论德第三十八
上德不德，
上德谓太古无名号之君，德大无上，故言上德也。不德者，言不以德教民，因循自然，养人性命，其德不见，故言不德也。
是以有德。
言其德合于天地，和气游衍，民得以全也。
下德不失德，
下德谓号谧之君，德不及上德，故言下德也。不失德者，其德可见，其功可称也。
是以无德。
以有名号及其身故。
上德无为
言法道安静，无所改为也。
而无以为。
言无以名号为也。
下德为之
言为教令，施政事也。
而有以为。
言以为己取名号也。
上仁为之，
上仁谓行仁之君，其仁无上，故言上仁也。为之者，为仁恩也。
而无以为，
功成事立，无以执为。
上义为之
谓义以断害也。
而有以为。
动作以为己，杀人以为威，赋下以自奉也。
上礼为之
谓上礼之君，其礼无上，故言上礼。为之者，言为礼制度，序威仪也。
而莫之应，
言礼华盛实衰，盛伪烦多，动则离道，不可得应也。
则攘臂而仍之。
言烦多不可应，上下怨争，故攘臂相仍引也。
故失道而后德，
言道衰而德化生也。
失德而后仁，
言德衰而仁爱见也。
失仁而后义，
言仁衰而义分明。
失义而后礼。
言义衰则施礼聘、行玉帛也。
夫礼者，忠信之薄，
言礼废本治末，忠信日以衰薄也。
而乱之首。
礼者，贱质贵文，故正直日以少，邪乱日以生。
前识者，道之华，而愚之始。
不知而言知为前识。此人失道之实，得道之华，人之愚暗之倡始。
是以大丈夫处其厚，
大丈夫谓得道之君也。处其厚者，谓处身于敦朴也。
不处其薄，
不处身违道，为世烦乱也。
居其实，
处忠信也。
不居其华，
不尚言也。
故去彼取此。
去彼华薄，取此实厚。
法本第三十九
昔之得一者，
昔，往也。一，无为，道之子也。
天得一以清，地得一以宁，
言天得一，故能垂象清明。地得一，故能安静不动摇。
神得一以灵，
言神得一，故能变化无为。
谷得一以盈，
言谷得一，故能盈满不枯竭也。
万物得一以生，
言万物皆须道以生成也。
侯王得一以为天下正。
言侯王得一，故能为天下平正。
其致之，
致，戒也。谓下六事也。
天无以清将恐裂，
言天当以阴阳施张，昼夜更用，不可但欲安静无已时，恐发裂不为天也。
地无以宁将恐发，
言地当有高下刚柔，气节五行，不可但欲安静无已时，恐发泄不为地也。
神无以灵将恐歇，
言神当有王相死囚休废，不可但欲灵无已时，将恐灵歇不为神也。
谷无以灵将恐竭，
言谷当有盈缩虚实，不可但欲盈满无已时，将恐枯竭不为谷也。
万物无以生将恐灭，
言万物当随时生死，不可但欲生无已时，将灭亡不为物也。
侯王无以贵高将恐蹶。
言侯王当屈己以下于人，汲汲求贤，不可但欲贵高于人，将颠蹶失其位也。
故贵必以贱为本，
言必欲尊贵，当以薄贱为本。若禹稷躬稼，舜陶河滨，周公下白屋。
高必以下为基。
言必欲尊贵，当以下为本。基犹筑墙造功，因卑成高，下不坚固，后必倾危。
是以侯王自谓孤寡不谷，
孤寡喻孤独，不谷喻不能如车毂为众辐所凑也。
此其以贱为本耶？
言侯王至尊贵，能以孤寡自称。言以贱为本，以晓于人也。
非乎！
嗟叹之辞。
故致数车无车，
致，就也。言人就车数之，为辐、为轮、为毂、为舆，无有名车者，故成为车。以喻王侯不以尊号自名，故能成其贵也。
不欲碌碌如玉，落落如石。
碌碌，喻少。落落，喻多。玉少故贵，石多故贱。言人不欲如玉为人所贵，如石为人所贱，当处其中。
去用第四十
反者道之动，
反，本也。本者，道之所以动，动生万物，背之则亡。
弱者道之用。
柔弱者，道之所常用也，故能长久也。
天下万物生之于有，
万物皆从天地生，天地有形位，故言生于有。
有生于无。
天地神明，蜎飞蠕动，皆从道生，道无形，故言生于无也。此言本胜于华，弱胜于强，谦虚胜于盈满。
同异第四十一
上士闻道，勤而行之；
上士闻道，自勤苦竭力行之也。
中士闻道，若存若亡；
中士闻道，治身以长存，治国以太平，欣然而存之。退见财色荣誉，惑于情欲，而复亡之矣。
下士闻道，大笑之。
下士贪狠多欲，见道柔弱，谓之恐惧，见道质朴，谓之鄙陋，故大笑之矣。
不笑，不足以为道。
不为下士所笑，不足以名为道。
故建言有之：
建，设也。设言以有道，当如下句也。
明道若昧，
明道之人，若暗昧无所见知也。
进道若退，
进取道者，若退不及。
夷道若类，
夷，平也。大道之人不自殊别，若多比类。
上德若谷，
上德之人若深谷，不耻垢浊也。
大白若辱，
大洁白之人若污辱，不自彰显。
广德若不足，
德行广大之人，若顽愚不足。
建德若偷，
建设道德之人，若可偷引，使空虚也。
质真若渝。
质朴之人若五色，有渝浅不明。
大方无隅，
大方正之人，无委曲廉隅。
大器晚成，
大器之人，若九鼎瑚琏，不可卒成。
大音希声，
大音犹雷霆，待时而动，喻常爱气希言也。
大象无形。
大法象之人，质朴无形容。
道隐无名，
道潜隐伏，人无能指名。
夫唯道，善贷且成。
成，就也。言道善禀货人精气，且成就之。
道化第四十二
道生一，
道始所生者一也。
一生二，
一生阴与阳。
二生三，
阴阳生和、清、浊三气，分为天、地、人也。
三生万物。
天、地、人共生万物也。天施地化，人长养之。
万物负阴而抱阳，
万物无不背阴而向阳，回心而就日者也。
冲气以为和。
万物之中皆有元气，得以和柔，若胸中有藏，骨中有髓，草木中有空虚，和气潜通，故得长生也。
人之所恶，唯孤寡不谷，而王公以为称。
孤寡不谷者，不祥之名也，而王公以为称，处谦卑，法空虚和柔也。
故物或损之而益，
引之不得，推之必还。
或益之而损。
夫增高者致崩，贪富贵者致患。
人之所教，
谓众人所教，去弱为强，去柔为刚。
我亦教之。
言我教众人，去强为弱，去刚为柔也。
强梁者，不得其死。
强梁者，为不信玄妙，背叛道德，不从经教，尚势任力也。云不得其死者，谓为天所绝，兵刃所加，王法所杀，不得以寿命死。
吾将以为教父。
父，始也。老子以强梁之人为教戒之始也。
偏用第四十三
天下之至柔，驰骋天下之至坚。
至柔者，水。至刚者，金石。水能贯坚入刚，无所不通。
无有入于无间。
夫言无有者，道也。道无形质，故能出入无间，通于神明，济于群生也。
吾是以知无为之有益。
吾见道之无为，而万物自化成也，是以知无为之有益于人。
不言之教，
法道不言，师之于身。
无为之益，
法道无为，治身则有益于精神，治国则有益于万民，不劳烦也。
天下希及之。
天下，人主也。希能有及道之无为，无为之治，治身治国也。
立戒第四十四
名与身孰亲？
名遂身必退也。
身与货孰多？
财多则害身也。
得与亡孰病？
好于利则病于行也。
甚爱必大费，
甚爱色者，费精神也；甚爱财者，遇祸患也。所爱者少，所亡者多，故言大费者也。
多藏必厚亡。
生多藏于府库，死多藏于丘墓。生有攻劫之忧，死有掘发之患。
知足不辱，
知足之人，绝利去欲，不辱于身。
知止不殆，
知可止则须止，乃财利不累于身心，声色不乱于耳目，则终身不危殆。
可以长久。
人能知于止足，则福禄在于己。治身者神不劳，治国者民不扰，故能长久。
洪德第四十五
大成若缺，
谓道德大成之君。若缺者，灭名藏誉，如毁缺不备。
其用不弊；
其用心如此，则无弊尽之时。
大盈若冲，
谓道德大盈满之君。如冲者，贵不敢骄，富不敢奢。
其用不穷。
其用心如此，则无穷尽时。
大直若屈，
大直谓修道法度，正直如一也。如屈者，不与俗人争，如可屈折也。
大巧若拙，
大巧谓多才术也。如拙者，亦不敢见其能。
大辩若讷。
大辩者，智无疑。如讷者，口无辞。
躁胜寒，
胜，极也。春夏阳气躁疾于上，万物盛大，极则寒，寒则零落散亡也，言人不当刚躁也。
静胜热，
秋冬万物静于黄泉之下，极则热，热者生之源也。
清静以为天下正。
能清能静，则为天下之长，持正则无终已时也。
俭欲第四十六
天下有道，
谓人主有道。
却走马以粪；
粪者，粪田也。兵甲不用，却走马以治农田也。治身者却阳精，以粪其身也。
天下无道，
谓人主无道也。
戎马生于郊。
战伐不止，戎马生于郊境之上，久不还。
罪莫大于可欲，
好色淫欲。
祸莫大于不知足，
富贵不能自知禁止。
咎莫大于欲得。
欲得人物，利且贪也。
故知足之足，
守真根也。
常足矣。
谓无有欲心。
鉴远第四十七
不出户，以知天下；
圣人不出户以知天下者，以己身知人身，以己家知人家，所以见天下也。
不窥牖，见天道。
天道与人道同，天人相通，精气相贯。人君清静，天气自正；人君多欲，天气烦浊。吉凶利害，皆由于己者也。
其出弥远，其知弥少。
谓去其家观人家，去其身观人身，所观益远，所见益少。
是以圣人不行而知，
圣人不上天，不入渊，能知天下者，以心知之也。
不见而名，
上好道，下好德；上好武，下好力。圣人原小而知大，察内而知外也。
不为而成。
上好无为，则下无事，家给人足，万物自化也。
忘知第四十八
为学日益，
学谓政教礼乐之学也。日益者，情欲文饰日以益多。
为道日损。
道谓自然之道。日损者，情欲文饰日以销损。
损之又损，
损之，损情欲也。又损之者，所以渐去之也。
以至于无为，
当恬淡如婴儿，无所造为。
无为而无不为。
情欲断绝，德与道合，则无所不施，无所不为也。
取天下常以无事，
取，治也。治天下当以无事，不当劳烦也。
及其有事，不可以取天下。
及其好有事，则政教烦，民不安，故不足以治天下。
任德第四十九
圣人无常心，
圣人重改更，贵因循，若似无心也。
以百姓心为心。
百姓心之所便，因而从之。
善者吾善之，
百姓为善，圣人因而善之。
不善者吾亦善之，
百姓虽有不善者，圣人化之使善也。
德善。
百姓德化，圣人为善。
信者吾信之，
百姓为信，圣人因而信之。
不信者吾亦信之，
百姓为不信，圣人化之使信也。
德信。
百姓德化，圣人为信。
圣人在天下怵怵，
圣人在天下怵怵常恐惧，富贵不敢骄奢。
为天下浑其心。
言圣人为天下百姓浑浊其心，若愚暗不通。
百姓皆注其耳目，
注，用也。百姓皆用其耳目为圣人视听也。
圣人皆孩之。
圣人爱念百姓如婴孩赤子，长养之而不责望其报。
贵生第五十
出生入死。
出生，谓情欲出于五内，魂定魄静，故生也。入死，谓情欲入胸臆，精神劳惑，故死也。
生之徒十有三，死之徒十有三，
言生死之类各十有三，谓九窍四关也。其生也，目不妄视，耳不妄听，鼻不妄香臭，口不妄言味，手不妄持，足不妄行，精不妄施。其死反是。
人之生，动之死地十有三。
人之求生，动作反之十有三死地也。
夫何故？
问何故动之死地也。
以其生生之厚也。
所以动之死地也，以其求生太厚，违道忤天，妄行于己。
盖闻善摄生者，
摄，养也。
陆行不遇兕虎，
自然远避，害不干也。
入军不被甲兵，
不好战以杀人。
兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。
养生之人，虎兕无由伤，兵刃无从加也。
夫何故？
问虎兕兵甲何故不害之。
以其无死地。
以其不犯十三之死地。言神明营护之，兵兕不敢害。
养德第五十一
道生之，
道生万物。
德畜之，
德，一也。一主布气而畜养。
物形之，
一为万物设形象也。
势成之。
一为万物作寒暑之势以成之。
是以万物莫不尊道而贵德。
道德所为，莫不尽惊动而尊敬。
道之尊，德之贵，夫莫之命，而常自然。
道一不命召万物，而常自然应之如影响。
故道生之，德畜之，长之育之，成之熟之，养之覆之。
道生于万物，非但生而已，乃复长养、成熟、覆育，全其性命。人君治国治身，亦当如是也。
生而不有，
道生万物，不有所取以为利用。
为而不恃，
道所施为，不恃望其报也。
长而不宰，
道长养万物，不宰害以为利。
是谓玄德。
道之所行恩德，玄暗不可得见。
归元第五十二
天下有始，
始者，道也。
以为天下母。
道为天下万物之母也。
既知其母，复知其子；
子，一也。既知道已，当复知一。
既知其子，复守其母，
既知其一，当复守道，反无为也。
没身不殆。
不危殆也。
塞其兑，
兑，目也。目不妄视。
闭其门，
门，口也。使口不妄言。
终身不勤。
人当塞目不妄视，闭口不妄言，则身不勤苦。
开其兑，
开其目，视情欲。
济其事，
济，益也。益情欲之事。
终身不救。
祸乱成也。
见小曰明，
萌牙未动，祸乱未见为小，昭然独见为明。
守柔曰强。
守柔弱曰以强大也。
用其光，
用其目光于外，视时世之利害也。
复归其明。
言复反其光明于内，无使精神泄也。
无遗身殃，
内视全神，不为漏失。
是谓习常。
人能行此，是谓习修常道。
益证第五十三
使我介然有知，行于大道。
介，大也。老子疾时王不行大道，故设言：使我介然有知于政事，我则行于大道，躬行无为之化也。
唯施是畏。
唯，独也。独畏有所施为失道意。欲赏善恐伪善生，欲信忠恐诈忠起也。
大道甚夷，
夷，平易也。
而民好径。
径，邪不平正也。大道甚平易，而民好从邪径也。
朝甚除，
高台榭，宫室修。
田甚芜，
农事废，不耕治而失时也。
仓甚虚，
五谷伤害，国无储也。
服文彩，
好伪饰，贵外华。
带利剑，
尚刚强，武且奢。
厌饮食，财货有余，
多嗜欲，无足时也。
是谓盗夸。
百姓不足而君有余者，是由劫盗以致服饰，持行夸人，不知身死家破，亲戚并随也。
盗夸非道也哉！
君所行如是，此非道。复言也哉者，伤痛之辞。
修观第五十四
善建者不拔，
建，立也。善以道立身立国者，不可得引而拔之。
善抱者不脱，
善以道抱精神者，终不可拔引解脱。
子孙祭祀不辍。
为人子孙能修道如是，长生不死，世世以久，祭祀先祖宗庙无绝时。
修之于身，其德乃真；
修道于身，爱气养神，益寿延年。其德如是，乃为真人也。
修之于家，其德乃余；
修道于家，父慈子孝，兄友弟顺，夫信妻正。其德如是，乃有余庆及于来世子孙也。
修之于乡，其德乃长；
修道于乡，尊敬长老，爱养幼少，教诲愚鄙。其德如是，乃无不覆及也。
修之于国，其德乃丰；
修道于国，则君圣臣忠，仁义自生，礼乐自兴，政平无修。其德如是，乃为丰厚也。
修之于天下，其德乃普。
人主修道于天下，不言而化，不教而治，下之应上如影响。其德如是，乃可以为普博也。
故以身观身，
以修道之身观不修道之身，孰亡孰存也。
以家观家，
以修道之家观不修道之家也。
以乡观乡，
以修道之乡观不修道之乡。
以国观国，
以修道之国观不修道之国。
以天下观天下，
以修道之主观不修道之主也。
吾何以知天下之然哉？以此。
老子言：我何以知天下修道昌，背道亡？以此五事观而知之。
玄符第五十五
含德之厚，
谓含怀进德之厚者。
比于赤子。
神明保佑含德之人，若父母之于赤子也。
毒虫不螫，
蜂虿蛇虺不螫。
猛兽不据，攫鸟不搏。
赤子不害于物，物不害之。故太平之世，人无贵贱，皆有仁心。有刺之物，还反其本；有毒之虫，不伤于人。
骨弱筋柔而握固，
赤子筋骨柔弱，而持物坚固，以其意专而心不移也。
未知牝牡之合而作，精之至也。
赤子未知男女之合会而阴作怒者，由精气多之所致。
终日号而嗌不嗄，和之至。
赤子从朝至暮啼号，声不变易者，和气多所致也。
知和曰常，
人能知和气之柔弱有益于人者，则为知道之常也。
知常曰明，
人能知道之常行，则日以明达于玄妙。
益生曰祥，
祥，道也。言益生欲自生，日以长大也。
心使气曰强。
心当专一和柔，而神气实内，故形柔。而反使妄有所为，则和气去于中，故形体日以刚强。
玄德第五十六
物壮则老，谓之不道，
万物壮极则枯老也，老则不得道也。
不道早已。
不得道者，早已死亡。
知者不言，
知者贵于行道，不贵于言。
言者不知。
多言多患，驷不及舌。
塞其兑，闭其门，
塞闭之者，欲绝其源。
挫其锐，
情欲有所锐为者，当念道无为以挫止之。
解其纷，
纷，结恨不休也。当念道之淡薄以解释。
和其光，
虽有独见之明，当和之使暗昧，不使曜乱。
同其尘，
不当自殊别也。
是谓玄同。
玄，天也。人能行此上事，是谓与天同道。
故不可得而亲，
不以荣誉为乐，同立而哀。
亦不可得而疏；
志静无欲，与人无怨。
不可得而利，
身不欲富贵，口不欲五味。
亦不可得而害；
不与贪争利，不与勇争气。
不可得而贵，
不为乱世主，不处暗君位。
亦不可得而贱，
不以乘权而骄，不以失志为屈。
故为天下贵。
其德如此，天子不得臣，诸侯不得屈，与世浮沉，容身避害，故为天下之贵。
以正治国，
以，至也。天使正身之人，使至有国也。
以奇用兵，
奇，诈也。天使诈伪之人，使用兵也。
以无事取天下。
以无事无为之人使取天下，为之主。
吾何以知天下之然哉？以此。
此，今也。老子言：何以知天意然哉？以今日所见知之也。
淳风第五十七
天下多忌讳，而民弥贫。
天下谓人主也。忌讳者，防禁也。令烦则奸生，禁多则下诈，相殆故贫。
民多利器，国家滋昏。
利器者，权也。民多权，则视者眩于目，听者惑于耳，上下不亲，故国家昏乱。
人多技巧，奇物滋起。
人谓人君、百里诸侯也。多技巧，谓刻画宫观，雕琢章服。奇物滋起，下则化上，饰金镂玉，文绣采色，日以滋甚也。
法物滋彰，盗贼多有。
法物，好物也。珍好之物滋生彰著，则农事废，饥寒近至，故盗贼多有。
故圣人云：我无为而民自化，
圣人言：我修道承天，无所改作，而民自化成。
我好静而民自正，
圣人言：我好安静，不言不教，民皆自忠正也。
我无事而民自富，
无徭役征召之事，民安其业，故皆自富也。
我无欲而民自朴，
我常无欲，去华文，微服饰，民则随我质朴。
我无情而民自清。
圣人言：我修道真，绝去六情，而民随我而清。
顺化第五十八
其政闷闷，
其政弘大，闷闷昧昧，似若不明。
其民醇醇；
政教弘大，故民醇醇富厚，相亲睦也。
其政察察，
其政教疾隐，言决于口，听决于耳也。
其民缺缺。
政教烦疾，民不聊生，故缺缺日以疏薄。
祸兮，福之所倚；
倚，因也。夫福因祸而生，人能遭祸而悔过责己，修善行道，则祸去福来。
福兮，祸之所伏。
祸伏匿于福中，人得福而为骄恣，则福去祸来。
孰知其极？
祸福更相生，孰能知其穷极也。
其无正，
无，不也。谓人君不正其身，其无国也。
正复为奇，
奇，诈也。人君不正，虽正复化下为诈。
善伏为妖。
善人皆复化上为妖祥也。
人之迷，其固日久。
言人君迷惑失正以来，其日固久。
是以圣人方而不割，
圣人行方正者，欲以率下，不以割截人。
廉而不害，
圣人廉清，欲以化民，不以伤害人也。今则不然，正己以害人也。
直而不肆，
肆，申也。圣人虽直，曲己从人，不自申也。
光而不耀。
圣人虽有独见之明，常如暗昧，不以耀乱人。
守道第五十九
治人，
谓人君欲治理人民。
事天，
事，用也。当用天道，顺四时。
莫若啬。
啬，爱也。治国者当爱民财，不为奢泰。治身者当爱精气，而不为放逸。
夫唯啬，是谓早服。
早，先也。服，得也。夫独爱民财，爱精气，则能先得天道也。
早服谓之重积德。
先得天道，是谓重积德于己也。
重积德则无不克，
克，胜也。重积德于己，则无不胜。
无不克则莫知其极，
无不克胜，则莫有知己德之穷极。
莫知其极，可以有国。
莫知己德有极，则可以有社稷，为民致福。
有国之母，可以长久。
国身同也。母，道也。人能保身中之道，使精气不劳，五神不苦，则可以长久。
是谓深根固蒂，
人能以气为根，以精为蒂，如树根不深则拔，蒂不坚则落。言当深藏其气，固守其精，使无漏泄。
长生久视之道。
深根固蒂者，乃长生久视之道。