原典
时*1大师*2至宝林*3，韶州韦刺史与官僚入山请师出，于城中大梵寺*4讲堂为众开缘说法。师陞座次，刺史官僚三十余人、儒宗学士三十余人、僧尼道俗一千余人，同时作礼，愿闻法要。
大师告众曰：“善知识*5！菩提自性，本来清净。但用此心，直了成佛。善知识！且听惠能行由得法事意：惠能严父，本贯范阳，左降流于岭南，作新州*6百姓。此身不幸，父又早亡，老母孤遗，移来南海，艰辛贫乏，于市卖柴。
时有一客买柴，使令送至客店；客收去，惠能得钱，却出门外，见一客诵经。惠能一闻经语，心即开悟，遂问客：‘诵何经？’客曰：‘《金刚经》。’复问：‘从何所来，持此经典？’客云：‘我从蕲州黄梅县东禅寺*7来。其寺是五祖忍大师*8在彼主化，门人一千有余，我到彼中礼拜，听受此经。大师常劝僧俗：但持《金刚经》，即自见性，直了成佛。’惠能闻说，宿昔有缘，乃蒙一客取银十两与惠能，令充老母衣粮，教便往黄梅参礼五祖。惠能安置母毕，即便辞违，不经三十余日，便至黄梅礼拜五祖。
祖问曰：‘汝何方人？欲求何物。’惠能对曰：‘弟子是岭南新州百姓。远来礼师，惟求作佛，不求余物。’祖言：‘汝是岭南人，又是獦獠*9，若为堪作佛？’惠能曰：‘人虽有南北，佛性本无南北。獦獠身与和尚*10不同，佛性有何差别？’五祖更欲与语，且见徒众总在左右，乃令随众作务。惠能曰：‘惠能启和尚：弟子自心常生智能，不离自性，即是福田*11。未审和尚教作何务？’祖云：‘这獦獠根性大利！汝更勿言，着槽厂去！’惠能退至后院，有一行者*12差惠能破柴踏碓，经八月余。
祖一日忽见惠能曰：‘吾思汝之见可用，恐有恶人害汝，遂不与汝言。汝知之否？’惠能曰：‘弟子亦知师意，不敢行至堂前*13，令人不觉。’祖一日唤诸门人总来，‘吾向汝说：世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海。自性若迷，福何可救？汝等各去自看智能，取自本心般若之性，各作一偈来呈吾看，若悟大意，付汝衣法*14，为第六代祖。火急速去！不得迟滞，思量即不中用！见性之人，言下须见。若如此者，轮刀上阵，亦得见之。’众得处分，退而递相谓曰：‘我等众人不须澄心用意作偈，将呈和尚有何所益？神秀*15上座*16现为教授师，必是他得，我辈谩作偈颂，枉用心力。’诸人闻语，总皆息心，咸言：‘我等已后依止秀师，何烦作偈？’神秀思惟：‘诸人不呈偈者，为我与他为教授师，我须作偈将呈和尚。若不呈偈，和尚如何知我心中见解深浅？我呈偈意，求法即善，觅祖即恶，却同凡心夺其圣位奚别？若不呈偈，终不得法。大难！大难！’五祖堂前，有步廊三间，拟请供奉*17卢珍画‘楞伽经变相*18’及‘五祖血脉图*19’流传供养。
神秀作偈成已，数度欲呈，行至堂前，心中恍惚，遍身汗流，拟呈不得。前后经四日，一十三度呈偈不得。秀乃思惟：不如向廊下书着，从他和尚看见，忽若道好，即出礼拜，云是秀作；若道不堪，枉向山中数年，受人礼拜，更修何道？是夜三更，不使人知，自执灯，书偈于南廊壁间，呈心所见，偈曰：‘身是菩提树，心如明镜台；
时时勤拂拭，勿使惹尘埃。’
秀书偈了，便却归房，人总不知。秀复思惟：‘五祖明日见偈欢喜，即我与法有缘；若言不堪，自是我迷，宿业障重，不合得法，圣意难测！’房中思想，坐卧不安，直至五更。
祖已知神秀入门未得，不见自性。天明，祖唤卢供奉来，向南廊壁间绘画图相，忽见其偈，报言：‘供奉却不用画，劳尔远来。经云：凡所有相，皆是虚妄。但留此偈，与人诵持。依此偈修，免堕恶道；依此偈修，有大利益。’令门人炷香礼敬，尽诵此偈，即得见性。门人诵偈，皆叹：‘善哉！’祖三更唤秀入堂，问曰：‘偈是汝作否？’秀言：‘实是秀作，不敢妄求祖位，望和尚慈悲，看弟子有少智能否？’祖曰：‘汝作此偈，未见本性，只到门外，未入门内。如此见解，觅无上菩提了不可得。无上菩提须得言下识自本心，见自本性，不生不灭。于一切时中，念念自见，万法无滞，一真一切真，万境自如如。如如之心，即是真实。若如是见，即是无上菩提之自性也。汝且去，一两日思惟，更作一偈，将来吾看；汝偈若入得门，付汝衣法。’神秀作礼而出，又经数日，作偈不成，心中恍惚，神思不安，犹如梦中，行坐不乐。
复两日，有一童子于碓坊过，唱诵其偈，惠能一闻，便知此偈未见本性。虽未蒙教授，早识大意，遂问童子曰：‘诵者何偈？’童子曰：‘尔这獦獠不知。大师言：世人生死事大，欲得传付衣法，令门人作偈来看，若悟大意，即付衣法为第六祖。神秀上座于南廊壁上书无相偈，大师令人皆诵，依此偈修，免堕恶道*20；依此偈修，有大利益。’惠能曰：‘上人！我此踏碓八个余月，未曾行到堂前，望上人引至偈前礼拜。’童子引至偈前礼拜，惠能曰：‘惠能不识字，请上人*21为读。’时有江州别驾*22，姓张名日用，便高声读。惠能闻已，遂言：‘亦有一偈，望别驾为书。’别驾言：‘汝亦作偈，其事希有！’惠能向别驾言：‘欲学无上菩提，不得轻于初学。下下人有上上智，上上人有没意智。若轻人，即有无量无边罪。’别驾言：‘汝但诵偈，吾为汝书。汝若得法，先须度吾，勿忘此言。’惠能偈曰：‘菩提本无树，明镜亦非台；
本来无一物，何处惹尘埃？’
书此偈已，徒众总惊，无不嗟讶，各相谓言：‘奇哉，不得以貌取人。何得多时，使他肉身菩萨*23？’祖见众人惊怪，恐人损害，遂将鞋擦了偈，曰：‘亦未见性。’众以为然。
次日，祖潜至碓坊，见能腰石舂米，语曰：‘求道之人为法忘躯，当如是乎！’乃问曰：‘米熟也未？’惠能曰：‘米熟久矣！犹欠筛在。’祖以杖击碓三下而去。惠能即会祖意，三鼓入室，祖以袈裟遮围，不令人见，为说《金刚经》，至‘应无所住而生其心’，惠能言下大悟一切万法不离自性。遂启祖言：‘何期自性本自清净！何期自性本不生灭！何期自性本自具足！何期自性本无动摇！何期自性能生万法！’祖知悟本性，谓惠能曰：‘不识本心，学法无益。若识自本心，见自本性，即名丈夫、天人师、佛。’三更受法，人尽不知，便传顿教及衣钵云：‘汝为第六代祖，善自护念，广度有情，流布将来，无令断绝！’听吾偈曰：‘有情来下种，因地果还生；
无情既无种，无性亦无生。’
祖复曰：‘昔达磨大师初来此土，人未之信，故传此衣以为信体，代代相承，法则以心传心，皆令自悟自解。自古佛佛惟传本体，师师密付本心，衣为争端，止汝勿传，若传此衣，命如悬丝。汝须速去，恐人害汝。’惠能启曰：‘向甚处去？’祖云：‘逢怀*24则止，遇会*25则藏。’惠能三更领得衣钵，云：‘能本是南中人，素不知此山路，如何出得江口？’五祖言：‘汝不须忧，吾自送汝。’祖相送直至九江驿，祖令上船，五祖把橹自摇。惠能言：‘请和尚坐，弟子合摇橹。’祖云：‘合是吾渡汝。’惠能云：‘迷时师度，悟了自度；度名虽一，用处不同。惠能生在边方，语音不正，蒙师传法，今已得悟，只合自性自度。’祖云：‘如是！如是！以后佛法，由汝大行。汝去三年，吾方逝世。汝今好去，努力向南，不宜速说，佛法难起。’惠能辞违祖已，发足南行，两月中间，至大廋岭。逐后，数百人来，欲夺衣钵。一僧俗姓陈，名惠明，先是四品将军，性行麤慥极意参寻，为众人先，趁及惠能。
惠能掷下衣钵于石上，云：‘此衣表信，可力争耶？’能隐草莽中。惠明至，提掇不动，乃唤云：‘行者！行者！我为法来，不为衣来。’惠能遂出，坐盘石上。惠明作礼云：‘望行者为我说法。’惠能云：‘汝既为法而来，可屏息诸缘，勿生一念，吾为汝说。’明良久，惠能云：‘不思善，不思恶，正与么时，那个是明上座本来面目？’惠明言下大悟，复问云：‘上来密语密意外，还更有密意否？’惠能云：‘与汝说者，即非密也。汝若返照，密在汝边。’明曰：‘惠明虽在黄梅，实未省自己面目。今蒙指示，如人饮水，冷暖自知，今行者即惠明师也。’惠能曰：‘汝若如是，吾与汝同师黄梅，善自护持！’明又问：‘惠明今后向甚处去？’惠能曰：‘逢袁*26则止，遇蒙*27则居。’明礼辞。
惠能后至曹溪，又被恶人寻逐，乃于四会避难猎人队中，凡经一十五载，时与猎人随宜说法。
猎人常令守网，每见生命尽放之，每至饭时，以菜寄煮肉锅；或问，则对曰：‘但吃肉边菜。’一日思惟：‘时当弘法，不可终遯。’遂出，至广州法性寺，值印宗法师讲《涅盘经》。时有风吹旛动，一僧曰‘风动’，一僧曰‘旛动’，议论不已。惠能进曰：‘不是风动，不是旛动，仁者心动。’一众骇然。
印宗延至上席，征诘奥义，见惠能言简理当，不由文字。宗云：‘行者定非常人，久闻黄梅衣法南来，莫是行者否？’惠能曰：‘不敢！’宗于是作礼。告请传来衣钵，出示大众。宗复问曰：‘黄梅付嘱，如何指授？’惠能曰：‘指授即无，惟论见性，不论禅定解脱。’宗曰：‘何不论禅定解脱？’能曰：‘为是二法，不是佛法，佛法是不二之法。’宗又问：‘如何是佛法不二之法？’惠能曰：‘法师讲《涅盘经》，明佛性是佛法不二之法。如高贵德王菩萨白佛言：犯四重禁*28，作五逆罪*29，及一阐提*30等，当断善根佛性否？佛言：善根有二，一者常，二者无常，佛性非常非无常，是故不断，名为不二；一者善，二者不善，佛性非善非不善，是名不二。蕴之与界*31，凡夫*32见二，智者了达其性无二，无二之性，即是佛性。’印宗闻说，欢喜合掌，言：‘某甲讲经，犹如瓦砾；仁者论义，犹如真金。’于是为惠能剃发，愿事为师。惠能遂于菩提树下开东山法门*33。
惠能于东山得法，辛苦受尽，命似悬丝。今日得与使君官僚、僧尼道俗同此一会，莫非累劫之缘，亦是过去生中供养诸佛，同种善根，方始得闻如上顿教得法之因。教是先圣所传，不是惠能自智。愿闻先圣教者，各令净心；闻了，各自除疑，如先代圣人*34无别。
一众闻法，欢喜作礼而退。
注释
*1时：
同于佛经上的“一时”，指的是时间，但没有明确的年月日。依法海旧序推定为唐高宗仪凤二年龄（六七七）春天。
*2大师：
大师的谓，是源于佛的十种尊号中的“天人师”，通于凡圣，是指德学堪做众生楷模的人。这里是指六祖惠能。
*3宝林：
即宝林寺，位于广东省韶州府曲江县南六十里的南华山。梁天监元年智药三藏创建，三年落成。
*4大梵寺：
位于广东韶州府曲江县的河西。
*5善知识：
能够引导众生离恶修善，入于佛道的人，都可称为善知识。这里指听讲者的代称。
*6新州：
今广东省新兴县。
*7东禅寺：
位于湖北黄梅县西南，又称莲华寺。为禅宗五祖弘忍的道场，也就是五祖传授衣钵给六祖惠能的地方。
*8忍大师：
即五祖弘忍，湖北省黄梅县人，生于仁寿元年（六○一），示寂于成亨五年（六七四）。五祖于黄梅县的东山营建东禅寺，大弘禅法，因此时人又称弘忍为“黄梅”。
*9獦獠：
隋唐时指岭南以打猎为生的少数未开化蛮族，这里是指北方人鄙视南方人的称呼。
*10和尚：
指德高望重的出家人。又作和上。是弟子对师父的尊称。
*11福田：
田有生长的意思。谓供养三宝、父母、师长或贫病者，能使我人积聚福德，犹如在田中种植谷物，必有收获，所以称为福田。
*12行者：
泛指一般佛道的修行者，又称行人、修行人。如：修念佛法门的人，称“念佛行者”；密教中，诵持真言、修供养法等真言门的修行者，称为真言行者；专持《法华经》的行者，称法华行者。禅林中，行者是指未出家而住于寺内帮忙杂务的人，其中，有剃发出家，也有尚未剃发而携家带眷的人。
*13堂前：
佛殿称做佛堂，参禅的地方称做禅堂，说法的地方称为法堂。这里的“堂前指的是五祖弘忍大师上堂普说的法堂前。
*14衣法：
衣指出家人披搭的袈裟，法指佛陀一脉相传的正法。内传正法以印证如来佛心，外传衣以表征师承的真实不妄。
*15神秀：
俗姓李，洛阳尉氏人，生于隋末，少时博览经史，聪敏多闻。依五祖弘忍出家。五祖入灭后，师迁江陵当阳山传法，僧俗靡然归其德风，道誉大扬。久视元年（七○○）受武则天的诏见，敕封他为长安、洛阳两京的法主，尊为武则天、中宗、睿宗三帝的亲教师。神龙二年（七○六）示寂，谥号“大通禅师”。师阐扬禅旨，力主渐悟之说，南宗惠能大师则主顿悟，所以禅史上有“南顿北渐”之称。
*16上座：
又称长老、首座、尚座、住位等。指法腊高居上位的僧尼。依《异门足论》载，上座有三等：生年上座，年既高，具戒又久；世俗上座，智富、族胜、财大等；法性上座，阿罗汉证法性理，为大众所推举。
*17供奉：
官名。唐朝时，凡擅长文学、美术或其它技艺的人，得延聘于宫廷内，给事左右，封为“供奉”。
*18变相：
将佛陀说法的地点、人物、经义等，以图画的形式绘制而成，称为“变相”或“经变”。
*19五祖血脉图：
血脉图，指传法的世系图。这里指将初祖达摩至五祖弘忍的嫡传世系谱绘成图象。
*20恶道：
随顺恶行而趣向恶途。依佛经所说有三恶道，即地狱、饿鬼、畜生。
*21上人：
智德兼备，可为大众师范的高僧。依《释氏要览》卷上说，内有智德，外有胜行，在众人之上者为上人。又一般对出家人也尊称为“上人”。这里的上人，是指那引领惠能大师到神秀偈前的童子。
*22别驾：
官名，又称别驾从事史，为州刺史的佐史；刺史出巡时，另乘传车随行，故名别驾。
*23肉身菩萨：
以父母所生的身躯而能达到菩萨位者。《坛经》大师事略说，刘宋求那跋陀罗三藏悬记六祖为肉身菩。
*24怀：
即怀集，县名。属广西苍梧道。
*25会：
即四会，县名。属广东粤海道。
*26袁：
即江西袁州。今属江西宜春县。
*27蒙：
即蒙山。位于江西境内。
*28四重禁：
指淫戒、杀戒、盗戒、大妄语戒。此四戒称为四重禁，为极重罪。
*29五逆罪：
指杀父、杀母、杀阿罗汉、破和合僧、出佛身血。此五种逆恶之罪过，称为五逆罪。
*30一阐提：
又作不信正法者。不信诸佛所说教戒，断灭一切善根的人。
*31蕴之与界：
蕴指五蕴：色、受、想、行、识。界，指十八界：六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）、六尘（色、声、香、味、触、法）、六识（眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识）和合而成。蕴之与界，即是指五蕴和十八界。
*32凡夫：
又作异生。迷惑事理，流转生死、住不正道的人，称为凡夫。
*33东山法门：
指五祖弘忍所传授的禅法。因五祖所住的黄梅山位于湖北黄梅县东，故称东山。
*34圣人：
指证得无漏智者，如佛、菩萨、四果圣贤，或对高僧大德的尊称。也就是智能卓越、人格完善、能力最高强的人。
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译文
唐高宗仪凤二年春天，六祖大师从广州法性寺来到曹溪南华山宝林寺，韶州刺史韦璩和他的部属入山礼请六祖到城里的大梵寺讲堂，为大众广开佛法因缘，演说法要。六祖登坛陞座时，闻法的人有韦刺史和他的部属三十多人，以及当时学术界的领袖、学者等三十多人，暨僧、尼、道、俗一千余人，同时向六祖大师礼座，希望听闻佛法要义。
六祖对大众说：“善知识！每个人的菩提自性本来就是清净的；只要用此清净的菩提心，当下就能了悟成佛。善知识！先且听我惠能求法、得法的行由与经历事略：我的父亲原本设籍范阳，后来被降职流放到岭南，于是作了新州的百姓。我这一生很不幸，父亲早逝，遗下年老的母亲和我相依为命。后来迁移到南海，每天只靠卖柴来维持生计，日子过得十分艰难困苦。
有一天，有位顾客买柴，嘱咐我把柴送到客店去。客人把柴收下后，我得了钱退出门外时，看见一位客人正在读诵佛经。我一听那位客人所诵的经文，心里顿时豁然开悟，于是问那位客人说：‘请问您诵念的是甚么经？’客人答说：‘《金刚经》。’
我再问他：‘您从那里来？如何得以持诵这部经典？’客人答说：‘我从蕲州黄梅县东禅寺来，那是弘忍大师住持教化的道场，跟随他参学的门人有一千余人。我就是去东禅寺礼拜五祖，而听受此经的。大师经常劝出家、在家二众说，只要持诵《金刚经》，自然就能够见到自心本性，当下就能了悟成佛。’我听了客人的这一番话，也想去参拜五祖。由于过去结下的善缘，承蒙一位客人给我十两银子，教我备足母亲的生活所需，然后就到黄梅县参拜五祖。我将母亲安顿好了以后，辞别母亲，不到三十多天，就到黄梅礼拜五祖。
五祖见了我就问：‘你是甚么地方的人？来这里想要求些甚么？’我回答说：‘弟子是岭南新州的百姓，远道而来礼拜大师，只求作佛，不求别的。’五祖说：‘你是岭南人，又是獦獠，如何能作佛呢？’我说：‘人虽有南北的分别，佛性根本没有南北的分别！獦獠身与和尚身虽然不同，但是本自具有的佛性又有甚么差别呢？’五祖还想和我多谈些话，但看见徒众随侍在左右，于是命令我跟随大众去作务。我问：‘惠能禀白和尚！弟子自心常常涌现智能，不离自性，这就是福田。不知和尚还要教我作些甚什么事务？’五祖说：‘你这獦獠根性太利，不必再多说，到槽厂作务去吧！’我退出后，来到后院，有一位行者叫我劈柴、舂米，就这样工作了八个多月的时间。
有一天，五祖到后院来，看到我就说：‘我想你的见解可用，只是恐怕有恶人对你不利，所以不和你多说。你知道吗？’我回答说：‘弟子也知道师父的心意，所以一直不敢走到法堂前来，以免引人生疑。’有一天，五祖召集所有的门下弟子，‘我向你们说：世间的众生在生死苦海里沉沦，如何解脱生死，这是亟待解决的一件大事。你们整天只知道修福，不知道要求出离生死苦海。自己的真心本性如果迷而不觉，只是修福，又如何能得度呢？你们各自回去观照自己的智能，看取自己本心的般若自性，然后各作一首偈颂来给我看，如果能悟得佛法大意，我就传付衣法给你，作为第六代祖师。大家赶快去！不得延迟停滞！佛法一经思量就不中用！如果是觉悟自性的人，一言之下自能得见。这样的人，即使在挥刀作战的紧急关头，也能于言下立见自性。’大众听了五祖的吩咐后退下，彼此互相商量说：‘其实我们大家也不必去澄静思虑，费尽心力地作偈子，因为即使呈了偈子给和尚看，又有甚么用呢？神秀上座现在是我们的教授师，不用说，一定是他中选。如果我们轻率冒昧地去作偈子，那只是枉费心力罢了。’众人听到这些话以后，全都止息了作偈子的念头，大家都说：‘我们以后就依止神秀上座好了，何必多此一举去作偈子呢？’神秀也暗自在想：‘他们都不呈偈的原因，是因为我是他们的教授师，所以我必须作偈呈送给和尚看；如果我不呈偈，和尚如何能知晓我心中见解的深浅呢？我呈偈的用意，如果是为了追求佛法，那就是善的；如果是为了觅求祖位，那就是一种恶行，这和一般处心积虑地贪图圣位的凡夫心又有甚么不同呢？如果我不呈偈请和尚印证，终究不能得法。这件事实在是教人为难！教人为难啊！’在五祖法堂前，有三间走廊，原本准备延请供奉卢珍居士来绘画《楞伽经》变相及五祖血脉图，以便后世有所流传，有所供养。
神秀作好了偈颂以后，曾经数度想呈送给五祖，但走到法堂前，总是心中恍惚，汗流全身，想要呈上去，却又犹豫不决。就这样前后经过了四天，共有十三次未得呈偈。神秀于是想到：‘不如把偈颂写在法堂前的走廊下，由和尚自行看到，如果和尚看了以后说好，我就出来礼拜，说是我神秀作的；如果说不好，那就只能怪自己枉来山中数年，空受众人恭敬礼拜，还修甚么道呢？’于是，就在当天夜里三更时分，神秀不使人知，悄悄地走出房门，自己掌灯，把偈颂写在南廊的墙壁上，以表露他心中的见解。偈颂说：身体是菩提树，心灵如明镜台，
时时勤加拂拭，勿使惹着尘埃。
神秀写好偈颂以后，便回到自己的寮房，全寺大众都不知道这件事。神秀又想：‘明天五祖看见这首偈语，如果欢喜，就是我与佛法有缘；如果说不好，自然是我自己心里迷误，宿昔业障太过深重，所以不该得法。五祖的圣意实在是难以揣测啊！’神秀在房中左思右想，坐卧不安，一直到五更时分。
其实，五祖早已知道神秀还未入门，不曾得见自性。天明后，五祖请卢供奉来，准备去南边走廊墙上绘画图相。这时忽然看到神秀那首偈颂，于是对卢供奉说：‘供奉！不用画了，劳驾你远道而来。经上说：凡所有相，都是虚妄的。所以只留下这首偈颂，让大众诵念受持。如果能够依照这首偈颂修行，可免堕入三恶道；依照这首偈颂修行，也能获得很大的利益。’于是告诉弟子们应当对偈焚香恭敬礼拜，大家都诵持这首偈颂，就可以见到自性。弟子们读诵此偈后，都赞叹说：‘很好！’夜半三更，五祖把神秀叫进法堂，问道：‘那首偈颂是你写的吗？’神秀答道：‘确实是弟子所作，弟子不敢妄求得祖位，只望和尚慈悲，看弟子是否有一点智能？’五祖说：‘你作的这首偈子还没有见到自性，只是门外汉一个，未曾进门入室。这样的见解，要想用它来觅求无上菩提，终究不可得。无上菩提必须言下就能认识自己的本心，见到自己的本性是不生不灭的。在一切时中，念念都能见到自己的真心本性，一切万法无滞无碍；只要能认识真如自性，自然一切法皆真，一切的境界自亦如如不动而无生无灭。这如如不动的心，就是离绝人我、法我二执而显现的真实性。若是这样见得，即是无上菩的自性了。你暂且回去思惟一两天，再作一偈送来给我看，如果你的偈能入得门来，我就把衣法传付给你。’神秀行礼退出。
又经过几天，神秀仍然作不成偈，心中恍惚，神思不安，好像在梦中，行走坐卧都闷闷不乐。
又过了两天，有一童子从碓坊经过，口中诵念着神秀的偈，我一听就知道这首偈还没有见到自性。虽然我不曾蒙受教导，但是早已识得佛法大意，就问童子说：‘你诵的是甚么偈呢？’童子说：‘你这獦獠不晓得，五祖大师说，人生最重要的事是生死；大师要传付衣钵佛法，所以命门人作偈来看，如果悟得大意，就传付衣法，让他作第六代祖师。神秀上座在南边走廊的墙壁上写了这首无相偈，大师教众人都诵念，说依这首偈去修持，可得大利益。’我说：‘上人！我在这里舂米已经八个多月了，不曾走到法堂前，请上人也能引导我到偈颂前去礼拜。’童子引我到偈颂前礼拜，我说：‘惠能不认识字，请上人替我读通一遍。’这时有位江州别驾，姓张名日用，便高声朗诵。我听了以后，对张别驾说：‘我也有一首偈，希望别驾代为书写。’张别驾说：‘你也会作偈，这倒是稀奇！’我对张别驾说：‘要学无上正觉，不可轻视初学。下下等的人也会有上上等的智能；上上等的人也会有没心智的时候。如果随便轻视人，就会有无量无边的罪过。’张别驾说：‘你就把偈语念诵出来吧！我为你写上，将来如果你得法，务必先来度我，请不要忘了我的话。’我的偈颂是这样说的：
菩提本来没有树，明镜本亦不是台，自性原无一物相，何处惹着尘埃来？
这首偈写就以后，五祖的门下弟子无不赞叹惊讶，相互议论说：‘真是奇怪啊！实在不能单凭相貌来看人哩！为何才没多久的时间，他竟然成就了肉身菩萨？’五祖看到大家这样大惊小怪，恐怕有人对我不利，于是就用鞋子擦掉了这首偈语，说：‘也是没有见性！’大家以为真是这样。
第二天，五祖悄悄地来到碓坊，看见我腰上绑着石头正在舂米，说：‘求道的人为了正法而忘却身躯，正是应当这样！’于是问我说：‘米熟了没有？’
我回答：‘早就熟了！只是欠人筛过。’五祖于是用锡杖在碓上敲了三下而后离开。我当下已领会五祖的意思，于是在入夜三更时分，进入五祖的丈室。五祖用袈裟遮围，不使别人看到，然后亲自为我讲说《金刚经》，讲到‘应无所住而生其心’时，我就在这一句言下大悟‘一切万法不离自性’的真理。于是我向五祖启陈说：‘原来自性本来就是如此清净的呀！原来自性本来就是没有生灭的呀！原来自性本来就是圆满具足的呀！原来自性本来就是没有动摇的呀！原来自性本来就能生出万法的呀！’五祖听了，知道我已悟得自性，便对我说：‘不能认识自己的本来心，即使多闻佛法也没有益处。如果能认识自己的本来心，见到自己的本来自性，即可称为调御丈夫、天人师、佛。’我在三更时分受法，所有的寺众都不知道，五祖就把顿教心法及衣钵传授给我，并且嘱咐我说：‘你已经是第六代祖师了，要好好地自行护念，广度众生，将此心法流传到后世，不要使它断绝！’听我说偈：‘众生田中下佛种，因地成熟佛果生；无情亦是无佛种，无佛种性无佛生。’五祖又说：‘过去达摩祖师来中国，传法师承为世人所未信，所以要传这个衣钵作为凭证，代代相传。其实佛法则在以心传心，都是要使人自己开悟，自己得解。自古以来，诸佛只是传授自性本体，诸师只是密付自性本心。衣钵是争夺的祸端，止于你身，不可再传！如果继续再传衣钵，必将危及生命。你必须赶快离开这里，恐怕有人要伤害你。’我听了后，问五祖说：‘我应该向甚什么地方去弘法度众呢？’五祖说：‘你到广西怀集的地方就可停留，到广东四会的地方则隐藏。’我在三更时分领得衣钵后，对五祖说：‘我原是南方人，向来不熟悉这里的山路，如何才能走到江口呢？’五祖说：‘你不必忧虑，我亲自送你去。’五祖一直送我到九江驿，让我上船，五祖自己把橹摇船。我说：‘和尚请坐！弟子应该摇橹。’五祖说：‘应该是我度你。’
我说：‘迷的时候由师父度，悟了就要自己度；度的名称虽然一样，但它的用处不一样。我生长在偏远的地方，讲话的语音不正，承蒙师父传授心法，现已开悟，只应自性自度。’五祖说：‘是的！是的！以后佛法要靠你弘传。三年以后，我就要示寂，你要珍重，一直向南走，也不要急于说法，佛法是很难兴盛起来的。’我辞别了五祖，动身向南方走，大约经过了两个月的时间，到了大庾岭。有数百人从后面追赶而来，想要夺取衣钵。其中有一位僧人，俗姓陈，名叫惠明，在家时曾经做过四品将军，性情粗鲁，参禅求道的心却很积极。他急着要追寻我，比其它人先一步追上了我。我把衣钵扔在石头上，说：‘这袈裟是代表传法的信物，可以用暴力来争夺吗？’说完我就隐避到草丛中。
惠明赶到，提拿衣钵不动，于是大声喊道：‘行者！行者！我是为求法而来，不是为夺衣钵而来。’于是我从草丛中走出来，盘坐在石头上。惠明作礼，说道：‘希望行者为我说法。’我说：‘既然你是为求法而来，先要屏除心识中的一切缘影，不要使有一念生起，我再为你说法。’惠明默然而立。经过许久，我说：‘不思量善，不思量恶，就在这时，那个是明上座的本来面目呢？’惠明在此言下忽然契悟，又再问道：‘除了已经说过的密语、密意以外，还更有其它的密意吗？’我说：‘既然已经对你讲了，就不是秘密。你如果能反观自照，究明自性的本源，秘密就在你身边。’惠明说：‘我虽然在黄梅五祖座下参学，实在未曾省悟自己的本来面目，今承蒙指示，如人饮水，冷暖只有自己知道。现在行者就是我的师父了。’我说：‘既然你这样说，我和你同以黄梅五祖为师，好好自行护念。’惠明又问：‘我今后要向甚么地方去呢？’惠能说：‘你到江西袁州的地方就可以停止，到蒙山的地方就可以安住。’于是惠明作礼辞别而去。
后来我到了曹溪，又被恶人追寻，于是就在四会避难，隐藏在猎人队中十五年。在这期间，我时常随机为猎人说法。猎人常令我守网，每当我看见禽兽落网被捕，便将牠们统统放生。每到吃饭的时候，我就以蔬菜寄煮在肉锅中，有人问起，就对他说：‘我只吃肉边的蔬菜。’有一天，我暗自在想：‘应当是出来弘法的时候了，不能永远隐遁下去。’于是我离开了猎人队，来到广州法性寺，遇上印宗法师正在讲《涅盘经》。当时有一阵风吹来，旗幡随风飘动，一个僧人说这是‘风动’，另外有一个僧人则说是‘幡动’，两个人为此争论不休。我走上前向他们说：‘不是风动，也不是幡动，是仁者的心在动。’大众听到了，都十分惊异。
印宗法师请我坐到上席，询问佛法奥义。他听我说法，言辞简洁，说理透彻，并非从文言字句中来，于是问道：‘行者一定不是平常人！很早就听说黄梅五祖的衣法已经传到南方，莫非就是行者吗？’我说：‘不敢！’
于是印宗法师向我作礼，请我出示五祖传授的衣钵给大家看。印宗法师又再问说：‘黄梅五祖传付衣法时，有甚么指示吗？’我说：‘指示是没有，只讲见性，不论禅定解脱。’印宗法师问：‘为甚么不论禅定与解脱呢？’我说：‘因为讲禅定解脱，就有能求、所求二法，这就不是佛法；佛法是没有分别对待的不二之法。’印宗法师又问：‘甚么是佛法的不二之法呢？’我说：‘法师讲的《涅盘经》，阐明佛性就是佛法的不二之法。譬如高贵德王菩萨问佛陀说：犯四重禁，作五逆罪及不信佛法的一阐提，是否就永断善根佛性了呢？佛陀说：善根有二种，一是常，二是无常，佛性不是常也不是无常，因而说为不断，这就名为不二之法；一是善，二是不善，佛性是非善也非不善，因此名为不二之法。五蕴与十八界，凡夫见之为二，有智能的人通达事理，知其性本无二无别，无二无别的性就是佛性。’印宗法师听了我所说的法，心生欢喜，合掌恭敬地说：‘我给别人讲经，犹如瓦片石砾；仁者论述义理，犹如那精纯的真金。’于是为我剃除须发，并且愿意事奉我为师。我就在智药三藏手植的菩提树下开演东山顿宗法门。
我自从在东山得法以后，受尽辛苦，生命时刻处在危险之中。今天能够和刺史官僚及僧尼道俗同在此法会中，无非是多劫以来所结的法缘，也是宿昔供养诸佛，共同种下的善根，方能听闻这顿教得法的因缘。教法是过去的圣人所传下来的，并不是我一个人的聪明智能。愿意听闻古圣教法的，各自先行净心；听完之后，各自去除疑惑，就像过去的圣人一样没有差别了。”
大众听完惠能大师的说法后，心生欢喜，作礼而去。
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讲解
一．惠能大师的出身如何？
二．惠能大师得法的因缘为何？
三．惠能大师得法后的遭遇如何？
四．衣钵与传法的关系如何？
五．如何自度和如何师度？
六．为甚么要吃肉边菜？
七．甚么是密意？
八、为甚么五祖要劝惠能大师“不可速说”？
九．“为法而来，不为衣钵而来”。我们要用怎样的态度听闻佛法呢？
十．惠能大师悟道以后，怎么样生活？
一．
惠能大师的出身如何？
惠能大师，出生于唐太宗贞观十二年（六三八）二月八日，唐宣宗钦天二年（七一三）八月三日圆寂，世寿七十六岁。父亲姓卢，名行瑫，母亲李氏；三岁时，父亲不幸去世，由信佛虔诚的寡母李氏夫人含辛茹苦扶养长大。
据说在惠能大师诞生时，家中来了二位奇异的出家人，主动为他取名作“惠能”，意即“惠施众生，能作佛事”；预言他将来必能把佛法惠施给世间一切需要的人。
惠能大师的籍贯，本为河北省范阳县人，由于父亲被降职流放到岭南，因而在新州落户。用现在的话说，惠能大师应该属于客家人。
惠能大师从小家庭贫穷，生活十分艰难困苦，他没钱读书，只靠卖柴维生。后来因送柴至客店，在门外听到有一位客人读诵《金刚经》，心有所感悟，想学习佛法。后来经一位客人的鼓励赞助，而到黄梅五祖弘忍大师处学习佛法。
由于这样的因缘，过去大家总以为六祖大师是一个砍柴的樵夫，是一个不识字的人。实际上，惠能大师不是不识字，因为据《坛经》记载，他曾经和同村的刘志略结拜为兄弟。刘志略有个姑母出家，法名无尽藏，每当无尽藏比丘尼在诵读《涅盘经》的时候，常由一向认为不识字的六祖大师为她解说经中大义。因此，虽然在《六祖坛经》中，惠能大师确曾自称是一个不识字的人，但这只是他自谦的言辞。类似现代人交谈，也有人常说：“我是一个不学无术的人。”也是一种自谦之辞，并非真的不学无术。因此，我们可以肯定的说，六祖大师并非真的不识字；相反的，由《坛经》各品内文可知，他对佛学义理有很深的体悟。他对于《金刚经》、《维摩经》、《楞伽经》、《涅盘经》、《法华经》、《梵网经》和《观无量寿经》等，都有很精到的研究。
二．
惠能大师得法的因缘为何？
六祖惠能师承弘忍大师，在五祖弘忍座下开悟，成为禅宗第六祖。
当初，惠能从南方的广东要到湖北的黄梅参访弘忍大师时，因为家贫，不但安家费没有着落，就连路费也负担不起。所幸遇到一位名为安道诚的善心人士，他布施惠能十两银子做为安家费，同时也解决了路费的问题。尤其，母亲李氏夫人是一位虔诚的佛教徒，因此当她知道儿子欲往远方求法时，虽然心中万分不舍，还是忍痛成就了惠能学道的心愿。
当惠能到了黄梅的时候，五祖大师正在聚众开示佛法。见了惠能，五祖问：“你来这里，所求何事？”
惠能回答：“弟子是岭南新州人，远来礼拜大师，唯求作佛，不求余物。”
弘忍一听，因为惠能来自岭南，所以说道：“南方獦獠身怎可作佛？”
惠能回答：“人虽有南北，佛性本无南北。獦獠身与和尚虽然不同，佛性有何差别？”
五祖看看惠能，知道此人来路不凡，还想和他多谈些话，但又见徒众都随侍在左右，于是命令他先随众作务。
惠能问道：“和尚！弟子自心常现智能，不离自性，就是福田，不知和尚教我作些甚么事务？
五祖说：“你这獦獠根性太利！不必再多说，到糟厂去！”
从此惠能就在黄梅住了下来，并在磨坊里舂米、推磨，以此作为修行。
所谓“八月踏碓，腰石舂米”，惠能一面工作，一面修行，经过八个月以后，五祖弘忍有意将祖师的衣钵传给门人继承，于是对门下弟子说：“你们每个人都作一首偈语来给我看，如果谁能明心见性，认识自己的本来面目，我就把祖师的衣钵传给他，作为第六代祖。”
当时五祖座下的首座弟子神秀，是大众所公认最有资格继承祖位者，他经过一番思惟后，作了一首偈语：身是菩提树，心如明镜台，
时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
这首偈语一看就知道是从“有”的上面来立论。
神秀作了这首偈语以后，总觉得不是真的明心见性，于是不敢呈给弘忍大师看，只得在半夜时分，悄悄的写在墙上，心想：“明日五祖看了这首偈感到欢喜，是我与法有缘；如果说没有开悟，是我宿昔业障深重，不该得法。”
隔天，五祖看见了这首偈语，知道神秀并未见性，就说：“这首偈语没有开悟，不过，大家早晚念诵，也能增长智能。”
全寺大众一时纷纷争相传诵。在磨坊里的惠能听到了，觉得这首偈语未见本性，也请了一位名为张日用的江州别驾（刺史的副官）为他代笔，在墙上写了一首偈语：菩提本无树，明镜亦非台，
本来无一物，何处惹尘埃？
这首偈语是从“无”上来立论，意境上明显比神秀高出许多。五祖为怕引来别人对惠能的嫉妒、迫害，于是用鞋子擦掉这首偈语，并且说道：“也是没开悟！”
过了几天，五祖悄悄地来到磨坊门口，对着里面的惠能问道：“米熟了没有？”
惠能回答：“米早就熟了，就差一筛！”
五祖会意，意思要等他印证，于是当即振锡三下，表示三更入室。惠能听后，依约于三更时分来到五祖的丈室，五祖即用袈裟遮住四周，不使别人见到，开始为他讲说《金刚经》。当五祖说到“应无所住而生其心”时，惠能闻言。廓然大悟“一切万法不离自性”，于是向五祖说道：何期自性本自清净！何期自性本不生灭！
何期自性本自具足！何期自性本无动摇！
何期自性能生万法！
这首偈语的意思是说：众生的本性原来是清净的，是不生不灭的；人生本来就没有来去，没有生死；众生本具佛性，不假外求；每个人本自具足的本性没有动摇；本性就是本体，能生一切万法，世间一切森罗万象都是从这个本体涌现出来的。
弘忍大师知道惠能此刻已经大彻大悟，明心见性了，便将衣钵传给惠能，成为禅宗六祖。
五祖把衣钵传给惠能以后，他明白由于惠能是一个劳力苦工的人，一下子成为宗门祖师，门下的弟子不会服气，所以要他深夜离开。当五祖送惠能来到九江驿时，令惠能上船，并为他们把橹摇船，惠能说：“请和尚坐下，由弟子来摆度。”
五祖说：“应该是我度你。”
惠能回道：“迷时师度，悟时自度。”所以，惠能大师得法以后，他自度度人，从此成为一代宗师。
三．
惠能大师得法后的遭遇如何？
惠能大师得法以后，可以说灾难重重，正如孟子所说：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
首先，六祖大师得法后南下，经过两个多月，到了大庾岭。这时大法已经南下的消息早就传了开来，所以黄梅全体大众都不服气，有数百位随后追逐而来，欲夺取衣钵，其中尤以一位四品将军出家，俗名惠明的，赶在大众之前追上了惠能。
惠能便将衣钵放在路旁的石头上，说：“衣钵是法的表征，岂可用暴力来争夺？你们要衣钵，就拿去吧！”于是就隐避到草丛里。
果然，当惠明要来拿取衣钵的时候，怎么样都拿不动，因而觉悟到衣钵代表的是佛法，必须要有大善根、大福报、大智能的人，才能得到。因此有所觉悟地对惠能大师说：“我为法来，非为衣钵而来。”
惠能大师便从草丛里走出来，趺坐在石头上为惠明说法。惠明于言下契悟，礼拜六祖惠能为师。
第二次，当惠能大来到广东宝林寺（一般人称为曹溪南华寺，当时叫宝林寺）时，却又被恶人寻着，只得离开宝林寺，隐藏在猎人队中，韬光养晦，以待机缘。
在猎人队中，时光一晃，十五年就过去了，惠能大师这个时候应该已经四十岁左右了。经过这一番磨链，自觉时机因缘已经成熟，便离开了猎人队，来到广州的法性寺。
当时印宗法师正在那里讲说《涅盘经》，寺前悬挂着的幢幡随风不停地飘动着。有两位出家人对着飘动的幡子，面红耳赤的争论不休。
甲僧说：“如果没有风，幡子怎么会动呢？所以说是风在动，不是幡子动。”
乙僧说：“没有幡子动，又怎么知道风在动呢？所以应该是幡子在动。”
原来两人争论的是幢幡所以会动的原因，而且各执一词，互不相让。
于是惠能大师走上前对他们说：“不是风动，也不是幡动，而是两位仁者的心在动啊！”
大家一听，“哦！这个人说话倒很有见地，一定有相当的来历。”便将他请到寺中。经与印宗法师一番相谈后，印宗法师说：“久已听说黄梅五祖的大法南来，莫非就是仁者？”
六祖说明身分，并应印宗法师之请，出示衣钵给大众看，其后，更为印宗法师阐示“甚么是佛法不二之法”。印宗法师听了之后，心生欢喜，于是为当时还是在家居士的惠能剃度，并且为他传授戒法。从这个时候起，六祖惠能正式成为一位佛教的高僧，一位大师。印宗法师很自谦，说明愿意拜在惠能大师座下，请惠能大师收他做弟子。惠能大师从此便开始了东山顿宗法门的开演与弘化。
六祖大师不仅生前魔难重重，甚至涅盘圆寂了以后，他的肉身舍利也曾多次受到伤害。他圆寂入塔后，多少弟子日夜保护，其中有一位弟子令韬更是誓守大师的肉身。至开元十年（七二二）八月三日夜半，新罗（今韩国）有一个出家人，名金大悲，以二千两银子买通了汝州人氏张净满，想要盗取六祖的首级，带回朝鲜供养。
案子发生以后，张净满在石角村被逮捕，押送到韶州审问，刺史柳无忝却不知道如何判罪，因为杀人罪是指杀死活人，何况他们盗取六祖的首级，也是出于恭敬的心，想要带回朝鲜供养。不过虽然是出于好意，总是违法。后来，六祖大师的弟子令韬与金大悲私下和解，此事才算作罢了事。此后，又曾有四次被人偷窃，但都是不久即被寻获。
综观六祖惠能大师的一生，真是受尽种种苦难，但他仍能不为八风所动，显道救世。因此，我们学佛修行者为了真理，为了正义，应该不畏魔难，不计毁誉。因为，凡是身负大任的人，是非毁誉总是难免，纵然伟大如六祖大师者，也在所难免。
四．
衣钵与传法的关系如何？
传法，是老师以一件袈裟、一个钵传给门人，表示把我的道、我的佛法传给了你。正如佛陀当初在灵山会上，手上拿了一朵花，在座的弟子们都不知道是甚么意思，唯有大迦叶尊者站起来，微微一笑。佛陀和大迦叶就藉着一个拈花、一个微笑，心灵相通了。所以佛陀说：“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。”
传法、传衣钵，目的是为了表征真性开发的道是一脉相传的，所以就以传授衣钵为得法的凭证。据说，当年佛陀用一件黄金滚边的袈裟，传给大迦叶尊者。至今虽然是离开佛世两千五百多年了，大迦叶还手捧着这件袈裟，在鸡足山等待当来下生的弥勒尊佛，要把佛陀的袈裟传给他。
从佛陀到大迦叶、阿难尊者，直到后来的二十八祖达摩祖师到中国来，慧可、僧璨、道信、弘忍、惠能，都以衣钵相传。但是到了六祖以后，衣钵不传了。为甚么呢？因为常常为了衣钵相传，大家争执不舍，就是六祖大师，为了得到这衣钵，三次命如悬丝。因此六祖惠能大师就说：“得我法者，即得我的宗旨，不要再传衣钵了。”
不错，衣为法信，法为衣宗，六祖大师所得到的衣钵，是承袭西天二十八祖达摩所传下来，主要就是令法不断。从初祖大迦叶尊者到二十八祖达摩，到中国的六祖大师，这当中，时时有为这袈裟争执而舍命的。例如中国的四祖道信和五祖弘忍的袈裟，都被人偷盗过三次；惠能大师得法的袈裟，前后被偷过六次。
大家为甚么为了一件袈裟、一个钵，要这样相残呢？社会上一般人为名利争，为权势争，就是为“我”争，出家人的我执破除，法执不破，为我不争，为法要争。所以，六祖惠能大师后来就不传衣钵了，因为不传衣钵的关系，六祖的法反而更加开阔。依《坛经》所载，六祖大师得法的弟子，有所谓的十大弟子，他们是：法海、志诚、法达、神会、智常、智通、志彻、志道、法珍、法如。其中法海为记录《坛经》者，神会为南宗禅奠定了历史的地位。其它如南狱怀让、青原行思等弟子们共同弘扬禅宗，真是灿烂光辉。所谓一花五叶，就是指临济宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗、沩仰宗这五宗，后来再加上黄龙、杨岐两派，所谓五家七宗，真是多采多姿。
惠能大师在法性寺得到大众的拥护，次年再度回到宝林寺，由于跟随他学道的有数百人，而宝林寺的空间很有限，不够居住，惠能大师就向当时的一位大地主陈亚仙说：“我向你化缘一点地，盖房子给跟随我学道的人居住。我只要一块卧具大小的地就够了。”
地主说：“这么一点地，那简单，好吧！你要那一块？”
惠能当下把他的坐具一摊开，据〈六祖大师缘记外记〉记载，这坐具一展开，居然尽罩曹溪四境的土地。这位地主一看，惠能大师真是神通广大，法力无边，能够遇到这么一位神异的高僧，也不禁信心大增，于是自愿把这许多土地供养六祖大师来建寺安僧，弘法传道。这就是六祖建的道场──南华寺。据说，直到现在，南华寺里六祖不坏的肉身还在，正如台湾汐止慈航菩萨的肉身不坏。
古今有德的高僧，修持到金刚不坏之身，是代表他们慈悲、道德的成就。这些有修有为的肉身菩萨，不禁使我们心生景仰，缅怀不已。
五．
如何自度和如何师度？
在《六祖坛经．行由品》里说到，五祖在送六祖惠能离开黄梅的时候，经过一条江、五祖说：“我来摆度，度你过去。”
惠能回答说：“迷时师度，悟时自度。”
如何是师度？如何是自度？
自度，就是我们要培福、要结缘；要用心、要修慧。所谓福慧双修，行解并重。培福，也就是助人为快乐之本，能够随喜随缘为人服务，就是培福；乃至修桥铺路，做种种的救灾恤贫，这也是培福。
所谓“要学佛道，先结人缘”。广结人缘，就是培植无量福德的修行；不肯为人服务，所谓“拔一毛而利天下，不为也”，这是悭吝、是自私、是懒惰。人生的意义在于愿意自我奉献，所以，常听人讲：“我们要做一支蜡烛，燃烧自己，照亮别人。”这种喜舍的善心，就是培福。
佛陀过去世割肉喂鹰、舍身饲虎，不只是一次、两次，而是“三只修福慧，百劫修相好”。这三十二相、八十种好，是多少生、多少劫，种种的结缘，种种的布施，种种为人服务，才能得到的果报。我们在世间上，常常称赞人：“某人很伟大。”一句伟大的背后是要付出多少的辛苦、多少的牺牲，才能给人家称赞一句“伟大”。我们要想自度，有了福慧，有了行解，正如孙中山先生说的“知行合一”，能够知行合一，在我们的生活里，自然就能安心；能够安住身心，就不会被人家的言语、利诱乃至诽谤所动。所以，要能自主，要能安心，一切都要靠自己。
在《佛遗教经》里，佛陀说：‘我如良医，知病予药；汝若不服，过不在医。’意思就是说，我就像好的医生，知道你有病了，给你一点药方；你如果不肯把这药服下，你的病不会好，你也不能怪我这个医生。
佛陀又说：“我如善导，导人善路，汝若不行，过不在导。”我引导你走好路，你若不肯好好的走，你也不能怪我啊！所以，佛陀不是我们幸福、灾难的主宰者，佛陀只能说是我们的导师、指导者，行与不行，祸福得失，都是在我们自己。我们要能自度，不但是自己要能安住身心，倘若能见到自我的本性，认识自我的般若风光，那就是自度了。
所谓师度，只是找到一份因缘。在佛教里讲“三分师徒，七分道友”，就算遇到良师，我们自己不努力，不用功，也空遇名师。现在的人，“师不师，徒不徒”，老师有时也不自尊自重，学生、徒弟也不知道尊师重道，如此的师道尊严，不禁令人慨叹万分。我们自己如果不争气，不能自度，纵使师父也度不了我们。古人说：“放下屠刀，立地成佛。”现在，就看我们自己能放下屠刀吗？
蒋经国先生曾经说过一段“放下屠刀，立地成佛”的故事，他说：在浙江的一座寺院里，有个沙弥不小心踏死了一只青蛙，师父说：“你杀生害命，必须要从悬崖上跳下，以自杀来谢罪。”
沙弥站在悬崖的边上，想到师父的话，不能不跳，但是一跳下去，就会粉身碎骨，感到左右为难，不禁嚎啕大哭起来。这时候，正好有一个屠夫经过，听到沙弥哭得如此伤心，就上前问道：“沙弥！你为甚么哭啊？”
沙弥如此这般一说，屠夫听了，忽然一念善心生起，他说：“踏死一只青蛙，就要以自杀来谢罪；我天天杀猪，真是罪过无量无边。”于是就对沙弥说：“沙弥！你不必自杀，应该自杀谢罪的是我，让我来代替你。”说罢，便从悬崖上纵身一跳，正当这个时候，山谷里隐隐升起一道祥云，祥云上面有一朵金色莲花，缓缓的把屠夫托了起来……。
这故事的含意是说，只要你有悔过的心，一念善心生起，就能灭罪消愆。“放下屠刀，立地成佛”的典故就是这样来的。所以，“人非圣贤，孰能无过”；“过去”，在佛教里面不是重要问题，只要你有心自度，师父当然就可以做一个使你得度的因缘。
如何自度？除了前面所讲的修福修慧、行解并重外，以下提供几点意见给大家参考：要改心：我们的心要改。如果贪欲的心不能改成喜舍的心，瞋恨的心不能改成慈悲的心，愚痴的心不能改成智能的心，懒惰的心不能改成精进的心，即使听闻再多的佛法，终究没有用。今天的社会大众，“万事莫如改心重要”，你看，身体脏了，要用水洗；衣服脏了，要用水洗。洗了以后的身体和衣服才能干净；心肮脏了，一样要洗，所谓“洗心革面”，改心是非常重要的，这是自度的第一个要诀。
要换性：性情、性格也要换一换。一般人说“江山易改，本性难移”，本性难移也不是说不可以移，不可以改；生性恶劣，只要肯修改，下定决心，恶劣的性情也会改成善良的性情。一个人有所谓气质、修养，改变气质，净化身心，这是人格不断的升华，就是要我们不断的改心、换性。
要回头：人生的路，前面是半个世界，后面也是半个世界。但是，现在大家都是不顾一切地向前走，向前争；结果到头来，人生就象是一条小路，像一道窄门。如果懂得回头是岸，懂得欣赏回过头来的世界，那么，人生将更广阔，更有余地。所以，有时候我们以退为进，走不通了，要能明白转身，要懂得回头。
现在一般人，有时候对于世间上的知识，也都晓得听闻，但却不知实践，不知奉行。例如：佛经的开头都有“如是我闻”，就是这本经我听了，但是经文的最后一句“信受奉行”，却往往做不到。因此，现在一般学佛的人，大都只有半部经，也就是只有“如是我闻”，没有“信受奉行”。佛法的主要精神，是在提高我们的人格，提高我们自悟的能力，以开显我们的清净自性，所以自修自度很要紧。希望读《六祖坛经》的大家，都能够自度，也就是要有“如是我闻”，也要能“信受奉行”。
六．
为甚么要吃肉边菜？
在《六祖坛经．行由品》里面，有一件事情一般人都很关心，就是六祖惠能大师虽然是开悟得道了，可是他又隐居在猎人群中，跟许多打猎杀生的人混在一起，虽说惠能大师在猎人队里见到猎人捕捉的很多动物，如果是幼小的、怀孕的，就把牠们放了；打猎的网子不密，他就网开一面，让动物逃生，但是猎人每天把捕获的猎物拿来作下酒的饭菜，惠能大师他是吃甚么呢？他也是吃那许多的猎物吗？
惠能大师说：“当吃饭的时候，不错，猎人们煮的是捕捉来的动物，但是，我只放几根菜叶子在肉锅里面煮来吃，吃的是肉边菜。”在佛教里，有所谓吃“三净肉”，也就是：没有见到杀生、没有听到被杀声音、不是特地为我而杀，这就叫做“三净肉”。正如中国儒家所谓的“见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉，所以君子远庖厨也。”
凡是一个有仁慈心的人，所谓恻隐之人、慈悲之心，就像惠能大师在猎人群中生活，却不吃捕获的猎物的肉，只吃肉边的菜。因此，惠能大师才是真正懂得吃素的意义，真正懂得修行的人。所谓真正的慈悲，不一定是在形式上吃甚么，不能吃甚么，素食的意义是不断大悲种，因此，学佛不只是吃素而已。明白说，真正的学佛，吃不是重要的问题，净心，心意清净，这才是最重要的。如果满口的仁义道德，满口的阿弥陀佛，满口的慈悲，心里面却充满着贪、瞋、邪见，就是终日吃素也没有用。因此，学佛的人是要净化身心，要改心、净心，而不是在形式上那么的计较。所以，吃素是慈心，像六祖大师这种大乘根性的人，不在这些小事上拘泥，我们不可以用六祖吃肉边菜，而认为六祖大师的行为有所不当。何况那时候的惠能也还没有出家！
七．
甚么是密意？
在佛教里，有一些人求佛法，总希望有密传、有密法。当六祖惠能大师离开黄梅的时候，惠明追赶上来要抢夺他的衣钵，后来，衣钵他拿不动，感到惭愧，就请求惠能大师为他开示佛法。惠能教他不思善，不思恶，制心一处而无妄念，即是还他本来面目。惠明又问：“请问大师，除您所说的密语密意以外，还有甚么密意吗？”意思是问惠能大师：“密意以外，还更有密意乎？”
惠能大师回答他：“如果能说出来的话，那就不是密意了。假如你一定要求密意的话，就是要能回光返照，不向外求，要从自性里面去追求，所谓密意，就在你自己那边。”
我们常听人说：“我有一句话告诉你，这是个秘密，不可说的，你不可以告诉别人。”
这个人听了以后，又再转告给另一个第三者，他说：“我刚才听了一个秘密，我告诉你，你不可以告诉别人。”
于是就这样辗转相传，那里有甚么密意？真正的密意是“心行处灭，言语道断”，道就在自己的心里，这才是密意。
有一则公案说：灵训禅师去参访归宗禅师时，提出一个问题，他说：“如何是佛？”
归宗禅师说：“我不敢向你说。就是向你说了，恐怕你也不肯相信。”
灵训禅师回答道：“老师！您的话，弟子那敢不信？”
归宗禅师就再问说：“你刚才问甚么？再问一次。”
“如何是佛？”
归宗禅师说：“喔！如何是佛？你就是啊！”
灵训禅师一听，“我是凡夫啊！怎么一下子忽然是佛呢？”赶快再反问：“老师！您说我是佛，我如何才能知道我是佛？保证我自己是佛呢？”
归宗禅师以一首偈语回答：“一翳在眼，空华乱坠。若离诸相，即见诸佛。”这意思是说：你不能见到自己是佛，因为自己有了无明妄想，就好像眼睛里面生翳，有了毛病，对于一切世间的真相就见不到了。如果你除去了这种毛病，就能见到如如的佛。
不知道自己是佛，不能认识自己，是因为自己不晓得寻密，秘密就在自己的身边。佛法说密意，一切都是密意；说不是密意，一切都不是密意。佛陀灵山会上拈花，这是很公开的事情，可是大家不知道这是甚么意思，大迦叶尊者微笑了，他知道，所谓“心心相印”，这就是密意。
在佛教里，有一个无言说教的故事：有一座寺院里，住着一位老和尚，常常有一个信徒来向他请教佛法，老和尚横说、竖说、这样说、那样说，奈何信徒都不能契入，不能悟道，不能接受。老和尚常常要应付这位难缠的信徒，费尽唇舌和他对话说佛法，认为是件苦事。
有一天，这位信徒写信来约时间，又要和老和尚论道，老和尚感到又有麻烦的事来了，脸上不是很高兴的样子，这时候，正好有一个卖豆腐的来了，看到老和尚的异样，就问：“嗯！老和尚今天怎么不高兴呢？”
老和尚说：“跟你讲没有用。”
“老和尚！说一说嘛！或许我能帮你分忧。”
老和尚说：“有一个信徒老爱问佛法，常常和我辩论、为难。”
卖豆腐的听了以后，说：“老和尚！你觉得为难的话，让我来应付他。”
老和尚心想：“我的佛法这么高，都难以叫他信服，凭你一个卖豆腐的，又有甚么办法？”不过想想，“好吧！让你这个卖豆腐的跟他对一对也好。”
卖豆腐的说：“老和尚！您把海青、大袍、法衣借给我。”
约定的日子到了，卖豆腐的穿了老和尚的法衣，坐在宝座上。那个信徒来了，一进大门，看到老和尚已坐在佛殿上等他了。
‘喔！今天老和尚倒很爽快。’远远地，他就把两双手十个指头竖起来。这个卖豆腐的假和尚看到来人竖了十个指头，就赶快伸出五个手指，对方立刻竖起三个手指，卖豆腐的比出一个手指，那个信徒立刻顶礼膜拜，欢喜而退。
回去以后，逢人就讲说：“某某寺的老和尚真的大彻大悟了，他的佛法实在高明啊！”
“怎么高明呢？”
他说：“我一去，把两双手十个指头一竖，（这就是说十恶如何对付？十恶就是杀生、偷盗、邪淫、妄语、恶口、两舌、绮语、贪、瞋、邪见）问老和尚：‘十恶如何对付？’他立刻伸出五个指头，意思就是说用五戒就可以对付了。然后我又伸出三个指头，就是问：‘贪欲、瞋恨、愚痴三毒怎么对付？’老和尚用一个指头，表示一心就能对付了。你看，这个佛法多高明！”
这个信徒所体会到的是这个道理。另外一边，老和尚看到信徒很快就走了，问这位卖豆腐的：“你今天讲了甚么道理，他怎么这么快就走了呢？”
“喔！老和尚！那个信徒真是没良心、没道德，他一来，就同我竖了十个指头，意思是问我十块豆腐要卖多少钱？”
“那你怎么说？”
“这豆腐一块五毛钱，十块豆腐五块钱。我就用手跟他比一比，五块钱。”
“然后怎么样？”
卖豆腐的说：“那个信徒实在坏透了，我们小本生意，赚钱困难，他还跟我还价，三块钱卖不卖？我是很不高兴，就用一根手指指着他，暗骂他：你这个坏良心的！他给我这一骂以后，才感到不好意思，因此就赶快向我磕头，礼拜而去了。”
所谓“是佛法的不是佛法，不是佛法的是佛法”，老和尚一再地讲述佛法，信徒认为这不是佛法；卖豆腐的五块钱、三块钱，他却悟道了。所以，有时候是佛法的你不能体会，佛法也不是佛法；有时候看起来不是佛法的，因缘际会，也能悟道。因此，过去的禅师们看到花开花谢，悟道了；听到打板声、开门声、碗破声，开悟了。
所以，密意是甚么？是自己的体会。密意就是接心，就是印心。能够见解一致，能够思想统一，能够彼此精神相依，能够甘苦与共，能够生死不渝、荣辱不离、两心相通，那就是密意。
八．
为甚么五祖要劝惠能大师“不可速说”？
惠能大师从五祖弘忍处得到衣钵真传。得法后，五祖送他到江边，对他说：“日后的佛法将由你盛行，你现在就好好去，努力向南走，不宜速说，佛法难起。”
佛法要紧的是等待机缘，因此五祖告诉惠能大师，不要急于向外面传播佛法。其实，世界上无论甚么人的成功，都不是侥幸得来的，都不是一下子就成功的。“罗马不是一天造成的”，万丈高楼总要从基础，一砖一瓦，慢慢地往上堆砌。所以，一个伟大人物的养成，须要养深积厚的工夫，所谓大器晚成。尤其佛法，讲的是因缘，因缘聚合则成，因缘不聚，则一切事情皆难成办。所以，世间上有很多人，往往看别人做事似乎比较容易成功，自己做事则困难重重，重要的就是他人的因缘聚合，自己的因缘不具足。
事实上，有时候速成的东西也不一定很好，就如树木，一年成长的树木，只能当柴火烧；三年、五年成长的树木，把它砍下来，可以做椅子、凳子；十年以上的树木，可以做栋梁。所以，五祖传法给六祖以后，就跟他一再地交代，佛法要对外弘传，必须等待机缘，六祖大师因此隐居在猎人队中，以待机缘。
反观现在的社会，尤其是青年人，无论做甚么事情都是不耐烦，你要他学成以后，在那里待十几年，等待因缘成熟，他就不耐烦，他急于求售。所以，过去大陆丛林的师长常讲：“佛法不是黄鱼，也不是青菜、萝卜，你放心，它不会腐烂。”
佛法是等待有缘人的，像南泉普愿大师，在茅屋里一住就是四十年，真的是不求闻达于诸侯。为甚么？他有道、有佛法，他能耐烦。有两句话说得好：“蛋未孵熟，不可妄自一啄；饭未煮熟，不可妄自一开。”蛋还没有孵熟的时候，不能随便把它啄破；饭还没有煮熟的时候，不能随便把锅盖打开。鸡蛋要等孵熟了以后，才能一啄；饭要等煮熟了以后，才能一开。因此，五祖开示六祖惠能大师“养深积厚，等待因缘”。这一点，无论是时下的青年也好，各界的人物也罢，都要知道，机缘就是一切条件具备了，只要因缘条件具足，任何事情都容易成功；如果“万事皆备，只欠东风”，则如满山的花树，东风不来，也无法吐露芬芳的香味。
总之，凡事差那么一点点就不行，必须“万事具备，因缘具足”，只要因缘具备，自然“水到渠成”，如此即可无事不成。
九．
“为法而来，不为衣钵而来”。我们要用怎样的态度听闻佛法呢？
在大乘佛教的一部《维摩经》里，曾经叙述这样一段事情；佛陀的大弟子舍利弗，跟随文殊师利菩及比丘们到维摩居士那里，去探望慰问他的病情。
在维摩丈室里，很多菩萨、比丘都站在那里，维摩居士看得出来，舍利弗心里好像很不以为然，意思是说，我们这么多的大人物到了你这里，你看，房屋里面一无所有，也没有椅子，也没有凳子，怎么不请大家坐呢？
维摩居士就问舍利弗：“尊者！你是为法来呢？还是为床座而来呢？”
舍利弗尊者回答道：“维摩居士！我们是为法而来，不是为床座而来。”
在《六祖坛经》里面，惠明曾经对六祖大师说：“我是为法而来，不是为抢夺你的衣钵而来的。”
有的人听闻佛法，只是因为好奇，他并不在意佛法里面讲的甚么；有的人只希望在佛法里找一点消灾免难、增福延寿，或者发财之道；有的人在佛法里面，只希望获得看相、算命，预知未来祸福穷通之道。这些都不是真正的听经闻法。
过去，印光大师在上海讲经：第一天，人山人海；第二天，听众一半没有了；第三天，愈来愈少。所以，印光大师就有一个感觉：好多人不是来我听讲经的，他是来看印光长的甚么样子，是不是三头六臂。看过了，只是一个普通的老和尚，还要再来听他讲甚么话呢？所以，印光大师后来就发愿，用书信度众，不再公开讲说。
甚至于现在有很多人听闻佛法，他不求佛法如何印证，对自己身心有甚么受用，你问他：“到那里去？”
“去听某某法师讲经。”
“讲得好不好？”
“讲得好啊！”
“怎么好法？”
“听不懂啊！”
听不懂就是好。所以，在佛教里，法师讲经说法，要契理契机。契理容易，契机困难。意思是说，我们依循佛经，照本宣科，那样比较容易，但是要契合你的根机，让你能接受，就很难。假如我们有正确的目标、正确的认识，只是为佛法而来，为听法而来听法，那就很容易契合佛法了。
过去有一位法远禅师，他从南方到北方去参访归省禅师。南方较热，北方比较寒冷。在热带居住的法远禅师和道友一起到了北方归省禅师的道场，先到客堂挂单。从早上等到中午，也没有人来理会；到了下午，也没有人来接待。同来的道友饥寒交迫，天色暗了，气温更加寒冷，陆续有人生气的离开。
到了晚上，同来的人都走了，只留下法远禅师一个人。知客师父终于出来了，问他：“你来做甚么的？”
他说：“知客师父慈悲！学人来到这里，想要亲近归省老禅师，我来求他传授佛法的。”
知客师听完，不分青红皂白，拿了一盆水兜头就往他身上一泼，他说：“我们老禅师没有时间会客，你赶快离开吧！”
法远禅师还是很虔诚恭敬地说：“知客师父大德！我从南方不远千里而到北方来求法，岂能为你区区一盆水就泼走呢？我一定要在这里等候归省老禅师。”
由于法远禅师求法热诚，终于被允许住下来，担任典座的职务，也就是煮饭、烧菜、做苦工。
当时的寺院里很清苦，几百个出家人，几乎每天都没有油煮菜。有一天，法远禅师拿了一点油，煮面给大家吃。这个事情给归省老禅师知道了，把他叫来质问：“这油是我常住寺院所有，你怎么可以随便拿它来做人情，煮面给大家吃呢？现在你要赔偿。”一个贫穷的参学学人，那里有多少钱能赔偿？
“你把衣单留下来抵押，人现在就可以离开了。”
佛法没有求到，衣单却被扣留了。但是法远禅师丝毫没有怨言，心中暗暗决定：“我还是去化缘，替人念经，有了一点钱，再来赎回我的衣单，再来求老禅师开示我的佛法，我就住在寺院外面大门口的走廊上。”
半个月以后，老和尚看到了，“叫你走，你怎么不走？你怎么住在我们的房子里？虽然是屋檐下，也是我们寺里的房子，你要缴房租。”
想要赎回衣单，不但没办法赎回，又要他缴房租。但是，经过许多考验以后，法远禅师终于得到老师的赏识，欢喜的把方丈、住持的位置传给他。
我们寻师访道，要经得起考验；我们服务社会，或者做任何工作、事业，都要能经得起考验，都要能受得了挫折。譬如求佛法，要为法而来，不是为了得到名闻利养而来。求佛法，要有真正的发心。学佛，佛要我们学他做甚么？学佛就是学习本自具足的佛性，信佛也可以说就是相信自己，自己的如来种性无缺无余。学佛法要真正的为佛法而来，为悟道而来，为远离烦恼而来，为了生脱死而来，只要发心正，立愿广，所求的佛法自然能圆满成就。
但是，时下有一些人，念佛念了多少年，钱财给人家倒闭了，他就怪阿弥陀佛没有保佑他，他念佛是为了要保护自己财产，然而从因果法则来看，钱财被人家倒闭了，是源于贪心，或是由于高利贷的交易，怎么能发财呢？再说阿弥陀佛不是你的财务经理、保险公司。所以，在佛法里面，我们往往都有一些不正当的要求，不合因果的法则。因此，用不合理的态度来听闻佛法，就不能得到佛法的受用；我们要真正地为佛法，为真理，为完成自己的人格，为圆满自己的生命而来听闻佛法，这才有意义。