【题解】
方山子即陈慥。作者在陕西风翔做官时，曾和他有过交往。十九年后，作者被贬到黄州，又遇到了他。可是这时陈慥却从“使酒好剑”的豪士变成了隐士。于是作者为他写了这篇传记，慨叹人生的变迁，并对他毅然抛弃富贵优裕的生活，来到深山穷谷之中过起归隐生活，表示惊异和敬佩，认为这也是一种精神解脱的方式。这实际上表露出作者因政治上失意而郁郁不得志的心情。
本文虽然很短，但由于作者善于抓住人物的性格特征，进行精心刻画，寥寥几笔，就把方山子在青年时代的豪迈气概和他隐居后的旷达风度，生动而形象地表现了出来。
【原文】
方山子，光、黄间隐人也。少时慕朱家、郭解为人，闾里之侠皆宗之。稍壮，折节读书，欲以此驰骋当世，然终不遇。晚乃遁于光、黄间，曰岐亭。庵居蔬食，不与世相闻。弃车马，毁冠服，徒步往来，山中人莫识也。见其所著帽，方耸而高，曰：“此岂古方山冠之遗像乎？”因谓之“方山子”。
余谪居于黄，过岐亭，适见焉。曰：“呜呼！此吾故人陈慥季常也！何为而在此？”方山子亦矍然问余所以至此者。余告之故。俯而不答，仰而笑，呼余宿其家。环堵萧然，而妻子奴婢，皆有自得之意。
余既耸然异之。独念方山子少时，使酒好剑，用财如粪土。前十九年，余在岐山，见方山子从两骑，挟二矢游西山。鹊起于前，使骑逐而射之，不获。方山子怒马独出，一发得之。因与余马上论用兵及古今成败，自谓一时豪士。今几日耳，精悍之色，犹见于眉间，而岂山中之人哉！
然方山子世有勋阀，当得官。使从事于其间，今已显闻。而其家在洛阳，园宅壮丽，与公侯等。河北有田，岁得帛千匹，亦足以富乐。皆弃不取，独来穷山中，此岂无得而然哉。
余闻光、黄间多异人，往往佯狂垢污，不可得而见，方山子倘见之欤？
方山子：姓陈名慥（zào），字季常。太常少卿陈希亮之子，生卒年不详。
光：光州，州治在今河南潢川。
黄：黄州，州治在今湖北黄冈。
朱家、郭解：都是西汉时的游侠之士。
闾里：乡里。
宗：尊崇。
折节：改变以往的志向和行为。
岐亭：岐亭镇，在今湖北麻城西南。
庵：小草屋。
冠服：指一般读书人穿戴的衣帽。
方山冠：汉代乐师戴的帽子，用彩色的丝织品制成。唐、宋时隐士常戴这种帽子。
矍（jué）然：吃惊的样子。
堵：墙壁。
萧然：冷落的样子。
耸然：惊奇的样子。
使：纵。这里是纵饮的意思。
岐山：今陕西岐山县。
怒马：形容马迅猛奔驰。怒，这里是振奋的意思。
勋阀：功劳。
显闻：显贵闻达。
公侯：指大官僚贵族。
倘：或者。
【译文】
方山子，是光州、黄州一带的隐士。年轻时，仰慕朱家、郭解的为人，乡里的游侠都对他表示敬重。长大以后，改变了以往的志趣，发奋读书，想以此在当世做一番大事业，但是一直没有得到赏识。晚年就隐居在光州、黄州之间的岐亭地方。住在草屋里，吃粗粮素菜，也不同社会交往。他抛弃了车马，毁掉了书生的帽子、服装，徒步往来，山里人都不认识他。看到他戴的帽子又方又高，都说：“这不就是古代方山冠遗留下来的样子吗？”于是，就称他为“方山子”。
我贬居在黄州时，有一次经过岐亭，正好遇到他。我说：“哎呀！这不是我的老朋友陈慥陈季常吗？为什么流落在这里呢？”方山子也惊讶地问我到这里来的原因。我把情况告诉了他。他先是低头不答，继而仰天大笑，邀请我到他家里住宿。他的房舍简陋冷清，但是他的妻子、儿女和奴婢却都显出安适自在的样子。
我对此感到十分惊奇，就想起方山子年轻的时候，纵情饮酒，喜欢剑术，挥金如土的事情。十九年前，我在岐山，看到方山子，有两个骑马的人随从，带着两支箭，在西山游玩。前方飞起一只鹊，方山子让他们追赶射鹊，结果都没能射中。方山子独自跃马而出，一箭就射中了。于是，他就同我在马上谈论起用兵以及古今成败的道理，自认为是一代豪杰。到现在已经过去多少日子了，但是在他的眉宇间，仍然能看到那股精悍的神气，这难道会是一个隐居山中的人吗？
方山子一家，世世代代都有功勋，他自己也应该得到官职。假如他参与政事的话，现在也已经显贵了。他的家原在洛阳，园宅雄伟富丽，可以同公侯之家相比。在河北还有田地，每年有上千匹丝帛的收入，这也足以过富裕安乐的生活了。但是，他抛弃了这一切，偏偏来到这偏僻的山中，如果没有什么自得之乐，难道能这样做吗？
我听说光州、黄州一带有很多奇异的人，常常假装癫狂，浑身污垢，但无法看到他们，方山子或许能看见他们吧？