多罗里广场[9]的小伙子，每年都是在四月里的一个星期天第一次下海游泳的，那一天的天空是崭新而碧蓝的，太阳是愉悦而年轻的。他们从小巷子里跑下来，打满补丁的线裤飘呀飘的，有些人已经踩上了木屐，在石子路上噼里啪啦地走着，更多人是光着脚的，这样就可以省去之后得把袜子穿在湿脚上的麻烦。他们冲向堤道，跳过铺在地上的渔网，于是这延伸到远方的网，就从蹲伏在那里补网的渔夫那赤裸而长满老茧的脚边扬了起来。他们在路边的礁石间脱下了衣服，一闻到陈腐海藻的酸味，一看到飞翔的海鸥试着把那片大得夸张的蓝天填满，就感到无比兴奋。他们把衣服和鞋子藏在礁石的洞穴里，把小螃蟹搞得东逃西窜；他们赤着脚、裸着身，从一块礁石上跳到另一块礁石上，就看谁决定第一个跳下水去了。
水面很平静，但不清澈，那是一种浓厚的蓝色，荡漾着生冷的绿色倒影。贾马里亚，人称马利亚萨，爬上一块高高的礁石顶部，像拳击手那样，对着鼻子下面的大拇指吹了口气。
“加油！”他说着，合掌伸向自己前方，头朝下跳进水去。然后从几米以外的地方吐着水泡冒出来，浮在水面上一动不动。
“水冷吗？”他们问他。
“暖和极了！”他大声回答道，却疯狂地划动着胳膊，好让自己不被冻僵。
“伙计们！跟我一起来！”奇琴说，一副首领的模样，尽管没人听他的话。
所有的人都跳进水去了：皮埃尔·林杰拉是翻着筋斗跳下去的，邦波洛来了个肚子拍水，接着是保乌洛、卡鲁巴，最后还有非常怕水的梅宁，他用手指捂住鼻子，脚朝下跳了进去。
在水里，皮埃尔·林杰拉是最厉害的，他害得每个人都会轮流喝上好几口水，于是所有人就商量好，他们一起也让皮埃尔·林杰拉喝上几口。
就在那时，人称马利亚萨的贾马里亚建议道：“船！我们到那艘船上去！”
那艘船是在战争期间被德国人拦下来并打沉的，仍横在港口。准确地说，是两艘船，一艘架在另一艘之上，那艘能看见的船是倚在另一艘完全被淹没的船身之上的。
“走啊！”别人都这么说。
“能上去吗？”梅宁问，“那可是埋了雷的。”
“胡说！什么埋了雷啊！”卡鲁巴说，“阿雷内拉[10]的那些家伙想什么时候上去就什么时候上去，还在上面玩打仗的游戏呢。”
他们于是往那船的方向游去。
“伙计们！跟我一起来！”想当头儿的奇琴说，不过其他人都比他水性好，早就把他远远地甩在了后面——当然除了梅宁，梅宁游的是蛙泳，永远是最后一个。
他们来到船下，刷着老旧焦油般的黑色舷墙高耸在崭新、碧蓝的天空下，舷墙上光秃秃的，霉迹斑斑，船的上体已经彻底毁坏了。腐烂海带的须根爬上了船，铺满了龙骨以上的船体，陈旧的油漆大片大片地脱落。小伙子们在这船的周围一圈圈地游着，然后停在船尾下，看着那一行全被抹掉的名字：Abukir，Egypt[11]。船上还斜拉着锚链，不时地随着潮汐涌动摆来摆去，在那生了锈的巨大铁环之间吱嘎作响。
“我们别上去。”邦波洛说。
“呵！”皮埃尔·林杰拉已经手脚并用地抓住了铁链。他像一只猴子似的爬了上去，其他人也都跟着他往上爬。
邦波洛爬到一半的时候，滑了下去，又是肚子朝下掉进海里；梅宁连上都上不去，所以还得过来两个人把他拉上去。
他们在甲板上一言不发地逛了起来，在那艘被摧毁的船上，他们找起了舵轮、汽笛、船舱口、小艇，以及所有那些一条船上应有的东西。但这艘船荒凉得就像一只木筏子，只是被海鸥白色的粪便覆盖着。船上先前有五只海鸥，栖在舷墙上；听到一帮顽童赤着脚的脚步声，它们就用劲扑打着翅膀，一只接着一只地飞了起来。
“哇！”保乌洛叫了一声，朝最后一只海鸥扔去一颗刚拾起的螺钉。
“伙计们，我们去机舱！”奇琴说。在机舱或是货舱里玩当然更有意思。
“我们可以下到下面那艘船里去吗？”卡鲁巴问。如果行的话，那可是妙极了——待在那底下，他们都关在那里面，一切都是封闭的，四周和上方全是大海，就像在一艘潜水艇里。
“底下的那艘船是埋了雷的！”梅宁说。
“你才是给埋了雷的呢！”他们对他说。
于是他们就从一截楼梯上下去了。没下几级就停住了——黑色的海水已经没过了他们的脚面，在那个密封的空间里拍击着船体。多罗里广场上的小伙子们呆呆地望着，一声不吭；在那片水体的底部，一片黑色的刺状物在不断闪烁：那是刺海胆的集群缓缓地张开了刺。整个周围的船壁上都镶满了帽贝，帽贝的贝壳上长满了胡须般的绿色海藻，它们攀缘到船壁那像被腐蚀了一般的铁皮上。在水的边缘，熙熙攘攘全是螃蟹，成千上万的螃蟹，形貌万千，“老少”各异，有的挥动着自己那蜷曲发光的爪子，有的咬磨着自己的螯脚，有的探伸着那毫无神采的眼睛。大海沉闷地冲洗着铁墙围出的四方形，舔舐着螃蟹那扁平的肚子。也许整艘船的货舱里都爬满了在黑暗中摸索的螃蟹，或许有一天，这艘船会在螃蟹爪子的驱动下移动起来，还会在大海中行走。
他们又爬到甲板上去，来到船首。就在那时，他们看见了一个女孩。他们之前并没有看到她，但她好像一直就在那里一样。这是一个六岁左右的女孩，很胖，头发既长又卷。她全身给晒成了古铜色，身上只穿着白内裤。搞不清楚她是从什么地方到这里来的。她甚至都没看他们。她的全部注意力都集中在木头地板上一只被翻过来的水母上，它湿软的齿形触角零落地散在周围。女孩正试着用一根木棍，把它的圆盖翻到上面来。
多罗里广场上的小伙子们停在她周围，瞠目结舌。马利亚萨第一个往前走了一步。他抽了一下鼻子。
“你是谁？”他说。
女孩抬起她那胖乎乎的黑脸上天蓝色的眼睛，然后又用木棍在水母底下捣鼓起来。
“她应该是阿雷内拉那一伙的。”熟悉情况的卡鲁巴说。
阿雷内拉的小伙子们会带着小女孩们跟他们一起游泳，一起玩球，还一起用芦竹打闹。
“你，”马利亚萨说，“你是我们的囚犯。”
“伙计们！”奇琴说，“你们把她活拿下来！”
女孩继续摆弄着水母。
“有敌情！”保乌洛不经意地转了一下身，突然大喊道，“阿雷内拉那伙人！”
当他们正专注于这个女孩时，成天在水中度日的阿雷内拉小伙子们已经从水下游到了船边，并且悄悄地顺着锚链爬上了船，又阒然无声地跨过舷墙，出现在他们面前。他们是些又矮又壮的小伙子，柔软得就跟猫一般，头发都给剃光了，皮肤黝黑。他们的裤子不是像多罗里小伙子的裤子那样，黑色修长、松弛下垂，他们的裤子只是用一条白色的帆布做成的。
他们打了起来。多罗里广场的小伙子，除了邦波洛是个大肚腩，个个苗条精瘦，但他们对打架有一种狂热，而且他们常年在老城区窄小的巷子里对战圣西罗和加尔蒂内第[12]帮派，早就锤炼出来了。阿雷内拉的那伙人在刚开始的时候，因为来了个出其不意而处了上风，但很快，多罗里的小伙子们就一直驻守在楼梯上，他们万万不能被从楼梯上赶走，也绝对不能被赶到舷墙附近，因为那里很容易被弄下水。最后，伙伴中最强悍，也是年纪最大的皮埃尔·林杰拉，那个还跟他们混在一起只是因为留级的家伙，终于把阿雷内拉那伙人中的一个逼到船舷边，并把他推下了海。
于是多罗里的小伙子们就转为进攻方：阿雷内拉那群在水里才得意起来的人，很务实，脑子里也没什么死要面子的概念，于是就一个接着一个地逃脱了敌人，跳进水中。
“如果你们有胆量，就来水里抓我们呀！”他们叫嚷着。
“伙计们！跟我来！”奇琴叫着，已经准备跳下去了。
“你傻呀？”马利亚萨把他拦住，“在水里面他们想怎么赢就怎么赢。”于是就对那些逃兵吼了些傲慢无礼的话。
阿雷内拉的那伙人从底下往上泼起了水。他们泼得很用劲，以至于船上没有一处没被他们泼上来的水浇湿。最后他们泼累了，只能弃船而逃，他们缩着头，弓着胳膊，不时喷着小水花抬起头来换气。
多罗里广场的小伙子们就成了这里的主人。他们来到船首，女孩还在那里。她终于把水母给翻过来了，现在正试着用木棍把它给举起来。
“他们留下了一个人质！”马利亚萨说。
“伙计们！一个人质！”奇琴兴奋地说。
“懦夫！”卡鲁巴在那些逃兵后面嚷道，“把女人留在敌人的手上！”
他们多罗里广场的人感到一种非常分明的荣誉感。
“你跟我们来。”马利亚萨说，刚想把一只手搁在她肩上。
女孩做了一个“别动”的手势，她就要把水母举起来了。马利亚萨俯下身来看。就在那时，女孩举起了棍子，水母被平衡地顶在上面，她继续把棍子往上举，再往上举，然后把水母拍在了马利亚萨的脸上。
“猪！”马利亚萨唾骂道，按住自己的脸。
女孩看着大家笑。然后转过身，径直走到船首最高处，抬起胳膊，合并双手，来了个天使式跳水[13]，头也不回地游走了。多罗里广场的小伙子们一动不动地站在那里。
“喂，”马利亚萨摸着自己的脸颊问，“水母是不是真的烧皮肤啊？”
“你等等不就知道了，”皮埃尔·林杰拉说，“不过你最好赶紧跳到水里去。”
“好啊！”马利亚萨说着，和其他人一起往船舷走。
然后他停下来说道：“从现在开始，我们帮里也要有一个女人！梅宁！你让你妹妹过来！”
“我妹妹傻得很。”梅宁说。
“没关系，”马利亚萨说，“走啊你。”他推了梅宁一把，把他扔下了海，因为反正他也不会跳水。然后大家都跳了下去。
被施了魔法的花园
乔万尼诺和塞雷内拉在铁道上走着。下面是波光粼粼的大海，海的蓝色深浅相间，上面是蒙上了一条条淡淡白云的天空。炽热的铁轨闪闪发光，滚烫灼人。铁道上的路很好走，还可以玩很多游戏：两人手拉手走在两条平行的钢轨上，他走一条，她走另一条，就像走平衡木那样，或者是从一条枕木跳到另一条枕木上，脚不能碰到枕木间的石头。乔万尼诺和塞雷内拉之前已经捉过了螃蟹，现在决定来勘探一下这条一直延伸到隧道里的铁路。跟塞雷内拉玩很有意思，因为她跟其他女孩都不一样，别的女孩总是怕这怕那，连搞个恶作剧都要哭。但乔万尼诺说“我们去那里”，塞雷内拉总是二话不说地跟着他走。
突然传来“噔”的一声。他们吓了一跳，抬头望去。原来是杆顶的道岔信号盘“咔嗒”一蹦，就像一只铁鹳突然合住了嘴巴。他们仰着鼻子看了一会儿：没有看到那一幕太可惜了！它不会再来一遍了。
“火车要来了。”乔万尼诺说。
塞雷内拉并没从轨道上挪开。“从哪个方向来？”她问。
乔万尼诺看看四周，一副很在行的样子。他指了指那时而清晰时而模糊的隧道黑洞，那是由从石子间扬起的透明热气振颤造成的。
“从那边。”他说。就好像已经感到从隧道里喷来的阴郁喷气，并看到踩着烟雾与火苗的火车突然出现在眼前，用车轮无情地吞噬着铁轨。
“我们去哪里，乔万尼诺？”
通往海边的路上有着大株的灰色龙舌兰，那叶子上的刺多得密不透风，就像是一道道晕圈。通往山上的路边是一排甘薯篱笆，上面沉沉地挂着还没开花的叶子。现在还听不到火车的声音：也许火车头正在熄着火、不出声地奔驰着，然后会一下子从他们上头跃过去。但是乔万尼诺这会儿在篱笆间找到一处裂缝。“这边。”
攀缘植物覆盖下的篱笆，是一面摇摇欲坠的旧金属网。它在靠近地面的一个地方，像书页一角被翻开似的被掀了开来。乔万尼诺已经钻进去一半，眼看着整个人都要溜进去了。
“你帮我一把，乔万尼诺！”
他们这才发现自己是在一个花园的角落里，两个人匍匐在一个花坛里，头发上全是干树叶和软土。四周一切寂静无声，连树叶都一动不动。
“我们去看看。”乔万尼诺说。塞雷内拉回应道：“好。”
那里有好些高大古老的肉色桉树，还有砾石铺出的小路。乔万尼诺和塞雷内拉踮着脚尖在小路上走着，小心不使脚步下的砾石发出窸窣声。如果现在主人来了怎么办？
一切是如此美丽：弯曲的桉树树叶搭出了细窄而高耸的拱顶，切碎了一整片的天空。在感叹美丽的同时，他们也免不了提心吊胆，因为担心自己随时会被赶出这个不属于他们的花园。但是那里寂静无声。忽然，在一个拐角处的杨梅丛间，叽叽喳喳地飞起一群麻雀。随后一切又恢复了宁静。这也许是个被废弃的花园？
可是走着走着，高大树木的阴影突然没了踪迹，他们来到一片开阔的天空下，眼前是一个种满了矮牵牛花和旋花的花坛，一看就是被精心修理过的，旁边是林荫小道和一排排栏杆，还有一行行的黄杨。花园尽头的坡子上有一幢庞大的别墅，别墅装着亮闪闪的玻璃，还有黄色和橘色的窗帘。
这里真是一点动静也没有。两个孩子小心翼翼地踩着砾石路往上爬。也许玻璃窗会突然打开，苛刻至极的先生和夫人们会出现在阳台上，然后大狗会被放出并冲到路上来。他们在排水沟边找到一辆独轮小推车。乔万尼诺抓上推车的镫形把手，把它往前推，轮子每转一周，车子就会“吱嘎”响一下，就像是在吹口哨。塞雷内拉坐在车上，他们就这样一声不吭地前进着，乔万尼诺沿着花坛和人工喷泉，推着车和车上的她。
“那花儿——”塞雷内拉不时地低声说一句，并指着一朵花。她一说，乔万尼诺就放下车，去把花采下来送给她。很快她就有了一束漂亮的鲜花。但要逃跑的话得翻过篱笆，到时候有可能不得不把它们都扔掉！
就这样，他们来到了一处空地上，砾石路也走到了尽头，那里地上铺的是水泥和方砖。在这块空地的中间，是一块巨大的长方形空洞——一个游泳池。他们来到游泳池边上，池子里贴着天蓝色的瓷砖，清澈的池水一直漫到地面。
“我们游一下？”乔万尼诺问塞雷内拉。如果他会询问她的意见，而不是单说一句“下去！”，那就说明这事相当危险。但水是那么澄净，碧蓝碧蓝的，而且塞雷内拉又是从不害怕的。她从推车上下来，把那一小束花搁在车上。他们本来就是穿着泳衣的，这之前他们一直都在逮螃蟹。乔万尼诺跳了进去——不是从跳板上跳下去的，因为溅泼声会太响。他从池边跳了下去。他睁着眼睛，不断地往下游啊游，却只能看见蓝色，他的双手就好似粉红色的鱼；这跟在大海的水里不同，那里的水中全是无形的墨绿色阴影。一片粉红色的阴影出现在自己上方——塞雷内拉！他们手牵着手，从池子的另一头冒出来，还是有一点点担心。不，根本就没有任何人在看他们。这一切并没他们想象得美妙，总是有那么一种酸楚而焦灼的感觉，这一切都不属于他们，而他们也可能随时被赶走。
他们从水里出来，正是在那里，在游泳池的边上，他们找到了一张乒乓球桌。乔万尼诺立刻用球拍击了一下球，塞雷内拉在桌子另一头矫捷地又把球拍回给他。乔万尼诺就这样轻轻地回击着球，以便从别墅里听不到这边的乒乓声。突然乒乓球高高地弹起，而乔万尼诺为了救球，把球打飞了，还飞得好远；球撞上了挂在藤廊支架上的一面铜锣，铜锣发出了长久而低沉的声响。两个孩子赶紧躲到一个种着毛茛的花坛后面去了。很快就来了两个穿着白上衣的用人，端着很大的托盘，他们把托盘放在一张圆桌上，然后就走开了，圆桌旁有一把黄色与橘色条纹相间的大太阳伞。
乔万尼诺和塞雷内拉来到圆桌旁。上面有茶、牛奶和西班牙面包[14]。他们只得坐下享用起来。他们满满地倒上两杯，切了两块蛋糕。但他们坐得不是很安稳，只是坐在板凳边缘那一点点的地方，不停地挪动着膝盖。他们一点都感受不到甜点、茶和奶的味道。那个花园里的每一件东西都是如此——美妙而难以受用，他们内心总是感到别扭而惶恐，这也许只是命运的疏忽吧，而他们也很快会被叫去检讨自己的行为。
他们悄无声息地走近别墅。透过百叶窗叶片之间的缝隙，他们看见，里面，有一个漂亮背阴的房间，墙上收集的都是些蝴蝶标本。在这个房间里，还有一个苍白的男孩。他应该就是这幢别墅和花园的主人，幸运的男孩。他坐在一张躺椅上，翻着一本厚厚的带插图的书。他的双手纤细白皙，尽管是夏天，他睡衣的纽扣还是一直扣到了脖子。
现在，两个孩子这么透过百叶窗叶片窥视着，紧张的心跳逐渐平稳下来。事实上，那个富有的男孩好像是端坐着翻阅那些书页，而他环顾四周时，却比他们还要焦躁与局促。他起身的时候踮着脚，就好像害怕有什么人随时会过来赶他，就好像他感到那本书、那张躺椅、墙上那些被装上框的蝴蝶标本、带有娱乐设施的花园、下午茶、游泳池、林荫小道，都只是因为一个巨大的错误才授予他的，而他也是不能享用它们的，他唯一能做的就是感受那个错误带来的痛苦，就好像那是他的错一样。
苍白的男孩在他背阴的房间里转来转去，脚步偷偷摸摸，他用白皙的手指摩挲着镶有蝴蝶标本的玻璃边框，然后停下来仔细听着什么。乔万尼诺和塞雷内拉刚刚平稳下来的心又狂跳起来。那是一种对魔法的惧怕，某种魔法罩在那幢别墅、那个花园上，罩在所有那些美好而舒适的东西上，就好像是什么古老的冤屈。
太阳被云朵遮住了。乔万尼诺和塞雷内拉默不作声地离开了。他们从林荫小道原路返回，走得很快，但也没有跑起来。他们匍匐着穿过了那排篱笆。在龙舌兰丛间，他们找到了一条通往海边的小路，那片海滩不长，石头也多，成堆的海带沿着海岸线铺在海边。于是他们发明出来一个特别有意思的游戏——用海带打仗。他们将一把把的海带扔到对方的脸上，一直玩到晚上。好在塞雷内拉从来不哭。