三年问弟三十八 郑目录云：‘名曰三年问者，善其问以知丧服年月所由。此於别录属丧服。’吳幼清曰：‘此篇专问父母丧所以三年之义，故以三年问名篇。’
三年之丧何也？曰称情而立文，因以饰羣，别亲疏贵贱之节，而弗可损益也，故曰无易之道也。 注：‘称情而立文，称人之情轻重而制其礼也。羣，谓亲之党也。无易，犹不易也。’正义：‘饰，谓章表也。羣，谓五服之亲也。亲，谓大功以上。疏，谓小功以下。贵，谓天子诸侯绝期，卿大夫降期以下。贱，谓士庶人服族。’吳幼清曰：‘曰者，设为答辞也。情，谓哀情。文，谓礼文。言丧之五服，各称哀情之轻重，而立隆杀之礼文也。其亲而服重或贱而无降者，不可损之而減轻；其疏而服轻或贵而有绝有降者，不可益之而加重也。乃一定无可改易之道也。’陈可大曰：‘人不能无羣，羣不可无别，立文以饰之，则亲疏贵贱之等明矣。弗可损益者中制，不可不及，亦不可过，是所谓无易之道也。’○称，尺证反。易，音亦。
创钜者其日久，痛甚者其愈迟，三年者称情而立文，所以为至痛极也。 杨倞注荀子礼论篇曰：‘创，伤也。日久，愈迟，互言之也。皆言久乃能平，故重丧必待三年乃除，亦为至痛之极，不可期月而已。’斩衰、苴杖、居倚庐、食粥、寝苫枕塊，所以为至痛饰也。 注：‘饰情之章表也。’释文：‘钜，大也。愈，差也。’三年之丧，二十五月而毕，哀痛未尽，思慕未忘，然而服以是断之者，岂不送死有已，复生有节也哉！ 注：‘复生，除丧反生者之事也。’正义：‘言贤人君子於此二十五月之时，悲哀摧痛犹未能尽，忧思悲慕犹未能忘，若不断以二十五月，则孝子送死之情何时得已，复常之礼何有限节也哉！’○创，音疮。钜，音巨。愈，徐音庾。
凡生天地之间者，有血气之属必有知，有知之属莫不知爱其类。今是大鸟兽则失丧其羣匹， 王氏念孙曰：‘古者则与若同义。言若失丧其羣匹也。’越月踰时焉，则必反巡过其故乡，翔回焉，鸣号焉，蹢 焉，踟蹰焉，然後乃能去之；小者至於燕雀，犹有啁噍之顷焉，然後乃能去之。故有血气之属者莫知於人，故人於其亲也至死不穷。 注：‘匹，偶也。言燕雀之恩不如大鸟兽，大鸟兽不如人。含血气之类，人最有知而恩深也。於其五服之亲，念之至死无止已。’杨倞注礼论篇曰：‘鸟兽犹知爱其羣匹，良久乃去，況人有生之最智，则於亲丧悲哀之情至死不穷已，故以三年节之也。’○属，音蜀。丧，息浪反。巡，徐词均反。过，古卧反。号，音豪。蹢，本又作‘踯’，直亦反。 ，直录反。啁，张留反。噍，子流反。顷，苦颖反。知，音智。
将由夫患邪淫之人与，则彼朝死而夕忘之。然而从之，则是曾鸟兽之不若也，夫焉能相与羣居而不乱乎？ 注：‘言恶人薄於恩，死则忘之。其相与聚处必失礼也。’王氏念孙曰：‘患邪淫之人当作“愚陋邪淫之人”，谓至愚极陋不知礼义也。愚字与古文患字作“ ”者相似，又脱“陋”字。荀子礼论正作“愚陋邪淫”。从，读为放纵之纵。言若纵其朝死夕忘之心，则是鸟兽之不若也。下文“然而遂之则是无穷也”，彼言遂君子之心，此言纵小人之心，纵与遂义相近。荀子礼论正作“纵”。’
将由夫修饰之君子与，则三年之丧，二十五月而毕，若驷之过隙。然而遂之，则是无穷也。 注：‘驷之过隙，喻疾也。遂之，谓不时除也。’正义：‘驷马骏疾，空隙狭小，以骏疾而过狭小，言急速之甚。’故先王焉为之立中制节，壹使足以成文理，则释之矣。 注：‘立中制节，谓服之年月也。释，犹除也，去也。’正义：‘立中人之制，以为年月限节。三年一闰，天道小成，子生三年然後免於父母之怀，故服以三年。’惠氏栋曰：‘焉，於也。’彬谓：‘壹使足以成文理’，犹大学言‘壹是以修身为本’，经传中多有以壹起义者。○夫，音扶。驷，音四。隙，本又作‘卻’，去逆反。
然则何以至期也？ 注：‘言三年之义如此，则何以有降至於期也。期者，谓为人後者父在为母也。’曰至亲以期断。 注：‘言服之正虽至亲皆期而除也。’正义：‘检寻经意，至亲以期断是明一期可除之节，故礼期而练，男子除絰，妇人除带。下云加隆故至三年，是经意不据为人後及父在为母期。郑之此释，恐未尽经意。’是何也？ 注：‘问服断於期之义也。’曰天地则已易矣，四时则已变矣，其在天地之中者莫不更始焉，以是象之也。 注：‘法此变易，可以期也。’正义：‘言天地之中，动植之物无不於前事之终，更为今事之始，圣人以人事法象天地，故期年也。’○期，音基。然则何以三年也？ 注：‘言法此变易可以期，何以乃三年为？’曰加隆焉尔也。焉使倍之，故再期也。 注：‘言於父母加隆其恩，使倍期也。下焉犹然。’彬谓：犹於也。下同。
由九月以下何也？曰焉使弗及也。 注：‘言使其恩不若父母。’故三年以为隆，缌、小功以为杀，期九月以为间，上取象於天，下取法於地，中取则於人，人之所以羣居和壹之理尽矣。 注：‘取象於天地，谓法其变易也。自三年以至缌，皆岁时之数也。言既象天地，又足以尽人聚居纯厚之恩也。’正义：‘隆，谓恩爱隆重。杀，谓情理杀薄。间者，是隆杀之间。天地之气，三年一闰，是三年者取象於一闰。一期物终，是一期者取象於一周。九月者，以象阳之数，又象三时而物成也。五月以象五行。三月者，取象天地一时而气变。皆取法於天地。取则於人，子生三年然後免於父母之怀，故服三年。人一岁情意变改，故服一期。九月五月三月之属，亦逐人情而減杀。既法天地与人，三才並备，故能调和羣众聚居和谐专壹，义理尽备矣。’故三年之丧，人道之至文者也，夫是之谓至隆。 注：‘言三年之丧，丧礼之最盛也。’是百王之所同，古今之所壹也，未有知其所由来者也。 注：‘不知其所从来，喻此三年之丧，前世行之久矣。’正义：‘上古丧期无数，谓无葬练祥之数。其丧父母，犹三年也。故尧崩云“如丧考妣三载”，则知尧以前丧考妣已三年，但不知定在何时。但唐虞以前，丧服与吉服同，皆以白布为之。’孔子曰：‘子生三年，然後免於父母之怀，夫三年之丧，天下之达丧也。’ 注：‘达，谓自天子至於庶人。’○杀，色界反。