1712年
6月28日：让-雅克·卢梭诞生于瑞士日内瓦一个法裔新教家庭。父亲是钟表匠依萨克·卢梭,母亲是苏珊·贝尔纳。卢梭是他们的第二个儿子。出生后不久,母亲即死于产后失调,由姑母抚育。
1722年
10月：有一次,父亲与人发生纠纷,诉讼失败后出走里昂。卢梭寄居舅父贝尔纳家,不久被舅父送至日内瓦附近布瓦锡的朗拜尔西埃牧师家学习古典语文及绘图、数学。
1724年
回到舅父家。不久便被舅父送到公证人马斯隆做事的地方打杂。
1725年
4月：到一家雕刻匠铺子里做学徒。
1728年
不堪师傅虐待而出逃。经神父介绍投奔安讷西的德·华伦夫人,由其资助去意大利都灵,进“自愿领洗者教养院”,改奉天主教。后离开教养院,先后到韦塞利夫人和古丰伯爵家做仆役。
1729年
回到安讷西,寄居在华伦夫人家。
1730年
进神学院学习。后伴随别人去里昂,返回时华伦夫人已离开安讷西去了巴黎。卢梭随即也离开了安讷西。
1731年
在日内瓦、洛桑、讷沙泰尔、伏沃、伯尔尼、里昂等地流浪。
1732年
前往尚贝里找到了华伦夫人。在尚贝里做土地测量工作。这期间自学数学,与乐师和音乐爱好者交往,研讨音乐。
1733年
继续寄居在华伦夫人家,开始涉猎学术著作。
1734年
做华伦夫人的管家,协助其家庭制药,开始接触植物学。
1736年
与华伦夫人一道前往尚贝里附近的沙尔麦特养病,研究洛克、莱布尼兹、笛卡儿等人的著作。同时钻研音乐理论,作曲,并学习解剖学。
1740年
4月：在里昂贵族官员马布利家做家庭教师,结识政治思想家、空想社会主义者马布利和哲学家孔狄亚克。
1742年
8月：携带自己创作的《新记谱法》到了巴黎,被推荐到法兰西学院宣读,但没有被音乐界广泛承认。后结识启蒙思想家狄德罗,与其成为密友,并通过狄德罗认识了其他启蒙思想家。
1743年
靠教授音乐、抄写乐谱维持生活。春季:完成歌剧《风雅的缪斯》,引起巴黎音乐界注意。《新记谱法》以《论现代音乐》为名出版。
6月：随法国驻威尼斯大使赴意大利,任秘书。
1744年
8月：与大使发生矛盾,辞职返回巴黎,仍以抄写乐谱为生。与戴莱丝·瓦瑟同居。
1745年
结识老一辈启蒙思想家伏尔泰。
1747年
完成喜剧《冒失的婚约》。
1748年
通过狄德罗结识启蒙思想家霍尔巴赫,并经常参加其沙龙的定期聚会。
1749年
开始为狄德罗、达朗贝尔筹备的《百科全书》撰写音乐方面的条目。
10月：去巴黎郊外万森堡监狱探望因发表《论盲人书简》被捕的狄德罗,偶见第戎学院征文公告,决定撰文应征。
1750年
7月9日：应征论文《论科学与艺术》获奖,年底出版于日内瓦,引起重视,但也导致朋友间看法的分歧。结识德国文学评论家格里姆。
1751年
秋季,反驳对《论科学与艺术》的攻击,写成《答波兰国王对〈论科学与艺术〉的责难》。
1752年
10月：歌剧《乡村卜师》在丹枫白露上演成功。回避路易十五的召见,并拒绝接受其赏赐的年金。参加音乐界的论战,写成《论法国音乐的信》。
1753年
《论语言的起源》完成。受到音乐界保守派的攻击,写成《皇家音乐学院一位乐队队员给乐队同事的信》。冬季:第戎学院再度征文,题目为：“人类不平等的起源是什么?人类的不平等是否为自然法则所认可?”开始撰写应征论文:《论人类不平等的起源和基础》。
1754年
8月：回日内瓦。将《论人类不平等的起源和基础》献给日内瓦共和国,恢复新教信仰和日内瓦公民权。但该文应征落选。
1755年
4月：《论人类不平等的起源和基础》在阿姆斯特丹出版。
11月：《论政治经济学》发表于《百科全书》第五卷。
1756年
以《论人类不平等的起源和基础》奉赠伏尔泰,伏尔泰称之为“反人类的新书”。
4月：移居蒙莫朗西森林的“隐庐”,开始写《新爱洛伊丝》。
1757年
因对狄德罗的《私生子》评价不同而与之发生争执,与其他“百科全书派”成员的分歧也开始加深。开始写《爱弥儿──论教育》,以及《感性伦理学或智者的唯物主义》等。
1758年
迁居到蒙莫朗西边的蒙特路易。
3月：发表《论戏剧：致达朗贝尔信》,批判其对于日内瓦戏剧文化生活的意见,提出自己关于公民娱乐的设想。与伏尔泰、狄德罗等启蒙思想家最后决裂。
1759年
开始写《社会契约论》。
1761年
《新爱洛伊丝》出版,受到热烈欢迎。
1762年
4月：《社会契约论》在阿姆斯特丹出版。
6月：《爱弥儿》在阿姆斯特丹和巴黎出版。巴黎大主教博蒙出面干涉《爱弥儿》的发行,禁止阅读此书。
11月:巴黎高等法院发出有关《爱弥儿》的禁令,并传出消息说要逮捕作者。仓皇逃出巴黎,到了依弗东。准备前往日内瓦,但日内瓦已在焚烧《爱弥儿》和《社会契约论》。在伯尔尼被逐,流亡至普鲁士治下的讷沙泰尔邦的莫蒂埃村。
1763年
3月：发表上年11月写成的《日内瓦公民卢梭致巴黎大主教博蒙书》。
4月：取得讷沙泰尔邦公民权,放弃日内瓦公民权。
1764年
发表《山中书简》。应科西嘉解放运动领袖邀请撰写《科西嘉宪法草案》。完成《音乐辞典》。
1765年
9月：拒绝普鲁土国王腓德烈二世赠送的年金。此时,讷沙泰尔掀起迫害风暴,逃往圣·皮埃尔岛。不久被该岛驱逐。
1766年
1月：随英国哲学家休谟到英国避难。开始编撰《植物学术语辞典》。不久,与休漠发生冲突。
3月：迁往英国的乌顿,写作《忏悔录》,并于年底完成前六章。
1767年
5月：潜回法国,匿名隐居于特利等地。继续写作《忏悔录》。
1768年
避居各地,抄写乐谱为生。
8月：在里昂附近的布古安与戴莱丝·瓦瑟正 式结婚。
1769年
完成《英雄所需要的道德》。
11月：完成《忏悔录》第二卷。
1770年
6月：获赦回到巴黎,居住在普拉特里埃街,靠抄写乐谱维持生活。年底,《忏悔录》后六章完成,手抄本开始流传。
1771年
4月：应波兰威尔豪斯基伯爵邀请,撰写《对波兰政府及其1772年四月改革计划的考察》。
1774年
会见青年生物学家拉马克,相互开始交往。
1775年
写成《对话录：卢梭评判让-雅克》。
10月：歌剧《皮格马里昂》在法兰西歌剧院上演成功。
1776年
开始写《一个孤独漫步者的遐想》。
1777年
病情恶化,停止抄写乐谱,生计艰难。
1778年
5月：移居埃美农维尔庄园。不久,罗伯斯庇尔慕名来访。
7月2日：逝世,葬于埃美农维尔附近的杨树岛。墓地正面对着一座城堡,墓志铭为：“这里安息着一个自然和真理之人。”