当代西方世界已经分裂为两大敌对阵营，即共产主义者和反共产主义者，彼此进行着殊死的搏斗。他们在口角中使用的夸张言辞掩盖了一个事实：在他们关于人类社会和经济组织的纲领中，他们的最终目标完全一致。他们都要取消私营企业和生产资料私有制，建立社会主义。他们想以全权政府替代市场经济。生产什么以及产品的数量和质量，不再由个人的购买或拒绝购买来决定。今后这些事都由政府的唯一计划来确定。福利国家的“父爱”将把全体人民降低到包身工的地位，他们对计划当局只能言听计从，不能有二话。
无论是自封的“进步人士”、意大利法西斯分子还是德国纳粹，他们的图谋并无实质差别。同那些高举反法西斯旗帜的政府和政党一样，法西斯主义者和纳粹分子同样致力于建立全面管制一切经济活动的严密组织。庇隆[1]先生试图在阿根廷强行推行的制度，是“新政”[2]和“良政”以及诸如此类的东西[3]的翻版，若不及时刹车，结果将是完全的社会主义。
我们时代的这场严重的意识形态冲突，决不能被理解为各种极权运动之间的对抗。真正的问题不是由谁掌控极权机器。真正的问题是，是否应以社会主义取代市场经济。
这便是拙著的主题。
自本书第一版问世以来，世界局势已发生了显著变化。但是，毁灭性的战争和革命、凶残的大屠杀和可怕的灾难，这一切都没有改变一个关键的分歧：热爱自由、繁荣和文明的人们与极权主义野蛮大潮之间的生死之战。
在本书的“跋”中，我讨论了近二三十年来各种事变的最主要方面。对所有这些相关问题的更详尽的研究，见耶鲁大学出版社出版的我的三本书：
《全能政府，极权国家的崛起和整体战争》[4]
《官僚政治》[5]
《人类行为：经济学》[6]
路德维希·冯·米瑟斯
1950年7月于纽约
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[1] 庇隆（Juan Peron，1815-1974）：阿根廷总统（1946-1955，1973-1974），在内政上推动国家工业化，主张国家干预经济；在外交上持反英美立场。——译注
[2] 新政（New Deal）：美国总统罗斯福在1933-1939年间的内政纲领的总称。主要内容包括解决失业问题；制定管理贸易、工资、工时、童工和集体谈判法规；社会保险；在某些工业部门规定最高工时和最低工资等等。——译注
[3] 良政（Fair Deal）：美国总统杜鲁门1949年给自己的国内改革计划所定的名称，政策包括扩大社会保险、实行新计时工资、制定公共住宅立法等。——译注
[4] Omnipotent Government，the Rise of the Total State and Total War，French translation by M.de Hulster，Librairie de Médicis，Paris；Spanish translation by Pedro Elgoibar，Editorial Hermes，México.
[5] Bureaucracy，British edition by William Hodge & Company Limited，London；French translation by R. Florin and P.Barbier，Librairie de Médicis，Paris.
[6] Human Action，a Treatise on Economics，British edition by William Hodge & Company Limited，London.