母親送我十雙襪子，我說：“我一雙襪子穿一兩年，您送這麼多襪子做什麼？”母親回答：“兒子啊！你可以活到兩百歲。”
爲了返鄉探親，一九九四年三月三十一日下午我就到了香港。隔天和香港佛光協會的督導林耀明夫婦、會長吳其鴻約談，談及今後香港佛教發展的問題，隨後便搭乘東方航空公司的班機再次回到久違的故鄉——六朝勝地南京。
這次大陸之行主要是爲了探望母親，看看親戚，以及到海安祭拜師父志開上人。才抵達雨花精舍，母親看到我就說：“兒子啊！你和你的徒弟一年當中都能見到很多次，我和你卻一年難得見一次面啊！”雖然母親的一席開場白勾起了大家一陣辛酸，但母親畢竟是一個見過世面的人，立刻就曉得將話鋒一轉。她看到很多親戚，如大哥國華家六人，三弟國民家六人，大姐素華家十人，三舅的孫女鳳珠和其他親戚之後，不禁又說道：“真是千樹桃花一根生啊！”這句話馬上又引起了大家一陣歡呼。
接着，母親又告訴大家：“我有四個孩子，大兒子太過老實，大女兒已經是別人家的人了，小兒子又太過護己，人總是有美中不足的地方。”意思大概是讚美我這個兒子最好了。
只要母親一說話，大家都屏息傾聽，不敢隨便開口。母親繼續說：“你的徒弟都是有根基之人，才隨你學佛，我們家裏的人卻善根不夠，你要好好發心去度他們纔是。”接着，又指指臺灣來的徒衆說，“你們都是菩薩下凡，我卻是凡夫一個，你們要好好護持你們師父弘法度衆啊！”
母親告訴我，凡有臺灣法師來訪，他們總是大師、大師不離口，她每次聽了都很高興。我一直不太喜歡臺灣的弟子和信衆來探望母親，畢竟她已是九十多歲的老人了，不想增加彼此的麻煩，但是得悉母親如此歡喜，我覺得還是有必要。
一陣寒暄過後，我打開皮箱，將送給母親的衣物交給她。母親看了，說：“你買衣服給我，我也要給你一點東西。”說完，就從枕頭邊拿出十幾雙襪子放到我手中。原來母親早已爲我準備了禮物。
我對母親說：“我一雙襪子要穿一兩年，您買這麼多襪子給我做什麼？”
母親回答：“兒子啊！你可以活到兩百歲。”母親就是這麼一個善於讚美人的人。
不一會兒，母親將她蒐集的名片一一翻出來給我看，從中可以看出她待人的用心。那些名片，大都是海峽兩岸的有緣人，如“立法委員”潘維剛、《大陸尋奇》製作人周志敏、《大成報》副總編輯趙俊邁，還有澳洲的劉招明、美國的林陳雪娥……這時，我也從口袋裏摸出了一張我的名片遞給她。母親笑了笑，說：“這是佛陀的名片啊！”
我發現母親衣服上有個破洞，就跟她說：“母親，您的衣服破了。”母親說：“不是破，是布不夠。”
母親有她自己的人生觀，她又引用自己的例子說：“爲人要存好心，給人欺負不要緊，你看，我經過北伐，經過抗戰，經過‘文化大革命’，多少的磨難、多少的艱辛，我還不是照樣活到九十多歲？
“別人討厭窮人，我就是喜歡窮人，因爲窮是無常，窮只是一時，有朝一日，窮人也會轉貧爲富的啊！”
聽着聽着，突然，我發現母親衣服上有個破洞，就跟她說：“母親，您的衣服破了。”
母親若無其事地對我說：“不是破，是布不夠。”
今晚的母親顯然特別高興，尤其是在她那小小的房間裏竟然擠了二十多人，真是好不熱鬧。講到最後，我看看時間已經十二點半了，就對母親說：“時間不早了，大家要睡覺，有話明天再說。”
母親指着大家說：“你們都去睡吧！”
我正想離開，母親忽然指着我說：“今覺（今覺是我初出家時的法名），唯獨你不可以睡覺。”
我聽了，只好打起精神，再坐了下來，聆聽她老人家的教誨……
母親也知道樸老，豎起大拇指說：“那是一個偉大的人，你要好好地謝謝他。”
今早起來，我要去西康賓館和中國佛教協會會長樸老見面談話，並且赴午宴。趙會長實在是一位佛教界的長者大德，他爲了佛教可以說是捨身捨命。這一次，他以八十八歲的高齡，特地從北京趕到南京來，我到達時，他早已在門口等待迎接。當我們行禮和緊緊握手的時候，我深深體會到這個老人家的慈心和熱忱。
樸老是一位詩詞書法大家，在大陸，他的題詞、題詩、題字隨處可見。他最樂於爲寺廟道場書寫，卻不曾見他爲商店寫過任何招牌。樸老知道我將他的一幅字在臺灣爲籌建佛光大學義賣得款五十六萬，非常高興，現在他又送給我一首《憶江南》，由詩中可以看得出他那卓越不凡的文才，同時更能感受他對中國佛教的那份期許。
用飯後，我匆匆地告辭，相約下午在雨花精舍由我做東，回請大家。
回到雨花精舍，母親問我：“你一早到哪裏去了？”我說去和北京的樸老會面。母親也知道樸老，聽了之後笑着豎起大拇指說：“那是一個偉大的人，你要好好謝謝他。”正當母親在和我敘述歷朝三皇五帝的陳年舊事時，時間尚未五點，諸大法師和樸老夫婦已法駕光臨。匆忙中將大家迎入客廳就座，又再天南地北從頭話說佛教。
晚餐由侄兒春富掌廚，蕭師姑督導，席間，大家對每一道菜都讚不絕口，甚至還說勝過龍華寺的素齋。看到在座的龍華寺住持明暘法師和王永平，我趕快說：“春富出身於龍華，他的素齋也是在龍華學習的，說起來，他還是龍華的人呢！”
今晚的菜餚雖佳，我看樸老夫婦最喜歡喫的還是我從臺灣帶去的一盤豆腐乳。
揚州人的身材，走路姿態都很美，或許和他們騎腳踏車有關。
天亮了，星星和月兒都融進了晨曦之中。用過早點，我們踏上了江都探親和海安祭祖的旅途。在大地回春，百花齊放的仲春江南，一路上，綠水盈盈，楊柳青青，萬紫千紅，輕風拂面；遍地金黃色的菜花園裏，依稀看到揮汗如雨的農夫在辛勤地耕種；環顧四周，只見村婦搗衣，炊煙裊裊，船隻點點，燕子呢喃，真是青山如畫，白雲如詩，好一派美好的江南風光！
車行約一小時，路過揚州，放眼望去，到處都是腳踏車。揚州人的身材，走路姿態都很美，或許和他們騎腳踏車有關。在臺灣是汽車塞車，在揚州卻是腳踏車塞車。
揚州是座古城，在世界各地有人沒聽說過南京，卻沒有人未聽過揚州。揚州至今已有一千五百多年的歷史，遠在大禹治水的時候，揚州就是九州島之一；從隋煬帝開鑿運河開始，揚州又成了南北經濟文化的要道。我是揚州人，知道住過揚州的歷史名人有：吳王夫差、董仲舒、謝安、沈約、楊廣、王世充、李白、孟浩然、劉禹錫、白居易、杜牧、范仲淹、蘇東坡、韓世忠、岳飛等，近人有朱自清、王柏齡、陳果夫、洪蘭友……是這些文人雅士爲揚州抹上了美麗的神采。
由於揚州位於長江要口，明媚的風光和怡人的景色，吸引了歷代不少文人墨客來此吟詠賦詩，乾隆皇帝更有六次遊江南的記錄。在李白送孟浩然去廣陵時，也寫道：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。”揚州秀麗的景色可見一斑。
到了江都老家，看到房子煥然一新，因爲上次回家時，我曾暗示要國民弟交棒給侄兒春來，這就是春來的傑作。想到“交棒”，就想到中國佛教的“交棒”，上一代不僅不肯將棒子交給下一代，並且還給下一代當頭一棒，如此的佛教怎麼會有前途？三弟的兒子李春來已經接棒，希望這不光是硬件設備上的更新，在文化水平上亦能有所提升。
午餐，他們特以別具風味的家鄉菜“薺菜湯圓”招待我們，本來兩個就夠了，我因一時貪心，喫了三個。
下午，乘車前往海安，沿途細雨濛濛，飛沙走石，在這惡劣的環境中，卻有許多男女老少，一手一鋤，不分彼此地在合力開拓道路。他們讓我想起“螞蟻雄兵”的刻苦精神，這就是生活即工作，工作即生活的耐勞品格，大陸的水鄉澤國，乃至四通八達的運河，可以說，全部是這羣螞蟻雄兵的輝煌成果。
抵達海安，直接步行至家師的靈塔，追思祭拜。在上香誦經時，前來瞻仰的鄉民有五六百人。我除了感謝大家的關懷，還告訴他們：“這裏面是一位偉大的人物，那就是我的師父志開上人。”記得月基法師曾經說過，家師是與藥師佛同生，與民國同壽，屈指一算也有八十四歲了。
我是揚州人，卻沒有遊過揚州。“不作水上游，不算到揚州。”
我是揚州人，卻因從小離鄉，沒有遊過揚州。在揚州，流行着這麼一句話：“不作水上游，不算到揚州。”因此，中國佛教協會於行程中特別爲我們安排了半日瘦西湖“乾隆遊”。
瘦西湖的美名並不亞於杭州西湖，導遊小姐形容兩者爲“環肥燕瘦”，清朝乾隆皇帝六下江南，每次都來此欣賞湖光山色，當時地方官員及鹽商爲了讓乾隆皇帝賞心悅目，在湖的兩岸建了不少雅緻的亭臺園林。此湖雖與杭州西湖相媲美，卻顯得略爲清瘦，故稱“瘦西湖”。
首先我們從“卷石洞天”搭乘大畫舫一水而下，只見瘦西湖的兩岸，三步一桃，五步一柳，桃報紅靨，柳圍青眼。當沿湖遊覽時，我們真正地感受到“兩堤花柳全依水，一路樓臺直到山”的心曠神怡，難怪古人會有“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”的美談。
沿途經過的重點風景區有西園曲水、大紅橋、小金山、釣魚臺、五亭橋、白塔和二十四橋。印象較爲深刻的是小金山內的風亭，山坡的四周，種植了許多綠竹和梅花，立於風亭之中，舉目四顧，城內高樓大廈，遠處煙囪林立；俯視腳下，湖水粼粼，遊舟盪漾，綠樹掩映中的亭臺樓閣，盡收眼底，不愧是瘦西湖的中心池城。
五亭橋上建有五座亭子，像五朵冉冉出水的並蒂蓮花，故又名蓮花橋。每一亭頂，敷有黃色琉璃瓦，檐脊呈綠色，亭柱硃紅，藻井彩繪，金碧交輝，典雅壯麗。橋上的石柱有神采各異的石獅，橋下有橋洞十五個，縱橫連環，洞洞相通，相傳滿月時，還會有每洞各銜一月的金色奇觀呢！
別具風格的釣魚臺三面環水，與五亭橋、白塔照水相望。從釣魚臺的南洞可見高聳入雲的白塔，西洞可見橫臥波光的五亭橋，北洞則見綠樹成蔭的大桂花廳。妙的是，站在一定的角度，同時可見三洞景物，這種神奇的借景手法，堪稱古典建築的一絕。
二十四橋是全程的終點，呈單孔拱形的橋身遠離湖面，人行其上，有凌空欲飛之感。詩人杜牧曾感懷地說道：“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。”在此我們可以一起追尋歷史歲月的痕跡，由唐宋元明清，從古看到今。
人云：“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園亭勝。”揚州的園林，融南秀北雄於一爐，集人文景觀於一體。衆多園林中，尤以“個園”最具特色。個園是運用立意精巧、氣勢渾雄的疊石來展現一年四季的風貌。在個園，春山淡冶如笑，夏山蒼翠如滴，秋山明淨如妝，冬山慘淡如睡。遊覽這麼多風景區，我覺得如果能將環境再美化一些，或與旅行業者共同投資開發，提供參觀者各項服務，祖國的錦繡河山將會更美、更秀、更動人！
回到家裏，所有的家人都圍在一起要跟我談話，我除了介紹國際佛光會的組織和佛光山的系統之外，也告訴大家，每一個人都要學習一技之長，中國人常說：“家有萬貫財富，不及一技在身。”因此，我建議他們：
一、要能高中畢業，並學習特殊技能。
二、廚師的工作很喫香，薪水西餐較中餐爲高。
三、美國目前缺乏護士，但需懂得英文。
天下文化主編符芝瑛利用談話的機會問大家：“第一次見到大師的感覺是什麼？”我代大家回答：“沒見面時，三頭六臂，見了面，也不過如此。”引得每一個人哈哈大笑。
晚上，碧雲準備了蛋糕、壽桃、壽麪，共同爲母親唱歌祝壽，母親親自切了塊蛋糕給我。平常不喫甜點的我，爲了不讓母親掃興，今天也就不計較了。
“在臺灣，我有萬千聽衆，來到南京，我變成了您的聽衆。”
一大早，全家人齊集於佛堂恭誦《普門品》一卷，爲母親祝福祈禱。
母親得知我今天要離開，昨晚整夜都沒合過眼，一看到我就低下頭，沉思了好一會兒才說：
“今覺，我有很多話想要跟你說，可是，見了面，話又沒有了。”
接着，母親又慨嘆道：“佛法無邊，我卻一直都在苦海邊。”
我聽了，忙安慰她：“在臺灣，我有萬千聽衆，來到南京，我變成了您的聽衆。”
這時，母親眼中掠過一絲笑意，她說：“講經的人不一定能得道，聽經的人反而各個都能得道。”好一句智慧之言。
辭別母親，我們搭乘旅遊特快火車前往上海。記憶中，第一次看見火車時我才十二歲，當時我緊緊地拉着母親的手，驚訝地喊道：“不得了啦！房子在奔跑！”現在想起來，真覺幼稚好笑。