第一节神话的起源
亨利•伯特氏（Henry Bett)曾在原始人对于自然现象的解 释里，研究自然神话的起源，为要证明这一点，他记出客夫族 (Kafir)的一个智者与非洲旅行家阿卜洛塞（Arbrousset)的谈 话：“客夫族的一智者色克莎，对非洲旅行家阿卜洛塞说，我饲 养家畜十二年，每当黄昏，便坐在石岩上思想。起身后想解答各 种疑问，然而不能回答。我的疑问是：谁人造星？什么东西支 持着星？水从朝至晚，从晚至朝，不断地流来流去而不疲劳，他 们在何处休息？云自何处来，何处去？为什么降雨？谁送来了 云？我们的神不送雨是确实的，为什么神制造那些东西没有什么 计划，我们要上天去试探；因为用眼不能够看得明白。我不能够 看见风，他是什么也不知道。谁叫风吹，叫风狂暴，来窘害我们 呢？我又不知道树的果实怎样来的。昨天野外没有草，今天已经 青绿绿的了。是谁把产物的智慧与力给土地呢？”自然，这一段 话是代表野蛮人的程度高的一方面的思想的，是在未开化人中所 不得见的思索的怀疑的态度。可是在发达的初期的阶段，那样的 探究心，是因为要了解一切的谜而产生的怪幻的说明，这是明显 的。伯特氏以为使神话发生的动因，乃是人间的探究心，这是神 话起源观之一。以下再分述神话发生的因缘、构成等。
(一）神话的胚子关于神话发生的动因，学者有各种的说 法，或说是空想（Fancy);或说是思索（Speculation);或说是 经验（Experience)，然而在人类的意识作用里，这些都是并行而 在一起活动的，所以要在他们之间分出明显的界限是不容易的。
(甲）经验动力说（Theory of Experimental Factor of Myth)
此说为贝利博士所倡，他说：从旧石器时代的古时起，人类所有 的观念，悉由经验而来，非由思索而来。人们对于自己直接有关 系的题目，常加以探究。好奇心并不成为使人们无差别的对外界 穿凿的原动力。其指导动力，乃是由于个人及社会的经验，即规 定人间思想之形的两个经验，结合而供给出来的。他以经验为神 话的胚子，故名经验动力说。
(乙）想象动力说（Theory of Fanciflil Factor) 此说为泰 娄氏所倡，他以神话的动力为神话的想象（Mythic Fancy or Imagination),此想象以关于自然与人生的实际经验为基。想象一 语，看去似乎是自由无拘的，是诗人、故事作者、听众随意作成 的，实际上是祖先以来传给他们的知识遗产。即是泰娄氏以发生 神话的动力，为基于经验的想象。他除以基于经验的想象为神话 的动力而外，也以知识（Intellect)为神话的起源及最初发达的原 因。结局虽以知识与想象二者，视为神话的动力，然其真意有知 识的想象之意，故贝利氏之说，为想象动力说。
(丙）思索动力说（Theory of Speculative Factor)以上是泰 娄氏对于自然神话所说的，他又特别有哲学的神话（Philosophical Myth)的命名，以其动力为思索（Speculation)。他说：“人对于 他所逢着的事件，便想知道那事件为什么活动，又人所探索的事 物的状态，何如为甲，何故为乙，有这样的愿望。此愿望非高级 文明的产物，可视为有低级文明的人种的一个特质。即使在粗野 的野蛮人之中，在不为战斗、竞技、食物，或睡眠所夺去的时间， 他们都想有以知的欲望而得满足的要求。连波妥库夺（Botocuto) 与澳洲土人，在实际的经验之中，也含着科学的思索之芽。”泰娄 氏以思索为神话的其他的动力，故名思索动力说^
(二）神话构成的机缘以上已说过使神话发生的胚子 (Germ),现在说到促进神话发生的机缘（Motive)。
(甲）言语疾病说（Theory of Disease of Language)此说为 马克斯•缪勒（Marx Muller)所倡，他的意思以为思想与语言 互相表里，二者常相影响，在二者互相反映之间，则陷于一种病 的状态，这便给神话的发生以机缘。例如曙神依峨斯（Eos) — 语，本为古代印度语的乌斜司OJshas),乌斜司的语源为瓦司 (Vas),有“照”的意思。依峨斯一语，实含有“照彼物”“照 他”“照她”诸意。在我们看来，“曙”不过是晨光，或反映于云 的太阳光。然而这种表现，则非古代语言组织者的思想。古代人 组织了“照”“光”（即依峨斯）等意味的单语之后，语言渐渐进 化，便会表白出依峨斯回来了，依峨斯飞了；依峨斯归来了吧； 依峨斯醒了；依峨斯强健我们的生命；依峨斯使我们老；依峨斯 自海上升；依峨斯是天空的儿女；依峨斯为太阳所逐；依峨斯为 太阳所爱；依峨斯为太阳所杀，等等语形了。若问这是什么缘 故，就答是语言的疾病，这就是神话。
(乙）泛灵说（Animism)泰娄氏以神话的构成，在于泛灵 说与拟人，即人格化（Personification)，即是说原始人将自然现 象视为有生命的，而赋予人格，他们视日月星辰与人同样是生活 着的；且是有灵的。例如说太阳是男性，月亮是女性，月亮是太 阳的妻子，由此以构成神话。
(三）神话发生的时代神话的构成，起自何时，是重要的 问题。我们大略可以推定神话发生的时代，却不能知道仔细的年 月日。神话学家对于这个问题，有四种不同的学说。
(甲）泛灵时代说（Theory of Animistic Stage)指泛灵说存 在于一般人类的意识现象之时代，但也有学者反对此说，以为此 时神话不能构成。
(乙）多神教时代说（Theory of Polytheistic Stage)吉芳斯 氏反对泰娄的泛灵时代说，他断定神话产生的时代，在多神教时 代，因为神话是原始人所有的多神的信仰的反映。
(丙）诗的冲动发生时代说（Theory of Stage of Birth of Poetical Impulse)此说为洛勒斯登氏（T.W.Rolleston)所主张，他说神 话的构成，在于分布一般民众间的自然力或超自然力之共通观 念，被要求表现的冲动所激动的时代。
(丁）表情语言时代说（Theory of Stage of Gesture-Language)
丘吉华氏在《宗教的起源及进化》里，曾暗示神话发生的时代。 他说：“神话、象征、数的起源，一切均应求诸表情语言的阶段。 因为表情语言，是表现某种姿态的最初的式样。最古代的埃及象 形文字，就是由直接表现或摹仿所得的。即在后代，象形文字尚 当作指示的表意文字而继续存在，其字形虽己充分的发达，然自 表情符号以至字母的进化过程，完全留着痕迹的。”丘吉华氏虽 没有明显地指出神话的构成时代，但也可以暗示他的学说。
(四）神话的发源地关于神话的发源地也有各种的学说。 神话是自发的产生于各民族间的，自然不能以一民族的神话作为 准则。兹举出三种关于神话的发源地的学说于次。
(甲）自发的发生说（Theory of Spontaneous Generation)或 独立起源说（Theory ot Independent Origin)此说为泰委与他同时 代的学者所酿成，吉芳斯也是其中的一人。他们视神话为共同社 会里的共通的意识，在各共同社会（Community)里，发生了各 种的神话。神话是某时代的民众所有的神的观念之表现，因此各 地方所特别信仰的神——即地方神（Local God)的观念，当然 在各地方变成神话而表现出来。所以神话的发源是自发的、是独 立的。
(乙）神话传播说（Theory of Mythic Diffusion)可是在非 常远隔的两地，民众也没有什么交涉往来；他们却有结构相同 的神话，这便不能用前说去解释了。例如魔的逃走故事（Magic Flight)、洪水故事（Flood Legends)、两头鸾故事（Double-headed Eagle)等，它们的传播区域很广，是不能够以独立发生说去解 释的，因此有神话传播说。倡此说的，如克洛勃教授便是其一， 他以为神话不能与文化史分离，可用同一的推理去论它。神话 是从神话中心传播到其他末梢的，在不同的民众，不同的大陆， 而有相同的神话的存在，便可证明神话的传播，与文明的传播 相似。
(丙）人心作用同似说（Theory of Similarity of Mental Working)
此说也是泰娄氏所主张的，他说异民族与远隔期域的神话一致， 乃是根基于人心作用的同似。
(五）神话的作者我们对于神话的发生如已没有疑义，则 可知神话的作者当然是原始人或野蛮人。文明神话虽较野蛮神话 有若干的进步，但混有野蛮的要素。进步的神话的组织，也并不 是属于程度怎样高的文化阶段。只是神话的作者果系什么人，对 此问题，能下明确解答的人很少。我们不能承认神话是在一个时 候由一个人作成的。它是经过长期的年月，是筑在多数人所堆 积的经验上的，不知的世界之说明。克拉格曾论神话的生长说: “神话如玉匠磨石造玉一样，不是一时成就的。正如樫实变作樫 树，松实变作松树似的生育，神话是小种子渐次生长的。培育神 话的土壤，是若干年代，若干年代以前的原始人的心。”这明明 白白是说神话不是一个时候，一个人，在一个地方作成的，乃 是，共同社会的共通意识，在不知不识之间凝成，成了定形，由 共同社会的民众而语传的。
(六）神话的内容说明神话的内容，即是说明它的本质。 关于这个问题，有下列各种学说。
(甲）神话反映说（Reflection Theory)对于神话的内容，有 的说是空想；有的说是事实；有的说是事实的反映，——即神话 反映说。克拉格氏说.•“神话不是真实的，虽含有若干真实的要 素；它们并非实际的真实，不过在作成他们的人，以为是真实的 罢了。”这话的意思就是说神话是真实的反映。
(乙）神话史实说（Historical Fact Theory)主此说者以泰娄为最，他以为神话即史实，神话是人类生活的反映，是将人类生 活放在时间的与地理的序位而叙述的历史。他分神话为两类：一 类是说明自然现象或自然力的自然神话，他一类是说明人类社会 生活现象或生活力的文化神话（Culture-Myth)。后者即是历史， 前者说它是历史虽有多少的疑点，然古代人或原始人都将自然现 象视为与人类同一，而将它人格化。对于它们的说明也没有离开 人类生活。泰娄曾说：“横亘在自然生活与人类生活间的类似是 深而巨近的，长久间为诗人哲学者所注目，对于它们的明暗、动 静、生长、衰变、分解、甦生，在譬喻的形式或议论的形式，他 们继续说出来。”由这话可以知道自然神话与文化神话的关系。 神话无论是自然的说明或文化的说明，都是在人类生活的规范 里，不能离幵人生，所以神话是表现人类生活——即历史的。
第二节神话的成长
神话在本来的性质上，一度发生以后，不轻易变化，虽是事 实；但神话传承下来，从古代到现在，从一地到他地，从甲传 乙，在继承、分布、传播之时，是要起多少的变化的，这就是 “神话的变化'在变化之中，便宿着神话的发达。神话成长的过程及衰亡，大略如次。
(一）传承的种别与形式神话在发生时的原始时代因没有 文字，一切的传达全赖口传的方法。口传（Oral Tradition)对于 传达的目的物，使它变化的动机很多，神话也不脱此范M。口传 就是口头传述的意思，大别为三种。
第一，继承（Trasmission)从古代到近代，从原始时代到 文明时代，取纵的方向沿时间之流而继承下去。这种继承，需要 居中作介绍的人类是不用说的。时代既进，发明了文字，神话可 以记录，口传的形式便中止，于是继承因以中绝。继承中绝，则 神话便硬化而成化石，它的发达便停止了。
第二，传播（Diffsion)从原始人到文化人，从古代人到近 代人，由人传播开去。这样的传播是用口传，所以多变化，使神 话陷于混乱的情形颇多。传播的广度与速度极大，从东半球到西 半球，从石器时代的民众到金属时代的民众，以人为媒介，将时 与地二者交叉着纵横的扩布。
第三，分布（Distribution)从甲地到乙地，从一大陆到另一大陆，越野，越山，越海，以人为媒介，横的散布于地球表面。
这三种的差别，以时、人、地三者维系神话的传承，但并非 各自存在，三者常同时活动，神话的传承，因以到今日。今曰的 文化，是过去了的文化的堆积，今日的我们灿烂的世界文明，所 负于过去祖先们的神话之处甚多。神话的传承在文化史上，有重 大的职责，是极可注目的。神话之所以能传承，则全赖话术（Art of Story-Telling)。
(二）变化的方则神话的变化不能离开文化传播的方 则。神话常受借用（Borrowing)与同化（Assimilation)两作用的压迫，而起变化。变化的形式虽有多种，可大别为异化作用 (Dissimilation)与同化作用（Assimilation)二者；或别为自然的 变化（Natural Change)与人为的变化（Artificial Change)。
自然的变化，是由于地理的环境一类的机械的动力，无意识 的，无时期的所赍的变化。人为的变化，是因为社会的环境，例 如政治上、道德上的目的，有意识的改变构成的变化。参与这些 变化的是人，变化的动因则各不相同，其式样如次。
(A) 地方化（Localization)此为神话变化的一现象，时时 遇着的。它的动因为地理的环境，给神话以部分的变化。例如传 说中的天鹅，在某处变成了海豹；在某处变成了狼；或变为鸽、 蟹、鸭、鹰，随各地方民众所亲的动物而变化。
(B) 风土化（Acclimatization)与前述的地方化相似，惟前 者被化于风土；此则使驯化于风土，人间的意旨加进了许多。这种变化常与后列二种变化共同活动。
(C) 统一化（Unification)常因政治上的目的，起人工的 变化。例如希腊神话不适于罗马人时，则改造使适合之类。当此 时，本来神常与输入神一致。
(D) 道德化（Moralization)原始时代作成的神话，不适于 新时代的民众，或觉不道德，则改造它，使它成为道德的。希腊 神话以后的神话，时常遭受这种运动，使神话陷于混乱。如中古 的僧侣及其他的神话解释者对于希腊神话的改造是其例。此种变 化，有的人又称为合理化（Rationalization)。
(三）发达与衰灭神话的发达（Development)与神话的变 化（Change)虽可同视为一；但亦可区别为二。即是前述的变 化，是被起于神话传承间的外界的动因所刺激而起的。这里所讲 的发达，是指神话本身所有的内界的动因而起的变化。故前者可 称为外的变化，后者可称为内的变化。神话的发达史与宗教的发 达史相似。只是神话不是宗教，不过是宗教的反映罢了。
神话的发达，可分为下述的四阶段。
(甲）泛灵的神话（Animistic Myth)在原始时代，他们说明 人格化的神，以人格的存在为一要件。人格的存在是由泛灵观产 出的，所以原始神话可以视为泛灵的神话。
(乙）物神崇拜（Fetishism)神物（Fetish)的崇拜是全世界 的野蛮人都有的信仰，他们相信精灵或超自然的存在是寄托于某 物的。如木、水、石等在野蛮人看来，都是精灵的住家。物神是 从神发达而生的，但二者之间俨然有别。神是保护者，应允众人 的祈祷：物神是专有物神的个人，是属于某部落的精灵。表现物 神崇拜的物神神话（FetishisticMyth),为数不多。
(丙）图腾（Totemism)这是神话中常常表现出来的宗教 相。图腾是在传说上，与某社会群结合的动物、植物或无生物。 这种社会群从图腾所得他们的群名，以一种图腾作为徽章。属于 那一群的人，都以为自家是图腾动物或图腾植物的后裔，或亲 属。因为他们与图腾之间有拜物的宗教的结合，于是图腾群的 人，除了祭仪与一定时间之外，不食他们所崇拜的图腾动物。反 映这种宗教姿相的神话，可名之曰图腾神话（Totemic Myth)。图 腾神话很多，如罗马神话中的周比特与勒达的故事（周比特变为 天鹅）便是其例：埃及的神都有动物的头，所以是图腾的。这种 图腾神话，是反映古代社会宗教的生活的。
(丁）多神的神话（Polytheistic Myth)多神教是一种宗教相， 信仰带有各样属性的，强大的一群神祇的存在，如埃及神话与希 腊神话，便是把那些神祇所带着的属性与种别人格化的神话。
(戊）一神的神话（Monotheistic Myth) —神教是崇拜独一 的神的宗教的阶段，它是从多神的信仰进化而来的。一神教的信 仰常由一国传播他国，更进而至世界各地。如关于基督教的神的 神话，便是表现这种过程的一神的神话。
以上五项，是神话的发达阶段。因为时代的进步，人类知识 的增加，宗教的信仰也起了变化，如舍弃泛灵观与图腾制；从泛 灵教至多神教，由多神教变为一神教，神话也与此相同，原始的 神话已发达为文明的了。原始的被舍弃、被遗忘、被改作，或堕 落而为民间故事与童话，不过仅存残骸而已。即是文明的神话， 也到了被进步的科学的炬火所照的时候，它的黑暗部分，已非被 照穿不可了。
神话的时代，已经是过去了，到了现在已成了化石，正如由 人体化石以调查人类过去的体质一样，由神话（即人类过去的文 化的化石）以研究人类过去的文化的日子已来临了。信仰的化石 与知识的化石的神话，在很远以前己衰灭了，将它的残余留在民 间故事与童话里。诚如泰娄氏之言，“神话的成长，已被科学所 抑止，它的重量与例证正趋消灭，不单仅是正趋消灭，已经是消 灭了一半，它的研究者正在解剖它。”换言之，反映信仰的神话， 与宗教或命运相同；反映知识的神话，已让它的生命于科学而闭 锁它的历史了。
第三节神话的特质
神话是总称，分析之余，有关于诸神或英雄的神话；有关于 自然现象或社会现象的神话；内容虽各不相同，但各种均有一共 通点，我们由此可以知道神话的特质。神话的特质，可分为五。
(—)人格化（Personalization)表现在神话里的主人公必须 是人格化，这是神话的第一特质。神话里所叙述的主人，不管是 神祇或英雄，都必须是拟人的，他们有人格，即是人间实生活的 反映。所表现的人格虽有差异高卑，但乃是社会的反映。希腊的 诸神，反映希腊民族的思想；克尔特（Celt)的英雄，反映克尔 特族的生活，因此低级的原始民众的神话，反映原始社会；高级 的文明民众的神话，反射文明社会。希腊的神话，与澳洲土人的 神话是大相径庭的，其原因也就在于此。这种差异，造成它们各 不相同的神话，与他们所保持的社会文化程度相应而产生。不问 程度的高低如何，他们所语传的神祇与英雄，所经过人格化的观 念则如出一辙。这种人格化是根基于原始人胸中所宿的有灵的心 状（有灵的心状即是使神话发生的动因），因为他们视一切为有 灵，便将一切视为有人格的存在。
(二）野蛮素（Savage Element)野蛮的要素即非文明的要素的意味，意指许多不合理不道德的分子，包含在神话之中。不 拘是述神祇的故事或述英雄的故事，神话总是在原始时代作成 的，纵令有些是在文明时代由文明人语述的，但在文明人，那神 话也是从祖先（自然人）所留下来的遗产（Legacy)，所以神话 里充满不合理的，野蛮的观念，是当然的。神话的野蛮素，毕 竟是神话时代的社会生活的投影，因为要探究投影于神话的实 物，遂可视神话为原始社会生活反映于诸神及英雄之物。包含在 神话里的野蛮素，据马克斯•缪勒氏之说，他以为是“一时的 发狂时代"（Period of Temporary Madness)，这时代是人类的心所 不可不经过的，即是原始人的一种幼稚的心状。施彭斯氏则以 为野蛮素是野蛮人及无教育者所有的“小儿的性向”（Child-Like Propensity)，吉芳斯以为是一种“未熟的心”（Immature Mind)。 这两者都是原始人所有的原始心状，在制造神话的时代，语传神 话的时代，没有人以为是不合理或者野蛮，大家承认、首肯、传 承，成为了一个或一个以上的共同社会的共同意识。这种意识状〇态，决不是异常的，也非变态的，是通常的而且正则的
(三） 说明性（Explanatoriness)神话的第三个特质就是有说明性。围绕原始人的自然与人，及他们所见闻的自然现象与社 会现象，在他们都引起了惊异与注意，继而成为发生疑问的原 因。惊异注意等意识作用，当然成为疑问，占据在他们的脑里。 是非解答不可的，解答即是说明。原始与小儿同，他们对于许多 的“何故”，加以解答，造了关于星与动物等的故事，把故事在 村里的会所或火炉边述说，以安慰他们黄昏时的寂寞，对于不能 说明的各种现象，都加以简单而富于兴趣的说明。
(四） 形式美形式美是神话的第四特质，是指表现的方法, 适合美的定则之谓。神话的表现形式在于谈话（Telling),虽是散 文体，但并不是平铺直谈（Straight-Forward Prose Talk)，乃是多 少有节奏，有旋律之韵律的谈话（VerseTalk),谈话有它的整然的 调子（imomtion)，若无调子则不便记忆，也不足以感动听者。这 种韵律的调子，就是形式美，为神话的特质之一。
(五）类似相（Analgousness)世界上有若干的民众，他们 各有各的神话，神话的种类虽多，但探讨它们加以比较，便能发 现一种神话与他的完全类似，这便是类似相，为神话的第五特 质。神话里有类似的缘故，其原因在于近世文明的进步，科学的 光芒，照射到世界的暗隅，无论怎样远隔的低级民众神话也可以 知道。比较的材料，在数量上扩大，由于充分比较探讨的结果, 便知道神话中的类似。至于问到各地的神话何以会相似，则有二 说•. 一为人心作用同似说，因为原始人的心状是同一的，在同一 时代，有同一情节的故事，在这里那里被造成功。二为传播说, 神话由中心地移传到别的地方。传播以后，经过长年月，有的被 侵蚀，发生变化；有的仍有永久的生命，所以相似。
以上是神话的五个特质，再简括言之，就是——“神话的发 生过程，是因野蛮时代，说明疑问，将主题人格化；用美的形式 传述，殆全无变化的传播各地，在这里都可以看见类似的神话。”