十月十八日，唐绍仪出都。初议以汉口为议和之所。盖鄂军都督黎元洪因唐绍仪由英总领事转电谓议和一事，但认武昌为主体，遂电告沪军都督陈其美，请伍廷芳赴鄂。各省在沪代表乃会议对于赴鄂议和之说，全数否决。即电请黎元洪派巡洋舰护送唐绍仪至沪，以便开议。因伍廷芳如赴鄂议和，近于迁就，有损临时政府的威望。且汉阳新失，我方初遭挫折，若总代表赴鄂，似是自认败挫。所以主张和议地点应在上海。二十一日午前十一点，唐绍仪至汉口，有英领事及英公政局局长与民国代表接至英公政局的客房休息。至午后二点钟，民国代表王正廷与唐开秘密会议。王问：“闻清军有乘停战期内，由汉口调兵至山、陕以攻民军，若有此举，殊非正道。”唐谓：“断无此事，可以自家性命相保。”王又说：“鄂军欢迎阁下来汉议和，本已电阁请伍廷芳来此。但伍因民军之外交部在沪，势不能来。余意请阁下至沪如何？”唐谓此事，容为思索，再定行止。王乃告别。
至午后七点，民国代表胡瑛、孙发绪、王正廷等始与唐开正式会议。孙说：“阁下历游欧西，当知清廷不堪为中国的政府。阁下肆业美国，想也慕美之政治。阁下为汉人，岂不愿中国得到自由吗？”唐说：“此次我国起义，我也极表同情。清廷以汉人击汉人的手段，我亦深知。唯此来总以保无战争为目的。”胡说：“阁下诚不愧为外交的干员，但某等初意本要伍君来汉开会。伍君既未至，仍如王君所陈请，请阁下到沪何如？”唐表示允纳。孙君谓既经承允，某等当请都督派兵轮护送至沪。唐说：“极感盛意，特余甚愿与都督一晤。不知能否请都督至英领事署面谈？”胡君表示当为代述。于是散会。此时已是午夜十一点了。
唐绍仪既允由汉口转往上海议和。乃于十月廿四日由汉起程，廿七日到上海，由于英人李德立曾发起调停，且由驻沪英总领事介绍，唐即寓于李德立之戈登路寓庐。而定以英租界南京路的市政厅为议和会所。
【各省在北京之士】偕唐绍仪来者有：【直隶】吴毓麟，【江苏】赵椿年，【安徽】杨毓莹、汪彬，【浙江】俞文鼎、章福荣，【广东】欧赓祥、唐宝锷、唐汝沅、冯懿同、容尚谦、沈诵清，【福建】王孝绳，【四川】邓孝然，【河南】王敬芳，【湖北】胡大勋，【湖南】范源廉【濂】、陈嘉会、薛大可，【贵州】陈国祥诸人。
唐绍仪在廿七日到沪。是日午后，即用正式礼谒见伍廷芳。廿八日晨，伍廷芳回谒唐绍仪，畅谈半小时。【临行】面订廿八日在南京路英租界市政厅会谈。