見《魏志·杜夔傳》注。
馬先生，天下之名巧也。少而游豫，不自知其爲巧也。 《御覽》卷七五二引《馬鈞别傳》作“鈞字德衡，扶風人。巧思絶世，不自知其爲巧也 。”當此之時，言不及巧，焉可以言知乎？爲博士，居貧，乃思綾機之變，不言而世人知其巧矣。舊綾機五十綜者五十躡，六十綜者六十躡，先生患其喪功费日，乃皆易以十二躡。其奇文異變，因感而作者，猶自然之成形，陰陽之無窮，此輪、扁之對不可以言言者，又焉可以言校也。先生爲給事中，與常侍高堂隆、驍騎將軍秦朗争論於朝，言及指南車，二子謂古無指南車，記言之虚也。先生曰：“古有之，未之思耳，夫何遠之有！”二子哂之曰：“先生名鈞，字德衡，鈞者器之模，而衡者所以定物之輕重，輕重無準而莫不模哉！”先生曰：“虚争空言，不如試之易效也。”於是二子遂以白明帝，詔先生作之，而指南車成。此一異也，又不可以言者也，從是天下服其巧矣。居京都，城内有地，可以爲園，患無水以灌之，乃作翻車，令童兒轉之，而灌水自覆，更入更出，其巧百倍於常。此二異也。其後人有上百戲者，能設而不能動也。帝以問先生：“可動否？”對曰：“可動。”帝曰：“其巧可益否？”對曰：“可益。”受詔作之。以大木彫構，使其形若輪，平地施之，潛以水發焉。設爲女樂舞象，至令木人擊鼓吹簫，作山嶽，使木人跳丸擲劍，緣絙倒立，出入自在，百官行署，舂磨鬬雞，變巧百端。此三異也。先生見諸葛亮連弩，曰：“巧則巧矣，未盡善也。”言作之可令加五倍。又患發石車，敵人之於樓邊縣濕牛皮，中之則墮，石不能連屬而至。欲作一輪，縣大石數十，以機鼓輪爲常，則以斷縣石飛擊敵城，使首尾電至。嘗試以車輪縣瓴甓數十，飛之數百步矣。有裴子者，上國之士也，精通見理，聞而哂之，乃難先生，先生口屈不對。裴子自以爲難得其要，言之不已。傅子謂裴子曰：“子所長者言也，所短者巧也；馬氏所長者巧也，所短者言也。以子所長，擊彼所短，則不得不屈；以子所短，難彼所長，則必有所不解者矣。夫巧，天下之微事也，有所不解而難之不已，其相擊刺，必已遠矣。心乖於内，口屈於外，此馬氏所以不對也。”傅子見安鄉侯，言及裴子之論，安鄉侯又與裴子同。傅子曰：“聖人具體備物，取人不以一揆也：有以神取之者，有以言取之者，有以事取之者。有以神取之者，不言而誠心先達，德行顔淵之倫是也。以言取之者，以變辯是非，言語宰我、子貢是也。以事取之者，若政事冉有、季路，文學子游、子夏。雖聖人之明盡物，如有所用，必有所試，然則試冉、季以政，試游、夏以學矣。游、夏猶然，况自此而降者乎！何者？懸言物理，不可以言盡也，施之於事，言之難盡而試之易知也。今若馬氏所欲作者，國之精器、軍之要用也。費十尋之木，勞二人之力，不經時而是非定。難試易驗之事而輕以言抑人異能，此猶以己智任天下之事，不易其道以御難盡之物，此所以多廢也。馬氏所作，因變而得是，則初所言者不皆是矣。其不皆是，因不用之，是不世之巧無由出也。夫同情者相妬，同事者相害，中人所不能免也。故君子不以人害人，必以考試爲衡石，廢衡石而不用，此美玉所以見誣爲石，荆和所以抱璞而哭之也。”於是安鄉侯悟，遂言之武安侯，武安侯忽之，不果試也。此既易試之事，又馬氏巧名已定，猶忽而不察，况幽深之才、無名之璞乎！後之君子，其鑒之哉！馬先生之巧，雖古公輸般、墨翟、王爾，近漢世張平子，不能過也。公輸般、墨翟皆見用於時，乃有益於世。平子雖爲侍中，馬先生雖給事省中，俱不典工官，巧無益於世。用人不當其才，聞賢不試以事，良可恨也。