哲学原理 作者:笛卡尔

法国哲学家笛卡尔晚年的著作，1644年用拉丁文出版。在书中，笛卡尔把哲学比作一棵大树，形而上学是树根，物理学是树干，医学、机械和伦理学是树干上长出的主要分枝。书中分为四部分。在第一部分中，作者阐述了他的形而上学的基本观点，论述了人类知识的原则。认为，哲学的目的是要发现一些确实而明白的真理，这要用怀疑的方法达到。提出通过怀疑，排除了一切可以怀疑的东西，最后剩下不能怀疑的 “我” — —心灵和思想，它是知识的第一原则，清晰明白，确实可靠，从它推论出完美的上帝的存在和物质的存在及其属性的各种知识。在这一部分中，他提出了著名的 “我思故我在” 的命题，认为人有思想，人才存在，人的本性在于人的思想或理性。认为，人由心灵和肉体组成，心灵能思想，作为人体的主要部分，它则是自由的。因而，人的意志是自由的。人的主要完美之点，就在于他能凭意志自由而行动。在第二、三、四部分中，作者探讨了具体科学的最一般知识。有关伦理学，他认为，道德科学必须以形而上学、物理学的知识为前提，它是最完全最高尚和最高级的智慧。指出，哲学、伦理学应当指导人生，促进人类的公共福利。