拆字摊上，一簇人儿围绕着。阿毛哥与阿萍哥，走上去看时，只见环绕着的，都是些乡下人。桌子上的一块小水牌上，写着“隔夜算命”四字。那戴破帽子的先生，叫着道：
“能知父母存亡，能知弟兄几位。”
其时就有一个人走上去算命。
“你父母全不全？”
“爸爸妈妈都死了。”
“你弟兄几个？”
“两个！”
其时那算命先生，便从他身边，取出一个信封来，把它拆开，里面一张纸上，写着十四个字：
“父无刑克母现在兄弟桃园折一枝”
那算命先生对那人笑嘻嘻的：
“不是我早已给你算出来了么？”
他再提起红笔，把这十四字圈一圈断，便成：
“父无，刑克母，现在兄弟桃园折一枝。”
搁下笔来，又说：
“你父亲没有，母亲克死了，弟兄二人。桃园三弟兄，折去一枝，不是只剩两个么？灵不灵？我昨天就替你算出来了。”
说罢，将信封与纸，一起授给他：
“你不识字，可以拿去问问识字的人。”
他算罢一命，第二个又来了。
“你父母全不全？”
“爸爸在世，母亲是已经没有了。”
“弟兄几个？”
“四个。”
“好，我都知道。”
他再拿出一个信封，拆开来，又是这十四个字，他又用红笔一圈，便成：
“父无刑，克母，现在兄弟桃园折一枝。”
他把纸授给那人：
“你不识字么？我告诉你：上面写着：父亲在世，母亲已死，弟兄四个。三弟兄加了一枝，不是四个么？一点也不会错。”
一个算完，第三人又来了。
“你父母全不全？”
“父母双全。”
“弟兄几个？”
“只有一个。”
“好，你看罢。”
他拿出第三封来，拆开来，还是那十四个字，他用红笔一圈，便成：
“父无刑克，母现在，兄弟桃园折一枝。”
他放下笔来：
“你父亲在世，母亲也在世，兄弟只有你一个，好比桃园之中，单单折了一枝。”
其时观看的那些乡下人，虽不明白他写些什么，都觉得他算得很灵。算过的人，很尊重地拿了那张纸，打算回去请教识字的人。
阿毛哥跟阿萍哥，看到这里，也就走了。
“虽然是骗骗那些不识字的人，倒也亏他想出那种万能的妙句来。”阿毛哥说。
“我看见在城隍庙那边，也有一个隔夜算命的，那真灵验。他连姓名年岁，住居的地方，什么都可以知道，那才是真的隔夜算命。”
“我不信。总而言之：那些走江湖的，都不过是骗骗人。”
“不！我可以领你去看。包你一看，也会佩服他。”
“好，我就跟你去。”
二人走到城隍庙的那条大街，只见一间小小的房屋，一位算命先生，朝西坐着。这一间房子，用板壁一隔为二，外面是算命的地方，里面，大概是卧室。算命的桌子，左面靠在那板壁上。这时候，围着观看的人，也着实不少。他正跟一个青年问答着：
“你尊姓大名？”
“敝姓方，名大年。大小之大年岁之年。”
“今年几岁？几月几日，什么时候生的？”
“今年三十八岁，七月十五日子时生。”
“父母都在么？”
“父亡母在。”
“兄弟几个。”
“五个。”
“妻房怎样？”
“现在是续娶的了。”
“子女几个？”
“两个女孩。”
“府上什么地方？”
“太平桥三号。”
算命先生问到这里，便向观众道：
“诸位！这位先生的话，你们大家都听得了，请你们记着。”
他说罢，把里面的抽屉一开，伸手进去，摸出一个信封来。算命先生把信封扯破，丢入字纸篓中，然后展开里面一张纸来。大家看时，只见上面写着：
姓名、方大年
年岁、卅八岁七月十五日子时生
父母、父亡母在
兄弟、五个
妻、、续弦
子女、女二、
住址、太平桥三号
下面，还有一大篇，都是断的吉凶祸福，也说不出灵不灵；不过上面那几项，竟引得观众们个个咋舌。
“你看怎么样？”阿萍哥问阿毛哥。
阿毛哥不做声，兀自东看西看，似乎不注意那神秘的算命先生，反在观看那室内的装修。
“我打算也要算一命，你赞成么？”阿萍哥见阿毛哥不响，又这么问一声。阿毛哥对他笑一笑，似乎不反对。
“先生！”阿毛哥忽然向算命先生启口。
“你要算命么？”先生反问。
“不！这里有小便处么？”
观众都笑了。
“有的，你到后面那个小天井里去。”
阿毛哥点点头，进去解手了。阿萍哥当然上去算命了。
“贵姓大名？”
“姓白名萍，黑白之白，浮萍之萍。”
“今年几岁？何时所生？”
“二十九岁，三月廿八日卯时生。”
“父母都在么？”
“父在，母亲，是继母了。”
“兄弟几个。”
“三个。”
“妻房怎样？”
“花烛。”
“子女几个？”
“一男一女。”
“府上那里？”
“龙门路九十号。”
问到这里，那算命先生，照例说：
“诸位！你们牢记着这位先生的话，我早给他写好了。”
说罢，把左面抽屉一开，又摸出一个信封来，照例扯去信封，展开一张纸来，大家看时：
姓名、白萍
年岁、七十九岁六月六日戍时生
父母、父亲三位、母亲一口
兄弟、舍弟江南死、家兄塞北亡
妻房、业已嫁与王老五
子女、一子一女非我亲生
住址、阎王路奈何桥畔
大家看到这里，已哈哈大笑。阿萍哥气得颜面充血，举起手来，就拿算命先生一记巴掌。那算命先生看了这一张纸，也吓呆了，吃了一记巴掌，他回转身要想向卧室中逃去。
不料恰巧阿毛哥从他卧室中出来，两人撞了个满怀。
李阿毛笑嘻嘻地说：
“先生！你的伙计请假，所以我代他办公了，哈哈哈哈。”
这时候，阿萍哥跟观众们，一齐到里面去，只见房内，有一男子，绑在椅子上，口中塞着一团棉花；嘴上，也用手巾缚着，面前有一只桌子。他本来坐在里面，听了外面的问答，用笔填写的。大家又发见板壁上一个洞，可以通到外面桌上的抽屉中。
于是大家恍然，也不去追究那走江湖的，都走了。
阿毛哥与阿萍哥到了外面，阿毛哥说明似的从身边取出一个信封来，给阿萍哥看：
“他这封信，也很巧妙，背面有一扇门，好像门上门帘，里面那张纸，折叠好了，恰巧把姓名年岁父母等等几项，露出在纸门之中，所以他只要填写，用不着启封，也用不着再封，因此，那算命先生拿出来时，也不能好好地启封，只好乱扯一阵，才没有破绽，你说好不好？”
阿萍哥很不快：
“你太恶作剧了！怎么可以说我有三个父亲，还说我老婆嫁了王老五！该死该死！”