代贺方伯
道光四年冬②，淮决高堰，竭运河，天子深维海与渎相消息，畴咨左右故道。维时辅臣力赞，大府佥同，而臣长龄适藩南服③，绾海国漕贡，乃襄议，乃筹费，乃遴员，乃集粟，乃召舟，僚属辑力，文武心。其明年，遂航海致米百五十万石京师。六年夏，既蒇事，佥曰：是役也，国便，民便，商便，官便，河便，漕便，于古未有。
于是作而言曰：时之未至，虽圣人不能先天以开人，行海运必今日，其诸至创而至因者乎！古之帝者不尽负海而都，或负海都矣，而海道未通，海氛未靖，海商海舶未备，虽欲藉海用海无自。故三代有贡道，无漕运；汉、唐有漕运、无海运；元、明海运矣，而有官运，无商运。其以海代河，商代官，必待我道光五年乘天时人事至顺而行之，故无风涛、盗贼、黦湿之疑也，无募丁、造舟、访道之费且劳也；
①选自《魏源集上》，中华书局1983年版，411—412页。
②即1824年
③即贺长龄，时任江苏布政使。
乘天时人事交迫而行之，渎告灾，非海无由也，官告竭，非商不为功也；乘百余年海禁之久开与台洋十万米之已试而行之，其事若无难，其理至易见也。然犹先迟之以借黄，重迟之以转般，不可谓不慎；然微宸断枢赞之，必不可已，群议阴阳，犹将眩以关价之折实，劫以通仓之胥勒，难以屯丁之安置，不可谓不格。成事何易，任事何难！《易》曰：“夫乾，天下之至健也，德行恒易以知险；夫坤，天下之至顺也，德行恒简以知阻。”又曰：“穷则变，变则通。”“神而化之，使民宜之。”故知法不易简者，不足以宜民；非夷艰险而勇变通者，亦不能以易简。以海运之逸济河运之劳，而谓治河必停漕，无是也；以海运之变通漕运之穷，而谓治漕必病河，无是也。有百年之计，有焦然不终日之计。今者官与民为难，丁与官为难，仓与丁为难，而人心习俗嚣于下；黄与淮为难，漕与河为难，而财力国计耗于上。凿枘沸潏，未知所届，中流一壶，夫岂无在！或者欲以苏、松二府之漕，岁由海达为常，而改小江、广之重艘以利漕，变通目前之河道以利黄。大圣人端拱穆清，揽群策，执参伍，探万物之本原而斟之，王路奚患不荡，王道奚患不平！老子曰：“大道甚夷而民好径。”非海难人而人难海，非漕难人而人难漕，本是推之，万物可知也；不难于祛百载之积患而难于祛人心之积利，反是正之，百废可举也。（敬）〔敝〕不极不更，时不至不乘。正其原，顺而循，补其末，逆而棼，苟非其人，功不虚〔创，事不虚〕因，其以海运为之椎轮。