苏天福

苏天福（？～1863年），原来是河南永城苏家寨一位普普通通的小生产者，他家人多地少，比较贫寒。为生计，他领着弟弟开过粉坊和油坊，并贩卖过私盐。因为他性情豪爽，在出外经商活动中，结交了一些江湖上的好汉。1851年，结识了在“捻”的人物张乐行和龚得树，三人意气相投，便仿效桃园结义，结拜为异姓弟兄。他们情深义厚，胜似同胞。

鸦片战争以后，清政府割地赔款，劳动人民的负担更加沉重，生活更加艰难。1851年，洪秀全在金田发动了太平军起义，全国各地各民族的劳苦大众反对封建压迫的情绪更加强烈，不久，陆续爆发了捻军起义，云南杜文秀起义，上海小刀会起义和西北回民起义等。其中捻军起义就是由张乐行、苏天福、龚得树发动和领导的。

“捻”，即“捻子”，本来是河南、安徽一带的民间秘密组织，参加者称为“捻党”。该组织把农民结成一股团体势力，抗拒政府的苛捐杂税和地主恶霸欺压百姓的行为，维护自身的利益，是一支反对封建统治的农民群众组织，有较强的斗争性和革命性。

1852年，皖北一带发生饥荒，对穷苦的农民来说，无疑是雪上加霜，要活命，就要反对封建王朝和地主阶级的压迫与剥削。在此情况下，张乐行和龚得树带领捻党群众在亳州雉河集（今涡阳）发动起义，队伍有一万多人。他们听说结义弟兄苏天福在家乡永城吃官司，坐了监狱，便率领起义军进入河南，把永城包围起来。在起义军的压力下，官府被迫将苏天福释放。因此，苏天福恨透了官府，不仅与张乐行、龚得树加深了兄弟情谊，在思想感情上，也贴近了捻军。

1854年，太平天国的起义军攻占了庐州（今合肥），在安徽境内与张乐行的起义军南北呼应，声势大振，3月间，正在亳州的苏天福聚合了一批捻党，发动武装起义。不久，太平军举行北伐，苏天福即率部随太平军进兵河南，攻占了自己的家乡永城。太平军继续北上，苏天福所部成为一支孤军，永城的地主豪绅便组织力量对抗苏天福的捻军队伍。时太康知县受命总办归德、陈州（今商丘、淮阳）的地方武装———团练，也派人马进攻苏天福。在敌众我寡的情况下，苏天福率众退到安徽境内的亳州，河南永城的团练进行追击，也越过省界进入亳州地方，并在当地烧杀抢掠，引起亳州各界的反对。于是形成了永城和亳州两地的对立，如同敌对国一样互相攻斗，且事态不断扩大，河南、安徽两省的官员也互相指责，诿过于对方，互不相让。这样，两地互相争斗，两省互相责斥，刀光剑影，吵吵嚷嚷，倒使得苏天福声名远扬，有更多的捻党和农民加入到苏天福的捻军队伍。此时，张乐行的起义军已经受了清政府的招抚，不再同清军作战，但是，却暗中支持苏天福。6月间，苏天福再次进攻永城时，张乐行曾派一部分人马予以协助。张乐行到底是不是真正接受了招抚，在清朝地方官员中产生了怀疑和争论，为此，清政府负责进剿捻军的官员袁甲三要求张乐行把苏天福擒获，交给官府，以此来表明他是真正归顺了朝廷。张乐行决不肯伤害结义兄弟，便重新公开打出了起义的旗号，又开始了反对清朝的武装斗争。

1855年8月，捻军的四支队伍，其中有结义三弟兄张乐行、苏天福和龚得树各自统率的三支队伍，另一支是王贯三所部，在亳州雉河集举行首领会议，商量组织联盟和配合作战的问题，决定由张乐行为盟主，各部分别采用不同颜色的旗帜，苏天福部定为黑色旗，形成了捻军的五旗建制，这一措施，从整体上加强了捻军队伍的战斗力。此后，张乐天与苏天福两旗部队配合，转战于豫皖两省，攻占和袭击夏邑、亳州、蒙城、鹿邑、颖上等地，打败了河南道员张维翰的清军。1855年年底，在豫皖边界的麻仲集之役中，又大败清政府负责镇压捻军的提督武隆额，打得武隆额率残兵败将奔夏邑，走虞城，窜归德，忙于逃命，闭门固守，不敢再战，为此，开封城曾一度戒严。清政府见武隆额无能，再派河南巡抚英桂负责攻捻军务，这时，捻军已发展到十几万人，军势正盛。1856年年初，张乐行、苏天福率领起义军兵分五路进攻河南，击败了清军总兵丘联恩和崇安的部队，并把英桂围困在归德城内。清廷震怒，英桂受到斥责，丘、崇二总兵被革职，有的指挥官还受到了查办。

1857年3月，太平军将领李秀成和陈玉成率部北上，张乐行、苏天福、龚得树率捻军南下接应，两军配合作战，共同抗击清军，经过一番战斗，两支起义军在霍丘胜利会师。会师后，捻军首领接受了太平天国的封号和领导，张乐行被封为沃王，苏天福被封为立天侯，捻军改用太平军的旗帜。此后数年内，两军多次并肩作战，在淮南的六安、凤阳、三河、桐城等地几度重创清军，在三河战役中击毙了曾国藩的弟弟曾国华，歼灭了六千多名清军。

1862年，形势发生了变化，在中外反动派联合镇压下，太平天国陷入困境。在安徽，庐州失守，陈玉成遇害，捻军几次作战均告失利。清政府派凶狠狡诈的科尔沁郡王僧格林沁统率军队进攻捻军，在雉河集决战中，捻军溃败，张乐行、苏天福突围时因叛徒出卖而被俘，二位起义将领宁死不屈，被凌迟处决。

雉河集决战失败，起义首领牺牲，捻军受到很大损失，但是，他们在张乐行的侄子张宗禹带领下继续坚持反清斗争。在太平天国失败后的第二年，张宗禹在山东曹州巧设埋伏，大败僧格林沁率领的清军，并杀死僧格林沁，为张乐行、苏天福报了仇。

苏天福作为捻军的重要首领，进行了十年之久的反清斗争，最后慷慨就义，其母亲和妻子也被反动派杀害。