
司马泰(?―299年),晋武帝、惠帝时司空、侍中、录尚书事。字子舒,河内温县(今河南温县西南)人,晋宣帝(司马懿)弟魏鲁相东武城侯馗之子。魏时,为阳亭侯,补阳翟令,迁扶风太守。武帝即位,封陇西王,邑三千二百户,拜游击将军。出为兖州刺史,加鹰扬将军。转安北将军,代兄彭城穆王权督邺城守事。迁安西将军,都督关中事。太康元年(280),入为散骑常侍、前将军,领邺城门校尉。后代下邳王晃为尚书左仆射。出为镇西将军,领护西戎校尉、假节,代扶风王司马骏都督关中军。永熙元年(290)拜相,代石鉴为司空,寻领太子太保。及杨骏诛,领骏营,加侍中。楚王司马玮既诛,进位录尚书事,迁太尉,守尚书令。改封高密王,邑万户。其性廉静,不近声色。虽为宰辅,食大国租税,服饰肴膳如布衣寒士。事亲恭谨,居丧哀戚,谦虚下士,为宗室仪表。元康九年(299)卒于相位。
其父是司马懿的弟弟,被封为东武城侯的司马馗。
曹魏时期,司马氏一族大权在握,其男性成员,均有官职。司马泰入仕之后,先为阳亭侯,补阳翟令,后迁扶风太守。泰始元年(265)司马炎代魏称帝,建立晋朝。司马泰也被封为陇西王,食邑3200户。拜为游击将军,又出任兖州刺史,加鹰扬将军。后来司马炎又给他一系列官职:持节都督宁益二州诸军事、安西将军、领益州刺史等。司马泰均以身体有病为名未到任所。以后又转为安北将军,代替他的哥哥司马权督邺城。又迁安西将军、都督关中事务。太康初年(280)为散骑常侍、前将军,领邺城门校尉。一度因病辞官,再次出山,曾代替下邳王司马晃为尚书左仆射,又出任镇西将军,领护西戎校尉、假节,代替扶风王司马骏都督关中军事。后来,还是因为身体不好,又回到了京师。从此结束了他的外任生涯,也开始了参与朝中的权力之争。到了永熙元年(290)十月,司马泰又代替石鉴为司空,领太子太保。
永平元年(291)三月,一向专权的外戚杨骏被心狠手辣的贾皇后设计除掉。杨骏死后,让司马泰负责统领杨骏的部下。此时加封司马泰为侍中、赐给他步兵2500人,马500匹。经过司马泰的多次推让,才改为给兵1000人、马100匹。
由于杨骏被杀,政权落入贾皇后手中,从而使晋王室内部的斗争更为激烈。贾皇后为笼络人心,先是请出汝南王司马亮和老臣卫瓘辅政,继而又利用楚王司马玮对司马亮和卫瓘的不满,借司马玮之手除掉了司马亮和卫瓘。在司马亮与卫瓘被杀之后,贾皇后又以皇帝司马衷的名义,宣布司马玮是矫诏作乱,又派人去抓司马玮。正当宫中乱作一团,贾皇后派人抓捕司马玮时,司马泰听到了消息,立刻准备派兵去营救司马玮。这时,司马泰的一个幕僚丁绥却建议他不要轻举妄动,等弄清事情原委后再行动。司马泰终于听从了丁绥的建议,按兵未动。所以,当司马玮被贾皇后杀掉后,司马泰并未因司马玮的事情而受牵连,反而得以加官晋爵,为录尚书事,迁太尉、守尚书令。并被改封为高密王,食邑增到1万户。同年八月,司马泰的长子司马越也被立为东海王。
元康六年(296)春,尚书令、下邳王司马晃去世,皇帝司马衷下诏任命高密王司马泰为尚书令。
司马泰生性廉洁清净,不近声色。虽然官至尚书令,为一国宰辅,家中又有封地可以收租。但是,司马泰穿的衣服、吃的饭菜同布衣寒士并无两样。而且待人处事也很谦虚,与人交结,也平易近人,从不摆架子。每当大臣们聚在一起朝拜时,不认识司马泰的人或只以衣貌取人的,都不知道他为皇族宗室。司马泰做事也很认真、谨慎,生活中崇尚节俭,在宗室之中,堪为典范。当时晋朝官场内外,互相攀比、夸财斗富之风浓厚,宗室诸王当中,只有司马泰与下邳王司马晃较有节制,因而受到人们的普遍称赞。这虽然不能对晋朝的衰败有振兴作用,但与争权夺利的其他诸王相比,已是很不错的了。司马泰一生虽无大功于晋王室,但所做所为,在当时来讲,也算是封建皇族之中、官宦之家的佼佼者。
元康九年(299),司马泰去世,被追赠为太傅。
司马泰共有4个儿子:司马越、司马腾、司马略和司马模。其四子秉性各异,其结局也不相同。其长子司马越,官至尚书令。但因一向玩弄权术,竟未得善终。二儿子司马腾过继给其叔父为子,被封为新蔡王,生性节俭但又很吝啬,在公师潘、汲桑、李丰等人发动叛乱时,被李丰杀害。第三子司马略被封为孝王,性情孝敬慈顺,从小就颇有其父风范,元康初年(291)曾陪伴愍怀太子司马遹在东宫读书,其后历任散骑黄门侍郎、散骑常侍、秘书监,又出任安南将军、都督沔南诸军事,后又迁安北将军、都督青州诸军事。怀帝司马炽时期,都督荆州诸军事、征南大将军、开府仪同三司,永嘉三年(309)去世,被追赠侍中、太尉。最小的儿子司马模被封南阳王,少年好学,与司马睿(后为东晋开国之君)及范阳王司马虓,都是宗室之中的有名人物。司马模官至太尉、大都督。洛阳京城倾覆之后,在混乱中被刘聪的部下杀害。