悬赏2万英镑，寻找能运送时间的人。
这则告示由英国议院在1714年贴出。很多人就着手准备这项艰巨的工作。运送时间，这可不是运输酒或者辣椒。你总不能把它装载在船上，也不能将它塞在桶里。
你可别以为这本诚实的小书的作者疯了，也别以为他要愚弄你们。运输时间不仅是可能的，而且是必要的。
我们都知道，海员在海上航行的时候，必须要测定经度和纬度，以避免迷失方向。
而经度，也就是离本初子午线的距离的测定方法却不一样。
在不同的子午圈上，时间是不一样的。比如当莫斯科旭日东升的时候，伦敦正是夜晚，因为伦敦位于莫斯科的西方；地球自西向东转动，还没来得及把伦敦带到太阳光下。
如果某个地方是正午12点，那么它向西15°的地方就不是12点，而是11点了，距离它30°的地方则是10点。如此类推，经度相隔15°就意味着相差1个小时。
所以，当你旅行的时候，如果你想知道你所在地点的经度，你就必须带一块表，拿表上的时间跟当地时间做一下比较。如果你的表比当地时间快两小时，那么就说明你往西走了30°。
在茫茫大海，你想知道几点但是没有人可以问时，你就用太阳、星星来核对你的表了。
这还不简单！真的简单吗？只需要把你的表带上，就万事俱备了。可是这样干吗还要悬赏呢？
其实说说容易，做来不简单。我们知道。钟表是一个善变的机器。它们不喜欢震动，但是飘在海上，晕船是不可避免的，于是它们或者走得快，或者走得慢，反正就是不能再相信它们了。要知道钟表每慢一分钟，就会造成经度上1/4度的偏差，而这是很严重的。这不仅会导致迷路，而且会触礁。
因此航海的时候带的不是普通的表，而是一种精密的专门的表，叫做航海计时器。
为了发明这种航海计时器，全世界的钟表匠潜心研究了100年有余，最后，终于被一个名叫哈里森40的英国人和一个名叫勒鲁瓦41的法国人成功地研制出来了。
哈里森的计时器坐着“得特福特”号船，从朴茨茅斯来到牙买加，经受住了考验。这之后不久法国一艘带帆的巡洋舰“黎明”号载着勒鲁瓦的计时器漂洋过海，这个计时器更出色。在46天的航行中它一共只慢了7秒。
因此哈里森忙乎了很久，最终只得到一部分赏金。