古者小学，教人以洒扫应对进退之节、爱亲敬长隆师亲友之道，皆所以为修身、齐家、治国、平天下之本。【“洒”，去声。“扫”，去声。“长”，上声。“治”，平声，后不圈者，皆去声。○“古者”，夏商周也。“小学”，乡学也。“人”，指八岁以至十四岁之子弟也。“洒”，谓洒水以敛尘。“扫”，谓扫地以去尘。“应”，谓应尊长之呼。“对”，谓对尊长之问。“节”，礼节也。“亲”，父母也。“隆”，尊也。“亲”，近也。“道”者，当然之理。“修齐治平”，大学之事也。古人由小学以收心养性，基本已立，至大学特收其成功耳。】而必使其讲而习之于幼稚之时，欲其习与智长，化与心成，而无扞格不胜之患也。【“稚”，音治。“长”，上声。“扞”，音汗。“格”，胡得切。“胜”，音升。○“讲”，以明其理，“习”，以熟其事。“稚”，亦幼也。“扞格”，犹抵牾也。“不胜”，不能胜。当其教也，幼稚之子心知未有所主，及时而教之，使习于善而与智俱长，化于善而与心俱成，故无扞格不胜之患，而大学之教亦易入矣。此两节言古者小学教人之意。】
今其全书虽不可见，而杂出于传记者亦多，读者往往直以古今异宜而莫之行，殊不知其无古今之异者，固未始不可行也。【“传”，去声。○今朱子自谓：“宋时也，古者《小学》之全书不可见者，以秦火焚之也。”“传记”，谓《礼记》《管子》诸书。“直”，犹但也。“殊”，犹绝也。“古今异宜”，谓宜于古而不宜于今也。“无古今之异”，谓古法亦有宜于今也。】今颇蒐辑以为此书，授之童蒙，资其讲习，庶几有补于风化之万一云尔。【“蒐”，音搜。“辑”，音集。“几”，平声。○“蒐辑”者，索古法之宜于今者而纂辑之也。“授”，付也。“童蒙”，童幼而蒙昧也。“资”，助。“庶几”，近辞。“风化”，《诗序》曰“上以风化下”是也。“万一”，万分之一也。“云尔”，语辞。朱子此书，续古者小学之教，以为大学基本，有补于国家之风化大矣。曰“庶几”、曰“万一”，皆谦辞耳。吴氏曰：“朱子之于世教，岂惟有补于当时，实则有功于万世也。”此两节言继绝学、辑《小学》之意。】淳熙丁未三月朔旦晦庵题【“淳熙丁未”，宋孝宗十四年也。“晦庵”，朱子草堂之名，因以为号。】
小学题辞
【饶氏曰：“‘小学’者，小子之学也。‘题辞’者，标题书首之辞也。”】
○元亨利贞，天道之常。仁义礼智，人性之纲。【“元”者，生物之始。“亨”者，生物之通。“利”者，生物之遂。“贞”者，生物之成。四者谓之“天道”。天理，自然之本体也，亘万世而不易，故曰“常”。“仁”者，温和慈爱之理。“义”者，断制裁割之理。“礼”者，恭敬撙节之理。“智”者，分别是非之理。四者谓之“人性”。人人所禀之天理也，统万善而不遗，故曰“纲”，犹纲之纲。下文所谓“四端”“四行”，则其目之大者也。○“元”，于时为春，于人为仁。“亨”，于时为夏，于人为礼。“利”，于时为秋，于人为义。“贞”，于时为冬，于人为智。○此一节言天道流行，赋于人而为性也。】
○凡此厥初，无有不善，蔼然四端，随感而见。【“见”，音现。○饶氏曰：“‘此’者，指上文仁义礼智之性也。”“厥”，语辞。“初”，谓本然也。“蔼然”，众盛貌。“端”，绪也。孟子曰：“恻隐之心，仁之端也。羞恶之心，义之端也。辞让之心，礼之端也。是非之心，智之端也。”此言仁义礼智之性，其本然无有不善，是以恻隐、羞恶、辞让、是非四者之善端，蔼蔼然随其物之所感动而形见也。○此一节言性发而为情也。】
○爱亲敬兄，忠君弟长，是曰秉彝，有顺无强。【“长”，上声。“彝”，音夷。“强”，上声。○饶氏曰：“‘忠’者，尽己之心也。”“弟”，顺。“是”，此。“秉”，执。“彝”，常也。“顺”者，因其自然。“强”者，抑之使然。此言爱亲、敬兄、忠君、弟长四者，人之善行，根于秉执之常性，因其自然，而非抑之使然也。○此一节言性之见于行也。】
○惟圣性者，浩浩其天，不加毫末，万善足焉。【“惟”，语辞。“天”，即理也。“毫末”，一毫之末也。“万善”，如四端、四行是也。此言圣人性全于天，无所污坏，其本然之理，浩浩然广大，不待增加毫末人为，而万善自足，无少欠缺也。○此一节言圣人之尽其性也。】
○众人蚩蚩，物欲交蔽，乃颓其纲，安此暴弃。【“蚩”，音笞。“颓”，徒回切。○饶氏曰：“‘蚩蚩’，无知之貌。‘物欲’，谓凡声色臭味之欲也。‘暴’，害也。”此言众人气禀昏愚而无知，物欲交互而遮蔽，是以颓坠其仁义礼智之纲，而安于自暴自弃也。○此一节言众人之汩其性也。】
○惟圣斯恻，建学立师，以培其根，以达其支。【“恻”，音测。“培”，音裴。“支”，与枝同。○“斯”，语辞。“建”，亦立也。此言圣人见众人安于暴弃，于是恻然伤悯，而建学立师，以教之小学之教，所以收其放心，养其德性，如培拥木之根本也。大学之教，所以开发聪明，进德修业，如发达木之支条也。○此一节言圣人兴学设教之意。】
○小学之方，洒扫应对，入孝出恭，动罔或悖。行有余力，诵诗读书，咏歌舞蹈，思罔或逾。【“悖”，音佩。“蹈”，音稻。“逾”，音俞。○“方”，法也。“罔”，无也。手曰“舞”，足曰“蹈”。饶氏曰：“此言小学之方，必使学者谨夫洒扫应对之节，入则爱其亲，出则敬其长，凡所动作，无或悖戾乎此也。行此数者，而有余力，则诵诗读书，或咏歌以习乐之声，或舞蹈以习乐之容。凡所思虑，无或逾越乎此也。”○此一节言小学之教，所以培其根也。】
○穷理修身，斯学之大，明命赫然，罔有内外，德崇业广，乃复其初。昔非不足，今岂有余。【“复”，音伏。○饶氏曰：“‘斯’，此也。‘明命’，即天之所赋于人，而人之所得以为性者也。‘赫然’，明盛貌。‘德’者，道之得于内者也。‘业’者，功之成于外者也。‘复’，还也。‘初’，谓本然也。此言格物致知以穷究其理，诚意正心以修治其身，此乃大学之道也。然天之明命赫然照著，无有内外之间，学者诚能从事于大学，使物格、知至、意诚、心正、身修，而德之积于内者，极乎崇高；由是推之，使家齐、国治、天下平，而业之施于外者，极乎广博，则有以复其性之本然矣。昔日之安于暴弃也，此性固非不足；今日之德崇业广也，此性亦非有余。但昔为气禀物欲之所蔽，今则复其本然耳。”○此一节言大学之教，所以达其支也。】
○世远人亡，经残教弛，蒙养弗端，长益浮靡，乡无善俗，世乏良材，利欲纷拏，异言喧豗。【“弛”，音始。“靡”，音米。“拏”，汝加切。“豗”，音灰。○饶氏曰：“‘端’，正也，‘乏’，无也。‘利欲’，犹言物欲也。‘拏’，牵引也。‘豗’，相击也。此言前世既远，圣人既没，六经残缺而教法亦废弛矣。小学之教废，故学者自童蒙之时而养之不以其正；大学之教废，故及其年长则所习日益轻浮华靡。是以乡无淳厚之习俗，世无粹美之人材，但见利欲之习，纷然而相牵引。异端之言，喧然而相攻击也。”○此一节言后世“教”“学”不明之害。】
○幸兹秉彝，极天罔坠，爰辑旧闻，庶觉来裔。嗟嗟小子，敬受此书，匪我言耄，惟圣之谟。【“辑”，音集。“裔”，以制切。“耄”，音冒。○“极”，终也。“极天罔坠”，言人心秉彝之理万古常存也。“我”，朱子自称也。饶氏曰：“‘爰’，于也。‘裔’，衣襟之末。‘来裔’，谓后学也。‘嗟嗟’，叹辞。‘耄’，老而昏也。”此言后世“教”“学”不明，虽如上文所云，然所幸者，人之秉彝极天罔坠，我于是纂辑旧所闻者，以为《小学》之书，庶几可以觉悟后来之学者尔。初学之小子，宜敬受此书而学之，此非我老耄之妄言，是乃前圣之谟训也。○此一节言辑《小学》开后学之意。】