刘坤一

刘坤一（1830年1月21日—1902年10月7日），字岘庄，湖南新宁人，清末大臣、湘军重要将领，洋务派代表人物之一，卒后谥忠诚。他出身廪生，早年曾担任教谕，后投身军政，一生历经咸丰、同治、光绪三朝，深度参与晚清诸多重大军政事件。

咸丰五年（1855 年），刘坤一在原籍兴办团练，参与镇压新宁李沅发起义，后随江忠源、刘长佑等加入湘军，转战湖南、江西、广西等地，与太平军展开长期作战。咸丰九年（1859 年），他奉命率军追击石达开部太平军，参与扑灭两广天地会建立的大成国政权，因战功逐步升迁。同治元年（1862 年），刘坤一升任广西布政使，统兵镇压贵县黄鼎凤起义及思恩、南宁一带的起义群众，两年后擢升江西巡抚，继续参与镇压斋教、捻军，并配合左宗棠追歼太平军余部于广东嘉应州。 光绪初年，刘坤一的仕途步入高峰，先后担任两广总督、两江总督兼南洋通商大臣，成为镇守东南的封疆大吏。在外交与边防事务上，他立场鲜明，光绪六年（1880 年）中俄伊犁交涉期间，他坚决反对沙俄要挟，主张起用良将加强西北防务，同时建议尽快了结日本、琉球争端，并与英、德结盟以牵制俄国。光绪九年（1883 年）法国侵略越南时，他上疏请求派兵出关驻守谅山，联合黑旗军共同抗法。光绪十七年（1891 年），他受命帮办海军军务，主持修筑镇江都天庙及金山寺焦、象两山炮台，着力发展南洋海军。

中日甲午战争爆发后，东北清军接连失利，刘坤一被任命为钦差大臣，驻守山海关节制关内外百余营陆军。他提出 “关内以守为主，关外以攻为上” 的作战方针，力主对日持久抗战，反对议和，还积极支持台湾唐景崧、刘永福的抗日斗争。但因清军派系复杂、将领互不统属，他无力掌控前线战局，辽河一战清军全线溃败，马关和议签订后，他坚决反对割让辽东半岛，却未被清廷采纳。战后，他列名参加强学会，不过在维新运动期间，又转而攻击康梁变法，主张严惩维新派。 光绪二十五年（1899 年），慈禧太后与荣禄谋划立溥儁为大阿哥，企图废黜光绪帝，刘坤一毅然致书荣禄表示反对。次年义和团运动高涨，他力主镇压，违抗清廷宣战诏书，与李鸿章、张之洞等勾结帝国主义列强，推行 “东南互保”，同时镇压了江南自立军起义。光绪二十七年（1901 年）《辛丑条约》签订后，刘坤一的思想发生转变，与张之洞联衔连上三疏，即著名的 “江楚会奏三折”，提出育才兴学、整顿朝政、兼采西学、改革军制等一系列变法主张，诸多建议被清廷采纳，成为清末新政的重要蓝本。

光绪二十八年（1902 年），刘坤一病逝于两江总督任上。他一生身处晚清动荡变局，军政生涯与清王朝的兴衰紧密相连，既有镇压起义、维护封建统治的历史局限，也有抵御外侮、推动洋务变法的积极举措。其著述被整理为《刘坤一遗集》流传后世，成为研究晚清历史的重要史料。