予少習舉子業不就，去而學醫。《內經靈素》而外，張、王、劉、李、朱、薛諸家，及明季李瀕湖、張叔承、王損庵、張景岳各著述，逐一研求，歷有年所。覺其大旨，無非發揮經義，利濟斯人，而或主寒峻，或主溫補，言人人殊，即其方而用之，總不能毫髮無遺憾，心竊訝之。而近今醫學膚淺，間有著書立說者，不過管窺蠡測，難於考證至詣，用是不敢出而應世。因思醫道通仙，而善於治身者必能治天下人之身，是以裹糧負笈，訪求畸士于山巔水湄之中。歷金閶，渡浙水，昇天目，探禹穴，登天台，訪赤城，過石梁橋，又復振衣九華，躡足黃鶴樓，信宿廬阜，拾級香爐、五老諸峰，西至江陵，往返數千里。庶幾入董奉之林，坐韓康之肆，相與析疑問難，互相訂正。乃畸士絕少，而汶汶者多騰口說，以眩惑天下，予甚戚焉。洎予南遊洪都，遇廬江殷子合宗於逆旅，談藝霏玉，說理鑄金，而經旨紛綸，絕非當時岐黃家口吻。予傾倒久之，憶其言之有本，當必如蔡中郎得王充《論衡》者。堅叩所學，因出橐中先世所藏《醫學窮源》六卷相示。披閱之下，覺《內經》運氣之說，至今始得撥雲霧而見青天。於以知醫林之書汗牛充棟，無非繁枝縟節，而惟此闡蘭臺之秘奧，造盧扁之堂階，真能從支分派別之後，直探源於賀卜諾爾者。則予向之疑其主寒峻、主溫補者，得元會運世及三元運氣之說，而後恍然悟也。向之用其方而不能無遺憾者，得勝復亢制、順行逆行之說，而始爽然失也。向之覺其言人人殊者，得斯書而後一以貫之，相悅以解也。其書首二卷，系前明王念西先生所著，而殷子之祖錄之。後四卷，則念西先生著案，而殷子之祖釋之者也。殷子寶是書，什襲藏之，珍逾拱璧，私為家學，不輕以予人。予不忍使青萍、結綠，永沉埋於荊岩、豐獄之中，因求售其稿，公諸宇內。友人吳子、鄢子，復慫臾之，遂斥篋中金，錄副本而歸。倦遊以來，十有餘年，恐歲久蠹蝕，復致散漫，爰命兒輩嚴加校訂，間附鄙見於上，付之奇劂，俾天下後世學斯學者復睹軒岐之正鵠，而不為支流所溷，則予之大願也。是為序。
時嘉慶十三年歲次戊辰季秋中浣難水云巢老人湯世質書於玉茗草堂