马自强

马自强（1513年—1578年），明神宗时礼部尚书兼文渊阁大学士。字体乾，号乾庵，同州（今陕西大荔）人。嘉靖三十二年（1553）进士。授检讨。隆庆时，官洗马，值经筵。迁国子祭酒、少詹事兼侍读学士，掌翰林院。神宗为皇太子出就藩国，充讲官，讲解明彻，甚受眷遇。神宗即位后，擢礼部右侍郎，为日讲官。旋以左侍郎掌詹事府。后迁吏部左侍郎，任礼部尚书，充经筵讲官。当时处置宗藩事务，前后条例自相牴牾，黠吏得以恣为奸利。他择其当者使僚属遵守，不可用者均予摒弃，及时裁决，张榜公布，使吏无所牟利。蒙古俺答部落与明通贡互市，原先规定赏赐定额，后日益滥多，曾奏请申明旧约，不与滥求，一年省却大量费用。万历六年（1578），诏以太子太保、礼部尚书兼文渊阁大学士入参机务，为明代关中人入内阁辅政之始。此时首辅张居正归江陵家乡葬父，朝中小事由大学士张四维代为拟旨，大事则驰报居正，听其裁决。他在内阁，仅守位而已。半年后即病卒，赠少保，谥“文庄”。有《马文庄公集》。

马自强，明嘉靖（世宗朱厚熜）三十二年（1554）中进士，同科进士还有以后比较著名的张四维、李如松等。马自强所处时代正是明朝中期。此时的明朝，已经失去了初期那种政治清明局面，统治者不再是励精图治，而日益沉湎于声色犬马之中，政局也日渐腐败。皇帝甚至常年不召见内阁大臣，大权被太监所把持，朝政混乱，是非不分，可是有少数内阁大臣，不怕丢官、不怕杀头，犯言直谏，对于皇帝宠信大臣多少有点抑制作用，对当时颓废的士风，也还能起一点震聩的影响。马自强就是当时光明磊落，具有大臣节气的一个。

马自强中进士后，就以庶吉士之职进入翰林院。庶吉士是明代进士殿试成绩优秀，选入翰林院授予的官职。他在翰林院学习三年后，因成绩优良，又升为翰林院检讨。隆庆（明穆宗朱载垕）三年（1569），马自强进入司经局任洗马之职，洗马是司经局内专掌太子宫图书之官。在司经局内，马同时负责讲解经史。隆庆四年（1570），马自强又提升为国子监祭酒。国子监是明代教育管理机构及最高学府，祭酒是国子监长官。在国子监任期内，他积极整顿混乱的太学学风，使太学面貌大为改观。隆庆五年（1571），他又被提升为少詹事，兼翰林侍读学士，代理翰林院。

皇太子朱翊钧，即后来的明神宗，开始接受启蒙教育，就聘请马自强作他的老师，马自强严格要求太子，循循善诱、谆谆教导，赢得了太子对他的敬重。神宗即位后，立刻提升马自强为礼部副官——礼部右侍郎，并主持日讲。一个月后又升他为礼部左侍郎，明代以左为尊，左侍郎官职高于右侍郎。并让马自强管理詹事府。在礼部侍郎期间，他仍一直主持日讲。不久，马自强继母去世，就请假回到家乡。还没等他服丧期满，神宗下诏调他以原职协助领导詹事府。等他回到京城后，改任吏部左侍郎，仍旧负责主持讲解经史。不到两个月，又升为礼部尚书，主管礼部。马自强升为尚书后，是否还要讲解经史，神宗特意派人向首辅张居正请教，居正回奏皇帝：“如果马自强工作繁忙，就不用兼任讲解经史。”于是，马自强就不再讲解经史，只做经筵讲官。

礼部所处理事情以皇帝宗族和藩国事居多，由于前后所定条例自相矛盾，导致不法官吏钻条例漏洞，肆意贪污行贿，牟取暴利。马自强就对一些违法官吏加以惩罚，无所事事的官吏都裁汰。每当藩王府的奏书到吏部，就按时批阅裁决，并传示给各部门，使官吏知道该怎么做及不该怎么做，不再能有漏洞可钻。龙虎山有一个正一真人，隆庆年间被贬为提点（提点是明代授与道士的官职）。并夺去他的印绶及任命书。大臣张国祥要求恢复他原来官位，马自强扣下了他的奏书。张国祥为达到目的，贿赂太监冯保。冯保（明中期著名太监），隆庆六年（1572）掌管司礼监，并接受顾命。在任期间，与张居正内外勾结，窃取大权，胡作非为，后被杀。但是马自强坚决不同意恢复正一真人原职，他的这种做法深受神宗赞许。

俺答汗是当时蒙古鞑靼部首领。隆庆年间，开始与明朝议和，明朝就以“贡市”形式与蒙古发展贸易关系。每次通贡，明朝都要向蒙古赏赐大批东西。开始时，这种制度还有一定限额。后来，守边大臣屈从于他们要求，赏赐时常超过定额。马自强于是重申以前规定，杜绝了这种现象，每年为国家省下了一大笔钱。

《世宗实录》写成后，神宗赐他太子少保的封官，以示荣宠。

万历六年（1578）三月，内阁首辅张居正请假回江陵给父亲办丧事。张居正，字叔大，号太岳。嘉靖二十六（1547）年进士，隆庆元年（1567）入内阁，后推行变法，雷厉风行，一改明中期的弊端。但行事不顾大臣意见，为一代权相。死后被神宗抄家。张居正临走时，考虑到内阁大臣在地方的有高拱、殷士儋、徐阶。在这些人中，高拱与自己有矛盾。高拱，字肃卿，嘉靖二十年（1541）进士，曾两度入阁。而殷士儋，在朝廷中有亲信，或许会乘机而出，导致尾大不掉。殷士儋，字正甫，号棠川，嘉靖二十六年（1547）进士，以太监陈洪帮助入内阁。徐阶年纪比较大，并且容易相处，就想推荐徐阶。徐阶，字子升，号少湖，嘉靖二年（1523）进士，曾任内阁首辅，声誉颇佳。张居正又一转念想到徐阶是自己前辈，他来内阁，按资历势必排在自己之上。这是张居正所不能接受的。于是，张居正请求增加内阁大臣，神宗就让张居正推荐。张按当时声望，推荐了马自强以及申时行。皇帝下诏封马自强为太子太保、兼文渊阁大学士，和申时行一起参与军国大事。马自强以前因为救助吴中行、赵用贤，曾弹劾过张居正，对入阁之事不存奢望。等到圣旨一下，大大出乎他的意料。这件事，颇令朝廷一些大臣对张居正称颂不已。自强入阁前，内阁中还有两位大臣——吕调阳和张四维。吕调阳年纪比较大，长期卧病在床，不参与政事。张居正回家办丧事期间，小事情由张四维处理，大事就向远在江陵的张居正报告，由他裁决。张四维，字子维，号凤磐，嘉靖三十二年（1553）进士，万历三年（1575）入内阁，居正死后，曾出任首辅。这样，马自强在内阁自然只能徒守其位，不能有多大作为。

万历六年（1578）六月，张居正回到北京，吕调阳也因病辞职而去。十月十四日，马自强因病去世，皇帝下诏特封他为少保，谥号文庄，并派专人护送灵柩回乡。

马自强两个儿子。大儿子马怡，举人出身，做官到参议——明通政使司中通政的属官，正五品。二儿子马慥，进士出身，做到尚宝卿——尚宝司长官，正五品。