1904年（清光绪卅年甲辰） 九岁
2月6日，日俄战争爆发，清廷宣布严守“局外中立”。15日，黄兴、陈天华在长沙组织“华兴会”，并策划起义，后失败。 3月11日，《东方杂志》由商务印书馆在上海创刊。夏，王国维《〈红楼梦〉评论》于《教育世界》刊出。 11月，蔡元培等在上海成立光复会。该会以“光复汉族，还我山河。以身许国，功成身退”为宗旨，以暗杀、暴动为手段推翻清政府。 是年，陈天华《警世钟》、《猛回头》在东京发表，引起强烈反响。
是年，贺麟两岁。
是年 台异公任武昌方言学堂（建于1893年，今武汉大学前身）会计庶务委员。先生遂与弟景兰、妹淑兰随母至武昌安家。时胞姊温兰已嫁给唐河张湾赵翼凤，故未同行。《自序》云：“我的父亲成进士以后……以母老为辞，不愿到边远地方去，用‘指省’的办法，分发到湖北。因为湖北是河南的邻省，唐河县跟湖北枣阳县是邻县。……大概在光绪三十年左右，我父亲终于在武昌得到一个固定的差使。那时候，在武昌做两湖总督的是张之洞，他办了一些洋务，一些新政，其中有一样是办新式教育，在武昌办了一所外语学校，叫‘方言学堂’。学校的监督（相当于后来的校长）由当时的一位大名士梁鼎芬担任。我父亲被委派为会计庶务委员（相当于后来的总务长）。梁鼎芬当时是武昌府知府，方言学堂监督是他的兼职，他大概也不经常到校办公，所以我父亲实际也管除了教务以外的学校各种事情。有了这个固定的差使，一个月有比较固定的收入，于是写信回来同祖母商议，叫我母亲带我和弟弟景兰、妹妹淑兰（沅君）上武昌安家。……我有一个姑母，家住唐河河岸附近……先到她家里，再到河边去上船。……走了两三天到襄樊。……进了汉江，一路顺利，大概一个星期就到汉口了。……渡过长江，搬到租的房子里边。……后来搬到黄土坡。”（《全集》第一卷，第7—9页）先生与弟、妹一起开始由母亲监读。《行状》云：“在武昌日，收入不丰，不能为友兰等延师教读。张文襄公（即张之洞——蔡按）初办学校，学生多贵游子弟，先考先妣恐友兰等或染纨绔习，不敢令入学校。先妣治家之余，亲自教子女读。遇不识之字，俟先考公毕返寓时问之。一二年间，友兰读毕《周易》、《左传》、《礼记》，景兰读毕《诗经》、《书经》，妹叔兰读毕四书。每尽一册，先妣必为煮鸡蛋两枚，或以铜元四枚市五香牛肉一块，以奖励之。”《自序》云：“附近也有小学，当时父亲和母亲商量，还是以不上小学为好。因为父亲相信，在学新知识以前，必须先把中文学好。他认为，没有一个相当好的中文底子，学什么都不行。”（《全集》第一卷，第9页）又，台异公曾亲自为先生等编撰地理、历史讲义，前者称《山泉斋舆地学讲义》，包括外国、本国两部分，今存，惜已不全；后者则已荡然无存。[1]
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[1] 先生注《复斋遗集·杂著·山泉斋舆地学讲义》抄本曰：“按，此为府君在鄂垣时所作以授友兰等者也。并有历史讲义，尤多且可喜，不幸毁于寇，惜哉，惜哉！”
1907年（清光绪卅三年丁未） 十二岁
2月13日，康有为改保皇党为国民宪政会，拟与清廷配合推行宪政。 5月起，同盟会连续组织武装起义，均遭失败。 6月15日，美国照会中国，美拟将部分庚子赔款退还中国，用于发展文化教育事业。 7月，光复会会员徐锡麟刺杀安徽巡抚恩铭，准备起义，失败被杀。数日后光复会、同盟会会员秋瑾亦遭杀害。 12月25日，清廷命各部严申学堂禁令定章，不准学生干预国家政治，不准联名聚众集会、演说。
是年，柏格森《创造进化论》出版，詹姆斯《实用主义》出版。
春夏之交 先生与弟、妹随吴太夫人乘船沿江北上，欲返故里探视外祖母。至沙洋遇逆风，停数日。忽得信，知台异公已得实缺，任湖北崇阳县知县。遂又随吴太夫人返武昌。居水上数十日，待台异公聘请幕僚、选择家人、制造仪仗完毕，方举家离武昌，沿长江西行，一天后至金口，转入长江支流进斧头湖，四天后至汀泗桥，再陆行一天，至崇阳任所。先生与母亲及弟、妹先住茶厘局，一月后始迁入县署。先生与弟、妹开始随教读师爷读书。《行状》云：“及到崇阳，先寓于茶厘局内，行装甫卸，（先妣）即教友兰等读，屋宇逼仄，书声闻于外。……及迁入县署，先考为友兰等专延一师。然不数月即他去，仍由先妣督读。”《自序》云：“自从教读师爷（即我们的先生）到衙门以后，我们读书就上了轨道了。功课有四门：古文、算术、写字、作文。经书不读了，只读古文，读本是吴汝纶所选的《桐城吴氏古文读本》，一开头就是贾谊的《过秦论》。读古文虽然还不能全懂，但是比经书容易懂多了；并且有声调，有气势，读起来觉得很有意思。算术是加减乘除从头学起。此外是写大字，每星期作文一次。功课不紧，往往一个上午就上完了。……我的大部分课外时间都消磨在父亲的签押房里。在签押房里有两大箱子书，还有一些新出的刊物，我在签押房里总是趴在床上翻看那些新、旧书籍。当时有一种刊物，叫《外交报》，其中发表的文章，都是讲世界知识和国际情况，这些文章我很爱看。”（《全集》第一卷，第20页）
1908年（清光绪卅四年戊申） 十三岁
11月14日，光绪帝卒，次日，慈禧太后卒。 12月2日，溥仪即帝位，定明年为宣统元年。 是年，同盟会在广东、云南、安徽先后发动起义，均告失败。
是年，鲁迅《摩罗诗力说》刊于东京。王国维《人间词话》部分刊于《国粹学报》。
是年，牟宗三出生。
是年夏 台异公因脑溢血去世。《自序》记此事云：“在那年夏天，下面出了一条人命案。父亲下乡去验尸。……回来以后，隔一两天就病了。起初以为是伤风感冒之类。可是那一天，父亲在上房卧室里坐着，母亲在卧室对面的房间里给我们做面食……我们正在围着母亲看她做面食，只听得对面卧房里扑通一声，我们跑过来一看，父亲已经横躺在床上，呼吸急促，张着口喘气，不能言语了。延至下午三四点钟的时候，父亲就一句话没有说，与世长辞了。当时只说是‘紧病’，现在看起来是‘脑溢血’。终年四十二岁。我当时虚岁是十四岁，实际上还没有过十三岁的生日，只有十二岁半。景兰十岁，沅君八岁。以后全凭母亲把我们带领长大，教育成人。”（《全集》第一卷，第22—23页）台异公的弟弟汉异公来崇阳协助料理丧事。《行状》云：“先考疾终崇阳任所，幕友请报亏空，谓习惯如此，官殁既无可追，家属何苦不自为计？且谓先考受知于藩司梁公节庵，更不致有追缴事。先妣愤然曰：‘是卖死者使其负梁公也。’执以为不可。其临财不苟得如此。”《自序》云：“母亲与三叔商定，先传出话去，银钱礼物一概不收，只收悼念文字。开吊之日，收到挽联挽幛很多。有一个秀才很有才，父亲很喜欢他，还为他平反了一件冤案。他送来一副挽联：‘是上国栋梁，大任能胜，可惜无端遭摧折；真下民父母，诚求务中，谁教哭泣矢瞻依！’这种诚挚之词，大概不仅是为他个人感恩而发。”（《全集》第一卷，第23页）
11月 与弟、妹随吴太夫人、汉异公由水路扶灵柩北归唐河。途中在武昌听到光绪、慈禧去世的消息。《行状》云：“到家甫定，（先妣）即为延名师，束修既厚，膳馔亦丰，每星期日必置酒以劳师生。”《自序》云：“母亲第一件事就是安排我和景兰怎样上学。她和伯父、叔父说，友兰的父亲说，无论学什么学问，都需要先把中文底子打好。她主张还是请个先生到家，教我们打好中文底子。伯父、叔父都同意了。以后两年时间就在家里从先生读书，同学的有伯父的儿子五哥，还有几个表兄弟。头一年请了一个老年的先生，后来又换了一个年轻的先生。这位年轻的先生，是省里高等学堂的学生。他倒是教了我们一些比较新的东西，还教我们读黄宗羲的《明夷待访录》。”（《全集》第一卷，第25页）
1910年（清宣统二年庚戌） 十五岁
2月12日，黄兴发动广州新军起义，失败。 10月，王国维《人间词话》完成。 11月13日，孙中山在槟榔屿召开同盟会骨干及南洋、东南各省代表会议，决定筹集巨款，在广州举行武装起义。
6月，章太炎《国故论衡》出版。 7月，蔡元培《中国伦理学史》出版。
是年，詹姆斯去世（1842年生）。唐君毅一岁。
是年夏 与堂兄五哥崧兰及胞弟景兰考入唐河县立高等小学。[1]《自序》记此云：“可是后来他（指家中所请年轻先生——蔡按）又上开封上学去了。经过这两年的经验，母亲对我们上学的问题又惶惑起来了。一则因为，要请到合适的先生真不容易。二则她想到，光叫我们在家里上学，没有一个资格，恐怕于我们前途有妨碍。……县立的高等小学确实与以前的县学有相似之处。……这种相似之处，使母亲怀疑，如果不上县立小学，将来是否可以得到与秀才相当的资格。”“说到秀才，母亲深深知道这个功名的分量。她常对我们说，你们父亲听一个名人说过，不希望子孙代代出翰林，只希望子孙代代有一个秀才。……表示你这一家的书香门第接下去了，可以称为‘耕读传家’了。照封建社会的情况说，一个人成了秀才，虽然不是登入仕途，但是可以算是进入士林，成为斯文中人，就是成为知识分子了。以后他在社会中就有一种特殊的地位。……恰好这年的暑假，县学（应作“县立高等小学”——蔡按）招生了，伯父主张，叫他的儿子——我的五哥，同我和景兰去报名，母亲同意了。……考试由县官主持……只考了一篇策论式的文章，就完卷了。过了几天，县官把取中的人都叫在一起，在大堂前面排队，县官在队伍面前走一趟。当他走到我跟前的时候说：‘你的文章很好。’……据说在以前考秀才的时候，县官这样地夸奖，是一种殊荣。过了一个时候，消息传来，我们这一次入学考试，不知道有哪一点手续不合，省里不承认我们这一班。县官也没有办法，只得把我们这一班算是预科。我们这一班里，有不少人都已年过二十，可是还算高等小学的预科，等于初等小学，学生们很不满。议论了一番，也没有办法，只好上下去。”（《全集》第一卷，第26—28页）
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[1] 该学堂办于1904年，其前身即崇实书院，地址在今唐河县文化馆院内。先生父亲台异公在中举之后、中进士之前曾出任书院山长。