贞观元年，分全国为十道，据《六典》三：
1.关内道 东拒河，西抵陇坂，南据终南，北边沙漠。
2.河南道 东尽海，西距函谷，南濒淮，北薄河。
3.河东道 东距恒山，西据河，南抵首阳、太行，北边突厥。
4.河北道 东并海，南迫河，西距太行、恒山，北通榆关、蓟门。
5.山南道 东接荆楚，西抵陇、蜀，南控江，北据商、华。
6.陇右道 东接秦州，西逾流沙，南连蜀及吐蕃，北界朔漠。
7.淮南道 东临海，西抵汉，南据江，北距淮。
8.江南道 东临海，西抵蜀，南极岭，北带江。
9.剑南道 东连牱，西界吐蕃，南接群蛮，北通剑阁。
10.岭南道 东、南际海，西极群蛮，北据五岭。
因各道疆域改变、郡府分并、羁縻州取舍不同之故，每道所有州数，遂先后不同。《括地志》云：“贞观十三年大簿，凡州府三百五十八，凡县一千五百五十一。至十四年西克高昌，又置西州都护府及庭州并六，通前凡三百六十州。”（《初学记》八）《六典》三云：“凡天下之州府三百一十有五，而羁縻之州盖八百焉。”今将贞观、开元两制列成比较表如下：
① 参一九三五年《中大史学专刊》一卷一期拙著《括地志序略新诠》。
② 今本《六典》岭南道下云，“凡七州焉”，原校以为“七下脱十字”，“按所载州名六十九，疑逸一州，今据下注福禄邵之文，恐脱邵州”；又《六典》“福禄、邵二州白蜡”，原校称“《通志略》邵作邰”，余按无论作“邵”或作“邰”，岭南均未见有此州，原《六典》作“邵”者尚有“广、潮、高、循、峰、邵等州及安南蚺虵胆”一句，今以《新·志》四三上柳州贡蚺蛇胆比之，则“峰邵”应是“峰柳”之坏字；《新·志》又称峰州贡白镴，则“福禄邵”应是“福禄峰”之误文，换言之，岭南道只有六十九州，并非逸去一州，“凡七州焉”句应校正为“凡六十九州焉”；尤其是，岭南道如有七十州，则总数变为三百一十六，与《六典》所云三百一十有五不符，考订者盖知其一而未知其二。复次，《六典》称“昆州桂心”，按《旧书》四一，武德四年置均州，随改南昆州，贞观八年改为柳州，则开元时无昆州之名，再勘诸《新·志》，实融州贡桂心，融、柳相去不过二三十里，正是产桂之地。
景云二年，分山南为东、西二道，析陇右道之黄河以西为河西道。开元廿一年又分为十五道（析江南为江南东、江南西及黔中，再加京畿、都畿，惟河西道不分，故得十五之数），每道置采访使，检察非法，如汉初刺史之职。申言之，最初十道之分，与官制无甚相关，其与官制联系者自中、睿、玄时始。此外岭南又划分为广、桂、容、邕、安南五府。代宗后，剑南亦分东、西二道。
举开元末言之，全国有：
大都督府五 潞 扬 益 荆 幽
大都护府三 单于 安北 安西
上都护府三 安南 北庭 安东
中都督府十五 凉 秦 灵 延 代 兖 梁 安 越 洪 潭 桂 广 戎 福
下都督府二十 夏 原 庆 丰 胜 营 松 洮 鄯 西 雅 泸 茂 嶲 姚 夔 黔 辰 容 邕[181]
余州又有四辅、六雄、十望之目，大抵四万户已上者为上州，三（？二）万已上者为中，不满为下。
县与三都（京兆、河南、太原）同城者曰京县，城外者曰畿县。望县之数八十五，余则六千户已上为上县，二千已上为中，一千已上为中下，不满一千为下县。
唐人记安南区域情形，传于今者鲜，唯《桂苑笔耕》一六有云：“安南之为府也，巡属一十二郡（峰、欢、演、爱、陆、长、郡、谅、武定、武安、苏茂、虞林），羁縻五十八州[182]。府城东至南溟四百余里。有山横亘，千里而遥，邃穴深岩，为窟宅，蛮蜑之众，六种星居，邻诸蕃二十一区，管生二十一辈。水之西南，则通阇婆、大食之国，陆之西北，则接女国、乌蛮之路。”颇能举其大要，故录之以见一斑。自峰至武安十郡，均见《元和志》三八（“郡州”之名两见《蛮书》十），志称安南府管州十三，除交州外，有“唐林州”，“唐”“虞”似相涉而讹，否则后来改定。志无苏茂，只见贡州，“西南至府二百五十里”；考《通典》一八四，玉山郡即陆州“西北到苏茂郡一百三十里”，勘以《元和志》，府东北至陆州水行一百九里，方向及里距大致与贡州相当，苏茂其即贡州之郡名欤[183]。
拓拔氏之初，唯立宗主督护，五十、三十家方为一户，谓之荫附；（《通典》三）荫附者皆无官役，豪强征敛，倍于公赋，（《魏书》一一○）此为氏族组织之家族共同体，与国家统制组织不相容[184]。太和十年，李冲请准古五家立一邻长，五邻立一里长，五里立一党长，长取乡人强谨者为之，是谓三长之制。（同上《魏书》）齐河清三年，改定十家为比邻，五十家为闾里，百家为族党。隋文新令，五家为保，保有长，保五为闾，闾四为族，皆有正；畿外则置里正，比于闾正，党长比于族正，以相检察，（均《隋书》二四）即后世保甲之法。
唐制，百户为里，五里为乡，居州县郭内者为坊，郭外者为村，里、村、坊皆有正。里正掌按比户口，课植农桑，检察非违，催驱赋役。坊正掌坊门管钥，督察奸非。又四家为邻，五邻为保，以相禁约。（《六典》三及《通典》三）旧日诸街晨昏传叫，用警行者，唐初代之以鼓；城门入由左，出由右，皆马周之法也。（《隋唐嘉话》）
乐住之制，居狭乡者听从宽，居轻役之地者听从重；但畿内诸州不得乐住畿外，京县不得乐住余县，有军府州不得乐住无军府州。（《六典》三）其旨无非充实都会，防止逃军，然宽乡则生活较易，垦辟有利，于公于私，都不无裨益。