
李抱一(1887年2月~1936年4月5日),名景侨,号嗣循,笔名抱一,1887年2月生。今新邵县坪上镇长塘村人。他4岁入私塾,极聪慧,有神童之称。受业于钟凡栖、邹介人、萧竹雯大师之门,勤奋好学,十载苦读,广涉经史。15岁入大同学堂,深受名师邹介人器重,每次讲课,必令李抱一坐其旁,并为其更名为景侨。1904年入湖南高等学堂预科(4年),以第一名成绩毕业,随后入本科学文3年,成绩优异,极受该校教务长周道腴、经学大师皮鹿门的赏识。他于清宣统三年(1911年)毕业,按清例奖授“拔贡”。
1912年,李抱一与同学张平子、李晋康等在长沙组织湖南编辑社。是年4月改入湖南公报社,李抱一任《湖南公报》国内新闻编辑,常著文针砭时政。1915年,《湖南公报》社因触犯当局而改组,李抱一愤而离社。随后与刘人熙等人创办长沙《大公报》,于1915年9月1日出刊,李抱一任总编辑兼编中外新闻。
《大公报》创办时,正值筹安会拥护袁世凯称帝,李抱一撰文猛烈抨击。据称当时全国报纸仅三家反对称帝:一为天津《益世报》,一为上海《申报》,另一家即为长沙《大公报》。《益世报》系教会所办,《申报》在上海租界,均有其背景,而长沙《大公报》则毫无凭借,惟恃民心而已。第一次世界大战时,日本帝国主义对湖南进行经济侵略,北京政府以湖南矿砂作抵借外债,省督谭延闿并与之签订密约,妄图在湖南设立“中日银行”,拟以20万元资金,发行200万元钞票,操纵湖南金融。李抱一撰写《评日本对华政策》《日人之所谓经济提携》等文,公开予以揭露。省议会和各界人士群起反对,迫使谭延闿取消借款密约。《大公报》为民喉舌,维护共和,反对帝制,大声疾呼,不遗余力,一时声誉鹊起,读者激增,发行逾万份。以一地方报纸而有如此销量,殊为罕见。
在国内军阀当政时代,各军阀争权夺利,残害人民,无有已时,民不聊生。长沙为湖南省会,当南北要冲,受害最烈。报纸理应口诛笔伐,尽其天职,不料《大公报》于1917年秋突为游勇所毁,至次年夏才恢复出刊。其时北军张敬尧又以湖南省长兼督军入湘,其凶恶更甚。稍一不慎,动辄得咎,报馆被封者先后数家,各报馆记者及工作人员被拘捕或被驱逐者多人,甚至有的被其杀害。报纸每日稿件必须先送检查,稍不合当权者意旨,即被抽出,故报纸常有开“天窗”现象(即被抽出之稿件,留空白不印)。《大公报》在其威逼之下,常被罚令停刊。
在五四运动的推动下,《大公报》采用白话文,宣传新思想,设调查、研究专栏,由李抱一与龙兼公分别负责。他们聘毛泽东、杨树达等人为馆外撰述员,两个专栏一年即发表调查文章近百篇。李抱一深入水口山调查后撰文说:“人只道水口山是湖南的富源,谁想到这都是工人的血汗开发出来的。什么局长、科长,天天闲谈度日,每日得几十几百元的薪资,而这些开辟富源的元勋,每日的工资不过一二角,难怪世界上的工人不舒服!”
《大公报》是介绍马克思主义较早的报纸。1919年7月,连载署名面孩的《社会主义两大派之研究》。次年3月,李抱一签发彭瑛的《对于俄罗斯研究会的感言》,转载经毛泽东推荐的《俄国共产党历史》和李大钊的文章。
次年11月,长沙铅印工人罢工,李抱一以“盾”为笔名发表《印刷工人罢工后的几句话》一文,指责工人。毛泽东当即著文《铅印活版工会致(大公报)记者盾书》,对他做出规劝和批判。《大公报》在开办和随后一段较长时间中,态度是较进步的,对社会起过积极作用。但到后来,报纸言论出现反共倾向。
1920年谭延闿三次督湘,旋由赵恒惕继之。赵上台后于1922年初,将主使湖南华定纺纱厂举行罢工之学生庞人铨等二人予以捕杀,并封闭劳工会。赵又首倡联省自治。《大公报》对于以上各事,均加以评论。又省议会开会时,李抱一常以记者名义列席旁听,写成《侧记》,见诸报端,语多讥讽,故而亦为许多议员所不满,含恨甚深。为此,湖南省民政厅于1923年夏,以破坏省宪法之罪名,将《大公报》封闭。真所谓欲加之罪,何患无辞!当时《大公报》除提强烈抗议外,并向法院控告民政厅长非法,又另立《新公报》以继之。幸赖全省各公法团体群起声援,才得恢复旧名,不久复刊。
李抱一与《大公报》的关系,至为密切,他以总编辑之职终其身,且为发起人之一,其地位极为重要,一言一行,馆人无不钦服。他学识渊博,治事严谨,待人和蔼,持论公允,故声誉远播,凡言长沙《大公报》者,当时人皆知之。
李抱一思想开明,除我国古书外,对于新思潮亦极力提倡研求。1920年,他与湖南教育界人士陈夙荒、朱剑凡等组织“健学会”,以互助砥砺。
李抱一治学甚勤,常手不释卷。生前著有《老子今义》《墨经光学发微》《周秦诸子札记》《诗说》《诗经动植物今释》《中国小说史》《中英交涉纪要》《太平天国战事本末》《抱一笔记》《抱一山居诗》《开梅山考》等,共达48种,均收入《抱一遗著》中,多未刊行。
李抱一事亲至孝。他家居长沙时,常接其父母赴省居住,以便奉养,且于1925年侍其父远游江浙各省名胜。对兄弟子女,极为友爱,虽有小错,从无恶言,故全家欢乐,至为融洽。对旁亲友好,亦多提携,亲如手足。
他除办报之外,对地方公益事业亦极为热心。1919年与同乡谢干清、唐溪三、杨白荣等,在长沙组织“大同学会”(因其家乡原名大同镇),在长沙营盘街租房供家乡赴省投考学生住宿,并指导他们学习,贫者供其饮食。中外闻名之作家谢冰莹女士,当时就读于长沙省立女子第一师范,常去李抱一家请教,且有投稿。尔后,家乡扩建大同学校,他兼任建筑委员会副主任,自己慷慨解囊,并在旅省同乡中募集巨额资金。1921年,家乡大旱大饥,他倾出积蓄400余银洋,贩谷平粜救灾。1922年,他又发起组织大同学校董事会,募集捐款,为大同高小兴建新校舍及图书馆,热心地方教育,造福于故里。
李抱一40岁以后即患高血压症,心脏亦欠佳,加之报馆工作繁重,昼夜辛劳于阅读与写作,不肯休息,以致健康受损,于1936年4月5日与世长辞。