然而，看起来似乎还是黄葆霞的观察正确。成大谟当晚就撕碎了他的信誓旦旦的诺言。
离开了俱乐部，又过海把杨育光送回半岛酒店，成大谟回到南方企业公司，已将近半夜时分，但他不回自己的卧室，却到办公室来休息。
一进门，第一件事就是走到对讲电话机旁，拿起话筒，按了按四号揿钮。
很快地有了回音，那证明林雪明还没上床。
“你可以到我这里来一趟吗？我在办公室。”
“当然。我立刻就来。”
林雪明显得有些紧张，这一下午一晚上的时间是不容易排遣的；尤其在下午接到成大谟从“美丽华”的电话，证实了杨育光和黄葆霞果然有着秘密的约会以後，她心中有种说不出的酸楚。
她一再自问，究竟是什麽原因使得杨育光移情别恋？这似乎不能说是男人们喜新厌旧的习性使然，不是自己的手段不高明，就是黄葆霞比她是有更多的优点。
因此，晚饭以後回到卧室，她就关紧了房门，拿着黄葆霞的照片，不住在镜子面前跟自己比较。她不能不一遍又一遍承认，黄葆霞纵不比自己来得美，的确比自己年轻，比自己具有更好的家世和教育程度！
他想到中国人好以花卉来比喻女人，那麽黄葆霞就是初放的黄花，而自己则是残败的秋柳。最残酷的对比，还在於黄葆霞如一朵玉立亭亭的白莲，而自己像是有毒的罂粟花，这一份本质上的不同，可能行诸於外在的气度，杨育光舍此就彼，不是没有原因的。
这使得她惭愧而悲哀，她体认到自己确还是爱着杨育光的。然而，一朵有毒的罂粟花，却根本不配任何爱它的人来亲近的。
这该怨谁呢？
当她想到这一句问话时，悚然心惊，他知道自己并没有提出这样的问题的权利；她得警惕自己，不该有这种念头发生，否则会在无意中从口里漏了出来，那後果的严重是不堪想像的。
然而，他不能不关心成大谟会带回来的消息。她觉得对任何人来说，她的“关心”都是有充分的理由，因为那是她的“任务”。
因此她在成大谟面前，毫不掩饰地表示，她正在等候他的消息。
“我的收获很丰富”，成大谟很平静地说：“对於杨育光的内心，我比任何人都知道得多。”
林雪明静静地听着，就像部属领受长官的工作训示那样，没有说话。
“我陪他在俱乐部一起吃饭，他说了许多话，我都录下了。”
说着，他解开上衣，从胁下取出一个菸盒大的录音机来，放在桌上。
“你要不要听一听？”
“我应该听一听。”她说。
成大谟注视着她说：“我劝你还是不要听的好。”
“为什麽呢？”她倒感到有些诧异了。
“听了你会伤感情。”
她心中一跳，立刻想到这是副总经理在试探她，便挺一挺胸答说：“这话我不了解，我没有什麽感情可伤！”
“你这一说我要不许你听了。我跟你说老实话，你倒反而不肯坦白。”话虽这样说，他还是亲自动手去打开了录音机。林雪明有些困惑，成大谟真真假假，常使人摸不清头脑；他比陆兆屏要复杂得多，也难应付得多。但是，她一直有这样一个感觉：他似乎相当了解她的内心，随时随地地在照应她。这可能是一个很危险的错觉，然而是值得向他下注的……如果有一天她准备赌一赌命运的话。
录音带上发出低微但很清晰的声音，她彷佛看见杨育光坐在她对面说话。
而坐在她对面的是成大谟，他将转椅旋了过去，背向着她。她猜想他是故意避免看到她的脸上的表情。
但是她又何敢在脸上显示任何表情？而况她还是受过喜怒不形於颜色的训练的人。
录音从杨育光说到“情感上的纠结”时开始的。最初谈他父母的矛盾，林雪明几乎无动於衷。
“‘啊……婚姻大事。’”是成大谟的惊喜交集的声音。
林雪明震动了，杨育光的“婚姻大事”，第一个有权知道的她，竟是从他跟别人谈话的录音中获悉，这太使人悲哀了！
她屏声息气地听着，渴望能听到杨育光这样答说：我准备跟雪明在香港结婚。
然而，下面是极短但极其使人难堪的沉默。
“‘我猜对了？’”
又是沉默。背向着林雪明的成大谟作了说明：“他点点头表示默认。”
於是，录音带中传出成大谟招呼侍者开香槟，以及杨育光道谢的语声。然後是这一句：“‘我不能对不起雪明。’”
这使得林雪明生出满怀感激之意，欢喜得几乎掉下眼泪来；可是再听下去，却越来越不是滋味，显然地，杨育光的“情感上的纠结”，只因为她成了他跟黄葆霞之间的一重障碍，在杨育光是巴不得去之而後快的。
这情绪上的先扬後抑，就像把她拥至高处再推下地来，打击特重。她有些不相信自己的耳朵，黄葆霞会成为杨育光的妻子？
但虽是这样，她仍旧压抑住澎湃的心潮，全神贯注在录音带上，因为她现在是在“工作”，丝毫疏忽不得。
忽然，她意识到自己连悲哀的自由都没有。
这念头一动，她再也无法控制自己的意志，内心涌起无数问题，一个接着一个：事业？爱情？人生？灰暗不明的前途，不知出路在哪里？
“……”
她猛然惊醒，望着成大谟，瞠然不知所答。
他很平静地看了她一眼，转身过去自管自的收拾录音机。
林雪明很不安，“对不起”，她说：“我在研究杨育光的动向，没有听清楚你的话，请再说一遍，行不行？”
“我早说过，”成大谟自言自语地，“你听了要伤感，还是不听的好。”
她想否认，可是她想不出什麽话来说；她知道他的眼睛很厉害，泛泛的欺人之谈，不但没有效果，反显得她缺乏诚意，欲盖弥彰又何苦呢？
“我想问你一句话，”他看着她，像很诚恳似地，“你到底爱杨育光不？”
她又一惊！这样直指问题的核心，不容她闪避，也不容她迟延，令人非常为难。
但，她到底还是避免了正面的答覆，说：“我只是关心他什麽时候才能回大陆？”
“那麽，你是希望他回大陆呢，还是希望他留在香港？”
这问句更出她意料之外，也替她带来了更多的惊恐，立即很严肃地答说：“我不懂副总经理的意思；同时，我想我根本不需要回答这个问题。”
成大谟点点头，深沉莫测，在这沉默的片刻中，她把刚才的问答，回想了一遍，越想越不安，怕自己内心的秘密，已让他彻底看穿了。
这该怎麽办呢？她问自己。
终於，她找到了自处之道。“攻击是最好的防御”为了避免对方提出她难以回答的问题，唯一的办法是自己提出问题，这样才能主动地控制情势。
於是她说：“副总经理，请求你帮助！”
“那还用说吗？我知道你内心……。”
“请求你帮助我完成任务。”她抢着说。
“我跟你要谈的，也正是任务。现在我们来研究一下情况。”
讨论的主动权，又轻易地回到成大谟的手中了。他为她指出，杨育光迟迟未能动身，是因为先要解决婚姻问题，换句话说，如果他的婚姻早日定局，回大陆的日期接着就到了。
林雪明的情绪上恢复正常，开始能够很敏锐地解剖问题；她想到了一个非常巧妙的以退为进的办法，向成大谟建议。
“我想，我们现在唯一应该做的事，是促成杨育光和黄葆霞的婚姻；这样他才能早一天回到大陆。”
“灵感！”成大谟高声赞许着，但只稍为顿了一下，他又满不以为然地摇摇头说：“这不好！到那时候，黄葆霞对於他的行动不能不干预，而她的态度谁也不知道。”
这样，就自然而然地引伸出一个结论：需要让杨育光早日解决婚姻问题，但他结婚的对象，不应该是黄葆霞。
这正是林雪明所希望的结论，但她自己不便说出来；装得有些看不透似地，静等成大谟继续往下说。
“要打消杨育光跟黄葆霞之间的关系，办法很简单，不过後果可能很严重。”
“请你详细解释。”
“如要打消杨、黄之间的关系，只要你自己出面，跟葆霞的舅母表示：你跟杨育光早有了婚约，他们的想法马上会改变。”
“後果很严重？”
“自然。那一来会大大地刺伤杨育光的心。你想，他会走上怎样一条路？”
“我想不出。”
“他喜欢黄葆霞而好事成空，他会变爱成仇而恨你，自然更谈不到跟你结婚，於是，他会一怒而回新加坡。一切的一切，都落空了！”
她一字不遗地听在心里，深深地惊骇着。成大谟所说的破坏杨育光跟黄葆霞的关系的办法，确是简单有效，必要时很可以试一试；但经他再一分析，她才明白那是两败俱伤的下策，不错，在任何情况下，不能伤了杨育光的心，这是她认为必须把握的一个原则。
“因此……你听着！”成大谟很认真地，“要完成我们的任务，没有什麽可以取巧的方法，仍旧只能由你跟黄葆霞展开竞争，把杨育光俘虏过来，让他死心塌地听从你的话。”
她深深地点头，接受了原则性的指示。
“记住，爱情的竞争，所用的武器是情，是爱。你回去好好研究一下技术上的问题吧！”
他拍拍她的肩，像哄一个小女孩那样，显得异常温柔慈祥。她感动极了，真想把藏在心里的无数委屈辛酸，向他尽情一吐。
然而，他们之间，不知由谁下手建立的藩篱到底太坚固了，不是一时能够打破的。因此，她仍旧得以领受工作指示的态度，向他称谢道别。
回到自己卧室里，她又把这晚上所听到的录音和成大谟的话细想了一遍。她发现她上司态度很奇怪，问她到底爱杨育光不？问她希望杨育光回大陆还是留在香港？这些话里，似乎都蕴含着一种神秘而可怕的意义，需要好好地探索出来。
其实要澄清这一个疑团也不难，她可以请求成大谟做进一步的解释，但她不愿意那样做，因为那麽一来，成大谟或许会反过来先逼迫她表示态度，反而使自己陷入窘境。所以，把自己摆在暧昧不明的暗处，静以观变，是比较聪明的办法。
她想到录音带中，成大谟所说的话：“‘朝好的方面去想！’”这对杨育光的鼓励，对她也同样地适用。如果把问题看得单纯些，作为一种工作上的指示，那麽只要紧紧记取他的话就好了。用爱和情作武器，对黄葆霞展开爱情的竞争，把杨育光俘虏过来。
於是，她心安理得地入梦了。