1895年（清光绪廿一年乙未） 诞生
2月，日军侵占威海，清北洋舰队全军覆没。同月，孙中山于广州建立兴中会。 4月，甲午战争结束，清廷与日本签订《马关条约》，割让辽东半岛、台湾、澎湖列岛给日本。 5月，康有为发动“公车上书”，主张拒和、迁都、变法。
是年，康有为三十七岁，谭嗣同三十岁，孙中山二十九岁，蔡元培二十七岁，梁启超二十二岁，王国维十八岁，陈独秀十五岁，鲁迅十四岁，马一浮十二岁，熊十力十一岁，蒋介石、张君劢八岁，李大钊、梅贻琦六岁，陈寅恪五岁，胡适四岁，梁漱溟、汤用彤、毛泽东两岁，金岳霖出生。
12月4日（农历十月十八日[1]） 先生生于河南省唐河县祁仪镇。是年，父台异公三十岁，母吴太夫人三十四岁。家中除父母外，尚有胞姊温兰、胞兄新兰。
先生名友兰，字芝生。先世原籍山西高平县。清康熙五十五年（1716年），六世祖冯泰公来河南唐河经商，遂定居唐河县城南五十五里之祁仪镇。百余年间，繁衍为当地望族。至曾祖（讳殿吉，号石泉。道光年间武秀才）家道中落，赖曾祖母涂氏、茹氏辛勤持家，得以中兴。[2]《自序》云：“祖父名玉文（生于道光五年，即1826年；卒于光绪十八年，即1892年）[3]，字圣征，有三个儿子。我的父亲行二，名台异，字树侯。伯父名云异，字鹤亭。叔父名汉异，字爽亭。父亲后来成了清光绪戊戌（1898年）科进士。伯父、叔父都是秀才。在祖父教育下，我们这一家就成为当地的书香之家，进入了‘耕读传家’的行列。……祖父曾经去考过秀才，本来是可以录取的，不知道怎么跟当时的县官闹了点别扭，有人劝祖父去疏通，祖父不肯，就没有被录取。祖父从此就不再去应试了，一生没有取得任何功名。可是他的诗做得很好。……传下来的几十首诗，编为《梅村诗稿》。他的诗有一种冲淡闲适之趣。当时邻县的新野县有位名士赵一士，为这部诗稿题了一首诗：‘身处人间世，心怀太古春。风流伊上叟，击壤作尧民。’是以邵雍的《击壤集》来相比的。我的伯父也能做诗，他把他自己的诗编为《知非斋诗集》。父亲也能做诗，有《复斋诗集》。我的一个姑母（即冯士均——蔡按）也能做诗，可惜十几岁就去世了，留下的诗，家里的人编为《梅花窗诗草》。[4]……我祖父大概有一千五百亩土地，在我们那一带还不算大地主。在清朝末年，我们那一带土地很集中，大地主有两万多亩土地。有几千亩土地的地主很不少。祖父带着他的子孙生活，家里经常有二三十口人吃饭，也算是个封建大家庭了。”（《三松堂全集》第一卷，第5—6页。《三松堂全集》以下简称《全集》）
台异公，号复斋，又号后乐生，生于同治五年（1866年），光绪十五年（1889年）中举人。曾任唐河崇实书院山长。光绪二十四年（1898年）赐同进士出身，后任职湖北武昌方言学堂，曾被派勘测粤汉、川汉铁路路线，又曾任崇阳县知县。有《复斋遗集》七卷，今存。吴太夫人讳清芝，字静宜，生于同治元年（1862年）。《先妣吴太夫人行状》云：“其先闽人，清初随云南右路总兵涂公孝臣屯垦唐河，因家焉，居城南二十五里小吴庄。”又云：“先考应试落第，归过汝坟桥，题壁忆内诗云：‘年来事事不如人，惯逐群仙步后尘。才调如卿堪第一，奈何偏现女儿身。’盖其处事明敏，才华富瞻。”又，《祭母文》称颂吴太夫人云：“维人杰之挺生，皆造化之钟灵。但多伤于偏至，鲜能合乎中行。……惟吾母之懿质，集诸德之大成。”
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[1] 《自序》作“农历乙未十月十六”，误。
[2] 台异公代云异公所作《冯母显妣涂老太君墓志铭》云：“先祖考慷慨好施，及卒，家道中落。是时先考梅村府君八岁，茕茕靡依。公私逋欠山积。祖妣抚弱孤，昼夜营家计，勤心而苦力，啬衣而节食，卒复先业如初。”
[3]括号及其中生卒年为编撰者所加。
[4] 台异公《梅花窗诗草序》云：“余亡妹幼聪敏绝人，识字辄不忘。稍长，与余及仲弟同受学于杨贤堂先生。读书甚颖悟，作文飘飘有凌云气。尤长于诗，清辞丽句，得晚唐风味。……若天假之年，使不懈而及于古，安知不如断肠漱玉诸作长留天地间耶？年十八卒于家。”
1898年（清光绪廿四年戊戌） 三岁
4月，严复译《天演论》出版。张之洞《劝学篇》出版。 6月11日，光绪下诏“明定国是”，用康有为、梁启超等推行新法。 7月，京师大学堂创立。 9月21日，慈禧复出“训政”，光绪被幽禁，康有为被革职，谭嗣同等被杀害，戊戌变法失败。
是年，柏格森《意识的直接论据》出版。
是年，朱自清出生。
4月29日（农历闰三月九日） 胞弟京兰（后改名景兰，字淮西）出生。是时，新兰已殁。
4月 台异公中进士。因受弹劾李鸿章事影响，仅列赐同进士，为第三甲第一九三名。[1]
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[1] 王炎升1988年5月29日致先生函云：“先父王少海先生，河南方城人。清季甲午科举人，戊戌科进士，与令先君树侯先生有同年谊。五十年前曾读先父日记，记载二公交谊颇详。如二公京试后，因弹劾李鸿章事，归班途中，先父对赐同进士对待颇所慊。同车某友人曰：‘兄字拙，故尔。’先父曰：‘吾字拙，树侯字不拙，奈何亦耶？’友人无言以对。”此函今存三松堂。
1900年（清光绪廿六年庚子） 五岁
3月至6月，义和团以“扶清灭洋”为口号，由山东发展至京津地区。 6月中旬，英、美、法、德、俄、日、意、奥八国在天津组成联军，并向北京进犯。 7月3日，美国政府向在华各国公使提出“门户开放”政策，主张“保持中国领土与行政的实体”。14日，八国联军攻占天津，8月14日又攻占北京。慈禧挟光绪西逃。 9月，慈禧下诏剿除义和团。 10月1日，俄军占领盛京（沈阳），东北三省沦陷。 12月24日，各国驻华外交使团照会清廷，提出《议和大纲》十二条。27日，慈禧发上谕，表示全部接受《议和大纲》。
是年，［日］远藤隆吉《支那哲学史》出版。
9月4日 （农历八月十一日）胞妹恭兰（后改名淑兰、叔兰、沅君）出生。
1901年（清光绪廿七年辛丑） 六岁
1月29日，清廷下诏预约“变法”。 5月，罗振玉、王国维主编《教育世界》创刊。 7月，张之洞等会奏变法三折，主张废科举、设学校、派游学、去积弊、采西法，强调“变而不失其正主”。 8月29日，清廷下诏改变科举章程，废八股，改试策论，并改书院为学堂。 9月7日，清廷与英、美、俄、德、日、奥、法、意、西、荷、比十一国在北京签订《辛丑条约》，规定中国赔款白银四亿五千万两，分三十九年付清，本息合计九亿八千万两，史称“庚子赔款”。14日，清廷下兴学诏，整顿京师大学堂，各省改书院为大学堂，各府设中学堂，各县设小学堂。
是年 先生始入家塾，从表叔刘自立读书。[1]《自序》云：“照这个大家庭的规矩，男孩子从七岁起上学，家里请一个先生，教这些孩子读书。……在我上学的时候，学生有七八个人，都是我的堂兄弟和表兄弟。我们先读《三字经》，再读《论语》，接着读《孟子》，最后读《大学》和《中庸》。一本书必须从头背到尾，才算读完，叫做‘包本’。……在我们家的私塾中倒读过一本新出的书，叫做《地球韵言》，这是一种讲地理的普及读物。地理在当时也算是一种‘新学’。我们家的那个私塾，也算是新旧兼备了。照我们家里规定的读书顺序，于‘四书’读完之后，就读经书。首先读《诗经》，因为它是韵文，学生们读起来比较容易上口。我读完《诗经》之后，就随母亲到武昌去了”，由母亲督导读书。（《全集》第一卷，第6—7页）《行状》云：“时家无钟表，画线于地以志日影，影至某线休息，至某线读书写字，皆有定规，日以为常。（先妣）曰：‘吾教书无他长，但耐烦有恒耳。’”
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[1] 据郯子毅《慈母、严教与成名——记冯氏三兄妹的家庭教育》，《南阳志通讯》1986年第1期。