季莲贞感叹万分，有这种风尘异人，这么慷慨相救，把自己的名誉性命全不要了，要把朋友从虎口夺出来，爹爹和一班师傅们，再要是逃不出活命，那可真是命里该当了。这时碧天一鹤晏翼，从神案下摸出一个布袋，更拿出一个纸包，完全放在神案上，他背着身子，鼓捣了半晌。佛殿中又暗，看不出他是在弄着什么，见他一切收拾好，这才转过身来，向季莲贞道：“姑娘，今夜我要完全做个江湖绿林道的勾当，施展施展这偷盗窃取、神偷八法的本领，你看看晏老大这手底下怎么样吧。”季莲贞不懂他说话的意思，只有含糊答应，不敢还言。这位老侠客收拾好了，更从这神案上拿起一个纸包，打开了，把里面的粉末子倒在地上，更从一个净水瓶中，泼在地上一些水，向季莲贞道：“姑娘，把脚底下收拾一下，将军府里有几处全是琉璃瓦垄，脚底下不预备一下，恐怕临时误事。”季莲贞对于这个倒是懂的，赶紧把鞋底下向水上踏湿了，纸包倒出来的是松香末子，鞋底子在上面来回擦了几下，晏大侠也照样地把鞋底子收拾好了，头一个走出殿门，向季莲贞道：“一路上要谨慎小心，避着敌人的耳目，总要不露了形迹才好。”季莲贞忙答道：“老前辈，脚底下可收着点，弟子轻功上可弱得多，我的道路也不熟。”碧天一鹤晏翼说了声：“不会把你丢下，随我走。”晏大侠腾身而起，飞纵上西墙头，飘身落在墙外，伏下身去先向四下里查看了一番，尽拣着黑暗障身之地，一路疾驰，已然出来里许。前面就好走了，尽是一处处的街道、高大的民房、一片片的店铺。这位老侠客，方向不变，向北连越过了四道长街，突然把身形停住，隐蔽在一座高大民房的屋脊后，季莲贞跟踪赶到，晏大侠低声说道：“姑娘，你可要仔细留神，眼前就是我们所到的地方了。”话没落声，人已纵起，季莲贞全无暇细辨眼前的形势，越过一道很宽的横街，见晏大侠竟翻过街心，穿进一条很宽的长巷，往北紧走，季莲贞紧紧跟随，见所经过之处，靠西面是一段长墙，这段墙一眼望不到边。一路上并没有见过这么大的宅第和衙门，就知这是将军府无疑了。果然走出数十丈来，往前看去，还有很远的地方才是这墙的转角。因为靠着转角处墙头建筑着更楼，上面有灯光闪动，碧天一鹤晏翼把身形停住，向季莲贞道：“姑娘，这就是将军府，你看着我的行动做事，往前蹚用不着你管，你给我照应着身后，提防着万一有我们对头跟缀下来，我好早早地把他们打发了，免得耽误了我们的事。”季莲贞不敢出声，点头答应。碧天一鹤晏翼双臂往上一扬，身躯轻如狸猫，双臂攀住了墙头，往里略一探望，手底下一按，整个身躯已到了上面，回身向季莲贞一点手，季莲贞一耸身，也蹿上墙来。往前一打量，好大的势派，只见好些花草树木，掩映着一处处的屋脊，看不见里面的形势，只觉出地势太大，房屋太多，在这种地方，想找寻什么真不是一件容易事，更兼到处全有花棚树木、假山亭榭，这里若有潜伏把守的人，任凭你怎么有本领，也叫你寸步难行。可是这位晏大侠已经飘身落在下面，季莲贞跟踪而下，顺着一条铺满绿草的小路，穿着一处处的花棚、亭榭，晏大侠好像是在这里走过多次，他决不用查看，竟往西南一带穿行。连绕过几处精致的房屋，眼前现出一段回廊，这座回廊盖成了扇面形，坐北向南，形如满月，回廊内是一片很精致的房屋，竟有三面的门窗，形式古雅，围着这回廊前，遍种花木，在关东这种风高土厚的地方，像这种建筑，轻易见不着。碧天一鹤晏翼带着季莲贞，直扑到回廊前一片树木后，把身形掩住，仔细地看了一看这回廊一带。幸而是没冒昧地往前闯，敢情回廊下在靠当中的门旁，有两名卫士，像木雕土塑地站在那里，走廊底下又黑，不到近前看不见那里有人。这时晏大侠伸手在布囊中抓出了一件东西，更示意季莲贞把身形再往树后退了退，晏大侠猛然把手中的物件擦着地皮，在回廊前横打出去，在黑暗中季莲贞虽看不出是什么，已知道绝不是暗器，更不想伤那守卫的人，他这件东西打出手去，在地上一溜，蓝汪汪的火光，直出去两丈多远才消灭。这一来回廊内两个守卫，已经看见，竟自轻着脚步，跑出回廊，向地上查看。这时晏大侠跟着在树后手一扬，往外一抖腕子，季莲贞觉出这位晏大侠手底下用的力量很大，又打出去一个黑弹丸，竟往那回廊封面一座花棚上打去，跟着花栅上冒起一团蓝火，忽暗忽明，两个守卫一起往花栅下跑去，各自把腰刀撤出来。赶到他们两人跑进前去，花棚上面的火已熄灭，这两人不住地连声咳嗽。他们两人才要转身，碧天一鹤晏翼，第三粒蓝火弹又打出去，这次打得更远些，已经离开回廊前有五六丈，这蓝火弹落在一棵树梢子上，蓝火苗子蹿起半尺来，可是随风消灭。晏大侠低声向季莲贞说道：“把地上石沙子抓一些，须备在手底下，我们赶紧到回廊中横柁上，有停身之处。”季莲贞对于晏大侠这种手法，虽然没看见用过，可是懂得这种方法，不过老侠客是行侠仗义的人，这种手段完全是江湖上绿林中吃黑钱所用的方法，这分明是调虎离山移火流光法，不过他所用的这种东西，竟没有一点硝磺之气，这是最难得的。听得老侠客的招呼，立刻会意，赶紧把地上的碎石沙子随手抓了一把，放入箭囊中，晏大侠手脚利落，已在招呼季莲贞的时候，连着向两名守卫那边，打出两个山石块，晏大侠身形纵起，已到了回廊内。季莲贞跟踪而上，晏大侠在门左边，往起微一耸身，已经捋着上面横柁，季莲贞也是略一查看，把身形翻到上面。虽然能在上面存身，季莲贞想着，这里不过能把身躯隐住，仍然不能向屋中查看。这种地方就在功夫强弱上分了，季莲贞虽然学得一身马上步下的功夫，可是那小巧之技实在是差得多。这时见晏大侠，猛然把身躯的下盘往上一翻，两脚挂在横柁上，半身往下一垂，倒挂着，脸向外。他忽然身躯往后一挺，只凭两腿上的力量，整个儿的身躯倒翻着，往后拔起，双手竟抓住冰纹式风门的横楣子，身体这么倒绷着。这完全仗着气功，已然把窗子点破，往里查看，季莲贞只可注意到外面那两个守卫，见他们提刀搜寻了一番，竟自往回下走来，季莲贞才知道晏大侠的用意，是叫自己给他巡风，把守阻挡两人。好容他窥探里面的动静，季莲贞赶紧遵从晏大侠的嘱咐，把囊中的碎石沙子连着打出去两块，尽拣那花棚榭梢子上叫它发出响声，果然这两名守卫，竟自在惊慌恐惧，东张西望，两人更不住地低声商量。这时忽然屋中一阵脚步之声，门开处从里面走出一名差弁，一推风门，就招呼刘得胜，赶紧把灯笼掌起，胡大人这就下来了，这名差弁一边招呼着，已经走出门来，看见两名守卫提着刀，在回廊前张皇失措的情形，赶紧把风门掩上，把声音反放低了，指挥道：“刘得胜你们是怎么回事，大人若是下来，你们这算怎么当差，还不赶紧把灯笼点上。”这两名守卫赶紧把刀插入鞘中，紧走赶来，内中一个道：“今夜这里实有些邪性，我说句该打的话，真有点活见鬼。”由屋中出来的这个差官呵斥道：“刘得胜，你还要说些什么，你别是差事干够了吧，真不想干了，那是极容易，我给你向胡大人回一声，立刻把你送到宁古塔军台效力，叫你那里待几年不好么？”那刘得胜立刻把两手往下一垂，恭恭敬敬地说道：“吴老爷，你可别和我取笑，那一来你岂不是送了我忤逆不孝，我再不敢胡说了。”屋中出来这位差官说道：“赶紧地好好伺候着，胡大人说是今天接到军机处一份紧急公事，大约这盛京附近，有几处队伍调动。其实要是调动军队，本是平常事，据说这里牵连着几件重大的事。驻防在三江营一带，第六七镇标，两镇的兵马，因为克扣军饷，更有通匪的嫌疑，将军这里奏报上去，不知如何消息泄露，这两镇怕有些不稳，万一哗变起来，恐怕要造大乱，虽然不能牵动了这盛京一带整个的局面，倘若是地方上受了害，将军也担着处分，所以连夜地调集附近的军兵，和这两镇换防。将军为这事，哪还能安心歇息，所以方才传出话，叫胡大人在这里等候，听取各处的报告，将军少时也许跟着过来。你们在这种时候，偏要胡闹起来，岂不是自找苦吃。”这两名守卫弁勇听到了这番话，吓得诺诺连声，站在那里，只有连说：“全仗着吴老爷的恩典。”这名差官招呼他们把灯笼点好，“胡大人少时或许到前面调取一份公事，你们好好伺候着，我到后面去看看，将军如若有信过来，我也好早来打个招呼，免得你们误事，真有了不是处，也是大家的罪过。”说罢这位差官顺着回廊前向后面走去。季莲贞听到下面说话的情形，不觉暗暗着急，屋中的人不准什么时候出来，难道我们就困在这里不成，我倒看看这位老侠客有什么方法。那位差官已经走远，守卫的军兵，在走廊下把两个纱灯点起，两人连话也不敢说，站在那里伺候着。忽然屋门开处，从里面走出这位幕府胡大人，此人是参与机要的幕府，又有学识，又有胆略，随着这位盛京将军已经多年，参赞戎机颇得将军的信任，此时来到回廊下，向两个守卫的军兵道：“随我到前面取一份公事来，这里先不用守卫着，我没有耽搁，这就回来。”两名守卫答应着，持灯引导，向前面走去。季莲贞暗笑，这有些贼星发旺，该着他老人家露脸，居然给这个机会，少在上面受些罪。那晏大侠已经飞身纵出回廊下，季莲贞也跟着飘身落在地上，蹿出回廊。这碧天一鹤晏翼，也不再向季莲贞打招呼，竟自穿着这片花园子的花棚树隙，直奔北面走来。前面一带假山阻路，两旁开着两个很大的圆洞门，晏大侠顺着左边的石洞过来。这后面另有一片不同的建筑，画栋长廊，巍峨的楼阔，好像皇宫一样。这位晏大侠脚下停了停，向前面打量这一带的形势，却向季莲贞一点手，季莲贞赶紧凑到近前，碧天一鹤晏翼低声说道：“脚底下怎么样，这前面所有的屋顶上面，多半是琉璃瓦，你可不要疏忽大意，不成时可不要勉强。”季莲贞道：“老前辈，你可得估量着我的力量，我不致疏忽大意，可是有的地方我功夫不够，可别叫我勉强跟着你。”碧天一鹤晏翼道：“姑娘，我只叫你小心，没告诉你害怕。不要胆小。我是为的慎重，我做活时，叫你替我巡风，以防万一。你看见前面那个门了，那段墙并不高，接连着门内就是一段院落，你伏身在山墙角，提防着万一有人闯来，打个招呼，没有事时，你一切不用管，叫你看个热闹吧。”季莲贞答应着，碧天一鹤晏翼已经施展开八步赶蟾的轻功提纵术，身形纵起，真像箭离弦一般，直射向那墙头上，轻轻一落，已经二次腾身，更向里面路东的一座高大屋脊上落去，眨眼间已失踪迹。季莲贞谨遵这位晏大侠的嘱咐，自己也赶紧腾身而起，蹿上墙头，果然全是很滑的琉璃瓦，仗着靴底子上在关帝庙已然收拾过，又加着十二分的小心，还不觉怎样费事，自己找到房屋转角，隐住身躯。果然这里是个很好的地方，能往门里看出很远去，更可照顾到门外，查看房上的四周。这时已不知晏大侠的去向，幸喜伏身半晌，没敢带出一点声息来，敢情下面也有守卫的官弁，就在这门里不远的房檐下。季莲贞等候了很大的时候，没有一些动静，自己正在不耐烦，眼中忽然觉得有灯光闪动，赶忙查看时，竟从后面闪出一片灯光，四名衣帽整齐的差弁每人提着一只圆形的纱灯，全是轻着脚步，向前走来。可是他们后面并没看见有人跟随，这四名差弁一直出了这道小门，向着假山前石洞门前分立两旁，跟着后面又有脚步的声音，见正是方才在前面回廊中那座精舍内出来的那位差官，他匆匆地走向前面，跟着后面又是两盏纱灯，紧跟着一位官员，穿着一身便服，蓝纱长褂，青缎官靴，光着头顶，在灯光下，见这人好威严的相貌，身材非常魁伟，紫色脸膛，剑眉虎目，鼻直口方，大耳垂轮，掩口的黑须，那种气度雍容，颇有些不怒自威，有震慑人的气魄。后面跟着的两名，却是全身武将官服，挎腰刀，保护在后面，向门外走来。前面提灯笼的离着这位官员也不过是五六步远，季莲贞看着，猜出大致这是盛京将军了。就在这位将军一脚跨出了角门，全身还没过来，突然离开这位将军四五尺外，地上陡起一片火光，更有一条黑影，在火光上横卷过去，挟着一阵风。这位将军蓦然一惊，竟自失声喊出来，后面保护将军的两名将弁，听得将军的呼声，虽然将军挡在门当中，从将军的身侧也望到门外地上一片火光。这两名将弁各自拔腰刀，将军已然往后退了一步，把门口闪开，这两名将弁已经纵身出去。因为前面那四个执灯笼的，已到了假山石洞前，距离已远，这两名将弁赶出这道小门来，只看见地上尚有些火星子，被风卷动，四处飞扬，随着消灭。两人发声喊：“什么人大胆，在这里散弄火光。”山洞那边掌灯笼的差弁，也闻声飞奔过来。这片火光一现之下，再没有一点别的声息。因为这角门是一个风最大的地方，那地上火星子也随着消灭。执灯的将弁，已经飞赶过来。这两位将弁很是心细，要查看地上的形迹，倒是怎么燃烧，忽起火光，这时盛京将军见没有别的举动，保护的人又全在面前，也跟出了这个小门。那两名将弁看着地上全发出惊异之声，把灯笼要过来，向地上照时，将军也来到近前，不由得手捻着胡须，哦了一声，道：“这是怎么回事？”只见地上有一个斗大的黑字，字迹清清楚楚，是一个“冤”字，将军看着惊异，将弁们也觉毛骨悚然，除了这个“冤”字以外，地上干干净净。这两位将弁，遂蹲在地上，用刀尖子向这个字迹上一拨动时，只是一堆凝结的字灰，将军不住摇头。这时连差弁们在附近一阵搜寻，一些踪迹没有，这地上所遗的字迹，也随着被风吹散。将军向这两名亲信将弁道：“这种事千万不要张扬出去，其中恐有隐情，走，到前面去。”差弁们提着灯笼，仍在前面引导，可不敢像先前过远离开，还没走出几步来，突然在那假山左边石洞门口，又是火光一亮，这次刷啦的一声暴响，假山附近地上的石沙飞向半空，那假山上面所点缀的花木，也全同时摇动，枝叶花瓣，纷纷往下落，这种情况下，任凭你胆量多大，也不由得惊疑却步。将军以及随从，一起停步注视左首石洞门，忽然右边那个石洞门口，又是火光一闪，跟着照样的石沙飞舞，草木发声，将军恨声说道：“我做官二十余年，上不负君，下不负民，我没有什么亏心事，我也未曾屈害了善良，这是什么妖魔邪怪，敢在我面前兴风作浪？我却不信这些，走，到前面去，回头把抬枪手调进一营来，分散在各处，只要再见到这种怪异事，用抬枪轰击，看他还敢作怪不敢。”将军虽是说着这种话，可是仍然带着差弁们，把假山两旁石洞全查看一番，这才带领着守卫的将弁，奔前面走去。这时把个季莲贞看得惊异十分，明知道这全是晏大侠弄的手脚，只不明白他用什么方法，做出这种怪异事来，并且自己在暗中注意着，她更没看见他的踪迹。这时将军与一班随从已然走远，忽然身旁微风动处，季莲贞赶忙闪身查看时，只见碧天一鹤晏翼，已然闯到身旁，却低声说道：“事颇顺手，我们再去窃听一番。”季莲贞低声问道：“老侠客是用的什么方法，火光现字，才现即隐，难道你老有什么奇术么？”晏大侠微微一笑道：“少时自会告诉你，现在无须多问。”这位老侠客说话间，腾身而起，翻到下面，竟往那黑影中，仍旧扑奔那片花园，一直来到那扇面形的回廊后。贴着那回廊的后身，开着五个方形的小窗，这种窗户，宽不过三尺，高不过一尺五，离地有八九尺，只是这种地方，平滑的墙上，没有容身之处，碧天一鹤晏翼向季莲贞道：“姑娘，你看上面窗口，只有一二寸的木沿子，必须运用气功，把身形定在上面，才可以窥察里面的动静。因为方才我弄那种手脚，这里护卫的人，必定加多，你正好隐身在花木中，给我巡风瞭望，提防着有人闯来。”季莲贞知道这种地方自己没有那么纯的功夫，不便勉强去做，遂点头答应。碧天一鹤晏翼来到当中的小窗下，往起微一长身，脚尖一用力，身躯腾起，用狸猫上树的姿势，双手掳住那二寸宽的木框边沿，脚尖点着砖缝，身躯已然悬在后窗那边，上面是糊着绿纱，正往里察看，只见里面灯火辉煌，那位幕府已在陪着将军说话，靠门旁已经多了四个穿跨马服，戴亮白顶子的武营将弁伺候着，听他们所谈论的，全是调动盛京附近兵马，撤查两位总镇的公事。那位幕府把公事一一回明，看那将军的神色，十分满意，很客气地向那位幕府胡大人说：“胡子华你辛苦了！”这时话锋忽然转到将军所见的异事，向这位幕府说起后面所有的情形，这位胡大人十分惊异地道，“真有这种怪异事么？”将军说道：“我从来就不信这些怪力乱神，我只重因果报应，认定了种瓜得瓜，种豆得豆，那是必然之理。可是今夜是我亲眼所见，不由得你不信了，莫非我们所查办的这两位总镇，有什么情屈之处？可是这种事何尝与我们相干，虽然在我管辖之下，可是公事是由兵部下来的，更不是由我提参。这两镇只要没有抗拒命令、拥兵叛变的情形，好好地听命移防，决没有什么危险，这又有什么冤屈？不过事情太巧合，竟在今夜今时发现这种事，子华你可知道最近有什么牵连不决的事，有那负屈含冤不能昭雪的案件么？”这位幕府胡大人皱着眉，思索了半晌，向将军说道：“现在有二桩案件，值得重视，一件是盛京地面连续所出的盗案，以及将军所失的珍器。这件案情，作案的人竟自到处留名，可是差派官兵，三江口捕拿盗魁季万方，伸手就把案办下来，虽然是交由刑部审讯多次，那季万已然承认，借着牧场隐匿行藏，不断地在外作案，并且一口咬定，他是独行大盗，连同被捕的人和他作案没有牵连，任凭如何拷问他，追缴原赃，可是始终没问出实情来，只说是所得珍玩细软，随手变卖，找不出收赃之人。案情就是这样，晚生早有怀疑，认为这其中或有不实不尽处，不过若说这姓季的是好人，可也未必了，在提解他们到盛京归案，青林驿竟有大胆的匪徒想劫夺他们，参将金开甲竟自带伤，分明他不是好人。这里边实有隐情。除了这件案子可疑之外，想不出什么值得这种鬼神示警，在将军面前显这种灵迹伸冤。”这将军听了点点头道：“我们受朝廷重恩，掌握这种大权，只有处处慎重。明日可以调取刑部这一案的卷宗我们看一下，更对于这换防的两镇，也要加以慎重处理才好。”碧天一鹤晏翼，这时轻轻地足尖一登砖墙，倒纵下来，落在地上，向季莲贞一点头，从那可以隐身之处，如飞地离开将军府，一路上更是隐蔽着行藏，仍然赶回关帝庙。回到关帝庙中，不过是四更左右。这位老侠客向季莲贞道：“咱们席地而坐，我有点事和你商量。”季莲贞遂和他对面坐下，碧天一鹤晏翼道：“今夜这事办得十分侥幸，就是与我们为仇的敌人，始终没有赶到破坏，看起来正是季场主等一班人尚有福命。我所弄的那种手段，只能欺骗将军府这一班人，若是有江湖道中人就不成了，那火光现字，完全是用一种不值一笑的手法，用硝黄青盐合成墨中，写在火纸上，那没有墨迹的地方，完全用硝黄涂擦过，沾火立刻燃烧净尽，只有那个斗大的冤字凝结着。在临时使用这种方法时，全凭手法的巧妙，只要燃烧着这张火纸，更要有一阵风，把字迹以外的灰烬完全扑去，它才干干净净只有一个黑字落在地上，可是因为里面也含有硝黄，渐渐地把字迹也烧散了，只要有微风或是稍微拨动，也就立刻分散开。这种事只能蒙蔽当时，更在深夜之中，突然眼前现出这种举动，在惊异之下，任何人也起些恐惧之心，他无暇细查一切，哪会不上了当，认为是鬼神显示灵异。只是今夜的事好险，将军那里正因为驻防的兵马发生事故，有两镇移防恐怕要叛交，我们险些个替别人做成了现成的手脚，那可是天意该当了。在我后窗窃听时，幸亏是将军想到牧场这一案，他那重要的幕府说了几句与我们有利的话，将军意识一动，对于这件案情，已经注了意，正好利用这样的时机，我们做一件他人所不敢做的事，但不知姑娘你有胆量没有？”季莲贞听到晏大侠的话，遂说道：“老前辈，是什么事，你老先讲出来，我倒不管我胆量如何，尤其是今夜随老前辈出去，我更知道了我的武功本领，太过于没有功夫。江湖上能人太多，像我这样没有什么能耐的女子，怕做不出什么大事来。”碧天一鹤晏翼道：“事在人为，你若有胆量，明天闯到将军府前去喊冤，有夜间这种事，将军定然注意你，只要蒙他收案之后，不论是何人审问，你只把胆量敞开，把鬼影子索云彤和牧场结仇经过全讲出来，这次完全是他索云彤栽赃陷害，安心把你爹爹和牧场朋友置之死地。不过你可要仗住了胆量，因为你虽也算关东道上吃江湖饭的人家，但是你父女全是正人君子一流，没见过官家那种威严可怕，你为救你父亲不致于冤死狱中，话要说得明白，情辞恳切，这件事就有万一希望。”季莲贞道：“老前辈，我一个姑娘人家，爹爹遭了这种祸事，我已经无投无奔，无家可归，只盼着爹爹能够灾消难满，逃出虎口，我一身生死不足惜。我有什么可怕，任凭他刀山油锅，为救爹爹我也敢闯他一闯。不过我看事情没有这么容易，只凭我一面之辞，焉能就叫将军深信不疑。”碧天一鹤晏翼微微一笑道：“要是只这么去做，那就叫多此一举了。只要你能够见着将军，你可以当面请求，现在将军那里又有一件极为难的事，就是为的宁古塔剑锋谷发现了仙参，朝廷里追得很紧，将军那里选派了多少参行的能人，全未能把这仙参采来，贡献朝廷，时日耽延越多，这枝仙参倘然糟蹋了，或是被能人得去，盛京将军和宁古塔将军全要担了欺君之罪。你可以当面请求，愿意承当采取这枝仙参，只要能得到手中，献与将军以赎父罪，并且还要把话要求在头里，说明了你父女所认识的，全是关东道上练武的朋友，已经听得传言，有许多飞贼巨盗，安下这种野心，要到宁古塔盗取仙苗。他们得到手中，是否献与官家或者存了什么侈望，那就不得而知。只要将军允许，你要请求准其保释你父亲季万方以及一班被牵连的武师们，暂时出狱一同赶赴宁古塔，讨一月的限，到时候不能把仙参得来，定然重行投案，二罪归一，那也就自认情屈命不屈了。就是有你父亲一班人，还恐怕力量不足，尚须约请能人一同前往宁古塔，倘若能邀将军的允准，这种事不许迟延，迟则生变，你立时请求保释你父亲出来，我们在盛京地面能找出四处的连环保，保证着如期到案。”季莲贞迟疑着问道：“老前辈，这件事情我们做得到么？我们人地生疏。”碧天一鹤晏翼笑说：“姑娘你急糊涂了，孟老镖头人杰地灵，这件事他焉能不一为援手？你只这样请求下来，只要将军能够允许，你立时随着将军府差弁或是刑部的官人，到大东关振东镖局，不论老镖头在不在，我在那里等候你，自能办理一切。这件事成不成虽然没有十分把握，只可看大家的造化如何。”季莲贞道：“我爹爹连遭刑讯，不是一时就能休养复原，他哪能够赶宁古塔来取仙参？”碧天一鹤道：“我只为的叫他出来，少受些牢狱之苦，难道真个用他去采取仙参么？一切事只有我们担承，姑娘你放心好了。”季莲贞道：“老前辈为我们的事，这样不顾一切破死命地搭救我爹爹和牧场中一班人，我是他亲生女儿，还会有什么顾忌，任凭行与不行，我要破出这条命去，将军府走一遭了。”碧天一鹤道：“姑娘你把你的宝剑暗器可全要放下，身边不要带一些凶器，只管放心去做，有我晏老大在，我就不能看着你父女落在索云彤这猴崽子手中。真能够蒙将军开恩允准，把季场主暂时安置在振东镖局，我们到宁古塔还有一场热闹戏可唱呢！那鬼影子索云彤他定然要和我们一较最后的高低，这枝仙参他决不容我们容容易易地得到手中，咱们拼到最后看吧。”季莲贞毅然站起，向晏大侠面前一跪叩头说道：“我父女的生死，全仗老前辈一手成全，我现在只有为老前辈祝福，万一将军府喊冤触怒将军，我也送入虎口，一切事只有仗着老前辈周旋了。”晏大侠也站起道：“姑娘不必讲这种话，我老头子已经是七十多的人了，我本身是从来不计利害，但是在姑娘你身上，我不是看得准拿得稳，我决不肯叫你这样去做，你就去吧！”季莲贞把宝剑暗器完全交与了碧天一鹤晏翼收存，这位老侠客见天色已到五更左右，不过到天明还有些时，不甚放心，因为她现在连防身之器没有，便亲自把季莲贞送回店内。晏大侠又嘱咐了一番，在晓色朦胧中，晏大侠嘱咐季莲贞要到午时左右，再去将军府喊冤。晏翼遂赶奔镇东镖局。季莲贞收拾完毕，遂赶奔将军府。虽说季莲贞不是平常懦弱女流，此时去办这种舍死忘生的事，也觉心惊胆战。来到将军府附近，今日的情形，似乎将军府正在办着重大的事，府门外停着许多车辆马匹，军兵差弁不住地来往着。季莲贞心想：我想在这里喊冤告状，倘若一个办不好，不止于白费了事，要耽误了大事，这将军府比不得平常衙门，处处全有尺寸，我这里喊冤，倘若属下不肯替我往上回察，把我交到地方官手中，事情可就毁了。自己心中这一转念，遂不敢冒险往前闯，想要等个机会，看看将军衙中情形。季莲贞闪在将军府的附近。这时将近中午，府门口所有的车马多半散去，季莲贞一想：我等到多久去也没有那么凑巧，将军就会出来，破死命地闯一下看吧。哪知也是季莲贞这番孝心感动的，只这刹那间，府前一带形势一变，冲出一拨队伍，把街道肃清，路上行人全要避入小巷，先不准在街上走，地方的官人们也在各处把守着，将军府从仪门一带，马步队排下来，这队伍直拉到半越街。季莲贞随着许多路上人退到一个横巷中，听得旁边谈论着，原来是将军亲自到东关外检阅收编的两镇兵马，据说先前是令第六镇第七镇移防别处，可是一夜之间竟自由北京城下来两道严厉的公事，这两镇兵马不再移动，就地改编，两位统兵官全调任到别处，到现在算是转险为安。因为先前很有不稳的消息，所以将军这时要亲自把这两镇兵马检阅一番，这次的事看着没有什么要紧，若不是事前有布置，这两镇兵马真个叛变起来，盛京地面此时就许已遭涂炭。季莲贞已知大概情形，想不到事情竟变化得和昨夜探查情形不一样了。自己又暗暗地侥幸，这真是神佛默佑，父亲不至于含冤莫白，给自己这个机会，我若是在将军面前把命送掉，也倒值得了。她拿定了主意，暗暗留神。这时街道上除了布防的兵马，那将军府府门一带，所有兵弁官员，随从着将军去检阅的全在仪门两旁鹄立伺候，静悄悄鸦雀无声。跟着轰轰的三声铁炮响过，仪门大开，从里面闯出八匹骏马，全是亮白顶子，穿四开禊跨马服，挎腰刀，按品级是六品军功，这八匹骏马，直冲出仪门外，后面又是一大拨马队，服装整齐，器械鲜明。这一拨马队过去，就是将军亲信的差弁，后面是仪仗，仪仗后面有两位蓝顶子花翎的官员，各骑着一匹白马，缓缓地走着，最后面就是四十名步队，满是背雕弓挎箭壶，带腰刀，当中就是将军这乘大轿，大轿后也有四十名军兵保护着，这种气象严森，街道上只有脚步声和马蹄声，听不见一个说话的。季莲贞看到这种凛凛不可侵犯的威势，自己只得咬定牙关，任凭死生也得闯一闯了。她看到将军的大轿，离着她停身的地方，只有五六丈远，她猛然把自己身旁的人往两下一分，已经纵身蹿进街道。这两旁全有军兵把守，蓦然间有人往里这么一闯，立对有人呵斥：“干什么的？这么大胆，抓住她。”这对已有两名兵丁扑了过来，季莲贞哪里容他们阻挡，季莲贞轻轻一纵，已到了将军大轿前丈余远，口中大喊：“冤枉！求将军替民女申冤。”喊声中她已然跪在街道当中。这一来可把所有的官员将弁全吓着了，立刻有将军府亲兵护卫，带兵官张长禄副将，他一按马鞍子，已经飞纵过来，腰刀已经撤出，向季莲贞的面门上一晃，喝声：“你是哪里来的？目无国法的女子，擅敢闯将军的大队，绑！”立时一班亲兵已然围拢来，张弓搭箭，刀枪齐举，把季莲贞四周层层包围。在这位副将喝喊中，已有军兵把季莲贞双臂拢上，倒绑了起来。季莲贞此时真是驯若绵羊，任凭摆布，只有低着头，连眼皮也不撩，生死任凭处置。这一乱，将军在大轿内也自一惊，因为相隔不远，已然看出喊冤的竟是一个年岁很轻的女子，轿已然停住，将军竟自传话：“这个女子既敢拦轿喊冤，她定有极大的冤枉，不可难为她。只是检阅军队不能耽搁，把她押回府中，等候本爵回来再行审问。”话传下来，立刻把季莲贞押进将军府，这里仍照样地到东关外去检阅那两镇兵马。季莲贞被押解着来到将军府中，由差弁们监视着她，看季莲贞这种相貌年岁，全十分惊异！一个姑娘家，竟有这么大胆量，不住地有人盘问。季莲贞只是一句话不肯说，任凭怎样引诱她，叫她吐露真情，季莲贞只是一语不发。直到中午之后，将军已经检阅回来，到了日没之后，将军把一切要紧的事处理完，这才问下来，“那喊冤的女子，身旁可有冤状？”将弁对答：“任什么没有，她请求面见将军，亲口陈述。”将军点点头，就在大客厅中，吩咐把呼冤女子带进来。这里是随便问话的地方，只有十几名亲信将弁伺候在将军两旁，花厅前，有十六名护卫保护着，季莲贞被带进来，吩咐跪在客厅门内。将军坐在迎面的太师椅上，向下招呼道：“这喊冤女子，你抬起头来。”季莲贞一扬脸，将军仔细端详她的面貌，从眉目间看出季莲贞是一个极正气的女子，遂问姓名、年岁，以及住在什么地方？季莲贞叩头答道：“民女姓季名莲贞，住家在三江口。”这位将军听到她姓名住处，不由哼了一声，道：“你姓季，家住在三江口，你家里还有什么人？”季莲贞道：“老父季万方，经营牧场。”这位将军把桌案一拍，呵斥道：“好大胆，你原来是那连作巨案，借着牧场掩饰形迹，到处抢劫偷盗的飞贼季万方之女，大胆的丫头，你有几个脑袋，还敢闯到本爵面前喊冤告状，来呀，把她拉出去砍了。”外面答应一声，立刻刀声响，四名护勇，全拔刀走进来。季莲贞本已把生死置之度外，叩头说道：“愿将军公侯万代，容民女陈述下情，我死而无怨。”这时将军厉声说道：“你还有什么说的，那季万方是著名的盗匪，竟被他横行多年，也是恶贯满盈，竟敢来扰乱我盛京地面，劫取巨商富户的财物，刀伤事主，更敢入将军府盗取珍宝，事实俱在，把他捕获之后，更有他的党羽半路邀劫，这恶贼罪大恶极。你是他女儿，不把你一同缉捕归案，已经是法外施仁，你还敢闯到本爵这里，你可也太藐视本爵没法惩治你们了。”季莲贞叩头说道：“求将军恩施格外，容民女把下情略微陈述，将军就是不能采纳民女的下情，民女死也认命了。”将军呵斥道：“念你是个无知女流，有什么话讲！”季莲贞道：“我父亲季万方，在三江口经营牧场，关东三省，无不知名，关内外商家军队上采办马匹，每年经营的情形，有目共睹。不只我父亲靠着这牧场能够有下半世的生活，连马师以及伙计，也全靠着这买卖能够赡养他一家老小。这么安居乐业地经营这牧场，不欠官粮，没有私债，除去牧场中挑费，每年总有盈余，我父亲何至于再做那种犯法的勾当。做这种犯法的勾当，无论如何形藏严密，终归是纸包不住火，没个不走漏风声。瓦罐不离井口破，关东道上的绿林，有几个能逃出法网之外，一家饱暖千家悲，那是水路上的常情。树大招风，我父亲名利双收，未免就有人忌妒，早已就有人想不利于他，不过我父亲一身很好的武功，更有不少好朋友照顾他，所以这几年来，尚能安生地经营这个买卖。不料一月前，竟有关东道上著名的盗马贼，他竟对我们牧场下了暗算。他早年更在我父亲手中吃过大亏，这次他率领党羽，赶到牧场中，动手盗取马匹，一来为是泄愤，二来也为是叫我父亲栽个大跟头。可是正赶上有我父亲一班朋友住在牧场中，这盗马贼虽则手段恶辣，他劫取了几十匹良马，已经离开牧场，竟被我父亲和一班朋友追回来，这盗马贼的首领，当场受辱，可是我父亲及一班朋友，不愿多和他结怨，仍把他放走，哪知他不知道愧悔，反倒更加了陷害之心，在盛京连作巨案，嫁祸于人，完全扣在我父亲身上。以官家去抄捕时的力量，我父亲若是真是那江洋大盗一流，决不肯就那么束手就获，拒捕脱逃也不是走不开，只为心怀坦白，自己是安分守己的牧场主人，觉得这么凭空陷害，到案后定能求官家查个水落石出。哪知道我父亲到案之后，竟自横遭构陷，在严刑审讯之下，竟自屈打成招。我父亲若果是那种绿林巨盗，绝不至于这么自投罗网，早已脱身逃走。民女遭受这种奇冤，眼看着无法昭雪，这才冒死闯到将军驾前，叩求将军开天地之恩，民女情愿约请我父亲的一班武林旧友，缉捕正凶，把诟陷我们的人，携获交案。民女更愿以身赎罪，宁古塔剑锋谷所发现的仙参，也到了最危险的时候，情愿冒险前去采取这枝仙参，献与将军，亦求将军能够念民女的冤枉，把栽贼诟陷的正凶，缉捕归案之后，审问出实情，明正典刑。总然民女粉身碎骨，死亦瞑目了。”将军听到季莲贞这番话，微微含笑道：“季莲贞，你这片话说得太轻松，你有多大本领，竟敢放这种狂言，能够缉捕正凶，探取仙参，这种无稽之谈，本爵能轻信你么？”季莲贞道：“民女天胆也不敢蒙蔽将军，民女自幼虽是随着家父练过些年武功，可也没有那大的本领，敢担当这种大事。只要将军开恩，准许民女的请求，民女要请出武林中两位老前辈来，叫他们帮忙，救我父女的性命。更有这盛京地面振东镖店老镖师孟遐龄，可以担保一切，将军赏给限期之后，我们不能把案中主要的犯人擒获，以及那仙参不能采到，那时不只于我们情愿领受一切罪名，就是那保人他也甘心听凭将军的处治，决无怨言。家父现在因为受刑过重，已经病在狱中，民女请求保释他出来之后，他也不能出头亲自办理，只有同案被捕一班武林老师们，全得请他们伸手帮忙，这还得求将军格外恩典。”这位将军听到季莲贞这种苦苦哀求，遂向季莲贞说道：“季万方案情过重，你先下去，等待本爵斟酌一番。”遂吩咐把季莲贞仍然带下来，这位将军立刻把幕府请到，一商量这件事。论起来季莲贞替父申冤，不能轻轻这么答应，只是将军从昨夜花园所见那种异事，已有些惊心。更兼事机凑巧，朝廷里更有旨意到来，认为盛京将军、宁古塔将军，全是办事不力，对于宁古塔发现仙参，本是一件祥瑞事，朝旨意把这枝仙参贡奉内廷，可是延迟了一月光景，依然没把这枝仙参采取下来，颇有欺君之罪。一方面更接到京中的挚友飞函报告，这枝仙参不设法采取下来，贡献上去，恐怕非要担了处分不可，御史已经预备奏参。将军是对于这事十分着急，季莲贞她亲自要求，能够采取仙参，献与官家，正好借他们的力量，把这件事交代下来。幕府胡子华也竭力主张，叫将军答应这件事，叫她交连环铺保，只给他们十五日的期限，若是逾限不能把正凶和仙参一同交案，那时连铺保一同治罪。这就是一言兴邦，一言丧邦，将军竟自答应下来，叫季莲贞交到两家连环保证，叫所有被押的人，连季莲贞全要具保由保人保证，全要照着限期完全办到！这一来季莲贞真是喜出望外，带着将军府的差弁，到了振东镖局。碧天一鹤晏翼，已经在那里等候，老镖头孟遐龄也正在镖局，现在这种事求到他面前，他不顾一切地满往怀里担，亲自在盛京地面更找出两家铺保来，连他镖局是三个字号的保，把所有一切甘结完全写好了交上去。由将军那里用公事给刑部把宝马金弓季万方和金豹掌武南生、银髯叟陆明、老武师陆建侯的大弟子钟云，马师吕燕雄、铁金城、杜明等，全放出大狱。季万方依然是不能行动，由镖局子孟老镖头带着人来接迎（晏大侠可是始终不出头露面），把放出狱来这班武师们，全上了轿车子，一班伙计们围随着，回转振东镖局。季万方到了镖局之后，被扶到后面孟老镖头的卧室中安置下。碧天一鹤晏翼，和季莲贞来到他面前，季万方此时知道这场事完全是辽东二老一手成全，不由感激涕零，悲声说道：“为我一人带累得一班朋友受这番牢狱之灾，现在虽然侥幸地保释出狱，可是后患正多，结果尚不知如何，我季万方真是惭愧得无地自容了。晏老前辈为我这场事费尽心机，我现在棒伤未愈，尚不能亲自去寻访那鬼影子索云彤，和他一拼生死，真要活活地把我急死。”碧天一鹤晏翼坐在一旁慨然说道：“季场主，现在不是你抱愧的时候，眼前的事，晏老大并没有十分把握，我的打算是有一分力量用一分力量。我暗地侦查这里的敌人们，行藏非常的隐秘，并且你已经被他陷害到这样，他已经认定了你不易再逃出他的这种毒谋诡计之下，所以他们在暗中等候着一切的变化。此时想在盛京地方捉拿这索云彤，和他这次所请出来的一班党羽，不是件容易事。所以我和晏老二一商量，只好用最后的手段，季莲贞姑娘替父申冤，并且把宁古塔采取仙参这件事明着张扬出去，也正为的是诱他入网。我们在剑锋谷一较最后的手段，倒可以省了许多牵缠，死活也就在此一举了。”宝马金弓季万方点点头说道：“剑锋谷的仙参，耽搁这些日子，只恐怕已落在这班恶魔之手，我们这就没有什么指望了！”碧天一鹤晏翼摇摇头道：“鬼影子索云彤跟那夏九洲，在盛京地面，我们虽然没跟他正式对敌，可是他们始终没离开盛京地面。这是我弟兄暗中所查得的实际情形，此后的事倒不敢说了。这个恶魔看到我们现在的举动，他必不肯甘心，所以这里丝毫不能耽搁，我们预备明日起身。只是季场主你这里更要谨慎提防敌人或者对你有什么不利之处，那全是保不定的事。本应该多留下几个人，把莲贞姑娘也留在这里保护你的安全，可是此去剑锋谷，不只于对付鬼影子索云彤这一班恶党，还得提防着别人也要同时下手，夺取这枝仙参，所以人少了实在不足分配，莲贞姑娘更是这次保释你们出来，请求采参捕盗的重要人，不能不亲自去一遭，所以我只好托付孟老镖头保护季场主你的安全。”季万方道：“老前辈，不必为我一身打算，我能够脱身囹圄，不能立时跟随到剑锋谷，已经够我抱愧的，若再用人保护，那真也太对不住大家了。好在这一出来，身上的伤痕虽然没全好，有一两天的工夫，稍微休养，足可以行动如常，我难道连自己全不能保全么？我虽则不能同时起身，赶奔宁古塔，只要我稍好些，我定要随后追赶了去。”碧天一鹤晏翼说道：“季场主，你好在是一个很懂事的人，现在可不必存那种朋友场中的客气，我们现在已经到了和索云彤拼死的最后一步，你不要为了这些小过节儿误了通盘大事。你们父女谈着，我到外面去一趟。”碧天一鹤晏翼遂来在柜房中，老镖头孟遐龄已经预备了整桌酒席，给一班武师们压惊庆贺，正打发人来请晏大侠出去。晏翼向大家略一周旋之下，向孟老镖头道：“孟老师傅，晏老大这个主意出得不错，很能照顾你吧。”孟遐龄哈哈一笑道：“老师傅我十分感谢你这么照应我，你只看很叫我孟遐龄赔工夫垫钱，我可不那么想，我孟遐龄就是预备了龙肝凤髓，想请老师傅卖脸到我振东镖局，恐怕大家也没有那么闲工夫。为了季场主这场事，能叫我振东镖局惊动得群雄聚会，这是我干镖局子以来，最大的一件露脸事了。晏老师傅，照这样事多照顾我几次，关东三省干镖行的还属别人么。”大家哈哈一笑，正在饮酒中间，忽然外面有人进来报：“有一位姓陆的老师傅，拜望镖头。”孟遐龄蓦然间想不起是谁来，一怔神的当儿，碧天一鹤晏翼说道：“大约是陆建侯老师来了，我看他一定给我们带得些信息来，快快地往里请。”老镖头孟遐龄也赶紧往外迎接，到门外一看，果然正是金刀陆建侯。孟遐龄往里相让，一同来到里面。陆建侯进得屋中，一见晏大侠在这里，他是惊喜异常，忙向前行礼问候道：“晏老前辈，我正疑心事情忽然变化得这样快，果然是老前辈暗中维持，这一来我们无所惧了。”老镖头赶忙让座，碧天一鹤晏翼道：“陆师傅这些天你大约没在盛京地面，你到哪里去了？”金刀陆建侯道：“说起来十分惭愧，自从牧场得着老前辈的信息，知道鬼影子索云彤和夏九洲，尚自不肯甘心，我离开牧场之后，竟自在齐家湾缀上了两个面生可疑的绿林，他们并没在牧场一带停留，竟自奔宁安府下去。我忽然想起我们只顾牧场出事，把我们原来的计划完全放在一旁，我们原定约集一班武林同道，剑锋谷采取仙参，此时忽然发现这两个绿林道走向这条道路，我遂暗中跟缀他们，直到宁古塔。这剑峰谷一带，他们也没到过，我到那里时，竟已遇到四拨人，全是采参失败。暗中探听得他们入谷底，死伤了好几个同去的人，丝毫未曾得手，落个劳而无功。我跟缀的这两个绿林道，果然也是想下手。在一个深夜之间，他们居然大胆地盘下谷底，可是我虽然没看真切了，因为谷底深沉黑暗，隐约地看到那条怪蟒出现，这两个绿林在下面一场拼斗，算是把活命逃出来，内中已是一名带伤。他们还算是早预备下消毒的灵药，不过摔伤得也很重，在剑锋谷附近又耽搁了两天的工夫，才离开那里，从口风中听出他们正是鬼影子索云彤的党羽，奉索云彤之命，到剑锋谷采仙参。那索云彤却在盛京地面，预备对付我们这班人，他这种双管齐下，也正足见他的手段恶辣。他对于季场主百般陷害，一方面更把这仙参得到手中，就是让我们这班人把官司平反过来，他把仙参献与将军，不只于平安无事，他反倒得官得赏。我听到这种情形，越发不敢离开他们两人，一路跟缀着，来到盛京地面。这两个绿林道竟住在东关外一家客店中，他们在昨夜才入盛京，那鬼影子索云彤，隐匿在北关一片废宅中，我因为他狡诈万分，所以十分谨慎着，没敢过分地贴近了他们，只有远远听得鬼影子索云彤一阵叫骂，愤怒十分。他最后愤恨地说，倒要在剑锋谷和我们一决雌雄。我今日中午在酒馆中才听到季莲贞姑娘替父喊冤，已蒙将军恩准，所有案中被擒的人，完全放出，全聚在振东镖店，我这才找了来。”碧天一鹤晏翼点点头道：“陆师傅，你来得很好，事情明着是缓和了，暗中可越发紧急了。这鬼影子索云彤必不肯甘心，我们事不宜迟，也得赶紧下手，只有剑锋谷走一遭，和他拼最后的输赢了。”金刀陆建侯道：“老前辈说得极是，现在已弄成这种局面，谁走错了一步，就算是失败到底。我们也不要耽搁，这恶魔实在不是容易对付之人，我们稍一放松，被他走了前步，可就无法挽回了。”碧天一鹤晏翼道：“我们明早起身，赶奔剑锋谷，不过这里季场主的安全，只有托付孟老镖头谨慎保护他，免得遭了这恶魔的毒手。”正说到这，伙计进来说是季场主请陆老师到后面。金刀陆建侯正想看望季万方，遂跟随伙计到后面，金刀陆建侯对于季万方视同骨肉一般，见他遭到这种大祸，虽然能够得脱身牢狱，但是已经折磨得骨瘦如柴。金刀陆建侯竭力地安慰季万方一番，等到晚间，全聚在前面，计议着第二日赶奔剑锋谷，现在一切的分派完全听从碧天一鹤晏翼一人的主张。晏大侠向大家说道：“这剑锋谷采取仙参，我们去人少了，不敷分配，可是季场主这里也十分重要，幸而有孟老镖头担当着季场主的安全，只好请孟老镖头从现在起，镖局子先少做两次买卖，所有的镖师们，也托付他们，念在江湖道的义气，多辛苦几天，在夜间分班防守。季场主手下的师傅们，那更是义不容辞，也叫他们帮同保护镖局。不过这剑锋谷平时是个人迹不到的地方，必须有一个道路比较熟的人，作为向导，不知哪位师傅曾到过那一带？”金刀陆建侯道：“老前辈想得极是，就连我跟缀那两个绿林人，一离开宁安府，走上山道时，也觉得山里面岔路太多。若不是跟缀着他们，这剑锋谷还真不易寻找。它隐在乱山之中，一个道路走错了，就得困在山中，就连我虽然去了这一次，现在只怕仍是辨不清道路了。”这时那马师铁胳膊吕燕雄却说道：“老师傅们，我吕燕雄没投入牧场时，曾在宁安府参行待了数年，也曾跟随他们进山几次，虽则没有亲自动手采参，可是我从旁看也看会了，对于往日宁安府一带，宁古塔附近，全到过。剑锋谷虽则和当初变了形势，反正有他方部位在着，我还可以大致地查看出那里的道路来。”碧天一鹤晏翼点头道：“那就很好了，这倒省了许多麻烦，若不然到了宁安府之后，我还得找两个参行里采参的师傅们，吕师傅既然全明白，我们就不用再找外人了，应该用什么东西，和采参时所用的家具，吕师傅要趁今夜把它预备齐了，我们虽没有十分的把握，可得做必胜的打算。”吕燕雄道：“老前辈不用再操心，这些事完全由我去办了。”刚说到这儿，听得门外檐头轻轻一响，似有人飘身而下，众人全是一惊！刚要向外面查看时，碧天一鹤晏翼笑吟吟招呼道：“可是晏老二么？”门外一人应声而入，正是天马行空晏鸿。大家全站起迎接着，二侠向大家拱拱手，晏翼问道：“怎么样，那鬼影子索云彤可是要往这里来么？”天马行空晏鸿说道：“你倒想他往这里来凑热闹了，这场事已到了最后的关头，宁古塔你们倒是想去不想去？”晏翼道：“不到那里走一遭，这案子怎么了结。”晏二侠道：“既然是打算去，就该早早地打算一下，那猴崽子可是一步没肯放松，大约现在他已经起身了。”碧天一鹤晏翼道：“很好，我正怕他再做别的打算，不肯到剑锋谷和我们一会。我们也没有什么耽搁，黎明时立刻起身。我们请老镖头这里给我们预备快马，咱们连夜赶下去不会误事吧。”天马行空晏鸿道：“我们还别把他看轻了，这个老猴儿崽子，心肠恶辣，手底下也真毒，我们还得提防着，万一这枝仙参不能到手，他安着同归于尽的歹心，把这支仙参毁了，于他无损，我们的事就全毁了。”碧天一鹤晏翼点点头道：“倒是怕这种情形，真得提防他下毒手。”晏二侠也到后面看了看季万方。季场主对于辽东二老这种仗义相救，感激万分，更托付晏二侠，对于季莲贞要多多照顾。这一夜间谁也不肯睡了，天色黎明，各自结束停当，由孟老镖头这里预备了八匹快马，一同从镖局起身。这时残星初退，宿露未消，这一班草野奇人、风尘豪客，离开了盛京地面。这八匹骏马，疾走如飞，一路上丝毫不敢耽搁，到第二日夕阳衔山时，已赶到宁安府，遂在宁安府西关宝和店落店歇息一夜，第二日一早从这里再起身，可就得把牲口完全存放在店中。出了宁安城，这里离城附近，尚不算十分荒凉，沿着大路走出四五里来，前面已是山道。每人全是一份包裹，全副的兵刃暗器，各带着干粮水袋，预备进山之后，不能准保定有几天的耽搁。这山上虽然是产参之地，可是因为这一带野兽太多，山中并没有居民，平常虽也不时有猎户入山打猎，也全是结队而行。众人走进山口，吕燕雄指点着说道：“眼前这一段道路，没有什么难走的地方，顺着这条山道往东北出去二里多地，就不好走了。”这一班风尘豪侠，按着马师铁胳膊吕燕雄指示的道路再走出二里多地，可真不容易走了，没有一条通行的道路就是可以走的地方，也全是悬崖峭壁间的崎岖小路，并且已经长久没有人走，到处全被荆棘荒草掩盖着，任凭你多好的功夫，脚底多么轻灵，也不敢放开脚步任意地纵跃，总得仔细辨查一下，看好了落脚的地方，是不是有那深涧悬崖。这种地方脚下一个蹬滑了，立刻就有性命的危险。并且眼前这般道路，忽高忽低，盘旋曲折，有的时候走到较矮的地方，四下里乱峰起伏，看到左右前后找不出一些道路来，这就只仗着辨别剑锋谷的道路去走了。若在平时好走的山道，一天能走四十里，遇到这种道路，连二十里也走不了。一直走到黄昏时候，铁胳膊吕燕雄登在一个较高的地方，仔细地查看了一番，向辽东二老说道：“我们今夜赶不到剑锋谷了。按着眼前的方向，和我所记忆的还有十几里才可以到达剑锋谷盆地。当初剑峰谷没塌陷之时，极容易辨别，那一带只有那个形如宝剑的高峰，远远地就能够看到，所以道路也不会走错，能够少走好多冤枉路。眼前这段道路，在白天还这么不容易走，天黑了之后，虽有月色也不易辨识了，我想我们找一个能够安身的地方，暂时歇息下，度过这一夜去，赶早起身，就可以早早赶到剑锋谷，也可以把下面的形势查看好了。因为动手又是得在夜间，这种仙参不到夜间正子时不易现出来，我们就是现在拼命地赶到那里，也恐怕不能下手，何况路上危险太多。”大家全认为吕燕雄所说的十分有理，遂一起在附近一带找寻安身之地。只是这种乱山全没有多少较大的石洞，最后费了很大的工夫，才走到一处断崖的下面，上面一段岩石，探出来有数尺，下面的山壁，却缩进去有七八尺，这里足可避风挡雨。把这地方找寻好了，耽搁的工夫已很久，天亦昏黑，露宿在这种乱山之中，最应注意提防的是那毒蛇野兽。遍地全是荒草荆棘，里面不知潜伏着什么，所以必须把这一带修理一下，大家把兵刃亮出来，先砍了一堆枯干的荒草，用火种引着，在这悬崖下烧起一堆荒草来，借着火光照耀着，把断崖下一带，完全清理好了，把碍着事的荆棘莲蓬全除去，用那干草，把所待的地方全铺平了，为的是夜间大家好随便歇息。碧天一鹤晏翼、天马行空晏鸿，更把断崖上下附近一带，全仔细地搜寻了一番，把形势也全查看一遭，大家这才聚拢在断崖底下，坐在干草上，把带着的干粮水袋取出来，进着饮食。碧天一鹤晏翼向陆建侯道：“陆老师，我们这时竟成了原始人的生活，又好像野人的部落，这倒十分有趣。”天马行空晏鸿，却微微冷笑着道：“别只顾往好处想，这种地方如同置身虎口一般，你们看附近一带，形势多么险恶，这一夜须要谨慎提防，别弄个剑锋谷没到，先喂了狼群。方才清除野草时，大家先看见了，地上狼粪很多，这群东西十分讨厌，夜间还要谨慎的提防。”大家倒很以为然，在进过饮食之后，各自随意地在附近散了会子步，金刀陆建侯向武南生和陆明说道：“你们二位老师，夜间要多辛苦些，还是稍微提防一下才好。”季莲贞道：“陆老前辈，这夜间防备着附近，由我担当吧，这种地方我再也不会睡着了。”陆建侯也知道她所说的倒是实事。钟云也愿意替大家守夜，陆建侯道：“大家警醒一些就是了，在这种地方，谁也不会睡实在了。”彼此又说了一些到剑锋谷下手的事。天马行空晏鸿，却叫钟云和吕燕雄把所烧的那堆干草，完全熄灭了，不叫它再起浓烟。这位晏二侠认为鬼影子索云彤也赶到了剑锋谷，说不定他也许就到来，这深夜之间，在月光上来时，这么荒凉的乱山中，燃烧的浓烟涌起半空，从很远的地方就能看见，大家在这里存身，极容易被他们搜寻着，所以晏二侠认为需要小心一下。可是晏二侠虽然是这时想到了，已经晚了一步，这就是智者千虑，必有一失。以辽东二老这种精明干练，虑过周详，依然免不掉疏忽大意。当时把余火熄灭，断崖下地方是很大，各自分散开，随意地歇息。走这种山路，任凭多好的功夫，也未免劳乏，武南生、陆明、吕燕雄，在荒草上已然酣睡着了。晏翼晏鸿全坐在靠断崖的底下倚在那儿盘膝静坐着养神。钟云虽是年轻，他也没走过这种费力气惊险的道路，虽是一个年轻好事的青年，他本不想再睡的，坐在那儿歇息着，竟自在一阵精神不振之下，倚在那儿也是迷离得要睡着了。季莲贞因为自己是一个姑娘家，和一班老师傅们一块儿歇宿，颇觉不宜，更因为这种地方处处叫人惊心，她遂离开众人的近前，在四周清静的地方，有时转半周，有时在那石头上歇息一下。这时已到夜深，一阵阵山风扬起，刮得草木一阵唰啦啦作响，季莲贞虽然是生长关东，又会一身武功，可是遇到这种地方，一阵阵也觉得心惊，林木间每一作响，就要查看一下，她渐渐地走向偏着这段悬崖东边较矮的一个斜坡。这时半轮月色，已到中天，附近一带全可以看出形势来，可是越是在这种月光下荒凉无人的地方，远远地有那夜鸟悲鸣，狼嚎鼠窜，越显得四下里全带着一种阴森可怖的情景。季莲贞遂转身往悬崖这边走来，才走出两三步来，突然觉得身后道旁的草中，唰啦地一响，一回头见有一条黑影，蹿起很高来，往斜角里落下去，季莲贞赶紧也往旁边一丛荒草内隐身，赶紧把左胁下箭囊推了推，隐约地听得四五丈外，那段乱石的高冈上，似有人声低语，只隐约地听到说是“不会错，他们走在头里了”。季莲贞一惊之下，便伏身不动，仔细往对面那段乱石冈上注目查看。忽然从上面飞坠下一条黑影，身形轻快异常，往悬崖左侧乱草间一落，只有那乱草唰地响了一下，也就像是被风摇撼的一般，季莲贞听到话声和他扑奔这边的情形，猜定是鬼影子索云彤的一党，不怀好意而来。自己这边的人全歇息睡着了，倘然这贼子们暗中下手，最容易吃他的亏，还不如先下手为强。季莲贞斜着身子左肩头往那一人高的荒草里斜靠过去，为的是掩蔽身躯，她右手一捏甩手箭的箭尾，嗖地甩出一支箭去，直望那条黑影落身处打去。这一箭可竟自招出祸来，那对面乱草中竟自一声冷笑，跟着一条黑影凌空而起，猛扑过来。这季莲贞是面向着东，因为来势过猛，只有先行避开，往东一纵身，蹿出去两丈左右，这一来是离着悬崖下更远了，此时若是高声喊一下，那边人自会跟着过来接应。可是来人这种身手，十分厉害，他身形扑过来，一个雪亮的刀剁下来，季莲贞纵身躲避开，可是这人脚下方一落，一拧身飞纵出来，竟自跟踪赶到，二次递刀，季莲贞已经把背后的剑撤出来。他是人到刀到，手底下是既贼且滑，只一照面，刀光一闪动，连着就是三招，季莲贞一面接架，遂喝问贼子：“我和你素不相识，你为什么暗中潜伏窥探，难道是索云彤的一党么？”这个夜行人生得矮小精悍，他一边动着手，嘻嘻冷笑道：“我认得你了，你定是那季万方的女儿，先拿你做个押账，好叫你爹爹前来。”他口中这么轻薄无礼的，手中的刀竟施展的是劈回闪，滑、巧、快，他这刀法非常厉害，季莲贞一动上手，就不是此人的敌手，可是她从来好强心盛，竟不肯开口招呼自己人来救援她，勉强又招架了两招，看定了靠右首的一段石峰下，正好掩蔽身躯，用连环甩手箭伤他，脚下用力一点，腾身纵起，已把宝剑交到右手，身形往那段山峰下一落时，往下一塌腰，一斜身，唰唰地一连甩出三箭来，那贼人还是跟踪追赶，这三支甩手箭打的是十分疾，任凭这贼人躲闪得怎样快，已经有一支穿着那贼人的左臂衣服上打过去，左臂竟自滑伤。这贼人怒叱声：“好丫头！你这是找死。”他在这呵斥中，才往起纵身，季莲贞见连环三箭没把他打躺下，就知兵刃暗器，全不是他的对手了。她甩手箭一共十二支，若容贼人逼近过来，身后是没有退路的，只有往左纵出去。左边是一堆乱石，落脚的地方极险。在情势紧急之下，那贼人二次扑过来，季莲贞已经腾身而起，才往这乱石堆上一落，脚下还没站稳，突在靠南边蓬蒿中，竟有人低着声音呵斥道：“下去吧！”话声发后，季莲贞就知又有贼党在暗中袭击，可是想纵身闪避，已经迟了。三粒铁莲子完全向身上打来。这堆乱石上禁不住季莲贞脚下过分地用力，她猛然往起纵，脚下的石头已然活了，原本可以蹿到七八尺高，可是脚下力量这一懈，只起到四尺左右，竟被一颗铁莲子打在右腿迎面骨上，身躯悬着，立刻一翻，向乱石堆下摔去。这时在身后丈余外，猛纵起一条黑影，竟往季莲贞这边奋力扑过来，猛把季莲贞横着往外一推，这一来硬把她摔下的力量减了，横着出去，滚在了草堆中，宝剑也扔出去。这来人正是钟云，他解救了季莲贞这个危险的式子后，把所佩的鸡爪双镰撤出来，厉声喝道：“大胆的贼党！你们这是恶贯满盈，只怕你们再也逃不出剑锋谷。”那个使刀的匪徒已经纵身赶过来，向钟云呵斥道：“晚生小辈，这种地方，岂容你卖狂。”他身形纵到面前，一抡刀往钟云斜肩旁臂就劈，钟云用左手的鸡爪镰向他刀身上一掳，右手的鸡爪镰向他胸膛砸来。这贼人一斜身，刀已撤，一个翻身反臂，刀横着向钟云的腰上砍来，这时在两三丈外更有一个尖锐的嗓音，招呼道：“甘老师，这小子是金刀陆建侯的徒弟，我收拾他，你把那丫头先给我送走。”人随声起，竟飞扑过一个匪徒，他竟是赤手空拳，已到了钟云的身左侧，那使刀的竟自撤身避开。钟云听到这两个匪徒竟自安心想把季莲贞掳走，季莲贞倘若落在匪党手中，所有的老师傅们还有什么脸见那宝马金弓季万方。此时可真到了自己拼命的时候了。钟云这对鸡爪双镰并非是软弱，此人赤手空拳扑到，钟云在愤怒之下，双镰往右一推，腕子上已经用足了力，向来人的左肋上砸去，这种兵刃，只要沾挂上一点，敌人就不容易走开。哪知钟云的双镰才推出去，此人一晃身，竟随双镰往右转去，反扑到自己的身后。钟云左脚向前一上步，立刻一个反臂翻身，避开他身后的袭击，双镰带回来，向身后便砸。这一招一式之间很快，背后这人竟自往起一耸身，如一缕轻烟往上拔起。钟云不想和他恋战，在这两招撤出之后，趁着此人一纵身，钟云一甩肩头，倒托鸡爪双镰，身躯纵出来，他是惦着季莲贞师妹，果然那个匪徒已然蹿过去。钟云扑过来，无奈已经晚着一步，可是自己身形往地上一落，背后一声冷笑，说了声：“小娃子，你还往哪儿走！”自己觉得背后的风声已到，再往前纵身，算逃不开了。右手的鸡爪镰在左肋下压着，身形转不过来，这条右臂可能够向后面翻。哪知才抡起来，自己的右腕已被人抓住，竟被他用左掌打在右肋上，砰的一声，钟云身躯震出四五尺来，滚在了乱草内。可是那边那个姓甘的匪徒，在一俯身想抓那季莲贞之时，猛然在山道旁一片小树后，发出一声暴喊，“猴儿崽子们在这里了”，掠空飞纵出两条黑影，全用的是燕子飞云纵轻功绝技，一个扑奔了那个姓甘的匪徒，一个扑奔了掌伤钟云的匪徒。