薛元超

薛元超（623年—684年），唐高宗时中书令。蒲州汾阴（今山西万荣西南）人。太常卿薛收之子。幼孤，九岁袭父爵汾阴男。长而好学，尤工词章。为太宗器重，令娶巢王女和静县郡主，授太子舍人。高宗即位，拜给事中，时年二十六岁。多次上书指陈政治得失，为高宗采纳。不久，改中书舍人。高宗永徽六年（655），授黄门侍郎，兼太子左庶子。曾推荐名士高智周、郭正一、王义方、孟利贞等十余人充任要职，为时称道。后迁东台侍郎，宰相李义府因罪流贬嶲州，旧制流人不得乘马，他奏请给之，坐贬简州刺史。上官仪被杀，又因文章交往牵连，流放嶲州。上元元年（674），赦还，拜正谏大夫。高宗上元三年（676）拜相，迁中书侍郎、同中书门下三品。受高宗特殊恩宠，常召入内廷与诸王子同宴饮，又推重其文学理政之才。高宗对他说：“长得卿在中书，固不藉多人也。”高宗永隆二年（681），改拜中书令，兼太子左庶子。高宗幸东都洛阳，留太子监国，令他辅佐太子，寄以重任。曾数谏太子罢田猎，留意典章政事，深为高宗赞赏。武则天专政，滥杀大臣，他以病辞官。高宗弘道元年（683）卒，赠光禄大夫、秦州都督，陪葬乾陵。曾参加编修《晋书》，另有文集四十卷。

薛元超，蒲州汾阴（今山西万荣西南）人，为名门之后。他的祖父薛道衡是隋朝著名的诗人，任内史诗郎，加开府仪同三司，其诗含蓄委婉，刚健清新，为一时之翘楚，代表作《昔昔盐》描写思妇孤独寂寞的心情，其中“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”一联，最为脍炙人口，甚至传说因此引起隋炀帝的嫉妒而被害。薛元超的父亲薛收，字伯褒，少年时便才思敏捷，随秦王李世民征伐在外，檄书露布，多出于其手，不加点，倚马可待，文章逻辑词藻都很出色，仿佛经过深思熟虑而成。薛收在军事上也有很敏锐的洞察力，李世民讨伐王世充、刘黑闼等，他都献计献策，因功封汾阴县男。武穗六年（623），又成为李世民最为倚重的秦王府十八学士之一。武德七年（624），重病在床，李世民亲自赶来探视，两人双手紧握，论叙平生，都泪流满面。不久，薛收便病死了，年仅33岁。李世民伏在灵前，痛哭失声，左右的人无不动容。李世民给薛收的侄子薛元敬写信说：“我与卿叔共事多年，无论在戎马倥偬的军中，还是在闲适从容的吟咏间，都坦诚相见，驱驰相随。他病之后，我无时不在企盼他早日痊愈，谁知竟成千古之别。思前想后，悲痛欲绝。听说他的儿子幼小，家徒壁立，不知以后的日子怎么过！希望你能常去多关心一下他们，好让我放心。”还送了大批财物给他们。李世民登基之后，常想起薛收，对宰相房玄龄说：“要是薛收还活着，我一定让他当中书令的！”叹息之间，面有忧伤神情。还说夜里曾梦见薛收，还和平常一样，谈笑契阔。后来太宗死，又让移薛收陪葬昭陵，君臣之谊，深厚而绵长。

薛元超幼年丧父，家境艰难，但他却勤奋好学，写得一手漂亮文章。9岁袭爵汾阴县男。太宗皇帝很喜欢他，常派人送些财物，周济他们，后来又把巢王李元吉的女儿和静县主嫁给薛元超，授太子舍人，让他和太子李治一同学习。永徽元年（850），高宗即位，破格提拔薛元超为给事中，为门下省的要职，正五品，负责规谏和驳正百司奏钞，这时薛元超26岁。他多次上书陈述君臣政体以及时事得失，切中肯綮，很得高宗的赞赏。不久，转中书舍人，加弘文馆学士，兼修国史。中书省中，浓荫匝地，有一方巨石掩映树中，当初薛道衡做内史侍郎时，特别喜欢伏在这方巨石上，撰写文章，替皇帝草拟诏书。薛元超每回自石边走过，想起祖父的凄惨遭遇和自已的身世，便泪下如雨，不能自已。永徽五年（654），艰难哺育他长大的母亲不幸去世了，薛元超辞职回乡守丧。第二年，他又被重新起用，授黄门侍郎，兼检校太子左庶子。黄门侍郎为门下省的副长官，掌政令，总典吏职，权力很大。薛元超不但擅长写作，继承了其祖上的特点，而且又很爱才、识才，对出身寒门的后起之秀，多方引荐，让他们学有所用，为国出力。如任希古、高智周、郭正一、王义方、孟利员、郑祖玄、邓玄挺、崔融等十余人，都是他一手引荐的，后来都以才干出类拔萃而被人称道。龙朔三年（663），右相李义府，恃武后之势，卖官敛财，揽权营私，高宗耳有所闻，便召李义府询问。李义府却勃然变色道：“谁告诉陛下的？”高宗强压着怒气说：“是朕这样说的，何必寻根问底呢？”李义府也不谢罪，昂头而去。高宗很是生气，却又无可奈何。后来，李义府与望气者杜元纪微服出城，候望气色，高宗才以“阴有异图”的罪名，将李义府流戍巂州（今四川西昌），朝野称庆。按旧制流戍的罪人，严禁乘马。薛元超看李义府年迈可怜，便上奏高宗准许李义府乘马，高宗大怒，将薛元超贬为简州（今四川简阳）刺史。

第二年，高宗和上官仪商量废武后，事泄，上官仪被杀。有人告诉武则天，薛元超常与上官仪诗词唱和，交往密切，武则天又迫使高宗将薛元超流配巂州和李义府作伴去了。上元元年（674），大赦天下，薛元超才又回京，高宗念及旧情，深悔惩罚太过，便拜薛元超正谏大夫。三年之后，即仪凤元年（676）迁中书侍郎，同中书门下三品，拜相。薛元超为相后，除引荐人才之外，还上疏切谏。一次，高宗幸临温泉，打算去打猎，带着部落的一些酋长随行，酋长们大都带刀背箭，薛元超认为不妥，奏道：“夷狄非我族类，让他们带着刀兵和陛下一起打猎，令人担忧。”高宗一想也对，便采纳了他的建议。高宗对薛元超特别恩宠，常召入禁中参加诸王的私宴，称赞他既有文学之才，又有理政之才。曾颇为关切地对薛元超说：“常得卿在中书，勿须多人了！”不久，拜中书令兼左庶子，将扶助教导太子的任务托付给他。永隆二年（681），高宗幸东都洛阳（今属河南），命太子于京师监国，高宗让薛元超留在太子身边。临行前，高宗对他说：“朕将卿留下，若失一臂。但吾这孩子不通国事，这一切都托付给你了。”高宗走后，太子常在御苑中射猎，怠于政事。薛元超便苦口婆心地劝导太子说：“内苑之地，林深树密，山高路险，殿下为逐野兽，奔驰不停，谁可担保这没有危险发生？况且，随从户奴有的是叛逆者的后代，有的是夷狄的子孙，假如他们有异心报复又怎么防备？天皇（指高宗）临行时赐书多方叮咛，希望殿下免去射猎之劳，用心学习读书，岂不美哉！”高宗知道后，称赞不已，特派了使者转达自己的谢意，并赐物百段，予以表彰。

弘道元年（683），高宗病重，武则天独揽大权，肆无忌惮。薛元超感到很伤心和失望，便借口多病乞骸骨，要求告老还乡。不久加金紫光禄大夫，准许他辞职。薛元超回乡之后，在这年冬天便因病去世了，享年62岁，赠光禄大夫、秦州都督。高宗也是这年冬天死的，薛元超死后陪葬乾陵，也效仿了他父亲和太宗的故事。后来，崔湜写了一首诗《秦州薛都督挽词》：

十里绛山幽，千年汾水流。

碑传门客建，剑是故人留。

垅树烟含夕，山门月照秋。

古来钟鼎盛，共尽一蒿丘。