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李格理先前楼居，绝荒悄，蛛网弥其壁，家具剥损者，积如丘山，窦小窗以迎天光，而玻璃又垢积不涤，故室中阴晦如犴狱。入其室辄疑有鬼物盘踞，奴中稍久者，恒言昔有女奴幽闭是中，数日漫无音响，寻见出其尸瘗之，时时闻有鬼哭之声。传闻方极惊悚，竟为李格理所闻。下令曰：“后敢仍持此不根之论者，论死。”于是众喙都寂。凯雪闻之，智计忽萌，即思以此鬼室，悚动李格理。盖凯雪卧室，即在此鬼楼之底。
一日，凯雪忽令人举室中家具，悉移别室。正尔纷纭，李格理适自外归，怪之，凯雪曰：“吾思更易一室。”李格理曰：“何也？”凯雪曰：“吾不乐居此。”李格理曰：“何为舍此而去？”凯雪曰：“吾倦极思睡。”李格理曰：“何因失睡？”凯雪曰：“我言之，恐逢君怒。”李格理曰：“姑言之。”凯雪曰：“楼上常闻人声，状如呼痛，更深辄闻。”李格理曰：“楼上安得有人？”凯雪曰：“楼上何人所居，尔当熟知，吾则安知者？尔能支拄住吾楼竟夕，则知最上层之声响，非我臆造。”李格理大怒，欲鞭凯雪，且曰：“吾旦夕必折此楼。”因仰面大詈，意以詈鬼。凯雪见李格理虽凶横，而实内怖，乃愈图自脱，潜于楼上坏墙之洞，置一无底破瓮。瓮腹受风，状如妇人悲号，其声呜呜，更受烈风，则愈愀然而厉，与鬼啸无别。
一日，李格理坐于凯雪前徙之室，卧观新闻纸，凯雪默坐其旁，李格理忽见空橱中有书一卷，启视之，则多言鬼魅之事。读之悚然。李格理且阅且唾，寒毛猬立，而仍不释手，已而大惧，投书于地，语凯雪曰：“尔素信鬼，故微闻楼上幽响，毛发戴矣。我一生神勇果毅，虽偶以神怪之事试我，我终不动。我思楼上音响，或群鼠争啮，或风冲微窍。”凯雪似在欲言未言之间。李格理知之曰：“尔可直言，更勿嗫嚅。”凯雪曰：“鼠子焉能如人上梯级耶？我每钥楼门，何以无因自辟，且安能见形怖人？”李格理低声曰：“尔见之乎？且为我语何状。”凯雪曰：“吾言安能状其凶丑，尔第睡此一夕，当不待吾言而自晰。”李格理曰：“此声果从楼上来乎？”凯雪曰：“舍此何觅？”李格理往来闲行，状如殷忧，曰：“吾今日须以洋枪上楼侦之。”凯雪曰：“吾度尔登楼，当舍枪而遁。”此时钟适十二响，凯雪启户至梯次，如有所听，因招李格理曰：“尔亦来听之。”李格理怃然倾耳，果有怪声如鬼啸，从上而下。李格理面如死灰，两股战栗不能步。凯雪曰：“此时可以出枪迎击矣。”李格理曰：“吾焉能往，尔盍随我归寝。”凯雪不语，直趋上楼。忽冷风猛扑，而李格理手上烛光已灭，狂奔至凯雪旧榻之侧，闭其二目，无敢纵观，防一扬目，即睹厉鬼。凯雪知夜将大风，故预开楼窗受风，而紧钥其双扉，此时登楼启扉，风阵狂奔而下，扑烛立灭，李格理以为鬼至也。凯雪尾至，李格理曰：“尔登楼何需？”凯雪曰：“我上钥其扉。”李格理曰：“尔上时有冷风下扑，灭吾烛，尔见之耶？”凯雪曰：“此时吾不复张目，钥既即下。”自时厥后，李格理足迹不上此楼。
凯雪与薏麦苓，乘家静人寂，挈其贴身衣物，与食饵之属，预储此楼之内。暇时复同李格理出游，默识其沿河道里，与树木丛蔚之处，密为表记。部署大定，始实告薏麦苓曰：“今夜天色向黑时，吾与尔逃。”薏麦苓曰：“天尚辨色，遽不为人所见。”凯雪曰：“吾正欲令彼见之，彼见者必力追，然追仅一人，必归而嗾狗取援，少需时刻，吾则揭水过浅河，复绕归后户，潜匿上楼。彼狗善嗅人之气味，及吾过河道绝，狗安能嗅。楼中储藏已定，尔可勿恐，彼见吾逃，必四出逻取，非数日彼万不遽释，吾则须静伏此数日，以乘其惫。”薏麦苓大悦曰：“此策良佳。”凯雪不语，挈薏麦苓曰：“此其时矣。”于是二人款步以出。
时微月在天，二人刚至田畔之次，闻后面呼曰：“急往捕之，勿令此奴得逸。”薏麦苓大震曰：“吾将晕矣。”凯雪执刀指之曰：“晕即杀汝。”薏麦苓此时，别无他术止之不晕，非怖以刀剑，不足鼓动其激力。薏麦苓果力随凯雪狂奔，入一丛莽之中，此地芜秽荒杂。李格理自念必非一人之力所能攫取，果归而嗾狗呼奴，大集家众，令曰：“无论何人能获，奖之五元。”此令一出，群奴踊跃而进，自以为苟得二奴，自是可以见宠于主人。火光大举，人声之喧豗，狗声之吽牙，一时并作。中有一奴问曰：“苟觅得，能枪毙之否？”李格理曰：“见凯雪纵尔毙之，若薏麦苓者，为吾留之。吾知二人虽同逃，主谋者必凯雪。”于是群人执械扬炬，直趣灌莽。李格理家中，转阒无人声。凯雪、薏麦苓乃绝河仍返故居，去湿履，跣而入门。见李格理遗钥匙于地，凯雪取而笑曰：“吾今得胠箧取其货矣。”启椟得钱帖无数，藏之以备路中之用。取既登楼，伏于空室之内，即李格理所指为有鬼者。二人就墙隙中外窥，见人声大哗，往来田亩之上，纷纭如麻，二人干笑不止。薏麦苓见空楼中蜡烛及一切食品均备，益心服凯雪部署。凯雪语薏麦苓曰：“此地为吾逋逃之薮，且宁贴度此数日。”薏麦苓曰：“君知彼定不登楼耶？”凯雪曰：“吾料李格理粗豪之夫，哪能知此秘计。”薏麦苓以行路疲苶，乃蜷伏而息。少选闻楼下人声鼎沸，薏麦苓大惊扰，凯雪曰：“尔勿动，今日决无事。”薏麦苓曰：“尔言彼得毋闻之？”凯雪曰：“彼畏鬼，惊悸忘魂，吾纵有声兆，彼方以为鬼语。”时夜已深，闻李格理犹狂叫跳跃，言明日必以法迹之，少选无声，盖已睡也。