚平和。
式：发语词。
馈（kuì）：进餐。
难（nàn）：遭难。鲁昭公十三年（前529年），楚灵王为公子子比等所逼，在乾谿自杀而死。
仲尼：孔子（前551年—前479年），名丘，字仲尼。春秋末期的思想家、教育家，儒家学派的创始人。
【译文】
楚灵王到州来一带打猎，驻扎在颍尾，派遣荡侯、潘子、司马督、嚣尹午、陵尹喜率领军队围攻徐国，借以威胁吴国。楚灵王自己进驻于乾谿，作为他们的后援。当时天正在下雪，灵王戴着皮帽，穿着秦国赠送的羽衣，披着翠羽装饰的披肩，穿着豹皮做的鞋，手中拿着马鞭出来，仆析父在后面跟随着。
傍晚，右尹子革来朝见，灵王接见了他。灵王摘下帽子，脱下披肩，放下鞭子，对他说：“以前我们的祖先熊绎，与吕伋、王孙牟、燮父、禽父共同侍奉周康王，四国都有分器，只有楚国没有。假若现在我派人到周朝要求把宝鼎作为我的分器，周王肯给我吗？”子革回答说：“会给您啊！从前我们先王熊绎，居住在偏僻的荆山，驾着柴车，穿着破衣裳，出入草丛荒野之间，跋山涉水，穿越森林，来侍奉周天子。总是把桃木弓，棘木箭，贡献给王室使用。齐君是周王的舅父；晋国、鲁国和卫国的祖先，也都是周王的同母弟。这就是楚国所以没得到分器，而他们都有一份的原因。现在周王朝和这四国都来服侍您，都要唯命是从，难道还会吝惜宝鼎吗？”灵王说：“从前我皇祖伯父昆吾，居住在原来的许国故地。现在郑国贪图并且赖在这片土地，不肯还给我。我假若要回这个地方，他能给我吗？”子革回答说：“会给您啊！周王朝尚且不吝惜宝鼎，郑国还敢吝惜土地？”灵王说：“过去诸侯疏远我而怕晋国，现在我已经把陈、蔡和不羹等地的城池，大加修筑，这些地方的兵赋都是千乘，这里也有你的功劳。这样，诸侯会怕我吧？”子革回答说：“会怕您啊！仅这四国的力量，就足够使诸侯害怕的了，再加上楚国，他们敢不怕您吗？”
工尹路请示说：“您命令剖开玉圭，装饰斧柄，请问制作成什么式样。”于是，灵王进去观看。
析父对子革说：“你是楚国有声望的人！今天你顺着王的意思回答，就像回声一样，这样下去，国家前途将会怎样呢？”子革说：“我已经把刀刃磨快了，正在等待时机，等王出来，我的刀锋就将斩断他的念头了。”
灵王出来以后，又和子革谈话。左史倚相急速走过。灵王说：“他是一位很好的史官，你要好好对待他。这个人能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”子革回答说：“我曾经问过他。从前周穆王想要实现自己的欲望，周游天下，在各地都留下他的车辙马迹。祭公谋父作了一首叫《祈招》的诗，用来劝阻穆王的企图，穆王因此才能在祇宫善终。我问这首诗，倚相尚且不知道；假若问更远的事，他怎么能知道呢？”灵王说：“你能知道吗？”子革回答说：“我能知道。这首诗说：‘《祈招》深厚平和，显示出周王的美德。希望我王的风度，像玉一样的纯洁，像金一样的坚实。按照人民的力量而使用他们，估计自己的食量而不存醉饱之心。”
灵王听完，拱手作揖，进入室内。几天之中，送上饮食，吃不下，躺在床上睡不着，但终究不能克制自己，因而招致祸难而身死。
仲尼说：“古书上有这样的记载：‘克制自己的欲望，使言行都合于古礼，这就是仁。’这句话确实好啊！楚灵王假若能这样做，哪能在乾谿蒙受耻辱呢？”