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相传宋时东京开河，掘得石碑、梵书大篆，无能晓者。真人林灵素逐字辨译，乃是水萍治风方诗歌也。
歌云：
天生灵草无根干，不在山间不在岸，始因飞絮逐东风，泛梗青青飘水面，神仙一味去沉疴，采时须在七月半，选甚瘫风与大风，些小微风都不算，豆淋酒化服三丸，铁镤头上也出汗。
其方以紫背浮萍晒干研为细末，炼蜜和丸如弹子大，每服一丸，日三服，以豆淋酒化下。主治左瘫右痪，三十六种风，偏正头风、口眼斜、大风癞风、一切无名风毒、脚气并打扑损伤等。名“去风丹”，后人易名“紫萍一粒丹”。
浮萍一名水萍，《神农本草经》列于中品。性味辛寒无毒，主治暴热身痒、下水气、止消渴。它的作用有三：①发汗，②利小便，③凉血解毒。诸家本草记载主治风湿麻痹、脚气水肿、水气浮肿、风热隐疹、丹毒痈疖、吐血衄血、口舌生疮。宋《本草图经》谓时行热病，用浮萍合麻黄等，汗出乃瘥，又治恶疾疠疮遍身，煎浓汤洗，多效。
笔者在临床上常将本品用于风水肿、遍身浮肿、喘咳无汗、小便不利，特别由于皮肤病、疥疮、湿疮、脓疮等湿毒内攻而发之浮肿喘满，其效更著。其他如急性感冒、发热恶寒、表闭无汗、脉浮紧、喘咳、鼻衄等，或风疹瘙痒、恶风发热而兼小便不利者，功效胜于麻黄。因麻黄味辛性温，本品味辛性寒，故血分有热者适宜于本品，但体虚多汗者忌用。
浮萍为浮萍科（一作眼子菜科）一年生之水生小草本，生长于池沼湖泊静水中，夏秋间，我国到处都有。浮萍飘浮水面，叶为扁平倒卵形，三至五片，上面绿色有光泽，下面紫色，叶体下面有须根数条。此物有两种，一种叶面叶背皆绿，名青萍；另一种叶面青、叶背紫者，名紫背浮萍。入药以紫背浮萍为良。
笔者家乡（浙江湖州）民间呼紫背浮萍为“瓜子萍”，夏季池沼沟渠间甚多。菱湖地区农民多放养鱼苗，大量捞集用作鱼儿之饲料，稚鱼食之易肥壮。养金鱼者，有以此萍点缀于金鱼缸中，既供观赏，又作鱼饵也。
诸家本草有释水萍为大萍者。陶弘景谓楚王渡江所得，即斯实也。唐·苏恭谓水萍有三，大者曰萍，中者曰荇（莕），叶皆相似而圆，其小者即水上浮萍也。李时珍辨析较详，谓萍乃四叶菜也。叶浮水面，根连水底，其茎细于莼莕，其叶大如指头，面青背紫，有细纹，四叶合成，中折十字，如田字形，又呼田字草，夏开小白花，故称白萍。本草所用水萍，乃小浮萍，处处池泽止水中甚多。春季始生，或云杨花所化。始生一叶，经宿即生数叶，叶下有微须，即其根也。又水粟一名萍蓬草，三月出水，叶似荇而大，初生如荷叶，六七月开黄花，结果如角黍，荒年人亦食之，昔楚王渡江得萍实，大如斗，盖此类也，若水萍安得有实耶。大藻（水浮萍）作浮萍者。药用植物的品种为我们首先应注意研究的重要问题。中药往往由于同名异物而混淆应用，影响疗效，兹附有关诸图于后，以资认辨。
【橘泉按】萍为田字草，叶浮水面，根生水中。浮萍则根浮水中，漂泊无定，李氏辨之较详。但水生飘浮小草尚有槐叶萍、满江红，民间一般通称为“浮萍”，亦有误用者。槐叶萍为羊齿类槐萍科之一种，生于水田及池泽间，茎细长，叶为绿色椭圆形，羽状排列于茎的两侧，浮于水面，如槐叶状，下有细长之根垂生水中，俗呼蜈蚣浮萍。满江红亦属羊齿亚类，浮游水面，茎分歧，有鳞片状多数同形的小叶，略如扁柏之叶，呈红绿色，下面有多数悬垂的水生根，群众虽亦呼为“浮萍”，但非《神农本草经》之水萍。此外岭南地区有以天南星科之
紫背浮萍（水萍）
青萍
蘋（田字草）
荇（莕菜）
莼
水粟（萍蓬草）
槐叶萍
满江红
大藻
[《江苏中医》1963年第1期28-29页]