
王振(1887年-1930年10月13日),原名耀堂,字荣轩,因在兄弟五人中行五,人称王老五。河南宝丰人。1887年(清光绪十三年)出生于一个贫苦农民家庭。其父做过长工。王振没上过学,年轻时以务农为主,兼开小煤窑。清末豫西一带灾荒频仍,兵匪横行,民不聊生,王振铤而走险,投身绿林。
辛亥武昌首义后,河南革命党人组织民间武力会攻洛阳失败,一部分溃散的学生队路过宝丰西乡,王振等乘机围缴了他们的枪弹,自此聚众数百人,活动于宝丰、鲁山、郏县等地。1913年,白朗军起事,王振投白朗军。次年白朗军失败,王振重新为匪。1920年王振率匪众三百余人与杆匪刘占标等会合。因王善于谋略,被推为头目,遂有众二千余人,活动于临汝、登封、宝丰、鲁山、郏县、禹县一带,绑票、截款、烧杀掳掠,人民惨遭蹂躏。河南督军赵倜屡派官军追剿,均告失败。
1921年,王振潜至开封,向官府疏通,请求招抚。时值赵倜扩充宏威军之际,同意收抚,委王振为巡缉营营长,所部五百人,驻防于宝丰、鲁山、郏县一带。王振摇身一变而为营长,骄横异常,勒派敲诈,鱼肉乡里,当地居民一提起王老五,无不切齿痛恨。王振为了准备高升的资本,不断放出“外队”,扩大势力。
1922年4月第一次直奉战争中,赵倜败北,宏威军瓦解,王振失去了靠山,重新落草。同年秋,王振与悍匪张庆(老洋人)等合伙,形成数万之众,西窜陕县、洛阳等地,声势浩大。吴佩孚急调刘镇华之镇嵩军往剿,将其击溃。王振所部匪众千余人流窜陕西商洛地区,又被镇嵩军第三路统领憨玉琨收抚,编为补充团,王振为团长,仍驻防商洛地区。
王振在驻地烧杀绑架,无所不为,乡民苦不得已,纷纷组设民团自卫,抗拒王部劫掠。但刘镇华竟然指商洛民团为反叛,添派郭金榜等协同王振“围剿”。王、郭“奉令洗杀,男女老幼不留,放火烧杀七十余村,祸延六百余里”。
第二次直奉战争结束后,吴佩孚败归洛阳,镇嵩军叛吴拥段(祺瑞)。刘镇华命憨玉琨师出潼关,抢占河南地盘。1924年12月初,憨命其参谋长吴沧洲率王振等部进兵洛阳,赶跑了吴佩孚;接着进兵郑、汴。王振为憨玉琨争夺河南立了首功,被升为第一混成旅旅长,驻军登封一带。
1925年初,胡景翼任河南军务督办,所部国民二军进入河南,憨师被迫撤至豫西,自此,胡、憨两军时有冲突。1月23日凌晨,王振在憨玉琨的授意下,派部勾结禹县民团,偷袭驻禹县之国民二军曹世英旅,殃及无辜,人民被杀者两三千人,造成重大惨案。二三月间,爆发了胡憨战争,憨玉琨失败而自杀身亡,王振等率残部西窜,盘踞豫、陕边界熊耳山、伏牛山一带,收集余部,重组力量。后转入陕南武关、安康一带,依附驻陕南之皖系军阀吴新田,伺机待动。
1926年春,吴佩孚派军攻入河南,击败国民二军。此时,王振率部八团,约万余人,由灵宝出山,抢占了函谷关一带险要阵地,凭险阻击,切断了国民二军入陕的通道。刘镇华率后续部队赶到,击败国民二军,在陕县、灵宝整编部队。王振又立战功,实力猛增,被刘镇华委为镇嵩军第四师师长,辖四个旅和三个直属营,所部三万余人,成为镇嵩军的王牌部队。
刘镇华为了夺回陕西的统治权,于4月初率镇嵩军围攻西安,与杨虎城、李云龙所率国民军作战。王振野心勃勃,梦想再立首功,以取得陕西省长高位。他亲临阵前督师,组织敢死队反复冲杀,致使死亡枕藉,惨不忍睹。王振久攻西安城不下,便把怨恨倾泻到支持国民军的民众身上,放火烧毁了城郊十万亩即将成熟的麦田。11月,冯玉祥为解西安之围下令国民军入陕,与镇嵩军激战,杨虎城、李云龙部亦猛烈反攻,镇嵩军大败东逃,退至豫西。刘镇华将残部整编为两个军,任王振为第二军军长。
王振及其亲信骨干张得胜、姜明玉等,大都是豫西府十处、州五处的山大王。他们败归河南后,在豫西各县及南阳一带任意搜刮,烧杀抢掠,闹得农民耕种失时,无法生活。1927年3月底至4月上旬,新安县红枪会进行武装反抗,遭到王振部的血腥镇压,新安铁门、辛庄一带,十七个村庄被焚烧一空,附近村庄人民纷纷逃避。
1927年5月,冯玉祥在西安就任武汉国民政府委任的国民革命军第二集团军总司令,率部出潼关进入河南,6月初占领郑州、开封等地,与武汉北伐军会师。盘踞豫西的刘镇华见奉军大势已去,转而投向冯玉祥,被编为第八方面军。王振坚不投冯,只身投奉。他到太原经阎锡山疏通,在北京与张作霖见面,后被派往济南与张宗昌配合,专做分化镇嵩军的工作。10月,直鲁联军与冯玉祥部在豫东大战,由于王振暗中策动,刘镇华部军长姜明玉叛冯投奉,致使冯军遭受重创。1928年6月,冯玉祥、阎锡山等部占领平、津,奉军败退东北。王振随同逃往关外,先居大连,后又移居天津等地。
1929年夏,国民政府河南省主席韩复榘为利用土匪势力,扩充军队,特召王振回汴,委以豫西警卫团总指挥名义,到豫西招抚土匪。王振先后在洛阳、临妆、郏县、宝丰、禹县等地广招杆匪,滥委师旅,号称九师,约三万余众。先驻郏县,后移禹县,1930年4月全部开入鄢陵县,分驻城乡。这支名为官军实为土匪的部队,到处占民房、抓壮丁、勒索巨款,强缴民团枪械,致使鄢陵民众纷纷外逃。
这时,蒋、冯、阎中原大战爆发,王振所部隶属阎、冯一方,被编在第八方面军中,同蒋军作战。9月中旬,蒋军肖之楚第四十四师攻占鄢陵县城,王振退守城西冈底、张寨等地,遣人乞和,希图保住官位。肖与王虽有旧交,但深恨王曾缴过其部下枪支,乃将王诱入城内扣押,将所部包围缴械。10月13日肖之楚以绅民控告王振祸豫之名,杀王振于鄢陵县城。