《首楞严经》者，诸佛如来大总持门秘密心印，统摄一大藏教，五时三乘、圣凡真妄、迷悟因果，摄法无遗，修证邪正之阶差、轮回颠倒之情状，了然目前，如观掌果。可谓澈一心之源、该万法之致，无尚此经之广大悉备者，如来以一大事因缘出现世间，舍此别无开导矣！故判教者局于一时一教，岂非管窥蠡测哉？自入中土，解者凡十余家，如会解之外，近世缁白各出手眼，而弘通者非一，崇尚已极，刻意已深，而披文释义靡不参详精确，发无余蕴，又何俟其蛇足哉？
但历览诸说，有所未惬者，独理观未见会通，故言句虽明而大旨未畅，是于学者未免摸象之叹。余昔居五台冰雪中参究向上，以此经印证，坚凝正心以照瞩之，豁然有得。及至东海枯坐三年，偶阅此经，一夕，于海湛空澄雪月交光之际，恍然大悟，忽身心世界当下平沉，如空华影落。是夜，秉烛述《悬镜》一卷，乃依一心三观融会一经，谓迷悟不出一心，究竟不离三观，以提大纲。但以理观为主，于文则略，如华严法界之设，意在得义而言可忘也。
说者又以文字为障，不能融入观心，犹以为缺；故予久有《通议》蕴藉胸中，及投炎荒，虽波流瘴海，而一念不忘者二十余年。至万历甲寅以投老南岳，寓灵湖之万圣兰若，结夏时，粤门人超逸侍予最久，甘苦疾病患难，靡不同之。予感其精诚，因入室请益《悬镜》，触发先心，遂直笔成帙，较《悬镜》虽多，无非广发一心三观之旨，而文不暇详释。
题曰“通议”，盖取春秋经世先王之法，议而不辨之意，所谓议其条贯而通其大纲，是于向上一路实以为赘，其于初机之士，可以饮海一滴而吞百川之味也！或曰：佛不思议法，可得而议之耶？曰：不然，法本离言，而坚执邪见者非言不破。
佛说优波提舍，名为论议，以折邪慢之幢。良以此经摧九界之邪锋、折圣凡之执垒，靡不毕见于广长舌端，种种坚壁，一镞而破之，直使智竭情枯、降心归顺而后已！以经尽发其情，苟不议明正令，无由以净法界之妖氛、彰觉皇之大化，是可以文字目之哉！得意遗言，是在金刚正眼。
万历丁巳端阳日
憨山道人德清书于吴门之贝叶斋