高阳著，该书以北洋军阀时期为背景，通过张作霖、郭松龄等历史人物的政治活动，展现民国初年的权力格局变迁，书名取自杜甫《登楼》诗句。作者采用“以历史入小说，以小说述历史”的创作手法，将考据所得史实融入叙事体系，形成典型的密集叙事风格。小说以1925年农历二月二日'龙抬头'为起始时间节点，记述时任安徽省长兼军务督办王揖唐赴黄州开展政治斡旋的活动。通过多线叙事展现北洋军阀体系的权力博弈，涉及张作霖东北军系与段祺瑞皖系的政治较量，其中郭松龄倒奉事件构成重要情节支点。
