曹毓瑛

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曹毓瑛（1813—1866），字琢如，江苏江阴人。他少年时便以具才学而为人称道，但科举却屡试不第。道光十七年（1837）在全国破格选拔人才时，他以“拔贡”被江苏省推荐到了朝廷。

按例，拔贡与进士一样是七品官，曹毓瑛被分在兵部为一小吏，因为他不是正途出身，常受到歧视。于是他发愤读书，终于在道光二十三年（1843）参加顺天乡试时中举。随后回到官场，升为郎中。只是再未参加会试，不过，很快就进入军机处做了章京。

青年时期，曹毓瑛升迁很慢。到了咸丰十年（1860），在官场上混了23年后，才爬上鸿胪寺少卿的位子。仍在军机章京上当差，官职虽不高，可位于中枢，了解的事多，见得场面大。他小心谨慎，对官场上的内幕、关系已十分熟悉。他的笔杆子很硬，重要文件往往由他起草，很受重视。只是没有被提升的机会。

但是，他看准了两点。一是巴结恭亲王奕䜣，相信他终有大用的机会；二是认为太平天国起义是清廷的心腹大患，非解决不可。于是，他寻找一切机会与奕䜣接近，终于成了奕䜣的心腹。作为咸丰帝同父异母弟弟的奕䜣，当时并不得意，也想招揽一批人才，并认定了曹毓瑛是个人才。

洪秀全在咸丰帝刚登基的第一年（1851），率拜上帝教会众在金田村起义，建立了与清廷对峙的政权。但清军屡战屡败，不是对手。

曹毓瑛向咸丰帝上条陈，说军旅用兵大事，患在信任不专，对率兵大将应该用人不疑，疑人不用，不然多头牵制，纵然是良将也以有人掣肘而不能正常用兵。

太平军李秀成、陈玉成等分率五路大军二破清兵江南大营。洪秀全又命李秀成人马东征取常州、苏州、限一个月肃清。又派人西征武汉三镇。东征军自天京（今南京）出发，占常州，钦差大臣江宁将军败至无锡自缢身死。太平军下无锡、占苏州、江阴，势如破竹。两江总督何桂清撤退，一个半月内除上海外攻占江浙大部地区，中断了漕运，北方赖以生存的江南粮米无法北上。

咸丰急议对策。都兴阿上奏，由英山从河南境绕徐州、宿迁以达江北。曾国藩认为统筹方略，俟八月份，分三路“进剿”。

曹毓瑛力排众议，认为“拯溺救焚，事宜急不宜缓。”他提出，都兴阿的用兵由河南出发，路途太远；曾国藩的方案也太迟。到了八月，松江、杭州、嘉兴、湖州也都将失陷，就更难解决了。他具体建议，都兴阿部由安徽出凤阳抵江北只需十几天，便可由泰州过江直取江阴，再攻常州、无锡；由薛焕在上海招募勇丁1万人，由嘉定、太仓、昆山进攻苏州；张玉良为副帅从嘉兴、平望出击；曾国藩由宁国出发，取道广德等地主攻宜兴；周天受在太湖上以水军相助。

曹毓瑛久谋深虑后的一席话，使咸丰帝对他刮目相看，朝廷中对他也有了新的认识。

咸丰朝后期朝内已分两派。一是以肃顺为首，正执掌大权，称为“肃党”；一是以恭亲王奕䜣为首，称为“恭党”。曹毓瑛死心塌地做一名“恭党”。

咸丰十年（1860），英法联军攻入北京，咸丰帝逃至承德。中枢一分为二，由恭亲王留在北京收拾残局，与英法谈判；大部分军机处人员随皇帝去了承德，许多照例的政务要在承德办。这样人手不够，咸丰帝指示在军机章京中选一位资格深、成绩优良的人，越级升为军机大臣。这在过去有许多先例，也是军机章京虽然官阶低，但却为人眼红的原因。

肃顺与怡亲王、郑亲王商量，在军机章京中曹毓瑛是任职时间最长的了，按规矩应保他出任。从一般官吏升为宰相，这可是一步登天的好机会，可是曹毓瑛坚辞不就，说是“才具浅薄”，难当重任。肃顺本来对他不十分信任，只从论资排辈才提出他来，于是顺水推舟，从章京中提升了焦祐瀛。其实，真正的原因是曹毓瑛不愿作肃顺保举的“肃党”，而一心做“恭党”，实际上这步棋走对了。

咸丰帝病情日益严重，大阿哥年龄还小，朝中大臣面对两党争权无不考虑自己的退路。身在北京恭亲王身边的一位军机章京朱学勤因公去热河，与曹毓瑛密谈时，他仍表示了跟定恭亲王不变的决心，在他看来，肃顺一伙权力虽大，但手下无兵。所以他表示“霹雳一声，天昏地暗”的时候，只有“与汝偕亡”，意思是咸丰帝驾崩后，决心跟随奕䜣。

曹毓瑛这番话，朱学勤回京后，自然都同恭亲王讲了。这样，曹毓瑛成了恭王在肃党内的一名坐探，起着很重要的作用。

咸丰临终遗诏，任命了肃顺等八位顾命大臣辅佐幼主。但是咸丰帝刚死，八大臣与两宫皇太后之间就发生了矛盾，逐渐成为不共戴天的斗争。

两宫皇太后，尤其是西太后慈禧，知道要想除掉八位大臣，只有依靠恭亲王。曹毓瑛也寄希望于这一点。

恭亲王从北京到了承德，吊唁、上祭、谒太后，与八位大臣礼尚往来以后，单独召见了曹毓瑛。曹毓瑛建议恭亲王进入军机，他认为顾命大臣行事也得通过军机处，八大臣并不是铁板一块，恭亲王入军机再有他这首席章京，事就好办了；第二条提出请太后垂帘听政。说女主垂帘听政，各个朝代都有，为利为害，关键不在女主，而在于执政的重臣。意思是垂帘听政以后，恭亲王仍可执大权。恭亲王听了他这一番忠言十分感动。也促使他下了决心。

曹毓瑛本想再次面见恭亲王提出具体计划，但又怕惹起肃党注意，便写了一封密信，提出恭亲王不要多去太后处，通过醇亲王夫妇向两宫太后表明赞成垂帘听政即可，但不能操之过急。军事上可重用握有兵权的胜保。信上没有收信人、写信人，最后又写上了阅后烧毁，然后又附了一句劝恭王早日回京的话。

他的信通过醇王送去。晚上，军机大臣宴请恭亲王，曹毓瑛前去作陪，表面上两人都没什么表现。恭亲王与他闲谈时，有意把点水烟的纸捻子在灯火上烧了，曹毓瑛明白，这是向他暗示，信已收到，阅后已烧，才长长舒了一口气。

恭亲王回京，咸丰帝的灵柩准备运京，家中及军机全部回朝。这时发生了一件事，一位御史董元醇上奏，请求垂帘听政，一下子把八大臣与两太后的矛盾激化，无法收拾。

要想除掉八位顾命大臣，军队最为重要。曹毓瑛建议恭亲王重用胜保，胜保与恭亲王关系很好，是否能肩此重任呢？这时胜保恰巧到承德来了。

曹毓瑛专门单独拜访胜保。胜保表示了对肃顺跋扈的不满，又说：“董元醇的文字也可以上达天听吗？”曹毓瑛觉得是试探的机会了，立刻说：“那自然不能跟胜大人的奏议相比。”胜保果然说：“垂帘之议，也未尝不可行，只看什么人说，说什么话。”胜保又说：“倘非计出万全，不宜轻举妄动。”曹毓瑛接上去：“足见胜大人老成谋国，不负先帝特达之知。”胜保明确表示：“我辱蒙先帝见知，决心赤心为国。”曹毓瑛这才放心，为政变做了一件大事。

醇亲王与福晋夜晚密招曹毓瑛晋见。福晋说：“两位太后知道曹大人当差多年，挺忠心，挺能干，我进宫时，太后嘱咐我当面告诉曹大人，今后还要多费心，多出力，上头自然知道。”这一下子他更加效命，连夜与醇亲王密议，如何行动。曹毓瑛老谋深算，设计了一整套的政变方案。

十一月一日两宫太后回到北京，见到了恭亲王。恭亲王与文祥、曹毓瑛等人彻夜计议各方面行动的步骤，仔细作了安排。于是一场政变发生了。翌日八位顾命大臣全被废黜，肃顺等被斩，两宫太后垂帘听政，重新安排人事，曹毓瑛在军机大臣上学习行走，成为共掌国柄的军机大臣。

恭亲王把查抄肃顺家时的信要给曹毓瑛看，曹毓瑛认为应全部烧掉不要牵扯太广，恭亲王听了他的话。他又提出更换年号的事，将“祺祥”改为“同治”。

曹毓瑛拔贡出身，任军机章京多年，晚年却在这场政变中显示了他的才能。

同治元年（1862），曹毓瑛从在军机大臣上学习行走成为正式的军机大臣兼大理寺卿。被认为“辅佐枢政，谦慎不懈”。不到一年又升为工部侍郎、兵部侍郎。同治三年（1864）加头品顶戴，赐花翎，成了当朝一品的兵部尚书、军机大臣。次年又为左都御史。可惜，两年后便因病去世了。

死后，两宫太后念及他的功劳，赠太子太保，谥号恭慤。

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