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接来信，知道你到唐山过了一个愉快的新年，慰甚！
中国过去的教育，最注重人格的修养，所谓“士先器识而后文艺”，无非说明道德虽不比文章重要，至少二者须等量齐观。
据我的观察，许多人的失败，一半由于能力太低，知识太浅；一半由于待人接物太过随便。孔子说得好：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已”。你知道，孔子是最佩服周公的。以周公那样的大才，假如他患着骄傲和鄙吝这些过失，恐怕他会和社会格格不入，没有一条路走得通。
古诗说：“毋道人之短，毋说己之长。”这两句话虽很浅白，但意味却极深长。你知道，头上长着癞痢的人，最怕人家揭开他的帽子，因为人家所做的刚好是他所忌讳的东西。这样一来，他难免会老羞成怒；到了肝火上来的时候，一切金玉良言，他都听不进去了。
本来“掩其不善，而著其善”，是人类的常情。假如你真正发觉你的朋友有什么过失，你最好私下告诉他，不要公开批评他，更不宜背后议论他。私下告诉他，他将感激涕零，有过便改；公开批评他，面子不好过，马上改不过来；背后议论他，他将觉得你不够朋友，说不定会和你绝交，甚至结怨怀恨。到了怨恨生根的时候，朋友已经变成仇人了。
话又说回来，我并不是要你做个乡愿。我要你运用最灵活的手段，达到最高的目的。
须知公开指摘跟公开坦白不同，前者是被动，后者是自动；自动做事，心安理得；被动做事，心里多少不大舒服。
简单说一句，规劝朋友，是你的任务，但千万不要背地批评。
人类是个怪东西，十九都认为自己是最优秀。你记得从前我们住在香港清风台的时候，有个女佣长得丑陋不堪。头大、面麻、嘴阔、眼小、身短、臀肥。可是她一点也没有自知之明，她总觉得她是再美不过；除西施外，差不多没有一个女人赶得上她。像她那么丑陋的女人还不认输，还不肯让人一步，其他五官稍微端正的女人更不用说了。
老实说，假如你没有什么绝技，这根本不值得一提。假如你真有本事，谁也会赏识你，所差的仅是时间的问题。俗语说得好：“有麝自然香，何必当风扬？”具备真才实学的人，迟早会被人赏识，甚至生前没有人知道，死后也会给知音发掘出来。像清朝的崔东壁先生，他虽著作等身，可是生前没有人认识，到了死后二百年，才让顾颉刚先生把他的遗著整理成专集，比较他自己所期望的产品还漂亮整齐得多。根据这实例，一个人又何必自吹自擂？
照心理的分析，自吹自擂的人，十九都是因为自己发现货色不足，不得不加油加醋，增加自己的分量。但是世界上盲从的人固多，真正内行的人也不少。你越自吹自擂，人家越看出你的浅陋；到头来，还是说老实话更能够博得人家的同情。
“毋道人之短，毋说己之长。”这些标准能够达到，那么谁也不会说你骄傲了。
现在再跟你讨论鄙吝。
普通人多是自私的。只因自私，所以最爱贪小便宜。因为贪小便宜，结果要吃大亏。
真正聪明的人，绝不贪小便宜，相反的，他们尽可能给人以方便。他们自奉菲薄，可是朋友如要请他们帮忙，他们却很大方地尽量接济。历史上的大人物如此，小说里的假想的人物也是如此。
你是熟读《水浒》的。《水浒》里边的宋江，他的行为是“疏财仗义”，他的绰号是“及时雨”。其实，以武艺而论，宋江在那一百零八将中，是毫无地位的，只因他“疏财仗义”，所以在武艺上，他虽略逊人家一筹；在统筹大局上，他却领袖群伦。人家只能将兵，他却能将将；人家只能出卖自己的力气，较量十八般武艺；他却能采纳众善，运用人家的特长。两相比较，鄙吝远不如大方。有空望来信。
此问
学安！
子云（一九五七年三月二日）