甲 化除满汉畛域
湘军之怨望
湘军既复南京，名益高，其谋发展势力益急。乃未几，其首将曾国荃以病归田里，负先登首功之李臣典亦病没，所部之二万五千人，即时解散。湘人不能遂其功名之念，皆郁郁不乐，种种之谣诼以起。或曰：“曾国藩兄弟独擅克复南京之功，如左宗棠、李鸿章，于克复苏浙时，皆有殊勋，而位在曾氏下，不可谓平。”盖湘军之名誉，至是扫地，毁谤曾国荃之声遂蜂起矣。据曾军之报告，洪秀全之子洪福系焚死，此时则有人言系逃出江西，为左宗棠军所捕获者，此论殆欲抹煞曾氏之首功也。其他讼言曾氏于南京初下时，多所掳掠者，不一而足。要之，事后争功妒嫉、蜚语中伤，乃汉人天赋之特性，而在满人则必拊掌而笑，深以为得计也。
《筹办夷务始末》书影
重用汉人之议
汉人效死疆场，而首功不与，乃爱新觉罗氏之家法也。征诸既往之事实，此例益明。然自乾隆以后，满人渐失其固有之性，势益浸衰。咸丰初叶，有军机大臣文庆者，知赛尚阿、纳尔经额等诸满人，皆怯懦不能戡乱，乃慨然言曰：“欲办天下大事，当重用汉人，彼等多来田间，知民之疾苦，谙其情伪，岂如吾辈满人，未出国门一步，瞢然于大计者哉！”文庆旗人也，乃以重用汉人为务，屡进言于咸丰帝，劝帝除去满汉之见，不拘资格，后用其言，遂开同治一代中兴之局。其后肃顺姿作威福，数兴大狱，然曾国藩之总督两江，胡林翼之巡抚湖北，皆彼所推荐；左宗棠在湖南，被人弹劾，几获罪，彼力保之，其为人亦似有特见者。文庆临死时，尤力斥满人之无能，其后数年，洪杨起于广西，天下大乱，清廷乃重用曾、左、胡、李诸人，群雄遂灭。
文庆（生卒不详），清代大学士、军机大臣。满洲人，其主张重用汉人之策为八旗王所敬信。辑有《筹办夷务始末》等。
书生建勋非国家之福
满洲恐内乱蔓延，利用汉人以治之，非诚意也。试举例以证之。咸丰三年，曾国藩始指挥乡勇驱敌，武昌一带，旋告肃清。帝闻报大喜，顾军机大臣等曰：“不图曾国藩一书生，乃能建此殊勋。”祁嶲藻时在军机，对曰：“曾国藩一在籍侍郎，犹匹夫也。匹夫居闾里，一呼蹶起，从者万人，恐非国家之福。”帝闻之，黯然变色。又有一事，可为满人利用汉人无有诚意之证者。咸丰帝恨长发贼久据南京不下，临崩时留遗诏，谓克复南京时，无论何人，当封以郡王。及曾氏下南京，论功行赏，仅封世袭一等勇毅侯，而先帝之遗诏，遂归无效。咸丰帝在位时，惑于祁嶲藻之言，不敢专任汉人，以致贼势蔓延，久不能平，迨同治元年正月元旦，始拜曾国藩为两江总督，任其弟国荃为浙江按察使。
湘军之解散
满人以汉人之力，再造国家，然终以曾氏兄弟拥重兵于江南，恐为将来患。适军机大臣翁心存迎合内廷之意，奏言湘军尾大不掉，请裁撤，上谕准如所请，曾氏遂解散湘军之大部。或有谓李鸿章欲编制淮军，故怂恿曾氏使先解湘军者。是说也，揆诸李鸿章之素性，殆难保其必无。顾湘军虽解散，而淮军又兴，清廷之措置，不过以兵柄移曾就李而已，于汉人之势力殊无损也。李自置淮军，其势日盛，迨后捻匪荡平，告捷清廷，而二百年来满人副署之制遂废，开汉大臣专报军情之新例。捻匪之役，犹有满将卒参与，及左宗棠平回匪时，则尽汉人矣。
翁心存（1791～1862），清代大臣。字二铭，号邃庵，江苏常熟人，翁同龢之父。历任吏部尚书、翰林院掌院学士、国史馆总裁等职，为同治帝师。著有《知止斋诗集》。
满人为汉人之傀儡
咸丰中，胡林翼克复武昌，威望日隆，湖广总督官文欲倚重胡，三往拜之，胡谢而不见。人或说胡曰：“公不欲削平巨寇耶？天下未有总督、巡抚不和而能办大事者。”胡乃往答拜官文，敬谢不敏。官文有宠妾，值生日，胡亲往贺寿，司道以下皆从之，官文大喜。官妾又拜胡母为义母，馈遗无虚日，两家之过从益密。官文有门役某，黠而贪，攘利无算，胡欲劾之，而官反荐居要地，阴为官文爪牙，耗帑无虑十余万。胡积不能平，语其幕僚阎敬铭，欲除之，阎曰：“公误矣！夫本朝二百年中，未尝专任汉人以兵权。今督抚及统兵大臣皆满汉并用，而卓然有声绩者常在汉人，此固气运之转移，然非朝廷一秉大公，化除畛域，不能至此。”湖北当天下之冲，劲兵良将之所聚，为督抚者，必为朝廷所深信。况官文又系满人，能利用官文之信用，借其言以行大事，诚千载一时之遇也。苟有济于事，区区十万金，诚不足计。胡闻此语甚喜，曰：“微足下言，余几误事！”综胡之政绩，假官文以成之者殊多，彼盖踵洪承畴之故智，而能处以权变者也。
官文（1798～1891）清朝大臣。字秀峰，满洲正白旗人，王佳氏。历任蓝翎侍卫、头等侍卫、副都统职。
《胡文忠公遗集》书影
胡林翼撰。
乙 清室之内讧
咸丰帝崩于热河
当英法联军入北京时，帝已在热河行宫，咸丰十一年三月遂崩。帝晚年颇溺声色，据薛福成所记，导帝于邪僻者，实为怡亲王载垣、郑亲王端华及端华之同母弟肃顺。而肃顺供奉内廷，尤善迎合帝意，稍稍干涉大政，军机处之权利，遂移于内廷。至清帝驻跸热河以来，肃顺益专恣，随时出入宫廷，诱帝以声色。北京王大臣屡请回銮，帝不从，实则阻于此三人也。未几帝不豫，载垣等遂矫诏公布，帝体素孱弱，接见臣下时甚少，一切要政，悉托于左右近臣。端华等乃与军机大臣穆荫、吏部右侍郎匡源等相接纳，时称为赞襄政务王大臣，凡百庶政，由皇帝面授军机行之，而势力之中心，则仍在肃顺。
热河行宫，清代皇家园林避暑山庄的前身。始建于康熙四十二年年（1703）。
承德避暑山庄正门
垂帘政治
咸丰帝崩后，遗两太后，一称东太后，无子；一称西太后，即同治帝之母也。咸丰帝有弟曰恭亲王，帝蒙尘，恭亲王留守北京，而政治之中心，遂歧而为二，一在热河，以肃顺为中心；一在北京，以恭王为中心。而肃顺殊不以恭亲王为意，以为同治帝吾所拥立，吾何事不可为？故不利于幼主之回銮，又不欲恭王之来热河，常以谲术制止之，而不知东、西两太后及其党与已窥伺于其后也。咸丰十一年八月十日，御史董元醇上疏，言“皇上冲龄，未能亲政，天步方艰，军国重事，暂请皇太后垂帘听政，派近支王公二人辅政，以系人心。”疏既上，恭亲王遂不顾肃顺之阻挠，亲赴热河。
肃顺及其党与之失败
恭亲王觐见两太后时，密谋制肃顺等之策，肃顺尚不觉。翌日遂定策，王回京，两太后即下回銮之旨。肃顺力阻之曰：“皇上冲龄，北京无备，若欲回銮，臣等不敢赞一辞。”两太后曰：“倘有意外，于汝等无关。”乃命肃顺奉先帝梓宫先行，于九月二十三日出发；两太后别从间道出发，以怡、郑两亲王为扈从。是时恭亲王等欲逐肃顺于两太后之左右，乃命在京大学士贾桢、周祖培等上疏，再请垂帘。十月一日，车驾至京，两太后下懿旨，解赞襄政务王大臣职，恭亲王从民望任为议政大臣，而民间谣诼，蜂起不止。两太后即于是日引见王大臣，同治帝南面稍东向，两太后南面稍西向。两太后数肃顺等三人之不法，泣数行下。幼帝顾太后曰：“阿弥，奴辈敢如此负恩，可斩其头！”两太后遂与王大臣密谋，以大学士桂良、户部尚书沈兆霖、户部左侍郎文祥、右侍郎宝鋆、鸿胪寺少卿曹毓瑛等，为军机大臣。次日下诏，乘怡、郑两亲王入宫时捕之，其党皆逮捕，无一漏网者。肃顺此时奉梓宫抵密云县，时夜将午，缇骑至，肃顺闭户拒之，缇骑毁外户而入，肃顺据内室咆哮詈骂，及毁内室，见肃顺方拥二姬而卧，遂械送京师，与怡、郑两亲王、同系于宗人府。肃顺被系时，叱二王曰：“早从吾言，岂至今日！”当时以两太后之英断，恭王等之密谋，神速敏捷，俄顷而定大计、除大患，朝野多归美之。其后二王拟死刑，特旨赐自尽，肃顺处凌迟。先是肃顺已定年号曰祺祥，尚未颁行，至十月帝即位，改元同治，上东太后尊号曰慈安，西太后曰慈禧，均垂帘听政。
肃顺像
对于孤儿寡妇之同情
反对垂帘政治一派之失败，果为清室运祚之幸耶？此问题亦难解决也。就吾人所见者论之，同治改元之初，一番内讧，不过出于恭亲王一派欲掌政权之野心，卒以此破清朝二百年之家法，开妇女预政之禁。然考诸实际，清廷妇女权力之加长，盖自入关后已然，殆本于汉人之孝弟主义也；恭王等特利用此主义之趋势，以成功耳。历观诸臣陈请垂帘疏中所引事例，不逾乎汉之邓皇后，晋之褚皇后，宋之宣仁太后，明之穆宗皇后而已。要之，当时所以激动天下之人心，而制反对垂帘党之死命者，惟“威迫孤儿寡妇”一语。其实彼肃顺者，平日推重曾、胡诸人，不遗余力，而曾国藩之督两江，肃顺尤与有力，斯亦不可掩之功劳也。据吾人之论断，同治中兴之际，满人所以得回复旧日之位置者，乃若曾、若胡，对于孤儿寡妇表同情之结果也。明敏之恭亲王，洞察此情，故内而专任汉人；以肃清政治，外而与欧美诸国议和，以维和平。满清亲贵中，吾于恭王首屈一指矣。
邓皇后（81～121），指汉和帝皇后邓绥。和帝死后，她先后迎立殇帝、安帝，临朝执政近20年。
褚皇后（384～436），东晋末代皇帝恭帝司马德文皇后褚灵媛。
宣仁太后（1032～1093），北宋高太后，宋英宗皇后，宋神宗生母。
穆宗皇后（？～1596），明穆宗朱载垕皇后陈氏。
慈安、慈禧像
东太后与西太后
宫廷之传言虽不足信，然东太后纽钴禄氏与西太后那拉氏，性情适相反，垂帘既久，两者之间，遂生暌离。据吾人所想象者，东太后为嫡后，才色不足以邀帝宠，然识大义，能匡帝之失；西太后才色轶众，善狐媚，宠擅专房。中国世法，嫡后只一人，而西太后以同治帝生母之故，竟与嫡后匹称。西太后者，追封承恩公惠征之女也，幼失怙，流寓于广东某豪富家，十七岁，始选入宫，咸丰帝宾天时，彼年只二十七也。薛福成之言曰：“当时天下称东宫德优，大诛赏、大举错悉主之；西宫才优，判阅奏章、裁决庶政悉主之，而召对臣下，咨访利弊，悉中窾窍。东宫则呐呐若无语，每有奏牍，必西宫讲诵，常经月不决一事，然关于军国大计及举贤进能，每行一事，天下无不额手称庆。同治改元之初，即知曾文正公之贤，授为两江总督，文正感其知遇，尽心谋国，而东宫则自军政吏治，黜陟赏罚，无不咨询文正而用其言，遂开一代中兴之局。西太后性警敏，锐于任事，东太后之权，悉为所攘，东太后坦然不与之争，西太后感之，每事必咨而后行。尔后东太后益谦让，事事皆决于西太后，或者天下大定，益务韬晦乎？
薛福成（1838～1894），清代外交家、改良思想家。字叔耘，号庸庵，江苏无锡人。有《庸庵全集》传世。
薛福成谓何桂清、胜保之军败处死，及曾、左、李三人之爵赏，皆出自东太后意，曾以此推为东太后之盛德焉。虽然，东太后不识汉文奏疏，不能处决政务，则以同治帝非其所生，故为此谦让与？此事观于同治帝之立后问题而益彰著矣。
少年同治像
同治帝及皇后之殉死
帝虽西太后所生，然其孺慕之忱，则对于东太后尤深。帝既成长，东太后欲婚尚书崇文山之女。西太后欲婚凤秀之女，同治十一年，帝年十八，两太后遂以婚事命帝自决，帝乃择东太后所拟定者为后，西太后因之不怿。传闻大婚之夕，皇后应对颇称旨，帝命皇后背诵唐诗，无一字误，益垂宠幸。然帝之欣幸，即西太后之觖望也。西太后乃诫帝曰：“凤秀之女，屈为慧妃，宜加眷遇。皇后年少，不娴宫中礼节，宜使学习，勿常往皇后宫，致妨其学习。”时帝后新婚燕尔，爱情正挚，乃为母后无情之严谕所中断，其懊丧为何如者！帝自被严谕，遂不入皇后宫，又不幸慧妃，常独居乾清宫，悠游岁月而已。抑郁无聊，常好微行，暗疾乃中于帝躬，未几疾革，遂崩，时同治十三年十二月也。帝崩后，未逾百日，皇后亦自尽以殉。论者谓如斯惨剧，乃西太后所酿成也。
据上所述者观之，汉人之势力，在此时期，发达最著，不啻为汉人之天下。然其中宜注意者，汉人势力之发展，乃托始于讨伐太平军是也。夫太平军之主义，形式上与汉人固有之文化，殊不相容，而揆其动机，则发于鸦片战争后汉人种之自觉心也。汉人经此巨创，恍然辱服于满洲人之下，不足以图强，乃欲脱其羁绊，建设坚固统一之国家，事虽未成，其志亦足多矣。曾国藩等乃摧残汉人之自觉心，举大好河山，奉诸满洲朝廷，时论莫不羡其成功，实则不过保有其被征服者固有之地位而已。