本卷前半部分内容论述了士人的气节问题。孟子认为读书人要保持自己人格的独立和自尊，但不要故作清高；读书人做官是正途，但要符合“礼”，不能为了个人的私利放弃自己的理想，更不能用不正当的手段来获得官位。
孟子还对当时的社会分工提出了自己的看法，他主张各司其职，读书人、农民、国君都要做好自己的本职工作，士人要宣扬“仁义”，农民要努力耕种，国君要实行仁政。
同时，孟子指出环境对人的影响，“近朱者赤，近墨者黑。”士人应当遵守礼制，应当知错就改，不能为了博得“廉洁之士”的美名而做过于极端的事情。像杨朱、墨子的主张，陈仲子的行为，孟子都认为是极端的表现。
陈代［1］曰：“不见诸侯，宜若小然；今一见之，大则以王，小则以霸。且《志》曰：‘枉［2］尺而直寻［3］。’宜若可为也。”
孟子曰：“昔齐景公田［4］，招虞人以旌［5］，不至，将杀之。志士不忘［6］在沟壑，勇士不忘丧其元［7］。孔子奚取焉？取非其招不往也。如不待其招而往，何哉？且夫枉尺而直寻者，以利言也。如以利，则枉寻直尺而利，亦可为与？昔者赵简子［8］使王良［9］与嬖奚［10］乘，终日而不获一禽。嬖奚反命［11］曰：‘天下之贱工也。’或以告王良。良曰：‘请复之。’强而后可，一朝而获十禽。嬖奚反命曰：‘天下之良工也。’简子曰：‘我使掌与女乘。’谓王良。良不可，曰：‘吾为之范我驰驱［12］，终日不获一；为之诡遇［13］，一朝而获十。《诗》云［14］：“不失其驰，舍矢如破。”我不贯［15］与小人乘，请辞。’御者且羞与射者比［16］，比而得禽兽，虽若丘陵，弗为也。如枉道而从彼，何也？且子过矣；枉己者，未有能直人者也。”
【注释】
［1］陈代：孟子的学生。
［2］枉：屈。
［3］寻：八尺为一寻。
［4］田：打猎。
［5］招虞人以旌：虞人，狩猎场的小官。古代君王召唤臣下，按规定要有相应的物件作标志，旌旗是召唤大夫的，弓是召唤士的，若是召唤虞人，只能用皮冠。所以这个虞人不理睬齐景公用旌旗的召唤。《左传·昭公二十年》曾经载过这件事，孔子对这个虞人有所称赞，所以下文孟子说到“孔子奚取焉”。
［6］不忘：不忘本来是常常想到的意思，虽然常常想到自己“在沟壑”和“丧其元”的结局，但并不因此而贪生怕死。所以，这里的“不忘”也可以直接理解为“不怕”。
［7］元：首，脑袋。
［8］赵简子：晋国大夫，名赵鞅。
［9］王良：春秋末年著名的善于驾车的人。
［10］嬖奚：一个名叫奚的宠臣。
［11］反命：复命。反同“返”。
［12］范我驰驱：使我的驱驰规范。范，使……规范。
［13］诡遇：不按规范驾车。
［14］《诗》云：引自《诗经·小雅·车攻》。意为按规范驾车，箭放出就能射中目标。
［15］贯：同“惯”，习惯。
［16］比：合作。
【译文】
陈代说：“不愿意去拜见诸侯，似乎只是拘泥于小节吧；如果现在您去拜见他们，往大的方面说，可以实行仁政，统一天下，往小的方面说，可以改革局面，称霸天下。何况《志》上说：‘所曲折的只有一尺，所伸直的却有八尺。’这样的事情似乎值得试一试。”
孟子说：“从前，齐景公外出打猎时，用有羽毛装饰的旌旗召唤管理园林的官吏，这个官吏不肯前去，齐景公就想杀掉他。有志之士不怕自己的尸体被扔到沟壑里，有勇之士不怕丢掉脑袋。孔子称赞那个管理园林的官吏是取他哪一点呢？所取的是：不是他所应该接受的召唤之礼，就不前往。如果我不等诸侯的主动召见就前往，那算什么呢？况且那所曲折的只有一尺，所伸展的却有八尺的说法是从利益上来说的。如果只讲利益，那么曲折八尺伸直一尺可以得到利益，也可以去做吗？从前，赵简子派王良替他的宠臣奚驾车去打猎，花了一整天都没有打到一只鸟。宠臣奚回去后向赵简子汇报说：‘王良是天下最拙劣的车夫。’有人把这话转告给了王良。王良说：‘请让我们再去一次。’奚勉勉强强地同意再去一次，结果上午就打到了十只鸟。宠臣奚回去向赵简子汇报说：‘王良是天下最优秀的车夫。’赵简子说：‘我让他专门替你驾车。’便告诉了王良。王良不同意，说：‘我按照他的规矩给他驾车，一整天打不到一只鸟；不按他的规矩给他驾车，一上午就打到了十只鸟。《诗经·小雅·车攻》上说：“不违反驾车的规矩驾车奔跑，箭一出手就射中。”我不习惯替小人驾车，请让我辞去这个差事。’驾御战车的人尚且羞于与奚这样的射手合作，即便因合作可以打到的鸟兽堆积如山，也是不干的。如果屈辱自己的志向和主张而去顺从诸侯，那算什么呢？并且你也弄错了，委屈自己的人，从来没有能使别人正直的。”
【原文】
景春［1］曰：“公孙衍［2］、张仪［3］岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄［4］。”
孟子曰：“是焉得为大丈夫乎？子未学礼乎？丈夫之冠也，父命之［5］；女子之嫁也，母命之，往送之门，戒之曰：‘往之女家，必敬必戒，无违夫子！’以顺为正者，妾妇之道也。居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道；得志与民由之，不得志独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈：此之谓大丈夫。”
【注释】
［1］景春：战国时纵横家。
［2］公孙衍：魏国人，号犀首，著名的说客。
［3］张仪：魏国人，与苏秦同为纵横家的主要代表。致力于“连横”去服从秦国，与苏秦“合纵”相对。
［4］熄：指战火熄灭，天下太平。
［5］丈夫之冠也，父命之：古代男子到二十岁叫做成年，行加冠礼，父亲开导他。
【译文】
景春说：“公孙衍和张仪，难道不是真正的大丈夫吗？他们一发怒，诸侯就害怕；他们安居家中，天下就太平无事。”
孟子说：“这怎么能称得上大丈夫呢？你没有学过礼仪吗？男子举行冠礼的时候，父亲教诲他；女子出嫁的时候，母亲教诲她，送她到门口，告诫她说：‘到了你夫家，必须要恭敬，必须要谨慎，不要违背丈夫。’把顺从作为正途，是妇女遵循的准则。至于男子，居住在天下最宽广的住宅“仁”里面，站立于天下最正确的位置“礼”上面，行走于天下最开阔的道路“义”上面；能够实现志向，就同百姓一起循着大道前进；不能实现志向，就独自走在正道上。富贵不能扰乱他的心性，贫贱不能改变他的志向，威武不能让他屈服：这样的人才称得上大丈夫。”
【原文】
周霄［1］问曰：“古之君子仕乎？”
孟子曰：“仕。《传》曰：‘孔子三月无君，则皇皇如也；出疆必载质。’公明仪曰：‘古之人三月无君，则吊。’”
“三月无君则吊，不以急乎？”
曰：“士之失位也，犹诸侯之失国家也。《礼》曰：‘诸侯耕助［2］，以供粢盛；夫人［3］蚕缫［4］，以为衣服［5］。牺牲不成，粢盛不洁，衣服不备，不敢以祭。惟士无田，则亦不祭。’牲杀、器皿、衣服不备，不敢以祭，则不敢以宴，亦不足吊乎？”
【注释】
［1］周霄：战国时魏人。
［2］耕助：即“耕藉”。藉，藉田，帝王亲耕之田。古代每到开春，都有耕藉之礼，以示重视农业。其礼先由天子亲耕，然后三公九卿诸侯大夫等依次躬耕。
［3］夫人：诸侯的妻子。
［4］蚕缫：养蚕缫丝。
［5］衣服：这里指祭祀时所穿的衣服。
【译文】
周霄问孟子：“古代的君子也出来做官吗？”
孟子说：“做官。《传》上说：‘孔子如果三个月没有被君主任用，就非常焦急；如果要离开一个国家，必然带着礼物，作为和另外一个国家的君主初次见面的见面礼。’公明仪说：‘古代的人如果三个月没有被君主任用，就会有人去慰问他。”
周霄问：“三个月没有被君主任用就有人去慰问，不是太急切了吗？”
孟子说：“士如果失去了官位，就好像诸侯失去了国家。《礼》书上说：‘诸侯亲自耕种，用来供给祭品；他们的夫人亲自养蚕缫丝，用来制作祭祀用的祭服。祭祀的时候，如果牛羊不肥壮，谷物不洁净，衣服不齐备，就不敢用它们来祭祀。士如果没有供给祭祀的田地，也就不能祭祀。’祭祀用的牛羊、器皿、祭服不齐全，不敢举行祭礼，也就不能举行宴会，难道还不足以去慰问他吗？”
【原文】
“出疆必载质，何也？”
曰：“士之仕也，犹农夫之耕也；农夫岂为出疆舍其耒耜［1］哉？”
曰：“晋国亦仕国［2］也，未尝闻仕如此其急。仕如此其急也，君子之难仕，何也？”曰：“丈夫生而愿为之有室；女子生而愿为之有家。父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁［3］之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。古之人未尝不欲仕也，又恶不由其道。不由其道而往者，与钻穴隙之类也。”
【注释】
［1］耒耜：泛指耕地所用的农具。
［2］仕国：可出仕的国家。
［3］媒妁：妁与媒同义，均为古代的婚姻介绍人。
【译文】
周霄又问：“离开一个国家，必须要带着谒见另一个国家的君主的见面礼，这是为什么呢？”
孟子说：“士出来做官，就如同农夫种地；农夫难道会因为要离开此地就舍弃他的农具吗？”
周霄说：“我们魏国也是一个士可以做官的国家，我却没有听说过谋取官位有如此急迫的。谋取官位是如此急迫，君子却不轻易做官，又是什么道理呢？”孟子说：“男孩一出生，他的父母就希望替他找到妻室；女孩一出生，她的父母就希望替她找到夫家。父母的这种心思，是人人都有的。但是，如果不等父母的吩咐，不经过媒人介绍，就钻洞、爬门缝互相偷看，爬过墙去私会，那么父母和国人都会轻视他们。古代的人不是不想出来做官，但是又讨厌不通过正途来谋取官位。不通过正途去谋取官位，就跟男女钻洞、爬墙相类似。”
【原文】
彭更［1］问曰：“后车数十乘，从者数百人，以传食［2］于诸侯，不以泰［3］乎？”
孟子曰：“非其道，则一箪食不可受于人；如其道，则舜受尧之天下，不以为泰--子以为泰乎？”
曰：“否。士无事而食，不可也。”
曰：“子不通功易事［4］，以羡［5］补不足，则农有余粟，女有余布；子如通之，则梓、匠、轮、舆［6］皆得食于子。于此有人焉，入则孝，出则悌，守先王之道，以待［7］后之学者，而不得食于子，子何尊梓、匠、轮、舆，而轻为仁义者哉？”
【注释】
［1］彭更：孟子弟子。
［2］传食：指住在诸侯的驿舍（宾馆）里接受饮食。传，驿舍，相当于今天的宾馆。
［3］泰：同“太”，过分。
［4］通功易事：交流成果，交换物资。
［5］羡：余，多余。
［6］梓、匠、轮、舆：分别是制造木器、宫室、车轮、车厢的木匠。这里代指各类工匠。
［7］待：同“持”，扶持。
【译文】
彭更问：“后面跟随的车辆有数十辆，跟随的人员有几百人，从这个国家吃到那个国家，您这样做，不是太过分了吗？”
孟子说：“如果不合乎正道，即使一竹筐饭也不接受；如果合乎正道，那么舜接受了尧的天下，也不以为过分-你以为过分吗？”
彭更说：“不过分，我认为士不工作就有饭吃，是不可以的。”
孟子说：“如果你不流通交换各行业的产品，用多余的补充不足的，那么农民就会有剩余的粮食，妇女就会有剩余的布匹；如果你流通交换各行业的产品，那么造礼器的梓人、掌土木的匠人、造车轮的轮人、制车厢的舆人都能在你这里得到饭吃。假设有这样一个人，在家孝顺父母，出外尊重长辈，严守古代圣王的礼法道义，用来培养后代的学者，却不能从你这里得到饭吃，那么，你为什么尊重造礼器的梓人、掌土木的匠人、造车轮的轮人、制车厢的舆人，却轻视讲究仁义的人呢？”
【原文】
曰：“梓、匠、轮、舆，其志将以求食也；君子之为道也，其志亦将以求食与？”
曰：“子何以其志为哉！其有功于子，可食而食之矣。且子食志乎？食功乎？”
曰：“食志。”
曰：“有人于此，毁瓦画墁［1］，其志将以求食也，则子食之乎？”
曰：“否。”
曰：“然则子非食志也，食功也。”
【注释】
［1］墁：本义为粉刷墙壁的工具，这里指新粉刷过的墙壁。
【译文】
彭更说：“造礼器的梓人、掌土木的匠人、造车轮的轮人、制车厢的舆人，他们工作是为了有饭吃；君子研究学术，推行王道，其目的也是为了有饭吃吗？”
孟子说：“你为什么要计较动机和目的呢？他们对你有功绩，你可以供养就供养，你是按动机供养人，还是按功绩供养人呢？”
彭更说：“根据动机。”
孟子说：“假设有这样一个人，打碎了屋瓦，又在墙上乱涂，他的动机也是为了有饭吃，那么，你会供养他吗？”
彭更说：“不。”
孟子说：“既然如此，你供养人，不是根据他的动机，而是根据他的功绩。”
【原文】
万章［1］问曰：“宋，小国也，今将行王政［2］，齐楚恶而伐之，则如之何？”
孟子曰：“汤居亳［3］，与葛为邻，葛伯放而不祀。汤使人问之曰：‘何为不祀？’曰：‘无以供牺牲也。’汤使遗之牛羊。葛伯食之，又不以祀。汤又使人问之曰：‘何为不祀？’曰：‘无以供粢盛也。’汤使亳众往为之耕，老弱馈食。葛伯率其民，要其有酒食黍稻者夺之，不授者杀之。有童子以黍肉饷，杀而夺之。《书》曰：‘葛伯仇饷。’此之谓也。为其杀是童子而征之，四海之内皆曰：‘非富天下也，为匹夫匹妇复仇也。’汤始征，自葛载，十一征而无敌于天下。东面而征西夷怨，南面而征北狄怨，曰：‘奚为后我？’民之望之，若大旱之望雨也。归市者弗止，芸者不变。诛其君，吊其民，如时雨降，民大悦。《书》曰：‘徯我后，后来其无罚！’
【注释】
［1］万章：孟子弟子。
［2］王政：指宋王偃早期想实行仁政以图强兴国的事，后宋发生内乱，诸大国觊觎，宋为齐所灭。
［3］亳：邑名，在今河南商丘县境内。
【译文】
万章问：“宋国是个小国，现在想推行王政，齐国、楚国却讨厌它而讨伐它，应该怎么办呢？”
孟子说：“成汤住在毫地的时候，与葛国是邻国，葛伯放纵无道，不守礼法，不祭祀先祖。汤派人去问：‘为什么不祭祀？’葛伯回答：‘没有供祭祀用的牲畜。’汤派人给他们送来牛羊。葛伯却把牛羊吃了，而不是用来祭祀。汤又派人来问他：‘为什么不祭祀？’葛伯回答：‘没有祭祀用的谷物。’汤把毫地的民众派来替他们耕田，让老年人和小孩负责送饭。葛伯却率领着自己的手下，拦住那些带着酒食米饭的人，进行抢夺，不肯给的就杀死。有个小孩去送米饭和肉，结果遭到杀害，食物也被抢走了。《尚书》上说：‘葛伯仇视送饭的人。’说的就是这件事。因为葛伯杀了这个小孩子，成汤才去征讨葛国，天下的老百姓都说：‘成汤征讨葛国不是贪图财富，而是要为平民百姓报仇。’成汤的征讨，从葛国开始，征伐了十一次之后，就天下无敌了。他向东征讨，西边的夷人就抱怨；向南征讨，北方的狄人就抱怨，都说：‘为什么把我们放在后面呢？’老百姓盼望他，如同久旱之后盼望雨水一样。作战的时候，做买卖的不曾停止过，种田的不曾躲避过。商汤讨伐那暴虐的君主，慰问那可怜的老百姓，这就像从天而降的及时雨一样，令老百姓非常高兴。《尚书》上说：‘等待我们的君王，他来了，我们就不再受折磨了。’
【原文】
“‘有攸不惟臣，东征，绥厥士女；篚厥玄黄，绍我周王见休，惟臣附于大邑周。’其君子实玄黄于匪，以迎其君子；其小人箪食壶浆，以迎其小人。救民于水火之中，取其残而已矣。《大誓》曰：‘我武惟扬，侵干［1］之疆，则取干残，杀伐用张，于汤有光。’不行王政云尔；苟行王政，四海之内，皆举首而望之，欲以为君。齐楚虽大，何畏焉？”
【注释】
［1］干：即邗，古国名。与下文“取干残”中之“干”同。
【译文】
“又说：‘攸国不臣服，周武王向东征讨，安抚那里的男男女女；他们用筐装着捆好了的黑色和黄色的丝帛来迎接，希望侍奉周王而受到他的恩泽，做大邦周国的臣民。’那里的官吏用筐装满黄色和黑色的丝绸来迎接周国的官吏；那里的老百姓用筐装着饭食，用壶盛着酒来迎接周国的士兵。原因就是周王把老百姓从水深火热中拯救出来，杀掉了他们的暴君罢了。《泰誓》上说：‘我们的威武要发扬，攻到他们的疆土上，杀掉那残暴的君主，用杀伐来彰明正义，比成汤的功业更辉煌。’宋君不推行仁政便罢了；如果真能推行仁政，全天下的民众都会抬头来盼望，要拥护这样的人来做君主。齐国和楚国虽然强大，又有什么可怕的呢？”
【原文】
孟子谓戴不胜［1］曰：“子欲子之［2］王之善与？我明告子。有楚大夫于此，欲其子之齐语也，则使齐人傅诸？使楚人傅诸？”
曰：“使齐人傅之。”
曰：“一齐人傅之，众楚人于咻［3］之，虽日挞而求其齐也，不可得矣；引而置之庄、岳［4］之间数年，虽日挞而求其楚，亦不可得矣。子谓薛居州，善士也，使之居于王所。在于王所者，长幼卑尊皆薛居州［5］也，王谁与为不善？在王所者，长幼卑尊皆非薛居州也，王谁与为善？一薛居州，独如宋王何？”
【注释】
［1］戴不胜：人名，宋国大臣。
［2］之：向，往，到。
［3］咻：喧哗干扰。
［4］庄、岳：庄，街名；岳，里名，都在齐都城临淄城内。这里代指齐都中的闹市区。
［5］薛居州：宋国人。
【译文】
孟子对戴不胜说：“你希望你们君王走上善途吗？我明确地告诉你一个办法。有位楚国的大夫，希望他的儿子会说齐国的方言，是找一个齐国人来教他呢？还是找一个楚国人来教他呢？”
戴不胜说：“找一个齐国人来教他。”
孟子说：“让一个齐国人教他，却有很多楚国人在一旁打扰，纵使每天鞭挞并强逼他说齐国话，是不可能做到的；如果把他送到齐国都城的闹市住上几年，纵使每天鞭挞并强逼他说楚国话，也是不可能做到的。你说薛居州是好人，要让他住在大王的宫中。如果住在大王宫中的人，无论年纪大小、地位高低，都是像薛居州那样的人，大王能同谁一起去做坏事呢？如果住在大王宫中的人，无论年纪大小、地位高低，都不是薛居州那样的好人，大王能同谁一起去做好事呢？单靠一个薛居州，能对宋王起什么作用呢？”
【原文】
公孙丑问曰：“不见诸侯何义？”
孟子曰：“古者不为臣不见。段干木［1］于逾垣而辟［2］之，泄柳［3］闭门而不内，是皆已甚；迫，斯可以见矣。阳货欲见孔子［4］，而恶无礼。大夫有赐于士，不得受于其家，则往拜其门。阳货瞰孔子之亡也，而馈孔子蒸豚；孔子亦瞰［5］其亡也，而往拜之。当是时，阳货先，岂得不见？曾子曰：‘胁肩谄笑，病于夏畦［6］。’子路曰：‘未同而言，观其色赧赧然，非由之所知也。’由是观之，则君子之所养，可知已矣。”
【注释】
［1］段干木：姓段干，名木，晋国人，孔子弟子子夏的弟子，清高而不屑为官。魏文侯去拜访他，他却翻墙逃走不见。
［2］辟：同“避”。
［3］泄柳：鲁缪公时的贤者。
［4］阳货欲见孔子：阳货想让孔子来拜见他。事见《论语·阳货》。
［5］瞰：窥视。
［6］胁肩谄笑，病于夏畦：胁肩，耸起肩头，故作恭敬的样子。胁肩谄笑形容逢迎谄媚的丑态。畦，本指菜地间划分的行列，这里指在菜地里劳动。
【译文】
公孙丑问：“不主动去谒见诸侯，是什么道理呢？”
孟子说：“在古代，一个人如果不是诸侯的臣子，就可以不去谒见。段干木翻墙逃避魏文侯，泄柳关着大门不接待鲁穆公，这么做都太过分了；如果执意要见，也是可以相见的。阳货希望孔子来见他，又担心别人认为他这样做有失礼仪。有这样一条礼节：大夫赐予礼物给士，士如果不能在家亲自接受，就应该前往大夫家拜谢。阳货探听到孔子不在家，就乘机给孔子送去一只蒸熟的小猪；孔子于是在探听到阳货不在家时前往拜谢。在那时，如果阳货不耍花招，先去拜访孔子，孔子怎么会不见他呢？曾子说：‘耸着肩膀，装出讨好的笑脸，这比夏天在田地里工作还要痛苦。’子路说：‘跟一个人志不同道不合，却勉强交谈，脸上又表现出惭愧的颜色，这不是我所能了解的。’这样看来，君子平日如何修养品行，就可以知道了。”
【原文】
戴盈之［1］曰：“什一，去关市之征，今兹［2］未能；请轻之，以待来年，然后已，何如？”
孟子曰：“今有人日攘［3］其邻之鸡者，或告之曰：‘是非君子之道。’曰：‘请损之，月攘一鸡，以待来年，然后已。’如知其非义，斯速已矣，何待来年？”
【注释】
［1］戴盈之：宋国大夫。
［2］兹：年。
［3］攘：偷。
【译文】
戴盈之说：“地租收十分之一，免除关卡和集市的征税，今年还不行；请减轻，等来年再完全实行，如何？”
孟子说：“如今有个人每天都偷邻居的鸡，有人告诉他说：‘这不是君子之道。’他说：‘请让我减少一些，每月偷一只，等来年再完全不偷。’如果知道做法不道义，为什么要等来年？”
【原文】
公都子［1］曰：“外人皆称夫子好辩，敢问何也？”
孟子曰：“予岂好辩哉？予不得已也。天下之生久矣，一治一乱。当尧之时，水逆行，泛滥于中国，蛇龙居之，民无所定，下者为巢，上者为营窟。《书》曰：‘洚水警余。’洚水者，洪水也。使禹治之。禹掘地而注之海，驱蛇龙而放之菹。水由地中行，江、淮、河、汉是也。险阻既远，鸟兽之害人者消，然后人得平土而居之。
“尧舜既没，圣人之道衰，暴君代作，坏宫室以为污池，民无所安息；弃田以为园囿，使民不得衣食。邪说暴行又作，园囿、污池、沛泽多而禽兽至。及纣之身，天下又大乱。周公相武王，诛纣伐奄［2］，三年讨其君，驱飞廉［3］于海隅而戮之，灭国者五十，驱虎、豹、犀、象而远之，天下大悦。《书》曰：‘丕显哉，文王谟！丕承哉，武王烈！佑启我后人，咸以正无缺。’
【注释】
［1］公都子：孟子弟子。
［2］奄：国名，原附属商，其地在今山东省曲阜市附近。周公伐奄是周成王时的事。
［3］飞廉：商纣王的宠臣。
【译文】
公都子说：“外面的人都说先生喜好辩论，请问，这是什么原因呢？”
孟子说：“我难道喜好辩论吗？我是迫不得已啊！人类社会已经存在很久了，时而太平，时而动乱。在尧的时候，水势倒流，泛滥于中原地区，大地上龙蛇盘踞，百姓无处安身，住在低处的人在树上搭巢，住在高处的人在山上挖出相连的洞穴。《尚书》上说：‘洚水警诫我们。’所谓洚水，就是洪水。尧命令禹来治理洪水。禹疏通河道，将洪水导入大海，把龙和蛇驱逐到草泽里。水顺着河床流动，这就是长江、淮水、黄河和汉水。水患既已解除，鸟兽不再危害人们，百姓们才得以回到平地上居住。
“尧、舜去世以后，圣人的正道逐渐衰落，残暴的君主不断出现，他们毁坏百姓的房屋，建造池沼，令百姓无处安居；他们废弃农田，修建园林，令百姓无法谋生。荒谬的学说和暴虐的行为纷纷出现，园林、深池、沼泽多了之后，飞禽走兽又聚集起来。到了商纣之时，天下又发生大乱。周公辅佐周武王诛杀了商纣，再讨伐奄国，三年之后杀掉了奄君，把飞廉一直追逐到海边才处死，被消灭的殷商的属国有五十个，把老虎、豹子、犀牛、大象驱赶到远方，天下百姓非常喜欢。《尚书》上说：‘伟大光明啊，文王的谋略！善于继承啊，武王的功绩！帮助启迪我们后人，都能正直而没有缺失。’
【原文】
“世衰道微，邪说暴行有作，臣弑其君者有之，子弑其父者有之。孔子惧，作《春秋》［1］。《春秋》，天子之事也。是故孔子曰：‘知我者其惟《春秋》乎！罪我者其惟《春秋》乎！’
“圣王不作，诸侯放恣，处士横议，杨朱［2］、墨翟之言盈天下。天下之言不归杨，则归墨。杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也。无父无君，是禽兽也。公明仪曰：‘庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。’杨墨之道不息，孔子之道不著，是邪说诬民，充塞仁义也。仁义充塞，则率兽食人，人将相食。吾为此惧，闲先圣之道，距杨墨，放淫辞，邪说者不得作。作于其心，害于其事，作于其事，害于其政。圣人复起，不易吾言矣。
“昔者禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄、驱猛兽而百姓宁，孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。《诗》云：‘戎狄是膺，荆舒是惩，则莫我敢承。’无父无君，是周公所膺也。我亦欲正人心，息邪说，距诐行，放淫辞，以承三圣者。岂好辩哉？予不得已也！能言距杨、墨者，圣人之徒也。”
【注释】
［1］《春秋》：春秋时期鲁国史官按年记载历史的书，孔子晚年曾对它进行删定。
［2］杨朱：战国初期思想家，魏国人，字子居，又称杨子、阳子或阳生。他主张“为我”、“全性葆真”，不拔一毛以利天下，与墨翟的“兼爱”主张相反。
【译文】
“太平之世和仁义之道又逐渐衰微，荒谬的学说和残暴的行为又纷纷出现，有臣子杀死君王的事，有儿子杀死父亲的事。孔子为之忧虑，编写了《春秋》。著作历史书，对历史人物进行评价，原本是天子的职权，孔子是不得已这样做的。所以孔子说：‘世人了解我，恐怕就是因为《春秋》这部书！世人责怪我，恐怕也是因为《春秋》这部书！’
“自那之后，圣王不再出现，诸侯们无所顾忌，在野人士乱发议论，杨朱、墨翟的言论到处流行。所有的言论不是归于杨朱一派，就是归于墨翟一派。杨氏主张一切为了自己，无视君王的存在；墨氏主张爱人不分等级，无视父母的存在。无视父母和君王的存在，就是与禽兽无异。公明仪说：‘厨房有肥美的肉，马棚里有肥壮的马匹，可是老百姓面有饥色，田野上有饿死的尸体，这无异于率领野兽来吃人。’不消除杨、墨的言论，不发扬孔子的学说，导致荒谬的学说欺骗了百姓，仁德和义行的道路被阻塞。仁德和义行的道路被阻塞，无异于率领野兽来吃人，人与人也将互相残杀。我为此感到忧虑，于是出来捍卫古代圣人的学说，反对杨、墨的学说，批驳错误的言论，使那些宣传荒谬学说的人不能得势。人们的心里产生了偏邪的思想，会误导他们的行为，危害他们的工作，最终会危害到政务。即使圣人再度出现，也会同意我的这番话。
“从前大禹治理好了洪水而使天下太平，周公兼并了夷族，驱逐了狄族，赶走了猛兽，使得天下百姓安宁，孔子著成《春秋》，叛乱的臣子、不孝的子弟因此有所畏惧。《诗经·鲁颂·閟宫》上说：‘攻击戎族、狄族，惩戒荆地、舒地，没有人敢抗拒我。’像杨、墨这些目无君主、父母的人，正是周公所要惩罚的人。我也想要端正人心，消灭邪说，反对偏激的行为，批驳荒谬的学说，来继承大禹、周公、孔子三位圣人的事业。我这样做难道是喜好辩论吗？我是不得不如此啊！能够以言论批驳杨、墨学说的人，才不愧是圣人的追随者。”
【原文】
匡章［1］曰：“陈仲子［2］，岂不诚廉士哉！居於陵［3］，三日不食，耳无闻，目无见也。井上有李，螬［4］食实者过半矣，匍匐往将［5］食之；三咽，然后耳有闻，目有见。”
孟子曰：“于齐国之士，吾必以仲子为巨擘［6］焉。虽然，仲子恶能廉？充仲子之操，则蚓而后可者也。夫蚓，上食槁壤，下饮黄泉。仲子所居之室，伯夷［7］之所筑与？抑亦盗跖［8］之所筑与？所食之粟，伯夷之所树与？抑亦盗跖之所树与？是未可知也。”
【注释】
［1］匡章：齐国名将，其言行见于《战国策·齐策》和《吕氏春秋·不屈》。
［2］陈仲子：齐国人，世称陈仲、田仲，又称於陵仲子。《淮南子·氾论训》说他“不入（同污）君之朝，不食乱世之食，遂饿而死”。
［3］於陵：地名，在今山东长山县南，距临淄约二百里。
［4］螬：即蛴螬，俗称“地蚕”、“大蚕”，是金龟子的幼虫。
［5］将：拿、取。
［6］巨擘：大拇指，引申为在某一方面杰出的人或事物。
［7］伯夷：见《公孙丑上》第二章注。这里以伯夷代表廉洁的人。
［8］盗跖：春秋时有名的大盗，姓展，名跖，柳下惠的兄弟。这里以盗跖代表恶人。
【译文】
匡章说：“陈仲子难道不是真正的廉洁之士吗？他住在于陵这个地方，三天没有吃饭，饿得耳朵听不见，眼睛看不到。井边有棵李子树，金龟子的幼虫已蛀食大半，他摸索着爬过去取来吃；吞咽了三口，耳朵才听得见，眼睛才看得见。”
孟子说：“在齐国的人士中，我必定是把陈仲子看做顶呱呱的人。然而，仲子怎么称得上廉洁呢？如果要推广仲子的操守，那只有变成蚯蚓才能做到。那蚯蚓，吞食地面上的干土，饮用地底下的泉水。而仲子所居住的房屋，是像伯夷那样廉洁的人建造的呢？还是像盗跖那样的强盗所建造的呢？他所吃的粮食，是像伯夷那样廉洁的人种植的呢？还是像盗跖那样的强盗所种植的？这些都还不知道哇！”
【原文】
曰：“是何伤哉？彼身织屦，妻辟纑［1］，以易之也。”
曰：“仲子，齐之世家也；兄戴，盖［2］禄万钟。以兄之禄为不义之禄而不食也，以兄之室为不义之室而不居也，辟兄离母，处于於陵。他日归，则有馈其兄生鹅者，己频顣［3］曰：‘恶用是鶃鶃［4］者为哉？’他日，其母杀是鹅也，与之食之。其兄自外至，曰：‘是鶃鶃之肉也。’出而哇［5］之。以母则不食，以妻则食之；以兄之室则弗居，以於陵则居之，是尚为能充其类也乎？若仲子者，蚓而后充其操者也。”
【注释】
［1］辟纑：绩麻练麻。绩麻为辟，练麻为纑。
［2］盖：齐国地名，是陈戴的食邑。
［3］频顣：即颦蹙，不愉快的样子。
［4］鶃：鹅叫声。
［5］哇：吐。
【译文】
匡章说：“这有什么妨碍呢？他亲自编织草鞋，妻子开辟纺织麻线的事，用这些去交换来的。”
孟子说：“仲子，是齐国的大家世族；他的哥哥陈戴，有封地在盖邑，年收入万钟。他认为他哥哥的俸禄不是最佳行为方式得来的俸禄而不食用，认为他哥哥的房屋不是最佳行为方式得来的房屋而不居住，因此避开哥哥离开母亲，独自住到於陵。有一天回来，正好碰上有人送一只鹅来，他皱着眉头说：‘要这嘎嘎叫的东西干什么？’过了几天，他母亲杀了这只鹅给他吃。他正吃着，他哥哥从外面回来，说：‘这便是那嘎嘎叫的东西的肉。’仲子一听，便跑到外面把肉呕吐出来。母亲的东西不吃，妻子的食物却吃；兄长的房屋不住，於陵的房屋却去住，这样能称得上是廉洁的典范吗？像陈仲子这样的人，恐怕只有把自己变成蚯蚓后才能符合他的廉洁作风吧？”