揚雄《方言》卷四説：“襌衣有袌者，趙、魏之間謂之袏衣，無袌者謂之裎衣，古謂之深衣。”上古服裝以有袌之袏衣爲正服，朝服、祭服都是這類服裝；無袌之裎衣爲便服，睡衣、褻衣都是裎衣。
袏衣是一種有大襟的交領服裝，右邊開襟縫。襟的上部是交領，下端開衩的部分叫作衽，中間的前襟叫作袌，袌内是雙層，可以懷物，所以又叫“袌囊”，如圖：
裎衣無衽無袌，中間開襟，是一種對襟的短衫，如下圖。這種對襟的短衫，唐宋時謂之“衩衣”。
自上古始，着裎衣在公共場所出現就是非禮的。《左傳·宣公九年》記載：“陳靈公與孔寧、儀行父通於夏姬，皆衷其衵服以戲於朝。”“衵服”是近身的襯衣，也就是“裎衣”。陳靈公此事成爲春秋時的一件醜聞。到了唐宋，穿衩衣見客仍然是不禮貌的，是對客人的一種輕視。《通鑑》記載：“唐僖宗乾符元年，王凝、崔彦昭同舉進士，凝先及第，常衩衣見彦昭。”僅此便見王凝的傲慢。《名臣言行録》還記載過一個有關衩衣的故事：
竇儀在翰林，一日宣入禁中。覘見太祖猶衩衣，潜身却退。中書謂曰：“官家坐多時，請速見。”竇曰：“聖上衩衣，必是未知儀來，但奏云宣到翰林學士竇儀。”太祖聞之，具冠帶，方召見。
竇儀因見宋太祖着衩衣，便坐待而不入，表現了他在帝王面前不亢不卑、自尊自重的態度。而宋太祖聽到通報，便换去衩衣，穿上禮服，也可見他對知識分子是敬重多禮的。王建《宫詞》有“衩衣騎馬繞宫廊”句，極寫其浪蕩輕浮，亦足見着衩衣穿在外是非禮而不恭的。這些都表明，古代服裝與禮節的關係是極大的。