你可曾注意过，所有东西都在长个？
300年前，一座3层楼的房子都很少见到，而现在几百层的大厦到处都是。第一艘轮船跟现在的巨轮相比，自然也是矮子见巨人。这样的例子不胜枚举。
而时钟却正好相反。第一个机械钟是个巨型的塔钟，它的摆锤就有几普特重（一普特相当于16.38千克）。
钟的尺寸越来越小，过了很多很多年，才出现了挂钟、桌钟、表等。
在大汤姆钟200岁的时候，第一个手提钟在法国国王路易十一世的命令下制造出来了。其实它也不算小，至少怎么也算不得是块怀表。国王旅行的时候，钟被放在一个箱子里，由一匹马驮着。名叫马尔提的饲马员专门照看这匹马和这个钟，每日报酬为5个苏。他精通的东西好像很多。我倒是很想知道，他偶尔会不会将两项工作混淆起来：给时钟喂食或给马上发条。
大约在1，500年，终于出现了第一块怀表。他是由德国纽伦堡城里的钟表匠彼得·亨莱因30发明的。据说他自幼就聪慧过人，让人震惊。这个任务实际上也确实只有非常有天赋的人才能胜任。
最难的一点是要用别的什么发动机将摆锤替换下去。彼得·亨莱因就将弹簧用作了发动机，也就是发条。弹簧的最大特点是它有弹性。无论你怎么卷紧它，它都会想着松解开来。就是这个特点让彼得·亨莱因想到利用它。
在怀表机械装置的深处藏着一个由黄铜做成的扁平的小盒子。
这是一个“发条轮”，它好比一个小屋子里头装着钟表的发动机，也就是发条。发条里面的那头是不会动的，它固定在轴上，而发条轮就是放在这个轴上。发条的另一端是在外面的，它固定在盒子壁上。
要给钟表上弦，我们会转动发条轮，这时我们也相当于转动了发条，并让发条的外面那一头打圈。但是一旦我们松开手，发条就开始松开来，外面的那一头也回到原先的位置，与此同时发条轮也往回转，回转的次数跟刚才往前转的次数相等。
这便是奥妙之所在。
几个齿轮将发条轮的转动力传给指针，就像带重锤的钟一样。
为了能放慢发条回转的速度，彼得·亨莱因就应用了人们在大钟里使用的摆轮。
这幅图上画的铁表或许就是亨莱因制作的那个。为了能够研究到时钟的内部机械装置，它后面的盖子被打开了。右边的大齿轮跟发条轮安在同一个轴上。不过滚轮置于大齿轮之下。这个齿轮是用来上发条的。把上发条的钥匙插到小齿轮的四边形轴上，然后转动钥匙，小齿轮就带动大齿轮以及滚轮转动起来。其他齿轮藏在机械装置的内部，被一块盖遮着，它们就把这种运动传递给指针。左边是带着两块重物的小滚轮，就像大钟里那根负重的杆子。
指针只有一根。并且钟面没有罩玻璃。在每一个数字上方都有一个小圆块，这是为了方便人们在黑暗中摸出时间。
小圆块还有另一个作用。古时候在别人家里做客的时候，看钟被认为是一件很不礼貌的事。如果你看一眼钟，主人就会觉得你不喜欢他们。所以当客人想要走的时候，他会把手伸进自己的上衣口袋里，然后暗暗地摸一摸指针和它边上的小圆块。