《印度佛教史》上册付梓以来，已过了五年。收于此下册的部分，也大多在上册刊行当时就已脱稿了，但是为杂事所迫而未完成，这次终于到了出版的阶段。固然是不完备的作品，但如果能在某种程度有助于对印度佛教史的理解，则是著者之幸。
在本书中收此二章，即以龙树以后的佛教为“后期大乘佛教”作第四章，之后配以“密教”作第五章；而在最初略示从笈多王朝到佛教灭亡为止的佛教史概要，以资初学者的理解。不过毋庸赘言地，印度佛教史的历史发展不明的地方很多。到玄奘、义净的时代为止，据其带回到中国的资料，对印度佛教史的发展可以有若干头绪，但是自此以后的情形，从中国的资料来看，完全是不明的。所以初期的中观派，及陈那、护法时代为止的瑜伽行派的历史，虽不完整但也可以叙述；不过关于之后的后期中观派及后期瑜伽行派、佛教逻辑学、密教等历史上的发展，基于确实资料的论述是不可能的。但是在本书中，之所以也敢就这几点进行若干陈述，是希望对将来能出现更好的“印度佛教史”有若干帮助。
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到近年，发现许多印度佛教逻辑学的文献而公布出版，其中有很多西藏的资料。最近这些文献受到大力研究，也有许多出色的成果。不过因为内容很难解，在本书中无法充分活用这些研究成果。但是将来如果研究有进展，则佛教逻辑学历史上的发展也可以加以论述。还有有关后期的中观派、瑜伽行派，西藏佛教中文献也很多。虽然也举出了至今为止出色的研究成果，但是完全研究之达成似乎非待将来不可。这些研究如果有进展，则似乎也得以阐明中观派、瑜伽行派的思想发展、互相交涉，及与密教的关系等。密教也可以说是一样的；关于密教经典，梵文的原典也很多，藏译、注释也很多，这方面的研究也由于诸学者的研究而有进展。这些研究如果有进展，则相信将来关于印度佛教史可以进行正确的论述。不过在现在，因为有关后期印度佛教我也完全是门外汉，所以很遗憾无法完全活用至今为止诸学者的研究成果，还有叙述上的错误似乎也不少。关于这些地方，期待得到专家的叱正以便将来订正。
还有本书中虽然没有部派佛教的论述，但是并不表示在此时代部派教团已不存在。根据法显、玄奘的记载，当时部派教团方面远较大乘佛教来得强大。不过由于其教理的变迁、教团的消长不明，所以无法在这里提出来。但是在义净时代的那烂陀寺中，大小乘的区别似乎不明显，而一如大乘密教化，被吸收于印度教中一般，小乘佛教不是也与大乘融合，消解于密教中，与密教步上同样的命运吗？
在本书中，顾虑到初学者之便，虽不完备但费心列出了参考书，有原典的则尽可能地列出来。不过关于研究论文，并非费心网罗，而不过只是举出注意到的而已，所以或许遗漏了很多重要的成果，这点尚祈读者之宽恕。
当本书执笔之际，关于密教的部分，从川崎信定、津田真一两位得到了关于文献的协助，还接受了松长有庆博士的建议；于此一并表达感谢之意。还有关于上册，也感谢诸位老师指正错字及地图之误。关于本书，有关误植之订正、索引之制作、地图之誊写等，得到春秋社社员诸氏的协助，于此一并表示谢意。
平川 彰 识
一九七九年七月一日