
张问陶(1764—1814),字仲冶,一字柳门、乐祖,号船山,另有蜀山老猿、豸冠仙史、宝莲亭主、群仙之不欲升天者、药庵退守等别署,四川遂宁人,清代名臣张鹏翮玄孙,生于山东馆陶,是清代乾嘉时期杰出诗人、诗学理论家、著名书画家,亦是知名断案能臣。
仕途方面,张问陶年少勤学,于乾隆五十三年(1788)考中举人,乾隆五十五年(1790)登进士第,入选庶吉士,散馆后授翰林院检讨,正式步入仕途。嘉庆年间,其官职屡有迁转,履历丰富且政绩鲜明:嘉庆五年、六年两度担任顺天乡试同考官;嘉庆十年升任江南道监察御史,负责巡视南城,为官刚正,素有直声;嘉庆十四年充任会试同考官,不久调任吏部郎中;嘉庆十五年外放山东莱州知府,任职期间公正履职、善于断案,办案思路缜密、断案公允高效,被世人称作“东方福尔摩斯”。后因与上级官员政见不合、理念相悖,于嘉庆十七年托病辞官,自此脱离官场。卸任后,他寓居苏州,常年遨游吴越之地、往来大江南北,潜心文艺创作,最终于嘉庆十九年(1814)三月初四病逝于苏州,归葬蜀中故里今蓬溪县金桥镇两河口。
文学创作上,张问陶天资卓绝、才情斐然,是乾嘉诗坛核心人物、性灵派后期主将与代表人物,与袁枚、赵翼并称清代性灵派三大诗人,更是巴蜀地区元明清三代成就最高、影响力最大的诗人,被誉为“清代蜀中诗冠”,亦是清代第一流的诗人与诗学理论家,有“乾嘉诗坛射雕手”之美誉。其一生深耕诗书画创作,存世作品丰厚,著有《船山诗草》二十卷、《船山诗草补遗》六卷,合计二十六卷,留存诗作三千五百余首。
其诗学理念承袭袁枚“性灵说”,又突破前人局限,更贴合现实、意蕴深刻,主张“百炼功纯始自然”“好诗不过近人情”,追求自然天成、贴近人情的诗歌境界。诗作题材丰富、风格鲜明:早年《戊午二月九日出栈宿宝鸡县题壁十八首》直面社会现实,揭露川楚白莲教起事背后的王朝腐朽乱象,一经问世便传遍京城,让其声名大噪;《丁巳九月褒斜道中即事》《南城判事示吏民》《拾杨稊》等篇目,深切共情底层百姓,饱含对民生疾苦的关怀;其大量往返川京、旅居江南的纪游诗作,生动描摹南北山川风貌,真实记录市井下层民众生活百态。艺术风格上,其七律对仗精工却不刻意雕琢辞藻、堆砌典故,七绝平易流畅、灵动自然,写景、叙事、说理、抒情皆精妙入微;部分诗作寓庄于谐,以通俗笔墨针砭人情世态,剖析深刻冷峻,艺术造诣极高。
除诗文成就外,张问陶多才多艺,书画造诣精深。书法取法北宋名家米芾,笔势放逸洒脱、气韵灵动;绘画承袭明代徐渭写意风格,笔墨简淡、意境悠远,在清代书画领域独树一帜,占有重要地位。
其生平事迹正史多有记载,《清史稿》《清史列传》《清史》《辞海》均为其立传;后世研究资料详实,蔡珅曾撰《张船山先生年谱》一卷,胡传淮所著《张问陶年谱》(巴蜀书社2000年初版、2005年修订再版)系统梳理其一生行迹。同时,其传奇断案事迹广为流传,当代有《大清神断张问陶》《清代断案名家张问陶断案集》(作者二月河边/张军)等通俗作品,让其能臣形象深入人心。