朱子既称《周官》遍布周密，乃周公运用天理熟烂之书，又谓颇有不见其端绪者，学者疑焉。是殆非一时之言也。盖公之兼三王以施四事者，具在是书。其于人事之始终，百物之聚散，思之至精而不疑于所行，然后以礼、乐、兵、刑、食货之政，散布六官而联为一体。其笔之于书也，或一事而诸职，各载其一节以互相备，或举下以该上，或因彼以见此，其设官分职之精意半寓于空曲交会之中，而为文字所不载。迫而求之，诚有茫然不见其端绪者，及久而相说以解，然后知其首尾皆备，而脉络自相灌输，故叹其遍布而周密也。余尝析其疑义以示生徒，犹苦旧说难自别择，乃并纂录，合为一编，大指在发其端绪，使学者易求，故凡名物之纤悉，推说之衍蔓者，概无取焉。盖是经之作，非若后世杂记制度之书也。其经纬万端以尽人物之性，乃周公夜以继日穷思而后得之者，学者必探其根源，知制可更而道不可异，有或易此，必蔽亏于天理，而人事将有所穷，然后能神而明之，随在可济于实用。其然则是编所为发其端绪者，特治经者所假道，而又岂病其过略也哉。