尔时，世尊已为大众，说此十千天子往昔因缘，复告菩提树神及诸大众：“我于过去行菩萨道，非但施水及食济彼鱼命，乃至亦舍所爱之身，如是因缘可共观察。”
尔时，如来应正等觉，天上天下最胜最尊，百千光明照十方界，具一切智，功德圆满，将诸苾刍及于大众，至般遮罗聚落，诣一林中。其地平正，无诸荆棘，名华软草遍布其处。佛告具寿阿难陀：“汝可于此树下，为我敷座。”
时，阿难陀受教敷已，白言：“世尊，其座敷讫，唯圣知时。”
尔时，世尊即于座上跏趺而坐，端身正念，告诸苾刍：“汝等乐欲见彼往昔苦行菩萨本舍利不？”
诸苾刍言：“我等乐见。”
世尊即以百福庄严相好之手而按其地。于时，大地六种震动即便开裂，七宝制底忽然踊出，众宝罗网庄严其上。大众见已，生希有心。
尔时，世尊即从座起，作礼右绕还就本座，告阿难陀：“汝可开此制底之户。”
时，阿难陀即开其户，见七宝函，奇珍间饰，白言：“世尊，有七宝函，众宝庄校。”
佛言：“汝可开函。”
时，阿难陀奉教开已，见有舍利，白如珂雪拘物头华，即白佛言：“函有舍利，色妙异常。”
佛言：“阿难陀，汝可持此大士骨来。”
时，阿难陀即取其骨，奉授世尊。世尊受已，告诸苾刍：“汝等应观苦行菩萨遗身舍利。”而说颂曰：
菩萨胜德相应慧，勇猛精勤六度圆。常修不息为菩提，不舍坚固心无倦。
“汝等苾刍，咸应礼敬菩萨本身。此之舍利，乃是无量戒定慧香之所熏馥，最上福田，极难逢遇。”
时，诸苾刍及诸大众，咸皆至心合掌，恭敬顶礼舍利，叹未曾有。
时，阿难陀前礼佛足，白言：“世尊，如来大师，出过一切，为诸有情之所恭敬，何因缘故礼此身骨？”
佛告阿难陀：“我因此骨速得无上正等菩提，为报往恩，我今致礼。”复告阿难陀：“吾今为汝及诸大众断除疑惑，说是舍利往昔因缘。汝等善思，当一心听。”
阿难陀曰：“我等乐闻，愿为开阐。”
“阿难陀，过去世时有一国王，名曰大车，巨富多财，库藏盈满，军兵武勇众所钦伏，常以正法施化黔黎，人民炽盛，无有怨敌。国大夫人诞生三子，颜容端正，人所乐观：太子名曰摩诃波罗，次子名曰摩诃提婆，幼子名曰摩诃萨埵。是时，大王为欲游观纵赏山林。其三王子亦皆随从，为求华果舍父周旋，至大竹林于中憩息。第一王子作如是言：‘我于今日心甚惊惶，于此林中，将无猛兽损害于我？’第二王子复作是言：‘我于自身初无吝惜，恐于所爱有别离苦。’第三王子白二兄曰：
此是神仙所居处，我无恐怖别离忧。身心充遍生欢喜，当获殊胜诸功德。
“时，诸王子各说本心所念之事。次复前行，见有一虎产生七子，才经七日，诸子围绕，饥渴所逼，身形羸瘦，将死不久。第一王子作如是言：‘哀哉！此虎产来七日，七子围绕，无暇求食，饥渴所逼，必还啖子。’萨埵王子问言：‘此虎每常所食何物？’第一王子答曰：
虎豹豺师子，唯啖热血肉。更无余饮食，可济此虚羸。
“第二王子闻此语已，作如是言：‘此虎羸瘦饥渴所逼，余命无几，我等何能为求如是难得饮食？谁复为斯自舍身命，济其饥苦？’第一王子言：‘一切难舍，无过己身。’萨埵王子言：‘我等今者于自己身各生爱恋，复无智慧不能于他而兴利益。然有上士怀大悲心，常为利他亡身济物。’复作是念：‘我今此身于百千生，虚弃烂坏曾无所益，云何今日而不能舍以济饥苦如捐洟唾？’时诸王子作是议已，各起慈心，凄伤愍念，共观羸虎，目不暂移，徘徊久之，俱舍而去。尔时，萨埵王子便作是念：‘我舍身命，今正是时。何以故？
我从久来持此身，臭秽脓流不可爱。供给敷具并衣食，象马车乘及珍财。变坏之法体无常，恒求难满难保守。虽常供养怀怨害，终归弃我不知恩。
“‘复次，此身不坚，于我无益，可畏如贼，不净如粪。我于今日，当使此身修广大业，于生死海作大舟航，弃舍轮回令得出离。’复作是念：‘若舍此身，则舍无量痈疽恶疾百千怖畏。是身唯有大小便利，不坚如泡，诸虫所集，血脉筋骨共相连持，甚可厌患。是故我今应当弃舍，以求无上究竟涅槃，永离忧患无常苦恼，生死休息，断诸尘累，以定慧力圆满熏修百福庄严，成一切智诸佛所赞微妙法身，既证得已，施诸众生无量法乐。’是时，王子兴大勇猛，发弘誓愿，以大悲念增益其心，虑彼二兄情怀怖惧，共为留难不果所祈，即便白言：‘二兄前去，我且于后。’尔时，王子摩诃萨埵，还入林中至其虎所，脱去衣服置于竹上，作是誓言：
我为法界诸众生，志求无上菩提处。起大悲心不倾动，当舍凡夫所爱身。菩提无患无热恼，诸有智者之所乐。三界苦海诸众生，我今拔济令安乐。
“是时，王子作是言已，于饿虎前委身而卧。由此菩萨慈悲威势，虎无能为。菩萨见已，即上高山投身于地。复作是念：‘虎今羸瘦，不能食我。’即起求刀竟不能得，即以干竹刺颈出血渐近虎边。是时，大地六种震动，如风激水涌没不安，日无精明如罗睺障，诸方暗蔽无复光辉，天雨名华及妙香末，缤纷乱坠遍满林中。尔时，虚空有诸天众，见是事已生随喜心，叹未曾有，咸共赞言：‘善哉！大士。’即说颂曰：
大士救护运悲心，等视众生如一子。勇猛欢喜情无吝，舍身济苦福难思。定至真常胜妙处，永离生死诸缠缚。不久当获菩提果，寂静安乐证无生。
“是时，饿虎既见菩萨颈下血流，即便舐血啖肉皆尽，唯留余骨。尔时，第一王子见地动已，告其弟曰：
大地山河皆震动，诸方暗蔽日无光。天华乱坠遍空中，定是我弟舍身相。
“第二王子闻兄语已，说伽他曰：
我闻萨埵慈悲语，见彼饿虎身羸瘦。饥苦所缠恐食子，我今疑弟舍其身。
“时二王子，生大愁苦啼泣悲叹，即共相随还至虎所，见弟衣服在竹枝上，骸骨及发在处纵横，血流成泥沾污其地，见已闷绝不能自持，投身骨上久乃得苏，即起举手哀号大哭，俱时叹曰：
我弟貌端严，父母偏爱念。云何俱共出，舍身而不归？父母若问时，我等如何答？宁可同损命，岂复自存身！
“时，二王子悲泣懊恼，渐舍而去。时，小王子所将侍从，互相谓曰：‘王子何在，宜共推求？’
“尔时，国大夫人寝高楼上，便于梦中见不祥相，被割两乳，牙齿堕落，得三鸽鶵：一为鹰夺，二被惊怖。地动之时，夫人遂觉，心大愁恼，作如是言：
何故今时大地动，江河林树皆摇震？日无精光如覆蔽，目瞤乳动异常时。如箭射心忧苦逼，遍身战掉不安隐。我之所梦不祥征，必有非常灾变事。
“夫人两乳忽然流出，念此必有变怪之事。时有侍女闻外人言，求觅王子今犹未得，心大惊怖即入宫中，白夫人曰：‘大家知不？外闻诸人散觅王子遍求不得。’时彼夫人闻是语已，生大忧恼，悲泪盈目，至大王所，白言：‘大王，我闻外人作如是语，失我最小所爱之子。’王闻语已，惊惶失所悲哽而言：‘苦哉！今日失我爱子。’即便抆泪慰喻夫人，告言：‘贤首，汝勿忧戚，吾今共出求觅爱子。’王与大臣及诸人众，即共出城，各各分散随处求觅。未久之顷，有一大臣前白王曰：‘闻王子在，愿勿忧愁！其最小者今犹未见。’王闻是语悲叹而言：‘苦哉！苦哉！失我爱子。
初有子时欢喜少，后失子时忧苦多。若使我儿重寿命，纵我身亡不为苦！
“夫人闻已，忧恼缠怀如被箭中，而嗟叹曰：
我之三子并侍从，俱往林中共游赏。最小爱子独不还，定有乖离灾厄事。
“次第二臣来至王所，王问臣曰：‘爱子何在？’第二大臣懊恼啼泣，喉舌干燥，口不能言，竟无所答。夫人问曰：
速报小子今何在？我身热恼遍烧然。闷乱荒迷失本心，勿使我胸今破裂。
“时第二臣，即以王子舍身之事，具白王知。王及夫人闻其事已，不胜悲噎，望舍身处，骤驾前行，诣竹林所，至彼菩萨舍身之地，见其骸骨随处交横，俱时投地，闷绝将死，犹如猛风吹倒大树，心迷失绪都无所知。时大臣等，以水遍洒王及夫人，良久乃苏，举手而哭，咨嗟叹曰：
祸哉爱子端严相，因何死苦先来逼。若我得在汝前亡，岂见如斯大苦事？
“尔时，夫人迷闷稍止，头发蓬乱，两手椎胸，宛转于地，如鱼处陆，若牛失子，悲泣而言：
我子谁屠割，余骨散于地？失我所爱子，忧悲不自胜。苦哉谁杀子，致斯忧恼事？我心非金刚，云何而不破？我梦中所见，两乳皆被割。牙齿悉堕落，今遭大苦痛。又梦三鸽鶵，一被鹰擒去。今失所爱子，恶相表非虚。
“尔时，大王及于夫人并二王子，尽哀号哭，璎珞不御，与诸人众，共收菩萨遗身舍利，为于供养置窣堵波中。阿难陀，汝等应知，此即是彼菩萨舍利。”复告阿难陀：“我于昔时，虽具烦恼贪瞋痴等，能于地狱、饿鬼、傍生五趣之中，随缘救济令得出离，何况今时烦恼都尽，无复余习，号天人师，具一切智，而不能为一一众生经于多劫在地狱中及于余处，代受众苦，令出生死烦恼轮回？”
尔时，世尊欲重宣此义，而说颂曰：
我念过去世，无量无数劫。或时作国王，或复为王子。常行于大施，及舍所爱身。愿出离生死，至妙菩提处。昔时有大国，国主名大车。王子名勇猛，常施心无吝。王子有二兄，号大渠大天。三人同出游，渐至山林所。见虎饥所逼，便生如是心：“此虎饥火烧，更无余可食。”大士睹如斯，恐其将食子。舍身无所顾，救子不令伤。
大地及诸山，一时皆震动。江海皆腾跃，惊波水逆流。天地失光明，昏冥无所见。林野诸禽兽，飞奔丧所依。二兄怪不还，忧戚生悲苦。即与诸侍从，林薮遍寻求。兄弟共筹议，复往深山处。四顾无所有，见虎处空林。其母并七子，口皆有血污。残骨并余发，纵横在地上。复见有流血，散在树林所。二兄既见已，心生大恐怖。闷绝俱躄地，荒迷不觉知。尘土坌其身，六情皆失念。王子诸侍从，啼泣心忧恼。以水洒令苏，举手号啕哭。菩萨舍身时，慈母在宫内。五百诸婇女，共受于妙乐。
夫人之两乳，忽然自流出。遍体如针刺，苦痛不能安。欻生失子想，忧箭苦伤心。即白大王知，陈斯苦恼事。悲泣不堪忍，哀声向王说：“大王今当知，我生大苦恼。两乳忽流出，禁止不随心。如针遍刺身，烦宛胸欲破。我先梦恶征，必当失爱子。愿王济我命，知儿存与亡。梦见三鸽鶵，小者是爱子。忽被鹰夺去，悲愁难具陈。我今没忧海，趣死将不久。恐子命不全，愿为速求觅。又闻外人语，小子求不得。我今意不安，愿王哀愍我。”
夫人白王已，举身而躄地。悲痛心闷绝，荒迷不觉知。婇女见夫人，闷绝在于地。举声皆大哭，忧惶失所依。王闻如是语，怀忧不自胜。因命诸群臣，寻求所爱子。皆共出城外，各随处追觅。涕泣问诸人：“王子今何在？今者为存亡？谁知所去处？云何令我见，解我忧悲心？”诸人悉共传，咸言王子死。闻者皆伤悼，悲叹苦难裁。
尔时大车王，悲号从座起。即就夫人处，以水洒其身。夫人蒙水洒，久乃得醒悟。悲啼以问王：“我儿今在不？”王告夫人曰：“我已使诸人。四向求王子，尚未有消息。”王又告夫人：“汝莫生烦恼。且当自安慰，可共出追寻。”
王即与夫人，严驾而前进。号动声凄感，忧心若火然。士庶百千万，亦随王出城。各欲求王子，悲号声不绝。王求爱子故，目视于四方。见有一人来，被发身涂血。遍体蒙尘土，悲哭逆前来。王见是恶相，倍复生忧恼。王便举两手，哀号不自裁。
初有一大臣，忩忙至王所，进白大王曰：“幸愿勿悲哀。王之所爱子，今虽求未获。不久当来至，以释大王忧。”
王复更前行，见次大臣至。其臣诣王所，流泪白王言：“二子今现在，被忧火所逼。其第三王子，已被无常吞。见饿虎初生，将欲食其子。彼萨埵王子，见此起悲心。愿求无上道，当度一切众。系想妙菩提，广大深如海。即上高山顶，投身饿虎前。虎羸不能食，以竹自伤颈。遂啖王子身，唯有余骸骨。”
时王及夫人，闻已俱闷绝。心没于忧海，烦恼火烧然。臣以栴檀水，洒王及夫人。俱起大悲号，举手椎胸臆。
第三大臣来，白王如是语：“我见二王子，闷绝在林中。臣以冷水洒，尔乃暂苏息。顾视于四方，如猛火周遍。暂起而还伏，悲号不自胜。举手以哀言，称叹弟希有。”
王闻如是说，倍增忧火煎。夫人大号啕，高声作是语：“我之小子偏重爱，已为无常罗刹吞。余有二子今现在，复被忧火所烧逼。我今速可之山下，安慰令其保余命。”即便驰驾望前路，一心诣彼舍身崖。路逢二子行啼泣，椎胸懊恼失容仪。父母见已抱忧悲，俱往山林舍身处。既至菩萨舍身地，共聚悲号生大苦。脱去璎珞尽哀心，收取菩萨身余骨。与诸人众同供养，共造七宝窣堵波。以彼舍利置函中，整驾怀忧趣城邑。
复告阿难陀：
往时萨埵者，即我牟尼是！勿生于异念。王是父净饭，后是母摩耶。太子谓慈氏，次曼殊室利。虎是大世主，五儿五苾刍。一是大目连，一是舍利弗。我为汝等说，往昔利他缘。如是菩萨行，成佛因当学。菩萨舍身时，发如是弘誓。愿我身余骨，来世益众生。此是舍身处，七宝窣堵波。以经无量时，遂沉于厚地。由昔本愿力，随缘兴济渡。为利于人天，从地而涌出。
尔时，世尊说是往昔因缘之时，无量阿僧企耶人天大众，皆大悲喜叹未曾有，悉发阿耨多罗三藐三菩提心。
复告树神：“我为报恩故致礼敬。”
佛摄神力，其窣堵波还没于地。