
夹谷清臣(1133年—1202年),金章宗时尚书左丞相。本名阿不沙,胡里改路(治所今黑龙江伊兰)桓笃人。世袭猛安。海陵王正隆六年(1161),闻世宗即位,率本部六千人赴中都(今北京),以拥戴功迁昭武大将军。参与镇压契丹人移剌窝斡及其余部反金活动。大定初,与万户孛术鲁定方领骑兵四千,败宋军于汝州(今河南临汝)。三年(1163),复随纥石烈志宁败宋将李世辅,取宿州(今属安徽),授该州防御使。历右副都点检、陕西统军使兼知京兆(今陕西西安)府事、西京(今山西大同)留守、枢密副使。章宗明昌二年(1191),拜尚书左丞。旋进平章政事。四年,迁尚书右丞相,监修国史。六年,进拜尚书左丞相。以北边阻䪁、广吉刺诸部屡袭扰金边境,奉命领军讨之。至合勒河(今甘肃哈拉哈)、栲栳泺(今内蒙古呼伦湖)等地,破其十四营,大掠其羊马物资而归,北阻䪁由此叛去。承安五年(1200),降授横海军节度使兼沧州(今属河北)管内观察使。旋致仕。
夹谷清臣于天会十一年(1133)生于金国胡里改路(今黑龙江伊兰)桓笃的一个世袭猛安家庭中,本名夹谷阿不沙,家庭应属女真贵族。夹谷清臣少年时就锻炼出了一副好身板,长得魁梧壮健,尤善骑射。皇统八年(1148),年仅15岁的夹谷清臣就继承了父祖的驳达猛安,成了这一兵农合一组织的首领,从此他就率领这千余户战士或随金廷征战,或驻扎屯垦,使其组织领导能力大长,其猛安的实力也不断增强。
大定元年(1161),金世宗完颜雍即皇帝位,夹谷清臣看到金世宗是一个有作为的皇帝,便率领本部6000军兵赴中都燕京投奔金世宗,随即就因投顺之功而被授予昭武大将军衔,不久奉旨跟随右副元帅纥石烈志宁去镇压契丹起义军,在军中任职管押万户,领军接应左都监完颜思敬,逐杀移刺窝斡的残余,在柔远打败了起义军。追到抹拔里达终将起义军余部全部消灭了。镇压了契丹起义军后,夹谷清臣因功提升为镇国上将军,知颍顺军事。
夹谷清臣刚到任,正值南宋2万部队突袭攻陷了金国的汝州,斩杀金军刺史乌古孙麻发及在金军编制内的2000名汉军。河南统军使宗尹派万户孛术鲁定方与夹谷清臣率领骑兵4000名前往进攻守军收回失地。宋军不敢交战弃城逃遁,于是金军收复了汝州。大定三年五月,夹谷清臣随纥石烈志宁去取宿州。纥石烈志宁又令夹谷清臣率兵追击溃败的宋军,在河边赶上了宋军,又是一阵大杀大砍,宋军死伤极多。捷报传入京师,朝廷将夹谷清臣擢升为宿州防御使,以示对他战功的奖赏。
后来,夹谷清臣率军移驻博州,改任西北路招讨都监,接着又升任乌古十垒部族节度使。大定十二年,朝廷将他召入京师,先授予他右副都点检职,然后升为左副都点检。为确保金宋边境安定,金世宗令夹谷清臣出任陕西路统军使,同时兼京兆府知事。夹谷清臣在向皇帝辞行时,金世宗赐予他金带厩马,再次告知他说:“你统帅宫廷禁军,天天服侍在朕的身旁,长期辛勤劳苦功高,所以将厩马赐你,望你到任上多动脑子努力干好。”大定二十六年,夹谷清臣奉旨改任西京留守。过了3年,应召回京被拜为枢密副使。
明昌元年(1190),鉴于北方鞑靼各部的不断侵扰,金廷考虑出师北伐,金章宗令夹谷清臣以枢密副使职兼任东北路兵马都统制使,主持指挥此次征战,但尚未出兵,金章宗又下诏取消行动。不久金章宗将夹谷清臣之女纳入宫中封为昭仪,此后对夹谷清臣愈加眷顾倚重。明昌二年,拜夹谷清臣为尚书左丞,然后又进封他为平章政事,封芮国公。明昌四年,升任右丞相,监修国史。
在朝廷上讨论征招士兵戌守边关时,金章宗问:“汉人与西夏人相比,谁更勇武一些呢?”夹谷清臣答道:“汉人要比西夏人勇武。”金章宗又问:“过去西夏国主李元昊侵扰宋国边境地带,而宋总是制止不了,这是为什么?”夹谷清臣说:“宋国人控制军队的方法不行,文臣辖制武将,而文臣又不懂兵法军事,所以始终不能获胜。现在我朝西南路人虽少也同样可以胜过宋国人。”不久,金世宗又为夹谷清臣加阶“崇进”,官级从一品下,改封戴国公。有一天上朝时,金章宗对宰相们说:“有的人把诸葛亮的八阵图作为最好的战阵,这种图真相如何呢?朕曾看过宋刑部尚书宋白所集注的《武经》,但上面讲的攻守之法也大都难以运用施行。”夹谷清臣说:“兵书上讲的都是已成式的方法,难以应付多变的战场形势。我们大金一朝行军作战的根本,只在于用奇兵正兵的有机结合,临敌制变,以正为奇,以奇为正,变化莫测,所以才能无往不胜。”金章宗接着说:“自古用兵不外乎正奇二法。学习兵法好比学习弈棋,在未能烂熟于胸灵活掌握之前,就想用书上讲的旧阵式去迎战敌人,反而会束缚了自己的手脚。”夹谷清臣等群臣连连点头称是。
夹谷清臣因已年过六旬,自觉力不从心,便上表奏请退休养老,金章宗不予批准,他便反复请求。于是金章宗想出一个变通办法,准许他请假回家乡探望亲人,临行时对他说:“朕听说你的母亲年纪已很大了,所以令你归家探望,特批给你50天假期,来往行宿由驿站负责安排,这样你在家乡可以住上一个月的时间。”夹谷清臣谢恩出京回故乡胡里改路探亲。
明昌五年(1194)二月,金章宗在御和殿召见探视老母归来的夹谷清臣。一见面金章宗就问:“爱卿的老母亲身体健康吗?有多大岁数了?你们母子有几年不曾见面了?”夹谷清臣非常感激地答道:“老臣的母亲今年已83岁,我们母子正好10年没见面了,托陛下的福,幸好她的身体还比较强健。”金章宗又关切地问:“她为什么不来京城居住呢?”夹谷清臣回答说:“她只是惦记着家中的事务,所以不想离开老家进京来住。”金章宗说:“老人大多是这样,古语说‘血气既衰,戒之在得’(大意是说上了年纪的人追求就较小了)就是这个意思。”接着又问夹谷清臣:“胡里改路民风习俗如何呢?”夹谷清臣答道:“同过去相比更为重视礼貌,但勇武方面却不如过去了。”君臣又谈到了西南、西北等路军人,由于长期无战事而闲置弓马,战斗力也大大不如从前了。
明昌六年,金世宗进拜夹谷清臣为左丞相,加衔仪同三司,改封密国公。当时正逢蒙古合底斤山只昆等部在边地侵扰日急,金世宗令夹谷清臣领兵讨伐他们。于是夹谷清臣与各路兵马会于临洮,行尚书省事。他先派人去侦知敌方虚实,然后以轻骑8000,令宣徽使移剌敏为都统,左卫将军完颜充与招讨使完颜安国分别为左右两翼,统率前队,选调上京路等9路军计3万人,并命令鞑靼部也出兵助战,作为中军,自带精兵1万作为后队。大军开进至合勒河(喀尔喀河),这时前队移剌敏等在栲栲泺(今呼伦池)攻下敌营14座后,回师迎接大军,金军帅府帐下鞑靼将领斜出率所部北阻兵,沿途劫掠,掳获大批车马、物资。夹谷清臣得到报告很恼火,立即派人去斜出部,令其交出所劫的物资,还要予以惩罚。斜出惊恐,于是率北阻兵叛金逃走,所过之处大肆掳掠。从此鞑靼人也起兵抗金。
结果金军在初步得胜之时,由于主帅夹谷清臣对一些问题事前安排不当,事后处置失措,结果导致自身混乱,造成不应有的损失。金章宗为此派人责罚夹谷清臣,将他调回京师,另派右丞相完颜襄代替他为金军统帅。
承安五年(1200),夹谷清臣被贬出京降为横海军节度使兼沧州管内观察使。此前,金章宗对众位宰相说:“夹谷清臣过去是有很大功劳的,如果决定对其贬降,应当允许他请假,然后让他退休。”开始拟定将夹谷清臣降为知广宁府,金章宗说:“广宁距京师太远,就暂且定在沧州吧。”接着又说:“能照顾就尽量照顾,但也要力避给外人留下说闲话的可能。”不久夹谷清臣即告老退休。
泰和二年(1202),夹谷清臣去世,享年70岁。其子夹谷么查剌继承其猛安。夹谷清臣几乎一生都未离开军界,虽当过宰相,却无政治头脑,致使最后征蒙古一战处置失当,使北部边境几年不得安宁。