那次使皮耶特拉内拉全镇陷入惊愕（报纸上都这么说）的两发两中事件发生后，又过了几个月。一天下午，一个年轻人，左胳膊上缠着绷带，骑马出了巴斯蒂亚城，向卡尔多村[114]进发，该村以温泉而闻名遐迩，夏天，它给城里体弱的人们提供清冽的甘泉。一个身材苗条、相貌俊美的年轻女子陪同着他，她骑着一匹小黑马，内行人一眼就能看出那黑马腿力健强，体态优雅，但不幸的是，一只马耳朵却莫名其妙地因什么事故撕破了。到了村子里后，年轻女子轻巧地跳下马来，帮她的同伴跳下坐骑之后，她把绑在马鞍后的几个相当沉重的囊袋卸了下来。把马儿交给一个农人看管后，那女子把囊袋藏在自己的美纱罗底下，年轻男子带着一把双响长枪，两人便沿着一条十分陡峭的小径向山上走去，那条路看起来似乎不会通向任何一户人家。
来到盖尔乔山[115]的一处高台阶之后，他们就停住步子，两人都在草地上坐下来。他们像是在等什么人，因为他们不时地抬起头来望着山上，那个年轻女子还频繁地往一块漂亮的金表上瞧一眼，兴许她既是为了欣赏一下她拥有时间还不太长的一件宝物，同样也是为了知道约会时刻到了没有。他们并没有等待太久。一条狗从丛林中窜出来，年轻女子喊了一声“布卢斯科”，它就赶紧跑过来跟他们磨蹭亲热。不一会儿后，出现了两个大胡子汉子，肩上挎着枪，腰带上别着子弹盒，胯上还斜插着手枪。他们那打满了补丁的褴褛衣衫，同他们身上所带的大陆名牌厂家制造的闪闪发亮的武器，恰成极其鲜明的对照。尽管从外表看来，眼前这四个人的地位明显不平等，他们却如老朋友那样亲密无间。
“好啊！奥尔斯·安东，”强盗中的年长者对年轻男子说，“您的案子总算了结了。不予起诉。祝贺您了。我真遗憾，律师那老家伙不再住在岛上了，我倒真想看到他发狂的情景。您的胳膊怎么样了？……”
“他们说，再过半个月，”年轻男子回答说，“我就不用再吊绷带了。——布兰多，我的老伙计，我明天就要出发去意大利了，我要对你，也要对神甫先生说再见了。所以我请你们特地来一趟。”
“您走得可真匆忙啊！”布兰多拉乔说道，“昨天刚对您宣布不予起诉，明天您就要动身？”
“我们有事情嘛，”年轻女子欢快地说道，“先生们，我给你们带好吃的来了，吃吧，不要忘了我们的朋友布卢斯科。”
“您把布卢斯科惯坏了，柯隆巴小姐，不过，它可是知恩图报的。您等着瞧吧。过来，布卢斯科，”他说道，把手中的长枪平举着，“为巴里齐尼家跳一个！”
那狗待在那里一动也不动，舔舔自己的嘴脸，看着它的主人。
“为德拉·雷比亚家跳一个！”
于是，那狗立即跳了起来，跳得比枪杆还高了两尺。
“听我说，我的朋友们，”奥尔索说，“你们从事着一种糟糕的职业；即便你们不是在我们从这里望去就能看到的这个广场[116]上结束你们的生涯，你们能得到的最好结局，也就是在丛林中被宪警的一颗子弹击中倒下。”
“好啊！”卡斯特里科尼说道，“怎么死还不都是死吗？不过，这样死去终归比患热病死在床上，而你的财产继承人在你身边真心真意或假心假意地号哭要更好。当一个人像我们那样过惯了露天的生活，他就会觉得，再没有比穿着鞋死去更好的了，就像我们村里的人说的那样。”
“我真愿意，”奥尔索说，“看到你们离开这个地方……而过着一种更为宁静的生活。比方说，你们为什么不到撒丁岛[117]去呢？你们的好多伙伴不是都去那里安家了吗？我可以帮你们想办法的。”
“去撒丁岛！”布兰多拉乔喊叫起来，“那些可怜的撒丁人！[118]让魔鬼把他们，还有他们的土话都一块带了去吧！这样的同伴实在太糟糕了！”
“在撒丁岛，也没有什么活路，”神学家接着说，“反正，我蔑视撒丁人。为了围捕强盗，他们组织了保安骑兵队；这就使他们同时遭到了强盗和乡亲们的痛骂[119]。让撒丁岛滚他妈的蛋吧！德拉·雷比亚先生，您是一个有趣味、有学识的人，但是在您品尝过了我们这样的生活之后，您竟然不接受我们的丛林活法，这可真叫我大惑不解了。”
“可是，”奥尔索微笑着说，“当我有幸成为你们的同餐者时，我其实并没有过于珍惜你们所处地位的魅力。当我回想起，在一个美妙的夜晚，我像一个褡裢那样被横放在一匹没有备鞍的马的背上，让我们的朋友布兰多拉乔指挥着逃跑时，我的肋骨现在还在隐隐作痛呢。”
“还有逃脱了追捕时的欢乐呢，难道您不把它当一回事了吗？”卡斯特里科尼紧接着说，“在我们这里如此美好的天气里，过着绝对自由的日子，对这样的一种诱惑力，您怎么可能无动于衷呢？拿着这个令人八面威风的家伙（他指了指手中的枪），只要在子弹打得到的地方，我们到处都能称王。我们发号施令，我们拨乱反正……先生，这是一种十分符合道德意义的娱乐，而且十分有趣，我们可绝不想放弃。当我们比堂吉诃德还拥有更好的武器，更富理智的头脑时，那么，还有什么生活比流浪骑士的生活更美妙的呢？您听我说，有一天，当我得知，小姑娘丽拉·路易齐的叔叔，那个老吝啬鬼，不愿意给她出一份嫁资，我就给他写了一封信，信中当然没有半点恐吓，恐吓不是我的方式。行啦！那家伙一下子就服了：他把她嫁了出去。我给两个人带来了幸福，请相信我，奥尔索先生，世界上没有任何东西能与强盗的生活媲美。啊！要是没有某个英国女郎的话，您或许会成为我们中的一员，那个英国女郎，我只模模糊糊地见过一眼，可是在巴斯蒂亚，人人都在羡慕地谈论她。”
“我未来的嫂子不喜欢丛林，”柯隆巴笑着说，“她在丛林里担惊受怕够了。”
“反正，”奥尔索说，“你们是想留在这里了？那么好吧。请告诉我，我能为你们做些什么呢？”
“什么都不用，”布兰多拉乔说，“只要您能时不时地想着我们。您给我们的已经足够多了。吉莉娜已经得到了一份嫁资。用不着我的朋友神甫写一封不带威胁的信，她就能嫁一户好人家了。我们知道，您的佃户们会在我们需要时提供面包和火药。就这样吧，再见了。我希望不久后能在科西嘉再见到您。”
“在某个紧急关头，”奥尔索说，“几枚金币会带来很大的好处。既然我们已经是老熟人了，你们一定不会拒绝我这颗小小的子弹吧，它可以为你们生出别的子弹来。”
“我们之间不谈钱，中尉。”布兰多拉乔口吻坚定地说。
“在这世界上，金钱是万能的，”卡斯特里科尼说，“但是在丛林里，我们看重的只是真诚的心，还有百发百中的枪。”
“我实在不想离开你们而不留下什么纪念品，”奥尔索又说，“瞧瞧，我能为你留下什么呢，布兰多？”
强盗挠了挠脑袋，朝奥尔索的枪瞥去斜斜的一眼：
“哎，我的中尉……假如我胆敢……不过，算了，您太珍爱它了。”
“你想要什么？”
“没什么……东西算不了什么……还得看人怎么使。我总在想那次见鬼的两发两中，而且只用一只手……噢！那是不会再有的啦。”
“你是要那杆枪吗？……我把它给你拿来；不过，你要尽量省着点使。”
“哦！我不敢吹嘘能使得像您那么好；但是，请您放心，等到另外一个人得到它的那一天，您尽可以说，布兰多·萨维里已经一命归天了。”
“那么您呢，卡斯特里科尼，我能给您什么呢？”
“既然您一定要为我留下一件纪念物，我就不客气地请您给我一本开本尽可能小的贺拉斯的集子。这将会给我带来消遣，而且会不让我忘掉拉丁文。在巴斯蒂亚的码头上，有一个卖雪茄的小姑娘，您把书给她就行，她会转交给我的。”
“您会得到一个艾尔泽维尔版本[120]的集子，博学的先生，我想带走的书中正好有这么一本。——好吧！我的朋友们，我们该分手了。握一握手吧。假如你们有一天想撒丁岛了，就给我写信吧；N.律师会把我在大陆上的地址给你们的。”
“我的中尉，”布兰多说，“明天，当你们出了港口后，请朝山上看，朝这个方向看；我们会在这里的，我们会挥舞起手帕向你们道别的。”
于是，他们分了手。奥尔索跟他的妹妹取道回卡尔多，强盗们则返回山上。