刘宇

刘宇（1439—1512），明武宗时吏部尚书兼文渊阁大学士。字至大，钧州（今河南禹县）人。成化八年（1472）进士。由知县入为御史，后历任山东按察使、右佥都御史、左副都御史。正德初，进右都御史，总督宣府、大同、山西军务。在大同时，私下购买名马贿赂权贵，兵部尚书刘大夏曾向孝宗语及，孝宗密派锦衣卫邵琪前往检察，他厚赂邵琪，为之抵赖隐瞒，对刘大夏深为衔恨。刘瑾专权时，通过焦芳得以结交。正德二年（1507）升为左都御史，迎合刘瑾，钳制御史。刘瑾贪赃纳贿，起初不过数百金，他首先用万金作为贺礼，瑾大喜说：“刘先生何待我之厚！”不久升为兵部尚书。其子刘仁参加殿试，欲求取为一甲未成，也通过厚贿刘瑾，内批为庶吉士，次年即迁编修。此后又向刘瑾进谗，代许进为吏部尚书。其在兵部时，招权纳贿，声名狼藉，及为吏部尚书，权归刘瑾亲信吏部选郎张綵，而文官的贿赠又不及武将之多，为之郁郁不欢，叹道：“兵部本是佳处，又何必在吏部呢？”后刘瑾想用张綵代替他，使其以原官兼文渊阁大学士。他在内阁设宴招待，大喜过望，第二天将入阁办事，刘瑾说：“你真的欲为相吗？此地岂可再入。”他不得已，乃借回家扫墓为名离职。次年刘瑾被诛，大臣争相弹劾其罪状，削官退休，其子也贬黜为民。卒年七十。《明史》将其列入《阉党传》。

明代宰臣数以百计，是不是宰臣都是有深谋远略、治国之才的贤能君子呢？非也。有相当一部分人是靠阴谋诡计，玩弄权术爬上了宰臣的宝座，也有一部分人是以奸诈、收买而“荣登宰府之位”的，其中刘宇便是个代表。

刘宇是地主豪绅出身的文人，虽说也受过正规的封建教育，但学不堪任。曾在宪宗成化八年（1472）考取进士，在翰林院的四年学习期间，学业平平，结业后，并没有进中枢机关任个一官半职，相反，被调到不知名的一个小县城里，当了父母官。但刘宇好胜心切，非常羡慕豪奢的生活和显赫的权势。他想一定要干出个样来，并且多方巴结上级主事。真是功夫不负有心人，刘宇终于有了出头之日，他由一个小小的知县骤然提升为御史大臣。遗憾的是，刚上任没多久，就因公事处理不当得罪了人，刚得来的高官很快成了泡影，他遭到了贬职的处分。然而，刘宇不达目的誓不罢休，他又一次干了出来，累迁至山东按察使。在孝宗弘治（1488—1505）中，他得到大学士刘健的推荐，被提升为右签都御史、大同巡抚，后召为左副都御史。孝宗弘治十八年（1505），经吏部尚书马文升的推荐，刘宇进升为右都御史，总督宣府、大同、山西军务。刘宇初到大同，就私下里买好马以贿赂当权者，而将边防训练置于一边，没有不透风的墙，刘宇的所作所为，为兵部尚书刘大夏所知。刘大夏借着孝宗召见自己的机会，提及了刘宇一些不法的事情，孝宗很气愤，便秘密派遣锦衣卫的百户邵琪前往大同去调查刘宇。刘宇以厚赂收买邵琪，邵琪果然被收买，为他遮掩。后来，刘大夏再次被皇上召对，孝宗说：“刘健推荐刘宇说才堪大用，以朕观之，这是个小人，岂可重用！由此可知内阁也未必可信。”消息传到刘宇处，刘宇大为恼恨，以为刘大夏又一次加害自己，所以深恨刘大夏。不幸的是孝宗于当年病逝了，太子朱厚照即位，是为武宗。武宗是个背经离道，荒淫无度的昏君，这可为刘宇提供了一个良好的政治条件。当时，宦官刘瑾得到皇上的宠信，得以专权弄势，朝中大臣以焦芳为代表纷纷结纳刘瑾，依刘瑾意图办事。焦芳在朝官中权势显赫，所以想依附刘瑾的人，无不先走焦芳的门路。刘宇似乎生来谙于此道，他很快就与焦芳交上了朋友，这样一来二往，刘宇通过焦芳搭上了刘瑾这层关系，刘宇的好运便接踵而至了。正德二年（1507）正月，刘宇被提升为左都御史。刘瑾喜好与台官、谏官争执不让，身为检察官的刘宇就曲意迎合刘瑾的意思，上疏请求敕令以箝制御史，对有点小过错的官员，一旦被刘宇抓住，就加笞杖羞辱，刘瑾还以为他是有贤能的人。刘瑾刚开始收受贿赂时，大体上不超过数百金，而刘宇第一次给刘瑾送礼就是万金，这使刘瑾喜出望外，感动地说：“刘先生何以这般看重我啊！”不久，刘宇就转为兵部尚书，加太子太傅。从此，刘宇经常给刘瑾送珍玩，成了刘瑾府上的常客。刘宇的儿子刘仁这年参加殿试，刘仁想要得一甲。谁知儿子不学无术，前面的考试都蒙混过关了，这殿试是由皇上主考，却没能进一甲。刘宇又去贿赂刘瑾，真是有钱能使鬼推磨，结果，刘仁的目的真的实现了，他成为内批进士，并授任庶吉士，转过年来，就升迁为编修了。

当时，吏部尚书许进对刘瑾用人很看不惯，特别是用人之权本是吏部的事，现在刘瑾横加干涉，使许进大为不满。刘宇发现许进是刘瑾的一个眼中钉，所以，便在刘瑾面前进谗言，陷害许进。没过多时，刘宇就代替许进为吏部尚书，党附刘瑾的曹元接替了刘宇的职务，为兵部尚书。早先，刘宇在兵部时，大行贿赂，兵部上上下下无不效仿，一片狼藉。等刘宇到吏部后，大权又归了选郎张，送礼也多送到张处，加上文官送礼远不如武官来得实惠，这使患有贿赂病的刘宇大为伤感，他曾郁郁寡欢地叹息说：“兵部本来不错，又何必到吏部呢？”刘宇要才能无才能，要学识无学识，他主要是靠贿赂买来的高官厚禄，这时，另一个人正要取代他结纳于刘瑾，这个人就是有名的阉党张。张很有心计，他结好刘瑾，升任为吏部选郎，掌管选举罢免百官的大权，他看出和自己共事的顶头上司刘宇是没有才能的平庸之辈，便想取而代之。于是，朝令刘宇以原官兼任文渊阁大学士，看起来刘宇是升级了，进了内阁参与朝政，实际上是刘瑾想架空他。刘宇却不知内情，满心欢喜，这天，刘宇在内阁中宴请刘瑾，两人极尽欢饮，看到刘瑾对自己这么信用，刘宇大喜过望，整个一天他都陶醉在宰臣的梦中。第二天，刘宇精神百倍，好不威风地离家去内阁主事，谁知来到内阁见刘瑾皮笑肉不笑地说：“老兄你真的想当宰相吗？这个地方岂是你进来的？”刘宇简直不敢相信自己的耳朵，是不是听错了，等他清醒过来，才知大势已去，他气恼地大骂刘瑾。不得已，刘宇只好上书要求回老家扫墓去。过了年，消息传来，刘瑾因谋反罪被诛杀了，刘宇高兴了没多久，有章劾奏刘宇党附刘瑾事，刘宇被削官致仕了，他的儿子刘仁也被罢黜为民。